Kapitel 6

NADINE.

„Möchtest du persönlich für mich arbeiten?“, fragte der Alpha, und ich nickte automatisch. Ich wusste, dass an seinem Angebot etwas faul war, aber ich war bereit, alles zu tun, um zu bleiben.

Ich würde nicht zulassen, dass Ethan mich aus diesem Rudel wirft.

Da mein Kumpel mich nicht wollte, würde ich zu meinem ursprünglichen Plan zurückkehren und den Alpha für meine Rache anlocken.

„Was für eine Arbeit wird das sein, Alpha?“

„Wird es eine Rolle spielen?“, fragte er.

Ich lächelte ihn an und schüttelte den Kopf.

Ein zufriedenes Grinsen umspielte seinen Mund, als er sich über die Lippen leckte.

Also, lasst die Spiele beginnen.

"Wie alt bist du?"

„Ich werde bald zweiundzwanzig.“

„Interessant. Sie sehen jünger aus.“

„Spielt das eine Rolle? Lässt du mich deinem Rudel beitreten?“, fragte ich und biss mir auf die Unterlippe.

„Ja“, sagte er langsam, bevor er von seinem Stuhl aufstand und seine Schublade öffnete.

Ich sah, wie er einen Dolch aufhob, und musste schlucken. Ich wusste, dass der Dolch zum Blutvergießen nötig war, aber ich ermahnte mich, vorsichtig und aufmerksam zu sein.

Er kam um seinen Tisch herum und lehnte sich zurück, als er vor mir stand. „Fang mit deinem Versprechen an.“

„Ja, Alpha.“ Ich lächelte ihn an und versuchte mein Bestes, meinen Wolf zu kontrollieren. Sie mochte Gabriel nicht. Ich auch nicht, aber es musste getan werden.

„Ich, Alexandra Bennett, schwöre dir, Alpha Gabriel Trevino, als meinem Alpha meine Treue und dem Dark Forest Pack als meinem Rudel meine Loyalität.“

Mit sechzehn Jahren legte ich den Nachnamen Montrell aus genau demselben Grund ab, warum ich hier war. Meine Eltern waren nicht einverstanden, aber nachdem ich ihnen erzählt hatte, dass einige meiner Klassenkameraden gemein zu mir waren, als sie herausfanden, dass ich ein Montrell bin, erzählte ich ihnen, dass ich gemobbt wurde, weil uns unser Rudel weggenommen wurde. Sie sagten, mein Vater sei ein Alpha ohne Rudel.

Mein Vater erlaubte mir schließlich, meinen Nachnamen abzulegen und schickte mich auf eine andere Schule. Ich log zwar, aber für meinen Plan musste ich es tun. Ich könnte nie Teil eines Rudels sein, wenn ich bei meinem Schwur auf den Alpha meinen offiziellen Namen nicht benutzte.

Ich sah zu, wie Alpha Gabriel sich mit seinem Dolch in den Unterarm schnitt, bevor sich unsere Blicke trafen. „Ich will, dass du aus mir trinkst.“

Meine Augen weiteten sich, und hätte ich mich nicht beherrschen können, wäre mir Ekel ins Gesicht geschrieben worden. „Ich glaube nicht, dass das der richtige Weg ist, Alpha.“

„Wer bist du, dass du mir sagen kannst, was das Richtige ist?“, blaffte er mich an. „Tu, was man dir sagt.“

Ich hatte Pläne, aber ich würde nie direkt von ihm trinken. Das war zu intim und ich war noch nicht bereit.

Ich hätte mich am liebsten selbst gescholten. Vor Ethan hätte ich sogar Gabriel dazu verführt, mit mir zu schlafen, aber wegen meines Partners fiel mir das im Moment schwerer.

Ich schüttelte den Kopf und ließ meinen Blick durch den Raum schweifen. Ich ging zu einem leeren Glas, hob es auf und reichte es dem Alpha. „Ich kann aus dem Glas trinken. Ich habe noch nie von jemandem getrunken. Tut mir leid, Alpha.“

„Willst du mich herausfordern? Ich kann verhindern, dass du Mitglied dieses Rudels wirst. Und das ist mir völlig egal.“ Ein selbstgefälliges Grinsen umspielte seine Lippen, als er den Arm ausstreckte. „Sie verschwenden mein Blut, Miss Benjamin.“

Ich überlegte noch, was ich als Nächstes tun sollte, als die Tür aufging und Ethan hereinkam. „Was ist hier los?“, fragte er, und seinem Tonfall nach zu urteilen, gefiel ihm nicht, was er sah: Gabriels aufgeschlitzter Unterarm lag direkt vor meinem Gesicht.

„Du bist immer zur verdammt falschen Zeit gekommen“, knurrte Gabriel. Seine Worte klangen, als würde er scherzen, aber sein Gesichtsausdruck war es nicht.

Ich hatte den Kopf geneigt und sah Ethan unverwandt an. Wut brodelte in mir, und ich hatte keine Zeit, über meinen nächsten Schritt nachzudenken. Ich drehte den Kopf zurück zu Gabriel und packte seinen Arm, bereit, direkt aus seinem Handgelenk zu trinken.

