Capitolul 7 Căutarea dovezilor

Aproape terminasem de pregătit mâncarea când Daniel s-a întors cu fiica noastră. Emily a alergat înăuntru, exclamând cu vocea ei dulce și copilărească: "Mami, m-am întors! Tati m-a luat!"

Vocea ei adorabilă mi-a dat lacrimile în ochi, dar mi-am înăbușit emoțiile. „Ți-am luat niște ananas.

Sunt preferatele tale, nu?"

"Oh! Mami, ești cea mai bună! Abia aștept să le mănânc" Ea a fugit și s-a îndreptat către Daniel, spunând: "Tati, vreau să mănânc ananas!"

"Poți să bei o bucată mică deocamdată. Poți să bei mai mult după cină, bine?" Daniel s-a spălat pe mâini și a luat o bucată mică la îndemână fetiței noastre nerăbdătoare. Apoi s-a strecurat în bucătăria mică și m-a îmbrățișat din spate. „De ce ai făcut atât de multă mâncare?”

M-am simțit groaznic pentru că această familie de trei, cândva fericită, era acum pe punctul de a se prăbuși.

— Tocmai te-ai întors dintr-o călătorie de afaceri. Trebuie să fii obosit. M-am forțat să zâmbesc și am întrebat: „Ai fost ocupat astăzi?”

A fredonat un răspuns și inima mi s-a scufundat imediat. L-am înghiontat jucăuș cu cotul. „Pune masa și pregătește-te de cină”.

Încercările lui intime mi-au făcut rău. M-am întrebat dacă se gândea la cealaltă femeie ori de câte ori mă ținea în brațe. Când am terminat de gătit, am zâmbit și am întrebat: "Vrei o băutură? A trecut ceva timp și vreau un pahar de vin."

Mathew m-a privit întrebător. — De ce vrei brusc să bei?

"Fără motiv. Mai ieși?" am întrebat în timp ce m-am întors să iau vinul. „Din moment ce am făcut atât de multe feluri de mâncare, trebuie să sărbătorim”.

Mi-am simțit inima frângându-se într-un milion de bucăți în timp ce vorbeam. Știam că Daniel nu se descurcă bine cu alcoolul, așa că l-am turnat puțin pentru a nu trezi suspiciuni. Apoi mi-am turnat o jumătate de pahar și am prăjit cu el.

Odată ce am început să bem, am devenit entuziasmați și vorbăreți. M-am prefăcut că sunt în stare de spirit în timp ce îmi aminteam de zilele noastre de facultate, de începerea afacerii și de viața noastră actuală. Păream atât de fericit.

Daniel a observat cât de vesel eram și și-a turnat încă un pahar de vin, amintindu-mi să nu beau prea mult. În cele din urmă, a băut mai mult decât a putut să suporte. Era beat când l-am ajutat să se urce în pat.

După aceea, m-am spălat și am culcat pe Emily înainte de a-mi începe misiunea. Inima îmi bătea cu putere pentru că era prima dată când mă uitam prin lucrurile lui în atâția ani. În cele din urmă mi-am dat seama cât de prost am fost să am încredere în el.

I-am căutat prin buzunare și prin geantă, dar nu am găsit nimic valoros.

În cele din urmă, i-am găsit telefonul, dar avea o blocare cu amprentă. M-am apropiat de el în liniște, încercând să-l prind de mână, dar s-a întors brusc și m-a prins, uitându-se la mine cu ochi neconcentrați. Inima era pe cale să-mi sară din piept.

„Am nevoie de apă”, mi-a spus el.

Am alergat să-i torn un pahar cu apă și i-am dat de mâncare. Apoi s-a prăbușit înapoi pe pat, adormit adânc. Am deblocat și m-am uitat prin telefonul lui, dar nu am găsit nume suspecte în istoricul apelurilor. Pe majoritatea le-am recunoscut și mi se părea că foarte puține erau femei, așa că le-am exclus.

Apoi i-am verificat WhatsApp-ul doar pentru a realiza că nu a trimis mesaje multor persoane. Am deschis conversația primului contact și am văzut mesajul din ziua în care s-a întors.

— A aflat ea?

Erau doar acele patru cuvinte fără informații suplimentare. Nici Daniel nu părea că nu ștersese nimic. Am dat clic pe poza de profil a femeii și am vrut să-i văd postările, dar nu au existat.

Nu am găsit niciun indiciu despre cine a fost expeditorul. Se părea că această persoană era precaută. Daniel mi-a spus că este Laura Melanie, dar trebuia să verific.

Albumele lui foto au inclus poze cu Emily și cu mine și două cu Laura Melanie. Pe lângă asta, telefonul lui era curat. Am scanat chiar și telefonul cu o aplicație, dar nu era nimic suspect. M-am răsturnat și m-am întors în noaptea aceea, întrebându-mă cum nu ar putea fi nicio urmă.

M-am gândit că femeia nu era cineva din companie sau din clădire. Altfel, recepționera nu i-ar fi numit-o „doamna Murphy”.

M-am întrebat cine este acea altă femeie sau dacă am interacționat vreodată cu ea.