Capitolo 1

Emma Clarke uscì dall'ospedale, tenendo i risultati del test tra le mani tremanti. Aveva le lacrime agli occhi, ma non si sapeva se fosse felice o triste.

"Signorina Crawford, è incinta." Le parole del medico le risuonarono ancora una volta nelle orecchie.

Tre mesi prima aveva sposato Max Welton, il giovane padrone numero uno di una prestigiosa famiglia che suscitava l'invidia di tutta Glendale.

Il giorno delle nozze, ogni donna della città era estremamente invidiosa di lei. Aveva anche pensato di essere la donna più felice e fortunata sulla terra.

Da quando aveva incontrato Jeremy, all'età di dieci anni, un seme era stato piantato nel suo cuore.

Per raggiungere il livello di Jeremy e riuscire a lanciargli un'altra occhiata tra la folla, aveva lavorato duramente per migliorare se stessa nel corso degli ultimi dodici anni.

Aveva sempre pensato che provenissero da due mondi diversi. Era come una bambina selvaggia cresciuta tra le rovine. Come poteva avere una relazione con un uomo come lui?

Tuttavia, non era sicura se fosse stata benedetta da Dio o se il Dio del destino si stesse prendendo gioco di lei. Tre mesi prima, aveva partecipato alla festa di compleanno della sua amica. La mattina dopo , quando si era svegliata, aveva visto Jeremy sdraiato accanto a lei.

La macchia rossa sul lenzuolo immacolato sembrava estremamente accattivante. Descriveva ciò che era successo tra lei e Jeremy la sera prima.

Prima che potesse comprendere la situazione, qualcuno bussò alla porta seguito da un gruppo di giornalisti che bloccarono l'uscita. Non vedevano l'ora di pubblicare la notizia che Jeremy aveva trascorso la notte con una donna misteriosa.

I Whitman erano la famiglia più illustre di Glendale. Evidentemente, erano una famiglia aristocratica e avevano una reputazione letteraria. Il vecchio maestro Whitman era un uomo all'antica. Dopo averlo scoperto, annunciò immediatamente il matrimonio di Jeremy e Madeline.

Era come un sogno per Madeline. Tuttavia, non era un bel sogno.

Jeremy non la amava affatto. Al contrario, la disprezzava. La odiava. La odiava per il fatto di esistere e per avergli fatto deludere la sua amata donna, Samantha Clarke. Bisogna dire che Samantha Clarke era anche l'amata sorella di Madeline.

Nonostante ciò, Madeline trovò il coraggio di chiamare Jeremy.

Senza sorpresa, la sua chiamata è stata rifiutata. Quindi, ha potuto solo inviare timidamente un messaggio per dirgli che aveva qualcosa da dire e che sperava che lui potesse tornare a casa quella sera.

Il loro matrimonio durava ormai da tre mesi, eppure lui non aveva mai trascorso una notte a casa. Madeline era sempre sola in camera da letto, e sapeva benissimo dove lui trascorreva le sue notti.

Non aveva preso il telefono e non stava rispondendo al messaggio. Quindi, il cuore di Madeline si gelò; sapeva che Jeremy non sarebbe tornato a casa neanche quella sera.

Detto questo, fece una doccia e stava per andare a riposare quando la porta venne spalancata violentemente con un forte botto.

Sollevò la testa e si allarmò quando vide il suo viso gelido ma affascinante. Il suo cuore iniziò a battere fuori controllo.

"Jeremy, sei a casa," chiamò cautamente il suo nome. C'era un piccolo sorriso sul suo viso pulito.

Ciononostante, quando lei si è avvicinata a lui, l'uomo le ha afferrato il braccio e l'ha buttata bruscamente sul letto.

Le giunture delle sue dita erano distinte mentre pizzicava con forza il mento di Madeline. I suoi occhi erano pieni di ubriachezza e rabbia.

"Madeline, ti piaccio così tanto? Al punto che sei salita nel mio letto usando metodi così spregevoli, eh?" La voce dell'uomo era ammaliante. C'era un pizzico di scherno e odio nella sua voce.

Il suo viso impallidì mentre guardava l'uomo che aveva amato per una dozzina di anni, mentre il suo cuore pulsava di dolore.

"Jeremy, mi hai frainteso."

"Ti ho frainteso?" L'uomo la guardò con disprezzo e ridacchiò profondamente. "Madeline, perché continui a fingere?"

Dopo aver detto ciò...