Doch bevor ich meinen Kopf zu seinem Handgelenk hinunterbeugen konnte, packte Ethan meinen Ellbogen und zog mich zu sich.

Mein Körper drehte sich bei dem unerwarteten Zug und prallte gegen seine Brust, während lautes Knurren durch die Luft schallte.

Meine Hände landeten auf seinem harten Oberkörper, während Funken überall in meinem Körper explodierten. Langsam hob ich den Kopf und sah meinen Kumpel an. Sein Gesichtsausdruck verblüffte mich.

Seine Pupillen weiteten sich, und sein Gesicht wurde animalischer, während er seinen Bruder unentwegt anstarrte, während ein Grollen aus seiner Brust drang.

„Zwing mich nicht, dich daran zu erinnern, wer der Alpha ist!“, fuhr Gabriel ihn an.

„Spiel deine Spielchen mit jemand anderem, aber verschone meinen Kumpel davor.“

„Deine Gefährtin? Nach dem, was ich aus ihrem sündigen Mund gehört habe, hast du nicht vor, Anspruch auf sie zu erheben.“

„Kannst du verdammt noch mal aufhören, Nadine sinnlich anzumachen?“, knurrte er.

Meine Hände auf seiner Brust umklammerten sein Hemd fest. Ich hatte mich darauf vorbereitet, meine eigenen Kämpfe auszufechten, aber Ethans Nähe machte meine Knie weich.

„Ist es nicht das, was du willst?“, spottete Star, verärgert über mein Verhalten, als ich beinahe Gabriels Blut getrunken hätte. Natürlich würde sie mein Endziel nie verstehen. Sie war mehr auf unseren Partner konzentriert.

„Lass mich los. Ich komme schon zurecht.“

„Wirklich? Ich werde vielleicht nicht in einem Rudel aufwachsen, aber ich weiß mit Sicherheit, dass das Trinken direkt vom Alpha nicht Teil irgendeiner verdammten Prozedur war!“

„Wenn Nadine sich entscheidet, von mir zu trinken, dann geschieht das im gegenseitigen Einvernehmen.“

„Hör auf, irgendjemandem deine Wünsche aufzuzwingen und ihm keine andere Wahl zu lassen.“

„Ethan …“ Ich rief seine Aufmerksamkeit hervor und er drehte mir sein Gesicht zu, der finstere Blick war noch immer deutlich auf seinem Gesicht zu sehen.

„Du trinkst nicht direkt von ihm, nicht unter meiner Aufsicht.“ Er nahm mir das Glas aus der Hand und reichte es seinem Bruder. „Mach die Prozedur richtig, sonst muss Nadine gehen.“

„Dann kann sie sich verpissen“, antwortete Gabriel und lachte boshaft, wobei er das Glas, das er ihm reichte, ignorierte.

„Natürlich wird sie das!“, fauchte Ethan ihn an, legte seinen Arm fester um mich, drehte unsere Körper herum und führte mich weg.

„Warte.“ Ich hielt Ethan auf und befreite mich aus seinem Griff, bevor ich den Alpha ansah. „Bitte, Alpha. Ich kann aus dem Glas trinken.“

Ich wollte dieses Rudel nicht verlassen, aber noch bevor ich mehr erklären konnte, begann Alpha Gabriel zu sprechen. „Ich, Alpha Gabriel Trevino, nehme dich, Lady Alexandra Bennett, als Mitglied des Dark Forest Forest Pack auf.“

Er sagte noch mehr über Treue und die Erwartung von Loyalität im Austausch für Schutz. Ich wollte zusammenzucken, da ich wusste, dass er zu letzterem nicht fähig war, aber ich schwieg, während ich zusah, wie er sich erneut die Pulsadern aufschnitt.

Dann hob er den Arm und sah mich an. „Deine Entscheidung, Nadine. Beende den Vorgang …“

Ich starrte ihn weiter an und spürte, wie Ethans Körper sich versteifte.

Wenn ich meinen Kumpel bestrafen wollte, könnte ich das problemlos tun und direkt aus Gabriels Handgelenk trinken. Doch bevor ich mich endgültig entscheiden konnte, hatte Ethan mir bereits das Glas aus der Hand genommen und es unter Gabriels Handgelenk gelegt, wobei er Tropfen seines Blutes auffing.

Gabriels Augen weiteten sich, als er mir einen wütenden Blick zuwarf, als hätte ich ihn verraten, aber er sagte nichts. Ich wollte, dass meine Augen tränten, als ich dem Alpha in die Augen sah. Ich hoffte, er würde denken, es sei Ethan gewesen, der mich dazu gebracht hatte, sein Blut abzulehnen.

Dann kam Ethan zu mir zurück und reichte mir das Glas mit seinem Blut.

„Du musst nicht alles trinken“, sagte er in einem kalten Ton und ich wollte mit den Augen rollen, aber ich tat es nicht.

Ich nippte an dem Blut im Glas und tat mein Bestes, nicht zu kotzen. Es dauerte nicht lange, bis sich in meinem Inneren eine Rudelverbindung aufbaute, die meinen Körper ein wenig erzittern ließ.

„Kannst du mich hören?“, ertönte Ethans Stimme in meinem Kopf.