Capitolo 4

Sherlyn era ancora più confusa dopo aver sentito ciò che aveva detto sua madre.

"Anello? Quando ho ricevuto un anello-

"Aspetta. Ora ricordo, mamma. Un fan anonimo mi ha spedito un anello di diamanti per posta ieri! Temevo che i media potessero inventare qualche articolo di cronaca senza senso se l'avessero visto, quindi l'ho semplicemente messo via invece di indossarlo."

Lilliana era felicissima di sentirlo. "Ecco fatto! Mister Jeremy deve aver avuto una cotta per te per molto tempo, e sta cercando di conquistare il tuo cuore fingendo di essere un fan anonimo! Ho fatto indagare qualcuno sulle persone che sono venute ieri. Si scopre che il loro capo non era altri che l'assistente personale di Mister Jeremy!

"Sherlyn, gli Holden sono una famiglia di prima categoria e Jeremy ha dimostrato la sua massima sincerità nei tuoi confronti! È davvero innamorato di te e non andrà niente storto se lo sposi!"

Jeremy Holden...

Sherlyn non poté fare a meno di arrossire e il suo battito cardiaco accelerò. Aveva sentito il suo nome prima, nonostante non lo avesse mai incontrato di persona, e lo conosceva come il rampollo degli Holden, una famiglia di prima fascia. Era rispettato e temuto da molti nel mondo degli affari! Fu una sorpresa per lei scoprire che anche Jeremy era uno dei suoi fan e si rivelò così follemente innamorato di lei che mandò delle persone a casa sua per consegnarle i regali di fidanzamento. Se c'era qualcosa da biasimare, era il suo fascino irresistibile!

Quel pomeriggio, Corinne tornò a casa con una delicata cornice per foto tra le braccia. Si cambiò e indossò delle pantofole e andò subito di sopra.

Sherlyn stava per caso scendendo e bloccò Corinne di proposito. "Cos'hai in mano? Hai rubato i gioielli dei miei regali di fidanzamento?"

Corinne si fermò e disse senza battere ciglio: "È mio".

"Voglio una prova. Mostramela!" Sherlyn ha sempre detestato la sorella minore, cresciuta in campagna fin dall'infanzia. Pensava che Corinne fosse una vergogna per la famiglia Carew, e non sorprendeva che non avesse mai avuto alcun rispetto per Corinne.

Sherlyn allungò la mano e afferrò l'oggetto tra le braccia di Corinne.

"Tch! Il modo in cui lo tieni mi fa pensare che fosse una specie di gioiello, ma non è altro che una foto di tua madre, quella padrona!"

"Mia madre non è un'amante!

Corinne allungò la mano per afferrare la cornice, ma Sherlyn la lasciò cadere deliberatamente a terra. "Oops! È scivolata via! Colpa mia!"

Gli occhi di Corinne diventarono rossi quando vide Sherlyn calpestare la cornice per foto appoggiata a terra.

Era una vecchia foto di sua madre che era riuscita a trovare in uno dei vecchi album fotografici dei Carew. In precedenza, quel giorno, l'aveva portata al negozio per farla restaurare, ingrandire e incorniciare, perché aveva intenzione di metterla nella sua stanza come apparecchiatura da tavola.

Corinne afferrò con rabbia i vestiti di Sherlyn e sibilò: "Raccoglili. Ora."

Sherlyn non era affatto spaventata quando disse: "Come osi toccarmi? Ti farò sapere che presto sposerò uno degli Holden. Se osi metterti nei guai con me, gli Holden ti renderanno la vita difficile!"

Corinne era sbalordita. "Gli Holden?" Il suo cuoio capelluto si formicolò quando sentì quel nome, poiché l'uomo che l'aveva trascinata con la forza per fidanzarsi il giorno prima aveva anche lui lo stesso cognome.

"Ti riferisci a quella famiglia di primo livello?"

Sherlyn aveva un'espressione compiaciuta sul viso. "Sì! Cosa c'è che non va? Hai paura? Be', dovresti averla! Jeremy è il mio fedele fan e corteggiatore. Non vuole altro che sposarmi ora! Tutte le belle cose che vedi laggiù sono per me dagli Holden di ieri sera, e faresti meglio a non toccare niente! Se ne rompi una, non potrai permetterti il risarcimento!"

Corinne si voltò a guardare i regali di fidanzamento e rimase senza parole per un momento. Poi, si rese conto che Jeremy doveva essere completamente impazzito. E pensare che aveva mandato i suoi uomini a consegnare i regali di fidanzamento a casa sua!

Gli occhi di Corinne lampeggiarono mentre pensava a qualcosa, e si voltò verso Sherlyn, dicendo: "Immagino che dovrò congratularmi con te, allora! Però, sei sicura che una famiglia di alto rango come gli Holden accetterà una celebrità macchiata da scandali dall'industria dello spettacolo?"

Quell'osservazione fu una questione delicata per Sherlyn. "Non devi preoccuparti di questo. Il signor Jeremy mi ama molto, quindi è normale che mi protegga!"

"Ne sei sicura?" Corinne sorrise e non disse altro.

Raccolse la foto di sua madre, spolverò via la polvere, poi si voltò e salì di sopra. Inizialmente era preoccupata di trovare un modo per sbarazzarsi di Jeremy, con cui aveva accidentalmente combinato qualche guaio il giorno prima. Dal momento che Sherlyn era così ansiosa di sposarlo, questo sistemò tutto per Corinne.

