Kapitola 2

Môj vlk mal zo spiatočnej cesty domov menšiu radosť. Vedela, čo sa bude diať. Vedela, že musíme mať sklonenú hlavu a znášať facky a osočovanie. Ešte jeden deň pre nás. Ešte jeden deň si želám, aby sme boli niekde inde ako tu. Obaja sme vedeli, že dnes to bude jeden z najhorších dní. Dnešný deň bol pripomenutím celej mojej svorke, ale najmä rodičom, že ja žijem a môj brat nie.

Do baliarne som vošiel zadnými dverami, pričom som sa uistil, že robím čo najmenej hluku. Kým členovia svorky spali, bol som v bezpečí. Zapol som dva veľké kávovary, ktoré sme mali v kuchyni, a začal som vyberať panvice, ktoré som potreboval na prípravu raňajok.

Väčšina členov svorky má svoj vlastný domov. Členovia, ktorí tu žijú vo svorke, sú Alfa, Luna, Beta a jeho druh, niekoľko našich najsilnejších bojovníkov a niekoľko členov svorky, ktorí sú v poradnej rade môjho otca, a samozrejme ja.

Moja sestra Scarlett tu žila, kým pred ôsmimi rokmi nestretla svojho osudového partnera. Krátko po tom, ako dokončili párenie, sa moja sestra a jediná osoba, ktorá mi prejavila lásku, nasťahovala do svorky jej partnera pozdĺž pobrežia Kalifornie. Aj keď viem, že Dorian miluje moju sestru viac ako seba, aj tak som ho trochu nenávidela za to, že mi ju zobral.

Otrasiem zo seba spomienky a ponáhľam sa do práce. Aj keď tu žije len niekoľko členov svorky, sú to väčšinou mužskí bojovníci a majú veľmi veľký apetít. Opatrne robím rôzne vajíčka, od miešaných so syrom až po pošírované. Pripravená je aj šunka, slanina a klobása. a potom začnem na palacinky.

Počujem ich vchádzať do jedálne. Som na ne pripravený. Najprv prinesiem kávu. Môj otec, Alpha Jason, si vždy berie svoju čiernu, moja mama má rada krémovú. Rýchlo dávam všetkým naservírovať nápoje a potom začnem prinášať taniere s jedlom. Roky služby členom ma naučili presne to, čo majú radi. Snažím sa ich obslúžiť rýchlo a potichu. Čím rýchlejšie som dovnútra a von, tým je menšia šanca, že ma udrú alebo zosmiešnia.

"daphne"

Otcov tón hlasu ma zastavil. Aj keď tentoraz nevykríkol moje meno, začínam sa triasť, aj keď sa to snažím skrývať. Zo všetkých členov svorky je môj otec najzákernejší a ten, kto spôsobil najväčšiu bolesť fyzicky aj psychicky.

" Áno, Alfa," odpoviem a pozriem sa dole. Nemám dovolené pozerať sa priamo do očí žiadnemu členovi mojej svorky. Tak veľmi ma tu nenávidia.

„Zajtra nás navštívia susedné svorky, toto je dôležité stretnutie. Chcem, aby toto miesto žiarilo pri ich príchode. Budeme tu hostiť tri ďalšie balíčky; preto budete pripravovať večeru aj pre našich ctených hostí. Uistite sa, že je to chutné, alebo vás pred nimi zabijem pre vašu neúctu. Je mi to jasné?"

Skôr než stihnem odpovedať, Beta protestuje.

“ Alfa Nemyslím si, že by tento úbohý darebák dokázal uvariť niečo, čo by uspokojilo našich hostí. Vrelo odporúčam, aby sme sa radšej pozreli na zabezpečenie tohto podujatia. Ak by sa tento hlúpy spratek čo i len pokúsil splniť štandardy Alpha Caleba, ukázalo by sa, aká je úbohá.

“ Beta Noah pohŕda mojou prítomnosťou takmer rovnako ako môj vlastný otec. Je veľmi lojálny môjmu otcovi a svorke. Dal si za úlohu vždy mi pripomenúť, že ja som ten, kto zabil dediča odkazu môjho otca.

„Možno máš pravdu Noah. Pri bohyni sa mi z toho obracia žalúdok. Mal som ju udusiť v deň, keď sa narodila." Tieto štipľavé slová vychádzajú z pier mojej vlastnej matky. Nikdy mi nezamrmlala nič pekné. Jej nenávisť ku mne je ako pomalý jed, ktorý sa mi vstrekne do žíl zakaždým, keď otvorí ústa.

Môj otec sedí a uvažuje o tom, či by sa malo podujatie zabezpečiť, ak by mal variť mňa. Bojím sa, že si ma vyberie. Nemám potuchy, aké jedlo by bolo na úrovni pre návštevy. Jediní vlci, ktorých som kedy stretol a ktorí nepatrili do mojej svorky, boli, keď prišiel Scarlettin druh. V tom čase to bol len on a niekoľko ďalších bojovníkov, ktorí prechádzali na ceste do Washingtonu, aby diskutovali o obchodoch.

„ Bohužiaľ, ste v poriadku. Táto udalosť sa pripravovala roky a všetko musí byť dokonalé. Budeme sa musieť postarať.“

Otcove slová mi nesmierne uľavili. Ak by mi dal túto úlohu, určite by som zlyhal.

" Ani na chvíľu si nemysli, že si z toho," začal môj otec, "než prídu naši hostia, tento dom sa rozžiari. Treba vymeniť všetku náhradnú posteľnú bielizeň a tiež pripraviť dom na stretnutie." Moja hlava bola znížená cez jeho pokyny, takže som bohužiaľ nevidel šálku kávy, ktorá bola hodená na moju hlavu. Zastrihol sa mi priamo nad obočím a cítil som, že zanechal celkom škrabance. Cítil som, ako mi teplá krv kvapká do oka.

„Áno, Alfa,“ je všetko, čo zamrmlem, keď sa šúcham z jedálne do kuchyne. Už dávno som prestal plakať nad týmito malými rezmi alebo ich slovami. Plač by ich ešte viac nahneval. Plač by zabezpečil, že dostanem výprask. Položím špinavý riad do drezu a schmatnem uterák, aby som si zotrel krv z tváre. Kanvicu na čaj používam ako zrkadlo a všimol som si, že trhlina nie je veľká. To znamená, že sa rýchlo uzdraví.

Keď si utieram krv, rozmýšľam, prečo k nám teraz chodia návštevníci. Náš veľvyslanec zvyčajne cestuje do susedných svoriek na mierové rozhovory alebo obchodné rokovania. Pre našu svorku je veľmi nezvyčajné organizovať akcie. Hoci sme silná svorka, nie sme veľká svorka a nevlastníme veľké územie. Krútiac hlavou viem, že sa musím poponáhľať a dokončiť upratovanie kuchyne. Alfa dal jasne najavo, že ma čaká celý deň upratovania.