Hoofdstuk 3

Zonder aarzelen sleepte Cooper haar het stadhuis binnen en duwde haar op een stoel. "We zijn hier om te scheiden," kondigde hij koud aan.

" Nee!" Genevieve kwam terug naar de realiteit. Ze trok aan Coopers arm en smeekte: "Schat, ik wil niet scheiden. Doe me dit alsjeblieft niet aan. We zijn samen opgegroeid als jeugdliefdes en je weet hoeveel ik van je hou. Jij bent de enige op wie ik kan vertrouwen!"

" Ik wil geen vrouw die bezoedeld is", was Coopers harteloze antwoord.

Genevieves geest werd leeg terwijl haar hele lichaam in haar stoel zakte. Haar greep op zijn arm verslapte ook.

Denkt hij dat ik bezoedeld ben?

Op datzelfde moment stormde een aantrekkelijke dame met lang golvend haar het stadhuis binnen.

" Meneer Sutton, ik ben hier met de documenten die u nodig hebt," zei ze, zwaar hijgend.

Hoop steeg in Genevieves hart toen ze zag wie de nieuwkomer was. "Errie, help me alsjeblieft Cooper ervan te overtuigen niet van me te scheiden. Toen we vroeger ruzie hadden, overtuigde je hem om van gedachten te veranderen."

Erica Hall en Cooper gingen naar dezelfde universiteit en de drie waren goede vriendinnen.

Elke keer dat Genevieve ruzie had met Cooper, hielp Erica haar door Cooper de les te lezen. Hij kwam dan terug om haar te paaien om hem te vergeven. Ze ging er dus vanuit dat Erica dit keer hetzelfde zou doen.

Na haar smeekbeden te hebben gehoord, leek Erica in een dilemma te zitten. "Genevieve, we zijn misschien goede vrienden, maar wat je in het hotel hebt gedaan... Het was verkeerd, en ik kan je niet helpen."

Terwijl ze spraken, had Cooper het dossier al opengeslagen. “Teken het!”

Genevieve keek ernaar en er schoot haar iets te binnen. Voordat ze trouwden, had Cooper een huwelijkse voorwaarden opgesteld waarin stond dat hij haar zonder iets zou verlaten als hij haar zou bedriegen.

“ Ik teken het niet! Echt niet!” Genevieve schudde wanhopig haar hoofd. “Schat, ik kan alles. Maar scheid alsjeblieft niet van me...”

Cooper bleef onvermurwbaar, ondanks haar smeekbeden.

Hij dwong haar zelfs om de pen vast te houden en haar naam te tekenen. Nadat hij dat had gedaan, draaide hij zich om naar het personeel en herhaalde: "We zijn hier om te scheiden. Laat de procedures alstublieft uitvoeren!"

Nog geen twee minuten later werd het echtscheidingscertificaat in Genevieves armen gegooid.

"Cooper!" Genevieve staarde naar Coopers rug toen hij vertrok. Ze stikte in haar tranen en rende achter hem aan, maar zag hem met Erica in de auto stappen.

Zie ik dingen? Waarom kuste Erica Cooper?

Ze stond aan de grond genageld en keek hulpeloos toe hoe de auto wegreed. Opeens ging haar telefoon met een telefoontje van het ziekenhuis.

“ Mevrouw Rachford, uw grootmoeder verkeert in kritieke toestand. Kom alstublieft onmiddellijk naar het ziekenhuis!”

" Wat?" hijgde Genevieve.

Ze veegde snel haar tranen weg en hield een taxi aan om naar het ziekenhuis te rijden.

Haar ouders waren vorig jaar bij een ongeluk omgekomen en haar grootmoeder, Winifred, lag lange tijd in het ziekenhuis vanwege haar tuberculose. Het was Cooper die aan haar zijde was gebleven en haar had aangemoedigd. Hij was de reden dat ze de moeilijke tijden kon doorstaan.

Maar nu was alles anders.

Genevieve snelde naar Winifreds afdeling en realiseerde zich dat haar toestand was verslechterd. Het leek erop dat Winifred bijna haar laatste adem uitblies.

Nadat ze de afdeling was binnengekomen, stond Genevieve op het punt om te spreken toen Winifred rechtop ging zitten en haar een stevige klap gaf. "Heb ik je niet verteld dat Cooper niets meer is dan de adoptiezoon van de familie Rachford? Ik heb je eraan herinnerd dat je niet verliefd op hem moest worden, maar je weigerde naar me te luisteren. Kijk, je hebt nu de levensinspanningen van je vader vernietigd!"

De wond op Genevieves wang was net een korstje geworden, maar Winifreds klap had ervoor gezorgd dat de wond openbarstte. Bloed sijpelde over haar wang en ze zag er een puinhoop uit.

" Oma, Specter Corporation is nog steeds van mij," verzekerde ze Winifred.

Zelfs als ze het huwelijk zonder iets zou verlaten na haar scheiding, zou dat geen gevolgen hebben voor haar aandelen in Specter Corporation. Ze was nog steeds de grootste aandeelhouder van Specter Corporation.

In een vlaag van woede gooide Winifred de kranten naar haar toe. “Kijk zelf maar!”

Genevieve pakte de kranten en spreidde ze uit. De financiële kop die vanmorgen om zeven uur werd gepubliceerd, vermeldde dat Cooper Sutton 63 procent van de aandelen van Specter Corporation bezat en dus absolute autoriteit over het bedrijf had.

Haar ogen werden wijd van ongeloof toen ze het nieuws tot zich nam. "Waarom heeft hij zoveel aandelen..."

Ze realiseerde zich pas laat dat Cooper amper een maand na hun bruiloft om haar aandelen had gevraagd met als excuus dat hij het bedrijf wilde reorganiseren.

Ze waren getrouwd en hun bezittingen waren huwelijksgoederen, dus had ze haar aandelen zonder enig vermoeden aan Cooper overgedragen.

Nooit had ze durven dromen dat Cooper haar vertrouwen zou misbruiken om Specter Corporation van haar af te pakken!

" Waarom heb ik zo'n domme kleindochter als jij? Hij had je aan een touwtje en kon je makkelijk voor de gek houden!" vermaande Winifred haar met luide stem.

Opeens trok Winifreds gezicht samen van de pijn. Ze hield haar borst vast voordat ze op het bed neerviel.