Capitolo 2 Liam Watson

Quella notte, l'auto scivolava per le strade deserte, mentre i fari fendevano l'oscurità della notte.

Bang!

Uno sparo ruppe il silenzio, assordante e minacciosamente vicino.

I vetri delle auto si schiantarono sui sedili mentre il finestrino esplodeva, e i frammenti scintillarono alla luce fioca delle luci della strada.

Si scatenò l'inferno. Creme terrorizzate echeggiarono nella strada mentre i pochi negozi rimasti si affrettavano ad abbassare le saracinesche.

L'autista, pallido e tremante, sterzò in preda al panico. L'auto sbandò, le gomme stridettero prima di sbattere contro il marciapiede. Lui crollò in avanti, privo di sensi.

Accanto a lui, Emily sbatté le palpebre, disorientata dall'impatto.

Premendosi una mano sulla testa pulsante, cercò di dare un senso a ciò che era successo. Attraverso la finestra rotta, intravide delle fiamme arancioni tremolanti a poca distanza.

"Oh no!"

Si era ritrovata nel mezzo di uno scontro a fuoco mortale.

Probabilmente si è trattato di una guerra per il territorio, degenerata in una guerra tra due bande in lotta.

Emily si riprese, spinse la portiera e si accovacciò, avanzando lentamente verso il ciglio della strada.

Ma prima che potesse muoversi ulteriormente, una figura emerse dall'oscurità. Alto e possente, si muoveva velocemente.

Anche se una maschera nascondeva gran parte dei suoi lineamenti, riusciva ancora a vedere i suoi occhi intensi e il profilo fiero del suo naso.

Una macchia scura si allargò sul suo fianco, filtrando attraverso i suoi vestiti: sangue.

Barcollò verso di lei, respirando affannosamente, e crollò ai suoi piedi.

Proprio in quel momento, un altro gruppo di uomini corpulenti irruppe dall'ombra, tutti armati fino ai denti. I loro volti erano scolpiti con una determinazione feroce, ognuno con un tatuaggio sulla mano.

"Perfetto! È a terra. Ora, finiscilo!"

Il capo, calvo e ringhiante, sollevò la pistola e la puntò verso l'uomo caduto. Poi, il suo sguardo cadde su Emily.

Era vestita a festa, come se dovesse essere un regalo per un uomo quella sera.

Un vestito rosso attillato abbracciava la sua figura perfetta, accentuando le sue curve e valorizzando la sua pelle di porcellana. I suoi capelli lucidi le ricadevano sulle spalle, incorniciando un viso delicato, da bambola, con occhi grandi e innocenti.

In una parola, sembrava una visione tratta da un sogno, o la tentazione di un uomo fatta carne.

Il sorriso dell'uomo calvo si allargò e i suoi occhi brillarono di un intento lascivo.

Non aveva mai visto una donna così bella e non aveva intenzione di lasciarsi sfuggire un'occasione del genere.

"Mentre tu lo finisci, io mi servirò di questa bellezza."

Si lanciò in avanti, spingendo Emily contro la finestra in frantumi, premendo il suo peso contro di lei.

"No, per favore!" supplicò, con la voce tremante mentre cercava di allontanarsi. "Per favore, non farmi male."

"Perché dovrei ferire una bellezza come te?" la schernì, le sue dita le afferrarono forte la spalla mentre si avvicinava, il suo respiro caldo sulla sua pelle. I suoi uomini lo schernivano dietro di lui, incitandolo, godendosi lo spettacolo.

Ma la mano di Emily si mosse, quasi impercettibilmente, infilandosi nella borsa. Con un movimento rapido e disperato, le sue dita si chiusero attorno a una penna e gliela conficcò nel collo con una spinta feroce.

Gli occhi dell'uomo calvo si spalancarono per lo shock mentre il sangue schizzava dalla ferita e la sua presa si allentava.

Non aveva più lo sguardo della damigella in pericolo; i suoi occhi, così pieni di paura solo un secondo prima, ora brillavano di una luce fredda.

Quella che un tempo era una bellezza delicata e angelica si era trasformata in una rosa macchiata di sangue, oscura e pericolosa.

"Troia, te la stai cercando!"

Gli scagnozzi rimasero immobili per una frazione di secondo, poi furono sopraffatti dalla rabbia e si lanciarono contro Emily con intenti omicidi.

La sua voce squarciò il caos, con tono deciso e autoritario.

"Non muovetevi, o tiro fuori la penna! Morirà dissanguato all'istante!"

Gli uomini si fermarono di colpo . Nessuno osava muovere un muscolo.

In quel momento, l'uomo che giaceva immobile si rianima all'improvviso, con la pistola in mano, e scarica una grandinata di proiettili sui teppisti storditi.

Si muoveva con tale agilità che era chiaro che la sua ferita era stata solo una messinscena.

Perfino l'uomo calvo che Emily teneva in ostaggio crollò a terra in un mucchio di sangue: un proiettile gli aveva fracassato il cranio in un istante.

Emily girò la testa appena in tempo, evitando gli schizzi di sangue. Ma i suoi vestiti e le sue gambe non furono così fortunati: erano macchiati di sangue, appiccicosi e caldi.

"Uffa!"

L'odore nauseabondo e metallico la colpì e le provocò un rivoltamento allo stomaco.

Non riuscì a trattenersi dal vomitare, le ginocchia le cedettero mentre cadeva di lato.

Ma prima che toccasse terra, un braccio le avvolse la vita, tirandola su. La presa dell'uomo era salda, i suoi occhi danzavano divertiti.

"Piccola creatura vivace, non eri così tosta solo un secondo fa? Cosa è successo?"

Emily indietreggiò, respingendolo, con un'espressione di sfida sul volto.

"Lasciami andare!"

Prima che potesse dire un'altra parola, uomini vestiti di nero emersero all'improvviso dall'ombra, con i volti duri e gli occhi freddi.

Perfino sui tetti circostanti si vedevano le sagome di questi uomini, intenti a controllare tutti i punti di tiro dei cecchini .

Ogni uomo si muoveva con una precisione mortale, ed Emily capì a colpo d'occhio che erano tutti assassini esperti.

Brandivano mitragliatrici e lanciarazzi con disinvoltura, come se fossero oggetti di uso quotidiano.

In una parola, sembravano una forza d'attacco d'élite, temprata dalla battaglia e letale.

All'improvviso, uno dopo l'altro, tutti cominciarono a inginocchiarsi, come se si inchinassero davanti a un re.

Migliaia di loro si inchinarono all'unisono.

"In attesa dei suoi ordini, signor Watson", annunciò il capo con riverenza. Emily trattenne il respiro. "Lei è Liam Watson?"

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