Kapitola 1

Davis seděl před Lucasem, světově nejproslulejším hypnotizérem. Její hubená tvář a zapadlé oči v kombinaci s jejím uctivým chováním způsobily, že vypadala jako oddaná věřící.

"Chci na někoho zapomenout," řekla. Hlas se jí třásl a dokonce i její křehká ramena se třásla.

Lucas vytáhl své staré kapesní hodinky. Poté, co obkreslil ladný oblouk vzduchem, plynule padal do Davisova zorného pole. Její pohled tiše upřel na hodinky a trpělivě čekal, až začne.

"Je nějaké nedokončené přání, které bys chtěl splnit jako první?" zeptal se Lucas.

Davis zavrtěla hlavou.

Lucas měl pocit, že jeho otázka byla zbytečná. Kdyby nebyla úplně zoufalá, jak mohla tato mladá žena zvolit tak drastický způsob, jak přerušit vazby se svou minulostí?

"Kam vás mám poslat po hypnóze?" zeptal se a změnil téma. Jako mezinárodně uznávaný hypnotizér pomohl mnoha lidem obnovit ztracené vzpomínky a vymazat bolestivé. Ti, kteří opustili jeho kliniku, často vypadali jako znovuzrození.

Ale Davis chtěla vymazat veškerou její paměť. Jakmile bude hypnóza dokončena, mohla by skončit jako hlupák. Potřebuje jí zařídit místo, kam půjde potom, aby s ní nezůstal.

Davis zaváhal a nakonec si zapsal řadu čísel.

"Toto je telefonní číslo mého manžela. Pošlete mě zpátky k němu," řekla. Oči jí nevysvětlitelně zrudly a její hlas se ztišil do šepotu. "Pokud mě nechce, mohl bys... mohl bys mě nechat na Rainbow Bridge?"

Lucas, odhodlaný dělat svou práci dobře, bez váhání přikývl. "Dobře. Začněme."

Když se kapesní hodinky houpaly, zaplnila Davisovy uši děsivá, ukolébavá melodie. Její mysl se míhala se scénami jejího minulého života.

Viděla rozvod svých rodičů, oba bojovali o její starší Sis. Její mladší verze se schoulila do rohu, plakala a prosila je, aby ji neopouštěli. Slíbila, že bude dobře jíst, pilně studovat a bude hodné dítě. Přesto nakonec její otec soudní spor vyhrál a vzal její Sis. Zůstala se svou matkou, která ji vystavovala každodennímu bití a kárání, nazývala ji přítěží, která jí zničila život.

Uprostřed trnů strádání se Davis vzepřel osudu a nakonec se stal vynikajícím univerzitním studentem.

Scéna se posunula. V 19 letech potkala Daniela Parkera. Byl jako paprsek světla pronikající jejím temným životem. Zaplatil jí školné, učil ji cizí jazyky a vypiloval ji do patřičného společenského stylu, než jí dal návrh. Věřila, že všechna její neštěstí stojí za to vydržet, pokud ji dovedou k Nathanovi. Byla mu vděčná a hluboce ho milovala. Po jejich svatbě se zcela oddala tomu, aby byla jeho milou malou manželkou.

Před třemi měsíci na ni Daniel Parker tlačil, aby darovala ledvinu své těžce nemocné Sis. Davis, strach z bolesti a neochotný hluboko uvnitř, zaváhal. Ale Nathan ji chytil za bradu a řekl: "Bello, věděla jsi, proč jsem si tě vzal? Dal jsem ti bohatství a luxus, abych mohl mít tvou ledvinu."

Davis nebyl hloupý. Její tvář zbledla jako papír. Třesoucí se zeptala: "Nathane, miloval jsi mě někdy?"

Nathan přiznal: "Bello, kdysi jsem tvou Sestru hluboce miloval. Velmi hluboce. Ale slibuji ti, že dokud ji budeš zachraňovat, naše manželství zůstane platné. Dokud bude ona žít, nebudu v tomto životě litovat."

Tehdy si Davis uvědomil, že jí jeho láska nikdy nepatřila. Přesto ho příliš milovala a příliš na něj spoléhala. Koneckonců to byl první muž v jejím životě, který se k ní choval neslušně.

Protože ho nechtěla ztratit, rozhodla se vzdát své ledviny, aby zachovala jejich těžce vybojované manželství.

Operace byla úspěšná. Zatímco Davis ležela slabá a sotva živá na nemocničním lůžku, zaslechla smích Nathana a svého otce v pokoji své Sis. Po tvářích jí stékaly slzy – hořké slzy. I ona byla právě na operaci, ale ani její otec, ani její manžel, dva muži z jejích nejbližších, se nestarali o její přežití. Starali se jen o Sophii, tu hezčí a chytřejší.

"Pokud Sophia existuje, proč se musel narodit Davis?" pomyslela si. Od té chvíle neměla žádnou naději na budoucnost. Její svět ztratil veškerou barvu.

Takže zatímco Nathan zůstal po Sophiině boku během jejího zotavování, Davis tajně zařídil setkání s nejslavnějším hypnotizérem světa, aby se stala nejúspěšnější hypnózou v historii.

Když sezení skončilo, Lucas byl překvapen, když viděl, jak Davisovy kdysi matné oči jiskří jako obsidián. Zachmuřenost v její tváři zmizela, nahradil ji nevinný, veselý výraz.

Lucas zvedl poznámku, kterou předtím napsal Davis, a poslal SMS Nathanovi:

"Vaše žena je se mnou jen na tři dny. Pojďte pro ni."

Nathan seděl tiše v Sophiině nemocničním pokoji, když dostal zprávu. Pohled na nově uzdravenou Sophii ho naplnil pocitem úlevy. Vstoupil jeho asistent Jayden a uctivě mu podal telefon. "Pane, máme pro vás zprávu."

Nathan, naštvaný, že byl vyrušen, pohlédl na obrazovku. Jeho ostré oči se zúžily, než se chladně ušklíbl.

Dnešní podvodníci byli směšní. Jeho žena Davis zjevně stále ležela na nemocniční posteli. Po operaci buď spala, nebo byla příliš slabá na pohyb. Jak mohla utéct a stát se obětí podvodníků?

Přesto, nevysvětlitelně podrážděný, vstal a zamířil do jejího nemocničního pokoje, aby potvrdil její přítomnost. Jedině kontrolou se mohl uklidnit.

Když ale zatlačil na dveře, tvář mu ztuhla. Postel byla úhledně ustlaná, jako by ji před odchodem schválně uklidila – tiché rozloučení.

Takže text byl skutečný?

Nathanovy tmavé oči se leskly mrazem. Pěsti zaťal, klouby mu praskaly. "Bello," zamumlal, "mohla bys být ještě hloupější?"

Opustit nemocnici a místo odpočinku se setkat s podvodníky? Jen Davis, ten blázen, mohl něco takového zvládnout.

Nařídil svému asistentovi, aby sledoval polohu telefonu odesílatele. Naštěstí se podvodník nezdál příliš chytrý; adresu bylo snadné najít. Nathan sebral nějaké peníze a odjel do chaotické, zchátralé oblasti na 6. Avenue. Nemohl uvěřit, že v hlavním městě existuje tak špinavé místo.

Po prohledání oblasti nakonec našel Davise před obchodem s emblémem lebky. Její chování však bylo... zvláštní.