Sherlyn sbuffò freddamente, ma pensò tra sé: "Corinne potrebbe essere una ragazza di campagna, ma la sua osservazione aveva perfettamente senso. Gli Holden erano una famiglia di prima fascia, mentre Sherlyn era un'attrice che nessuno riconosceva. Se gli anziani degli Holden avessero scoperto i suoi scandali, avrebbero sicuramente avuto una cattiva impressione di lei".

Con questo in mente, Sherlyn ha deciso di ritirarsi immediatamente dal mondo dello spettacolo.

In confronto al matrimonio con un membro della famiglia Holden, i piccoli guadagni che realizzava nell'industria dello spettacolo non erano nulla.

Stava per chiamare la sua azienda per informarli che avrebbe rescisso il suo contratto e si sarebbe ritirata dallo spettacolo, ma il telefono squillò prima che potesse fare la chiamata.

Non aveva idea del perché ci fossero state così tante chiamate spam di recente. Non aveva intenzione di rispondere alla chiamata finché non vide che la persona che chiamava era un benefattore con cui aveva appena dormito. Dal momento che aveva anche intenzione di rompere definitivamente, decise che tanto valeva rispondere.

"Dove sei, tesoro? Mi manchi così tanto. Vieni in hotel e passa la notte con me!"

Sherlyn esclamò con disgusto: "Non chiamarmi 'tesoro'. Forse non suonerà disgustoso a una vecchia rincitrullita come te, ma a me suona disgustoso!"

"Che diavolo hai appena detto? Mi hai appena definito disgustoso? Hai dimenticato come mi hai implorato di aiutarti a ottenere un ruolo che potesse farti vincere il prossimo Lotus Award?"

Sherlyn non era interessata. "Ho lasciato l'industria, quindi non mi interessa più il Lotus Award. Trovati qualcun altro. Oh, e non chiamarmi mai più!"

Dall'altro capo del telefono, il vecchio dai capelli unti e dalla faccia rossa divenne livido di rabbia. Si era impegnato molto per procurarle un anello di diamanti e glielo aveva fatto spedire per posta, ma il suo gesto era stato del tutto inutile.

"Accidenti a te! Quindi mi stai rifiutando dopo aver ricevuto l'anello? Donna ingrata! Puoi dire addio alle tue speranze di guadagnarti da vivere nell'industria. Aspetta e vedrai. Ti verrà impedito di assicurarti altri progetti in futuro!

Tre giorni dopo, i Carew organizzarono un banchetto di nozze per la loro figlia, a cui furono invitati molti parenti e amici.

Lilliana chiese deliberatamente a Marvin di fare uno spettacolo grandioso affinché la sua preziosa Sherlyn si sposasse nel miglior modo possibile.

"Guardate, è arrivato il corteo nuziale degli Holden! Che spettacolo! Sono davvero all'altezza della loro reputazione di famiglia di prima categoria! Le auto sono tutte veicoli di lusso in edizione limitata!"

"Ho visto solo la prima macchina sulle riviste! Il prezzo vale dieci Bugatti!"

"Sono così gelosa di Sherlyn! È così fortunata ad aver sposato qualcuno di fantastico come Mister Jeremy!"

Sherlyn, che indossava un abito da sposa, era raggiante di trionfo mentre ascoltava gli "ooh" e gli "aah" di tutti i suoi parenti e amici.

Corinne non si vedeva da nessuna parte, e Sherlyn pensò che potesse nascondersi da qualche parte per gelosia. 'Hmph, lasciala crogiolarsi nella sua gelosia! È tutto quello che può fare!

Sherlyn stava per incontrare il suo sposo e non vedeva l'ora di scoprire che tipo di uomo fosse Jeremy. Era decisamente super bello e si sarebbe sicuramente inginocchiato di fronte a lei per fare la sua appassionata confessione sotto gli sguardi invidiosi di tutti.

Il corteo nuziale si fermò al cancello della villa dei Carew.

Jeremy scese dall'auto davanti a noi, con un'aria dignitosa ed elegante.

Tommy diede un segnale al gruppo di testimoni di uscire dalle auto dietro di loro. Vestiti con abiti eleganti e scarpe di pelle, seguirono Jeremy fino al cancello della villa dei Carew, dove era stata incollata la frase "Congratulazioni agli sposi!".

All'improvviso, Jeremy si fermò e guardò verso il tetto della villa.

Lì, sul piccolo balcone della soffitta, c'era una donna in pigiama. Era appoggiata alla staccionata del balcone mentre guardava in basso per osservare i festeggiamenti.

Dopo un breve contatto visivo, la donna si voltò immediatamente e se ne andò.

Corinne aveva un brutto presentimento. Sembrava che Jeremy l'avesse notata quando era sul balcone prima!

D'altra parte, credeva che lui non sarebbe stato in grado di riconoscerla perché in quel momento non indossava trucco, a differenza dell'eyeliner super pesante che aveva messo l'altro giorno.

Per essere sicura, pensò che fosse meglio andarsene di casa.

Giù all'ingresso, Tommy rimase perplesso quando vide Jeremy fermarsi all'improvviso. Si sporse per ricordargli: "Signore, l'ingresso della villa dei Carew è proprio di fronte. Perché non entra adesso?"