Capitolo 1 Divorziamo

"Congratulazioni, signora Langley. È incinta, è alla quarta settimana e gli indicatori del bambino sono tutti normali!"

Patricia tornò a casa emozionata con il risultato del test di gravidanza, desiderosa di condividere subito la bella notizia con suo marito Martin.

"Martin, io..."

"Patricia, divorziamo!"

Parlarono entrambi contemporaneamente. Fu come se le avessero rovesciato addosso un secchio d'acqua fredda, Patricia si sentì gelare in tutto il corpo, ingoiando le parole "Sono incinta".

"Perché?" La voce di Patricia tremava mentre lottava per nascondere il dolore straziante. Sentiva che il dolore l'avrebbe uccisa e voleva chiarimenti sul motivo del divorzio di Martin.

Martin serrò forte le labbra sottili, i suoi occhi erano freddi come il mare, privi di qualsiasi calore, e con poche parole il motivo divenne dolorosamente chiaro.

"Debbie è tornata."

Alla menzione di Debbie, il volto di Patricia impallidì, traslucido come il vetro. La donna scomparsa per due anni, la donna che Martin aveva amato così profondamente, era tornata. Martin tirò fuori un assegno e lo posò sulla scrivania.

"Ecco, un miliardo di dollari; una parte è per il tuo accordo di divorzio e l'altra parte serve per acquistare il tuo midollo osseo."

Patricia chiese con cautela: "Cosa intendi?"

"A Debbie è stata diagnosticata l'anemia aplastica e ha urgente bisogno di un trapianto di midollo osseo. Hai un tasso di compatibilità del novanta percento con lei. Sei sua sorella e hai l'obbligo di salvarla."

Questa non era una proposta, era un ordine diretto. A questo punto il cuore di Patricia sprofondò fino in fondo allo stomaco.

"E se mi rifiutassi di donare? Mi costringeresti a salire sul tavolo operatorio?"

Un brivido percorse gli occhi di Martin, che la osservò in silenzio, senza dire una parola.

Il suo silenzio diede a Patricia la sua risposta. Il suo sangue sembrava essersi congelato nelle vene, come se le avessero strappato il cuore, il dolore era così intenso.

I loro due anni di matrimonio non potevano essere paragonati alla donna che un tempo lo aveva abbandonato.

Il suo cuore divenne insensibile e senza vita nel suo petto.

"Non donerò assolutamente midollo osseo a Debbie. Ha rovinato la vita di mia madre e l'ha spinta a suicidarsi quando l'amante di sua madre è intervenuta. Ora che ha una malattia del sangue, è la punizione che entrambe meritano."

"È impossibile per me salvarla. Se tieni ancora all'amore che abbiamo condiviso negli ultimi due anni, non forzarmi. Se mi fai fare questo, ti odierò per sempre."

Le sue dure parole fecero stringere improvvisamente il cuore di Martin. Era difficile descrivere la sensazione. Forse un po' a disagio?

Patricia non notò la sua reazione. Prese la penna dalla scrivania e firmò rapidamente il suo nome sull'accordo di divorzio.

"Me ne andrò da qui immediatamente. Da ora in poi non dovremo più vederci."

Dopo aver parlato, posò la penna e si preparò ad andarsene. Proprio mentre si girava, si scontrò con Debbie, che stava spingendo la porta per aprirla.

Debbie Brown indossava un abito bianco, i suoi lunghi capelli le ricadevano sulle spalle. Il suo viso era pallido e i suoi occhi acquosi brillavano come una rosa bianca immacolata.

"Patricia, so che odi mia madre, ma non sai la verità, a quei tempi, mio padre e mia madre si conoscevano per primi. Fu mio nonno a non essere d'accordo e a costringere mio padre a sposare tua madre. Loro..."

Prima che le parole fossero finite, Patricia interruppe.

"Basta, non c'è bisogno che tu dica altro. Se papà amava davvero tua madre, non avrebbe dovuto scendere a compromessi e sposare mia madre in primo luogo. E poiché erano sposati, tua madre non avrebbe dovuto interferire con il loro matrimonio."

Osservò la situazione e non poté fare a meno di prendersi gioco di sé. Lanciò a Martin uno sguardo freddo e fulminante, mentre parlava con Debbie.

"È buffo, tua madre ha rubato l'uomo di mia madre allora, e ora tu hai rubato il mio. Mia madre e io abbiamo fatto qualcosa che ha danneggiato tutta la tua famiglia nelle nostre vite passate? O forse tutti gli uomini del mondo sono morti, e tu insisti a competere con noi per un uomo."

Sentendo ciò, le pupille di Martin si serrarono e nei suoi occhi stretti apparve un'aura agghiacciante.

"Patricia, basta, smettila", disse.

Patricia sogghignò: "Cosa? Ti stai sentendo dispiaciuta per te stessa dopo solo due frasi?"

Strati di foschia emersero negli occhi di Martin, a significare che la sua pazienza era finita. Debbie guardò di nascosto Martin, con le lacrime che le riempivano gli occhi cristallini.

"Patricia, come hai potuto dire una cosa del genere? Martin era originariamente il mio fidanzato e tu me l'hai portato via. Come puoi fare la vittima qui?"

Patricia ribatté, non volendo fare marcia indietro, "Se era il tuo fidanzato, allora perché sei improvvisamente scomparsa il giorno prima del nostro matrimonio? Chiaramente, disprezzavi la sua disabilità e avevi paura che non potesse esibirsi a letto, quindi sei scappata via."

