Hoofdstuk 5

Mia nam de mobiele telefoon mee naar het balkon en nam de telefoon op. "Wat is er gebeurd, heeft directeur Vanderbilt nu spijt van uw actie?"

Whitney knarste woedend met haar tanden toen ze dit hoorde. "Mia, probeer je geluk niet. Het is jouw eer dat we bereid zijn om $ 150.000.000 te betalen om jou in te huren!"

"Oh echt? Je doet alsof ik dringend jouw miljoenen nodig heb." Mia leunde tegen de reling van het balkon met een flauwe glimlach op haar gezicht. "Aangezien dit geen oprechte samenwerking is, bel me dan niet meer."

"Wacht even!" schreeuwde Whitney, ging op het bureau van haar kantoor zitten en grijnsde koud. "Mia Vanderbilt, vergeet niet dat ik die video nog steeds in mijn bezit heb."

Mia's gezichtsuitdrukking vervaagde geleidelijk nadat het woord 'video' viel.

Whitney grijnsde toen ze geen reactie kreeg via de telefoon. "Als je niet wilt dat ik de kwestie die zes jaar geleden plaatsvond blootleg, raad ik je aan om morgenvroeg langs te komen en een gesprek met me te voeren."

Mia haalde diep adem en knikte. "Oké, ik ga morgen even langs."

Ze hing meteen op nadat ze dat had gezegd.

Daisy, die van achteren aan het afluisteren was, rende met haar kleine voetjes terug naar de kamer en zei tegen haar broertjes: "Die gemene vrouw heeft gebeld en mama bedreigd!"

Wyatt stelde toen meteen voor: "Dan starten we ons plan zodra mama morgen op pad gaat om haar te ontmoeten."

Cooper maakte een 'oké'-gebaar en uploadde de persoonlijke gegevens en het cv van Daisy en Wyatt naar de officiële website van 'Young Faces', een kinderkledingmerk van de Blackgold Group.

'Het merk was toevallig op zoek naar twee jonge modellen, en wij worden zeker geselecteerd!'

'We kunnen dicht bij die man komen zolang het merk van de Blackgold Group is. We moeten erachter komen of Lucas onze vader is of niet!'

De volgende dag...

Mia bereikte Vaenna Jewelry en de secretaresse leidde haar naar Whitney's kantoor. Zoals verwacht wachtte Whitney op haar op de bank.

Whitney glimlachte, stond op en liep naar haar toe zodra de secretaresse weg was. "Ik dacht dat je niet zou komen."

"De video is nog steeds in jouw bezit. Mag ik niet komen?" Mia glimlachte. "Overigens ben ik je erg dankbaar dat je de video al die jaren niet hebt laten lekken."

Whitney keek een beetje beschaamd.

'Het is niet dat ik de video niet wilde lekken. Ik was bang dat Lucas zou ontdekken dat de vrouw van die nacht niet ik ben als ik dat zou doen.

Maar afgaande op Mia's houding weet ze waarschijnlijk niet dat de man van die nacht Lucas is. Dus kan ik haar toevallig nog steeds bedreigen met deze video.'

"Oké, laten we het nergens anders over hebben. Ik heb het contract voor je voorbereid en de $150.000.000 is van jou, zolang je het maar tekent." Whitney liep naar haar bureau, pakte het contract en gaf het aan Mia.

Mia pakte het niet van haar af. "Het lijkt erop dat je me echt nodig hebt."

"Denk je echt dat ik wil dat je in Vaenna blijft?"

"Ja, de man die wil dat ik in Vaenna blijf, is tenslotte de man die mij die $ 150.000.000 namens jou gaat betalen. Je bent in die zes jaar toch een behoorlijke kei geweest, hè?" Mia spotte sarcastisch met haar. "Het is jammer dat je me nog steeds die klap van gisteren schuldig bent. Zou dit niet mijn verlies zijn als ik het nu zou ondertekenen?"

Whitney's gezicht werd chagrijnig toen ze dit hoorde. "Daag je geluk niet uit."

Mia liep naar haar toe, leunde dicht tegen haar aan, trok een wenkbrauw op en glimlachte. "Ik heb zes jaar geleden zo'n groot verlies geleden in jouw handen. Ik zal niet toestaan dat je me manipuleert om zes jaar later iets anders te doen. Wil je op je knieën gaan en je excuses aanbieden als je wilt dat ik dit teken?"

Toen ze zag dat Whitney haar arm optilde, onderschepte Mia haar actie snel door haar pols vast te grijpen. "Ben je nog steeds van plan om me te slaan?"

"Mia Vanderbilt, ik raad je aan om het nu te ondertekenen.

Anders zal ik de video lekken zodat

Iedereen in Bassburgh weet hoe sletterig de wereldberoemde Zora is."

Mia gaf Whitney een klap op haar wang.

Whitney was verbijsterd. Ze knarste met haar tanden nadat ze weer bij zinnen was gekomen. "Je f*cking b tc-"

"Behandelt Miss Zora anderen in Luxella ook zo?" klonk een zwakke stem achter haar.

Lucas kwam met zijn persoonlijke assistent de kamer binnen en was toevallig getuige van dit tafereel.

Hij had de arrogantie van deze vrouw aan den lijve ondervonden, maar hij had niet verwacht dat ze zo aanmatigend zou zijn.

Mia mompelde tegen zichzelf: "Wat een toeval."

Whitney was diep van binnen opgetogen toen Lucas op het juiste moment was gekomen en beet op haar onderlip om zielig te doen. "Lucas, geef Miss Zora niet de schuld. Het is allemaal mijn schuld. Misschien heb ik iets verkeerd gedaan."

Lucas liep naar Mia toe en waarschuwde haar op onverschillige toon: "Ik heb manieren om alle kansen die je terug naar Luxella kunnen leiden, uit te roeien als je deze houding blijft aannemen."

"Bedreig je mij?" Mia hief haar hoofd op. Ze haatte het om bedreigd te worden het meest in haar leven!

Lucas fronste lichtjes toen hij de afschuw in haar ogen zag. "Wat maakt het uit dat het een bedreiging is?"

Mia barstte in lachen uit. "Jullie zijn degenen die mij willen inhuren. Maar jullie hebben me niet alleen in het begin verwaarloosd, maar daarna hebben jullie me ook nog eens geslagen. Zie ik eruit als een makkelijke prooi voor jullie?"

"Ze zou haar excuses moeten aanbieden voor haar fouten." Lucas liep naar haar toe. "Maar zou jij je niet ook moeten verontschuldigen voor je fouten?"

"Wat heb ik verkeerd gedaan?" Mia spreidde haar handen uit. "Ik gaf haar gewoon de gastvrijheid en hoffelijkheid terug die ik gisteren van haar kreeg. Ik heb haar alleen maar met die klap teruggepakt. Dus waarom is het mijn schuld?

"Is dit niet hetzelfde als zeggen dat ik geen respect toon voor ouderen als ik aangifte wil doen bij de politie nadat ik ben opgelicht door een oma die hielp met oversteken?"

Nola's ijskoude ogen keken streng. "Goedkeur je daden niet met excuses."

Mia snoof, draaide zich om en zwaaide. "Dan blijf ik bij wat ik al die tijd heb gezegd. Er is nu niets meer de moeite waard om te bespreken."

Mia's arm werd abrupt getrokken toen ze naar de lift liep. Ze werd vervolgens naar de trap gesleept.

Mia worstelde om los te komen. "Wat doe je? Laat me gaan!"

Lucas sloeg zijn ogen neer en zei somber: "Je kunt beter teruggaan en je excuses aanbieden."