" Sono intervenuta per ripulire il pasticcio per te e l'ho sposato. E ora che le sue gambe sono guarite, tu torni senza vergogna. Debbie, quanto puoi essere spudorata?"

Un lampo di sorpresa attraversò gli occhi gelidi di Martin. Avendo sempre visto il suo lato gentile e obbediente, vedere all'improvviso il suo altro lato lo fece arrabbiare, ma anche incuriosire.

"Patricia, come hai potuto accusarmi in questo modo?" esclamò Debbie, asciugandosi le lacrime.

Osservando le sue parole ipocrite, Patricia si sentì disgustata. "Basta, non sono Martin, le tue lacrime non significano niente per me! Dal momento che lo vuoi, te lo darò. Ma non c'è modo che tu possa avere il mio midollo osseo!"

Con ciò, la spinse via e lasciò lo studio senza voltarsi indietro. Mentre Martin osservava la sua figura che si allontanava, il suo cuore si fece inspiegabilmente male.

Poi rise di se stesso. Come poteva essere addolorato da una donna così vanitosa ed egoista, che non aveva mosso un dito per salvare la propria sorella? I suoi strani sentimenti dovevano essere un'illusione provocata dallo stare insieme per troppo tempo.

Sotto le ripetute umiliazioni di Patricia, Debbie riusciva a malapena a trattenere le sue emozioni. Guardò Martin con un'espressione supplichevole. "Martin, se Patricia non è d'accordo, cosa dovrei fare?"

Martin disse con calma: "Farò in modo che Alan continui a trovarti un midollo osseo adatto".

Le sue parole sono molto chiare: la questione finisce qui.

"Ma..." Debbie non era disposta a lasciar perdere. Aveva finalmente trovato qualcuno il cui tasso di compatibilità del midollo osseo era del novanta percento. Non poteva sopportare di rinunciare così, così.

Martin le lanciò un'occhiata e disse dolcemente: "Debbie, lascia perdere".

Un accenno di frustrazione gli attraversò gli occhi e il suo bel viso si avvolse in un'espressione fredda. "Non mi piace forzare gli altri".

Vedendo il suo atteggiamento fermo, Debbie non osò continuare a parlare. Abbassò la testa e, dove lui non poteva vedere, l'espressione sul suo viso si contorse gradualmente e fece una smorfia. Come poteva provare a farla rinunciare?

Era del tutto impossibile. Non le importava cosa ci volesse, doveva ottenere il midollo osseo di Patricia.

...

Con la valigia in mano, Patricia uscì dalla camera da letto che condivideva con Martin, guardò la porta chiusa dello studio e sentì un senso di acidità allo stomaco. Inconsciamente, la sua mano toccò il suo addome piatto.

Disse addio in silenzio all'uomo che aveva amato per dieci anni. Da quel momento in poi, solo lei e il bambino avrebbero potuto dipendere l'uno dall'altra.

Patricia prese un profondo respiro, trattenne le lacrime e portò via la valigia dal posto in cui aveva vissuto per due anni. Guidò fino al piccolo appartamento che sua madre aveva lasciato prima di morire.

Mentre prendeva i bagagli dal baule, all'improvviso qualcuno le coprì bocca e naso da dietro, con un panno imbevuto di cloroformio, la dolce fragranza le riempì le narici.

Voleva lottare ma si ritrovò impotente. Non riuscì a resistere all'invasione dell'oscurità. Il suo corpo si indebolì, sprofondando in un abisso infinito di oscurità. Non sapeva quanto tempo fosse passato.

In preda a un dolore intenso, Patricia gemette in preda all'agonia mentre era priva di sensi. Cercò con tutte le sue forze di aprire gli occhi, ma le sue palpebre erano pesanti come il piombo. Riusciva solo a sentire il forte odore di disinfettante e deboli mormorii.

"Signore, la signora è incinta. Se eseguiamo forzatamente il trapianto di midollo osseo, il bambino nella sua pancia potrebbe non sopravvivere. È sicuro di voler continuare?"

"È incinta?" Era la voce stupita di Martin.

Come se si aggrappasse a un'ancora di salvezza, Patricia cercò disperatamente di dire a Martin che era incinta, che aspettava il suo bambino, e che non poteva ignorare la sicurezza del bambino per salvare Debbie. Ma non importava quanto ci provasse; non riusciva a emettere un suono.

"Sì, dovrebbe essere incinta da circa un mese."

Patricia pensava che non importava quanto Martin fosse freddo o detestabile, lui l'avrebbe risparmiata per il bene del bambino. Credeva in Martin ma sfortunatamente si sbagliava di grosso.

"Le condizioni di Debbie non possono essere rinviate oltre. Continuate con l'operazione, non c'è modo di fermarsi ora."

Le sue parole trafissero il cuore di Patricia come una lama affilata, non si sarebbe mai aspettata che Martin fosse così spietato. Per il bene di Debbie, poteva ignorare la vita di suo figlio?

"Ma che dire del bambino?"

"Come possono le loro vite miserabili paragonarsi a quella di Debbie? Voglio solo il benessere di Debbie."

Le sue parole spietate gettarono completamente Patricia in un baratro di oscurità. Il suo cuore era pieno di dolore intenso. Lacrime cocenti le scorrevano lungo le guance.

Per la prima volta, era circondata da una disperazione travolgente. Per la prima volta, capiva cosa significasse avere un cuore ridotto in cenere senza vita.

Voleva scappare, gridare aiuto, ma non aveva via d'uscita. Poteva solo lasciare che il freddo strumento chirurgico entrasse nel suo corpo.