Capitolo 4 - Anthony

SBATTERE!

Il forte rumore delle pesanti porte a due ante in quercia rossa antica sbattere echeggiava nella nostra storica casa vittoriana in stile Queen Anne. Qualcuno era di cattivo umore. Non ero io, perché ero nello studio a controllare i registri dei miei corsi per classificare i potenziali candidati per il semestre. Non poteva essere Isaac. Ricordo distintamente di averlo visto prima, quando sono tornato a casa. Questo significava che l'unica persona che poteva essere entrata di corsa era Alexander.

Ho dato un'occhiata all'orologio a pendolo e ho aggrottato la fronte quando ho visto l'ora. Le nove? Non dovrebbe essere a casa così presto. La sua lezione sarebbe dovuta finire solo un'ora e mezza fa. Guidare dal campus fino a qui ci vuole una ventina di minuti, quindi Alexander è tornato direttamente a casa. Abbiamo un sacco di sacche di sangue, ma Alexander ha sempre preferito quello direttamente dal rubinetto.

Ho sospirato mentre mi alzavo e infilavo la testa nell'atrio. Non ero la sola a essere curiosa di sapere dell'improvviso e violento ritorno di Alexander. Ho notato Isaac sporgersi dalla ringhiera delle scale. Le luci della strada che filtravano dalle vetrate colorate gli davano una strana luce. Mi ha lanciato un'occhiata e ci siamo scambiati un'occhiata preoccupata prima di guardare con rabbia il nostro amico, che si è tolto le scarpe e le ha riposte nell'armadio.

"Sei tornato a casa molto presto. Tutto bene?" chiese Isaac mentre scendeva le scale.

"Magri guadagni al campus? O uno dei tuoi compagni vampiri ti ha dato fastidio?" chiesi, dato che erano le uniche ragioni che avessero un briciolo di senso.

Abbiamo avuto la nostra dose di problemi con i nostri simili soprannaturali che lavorano a Yale. Dovremmo ritenerci fortunati che l'ordine non abbia preso misure drastiche contro di noi. Sebbene il consiglio comprenda ciascuna delle tre razze, lavorano insieme solo per il bene della sicurezza di tutti gli esseri soprannaturali. Oltre a questo, rimangono fedeli alle loro convinzioni di specismo cieco. Quindi, noi tre siamo sempre stati ostracizzati per essere amici. Se a tutto questo aggiungiamo che negli ultimi anni abbiamo aiutato licantropi e cacciatori, siamo diventati ancora meno popolari.

Alexander sibilò sbattendo la porta dell'armadio e girandosi verso di noi. I suoi occhi castani erano quasi completamente rossi. Era sull'orlo di una frenesia. Feci un cenno di assenso a Isaac, che era già in anticipo sui miei pensieri. Mi diressi in cucina a prendere una sacca di sangue per il nostro vecchio amico. Feci un respiro profondo e feci un passo avanti, toccandogli le spalle.

"Sei a casa, vecchio amico. Isaac e io ti teniamo." Mantenni un tono di voce basso, cercando di usare la mia influenza demoniaca per placare la frenesia. "Isaac ti sta facendo un prelievo di sangue. Quando ti sarai sistemato, potrai raccontarci cos'è successo."

"Sto bene. Voi due vi agitate troppo. Sono solo infastidito." Alexander alzò gli occhi al cielo e si scostò le mie mani dalle spalle.

"Giusto, perché 'infastidito' significa sbattere le porte e fare i capricci." Isaac sbuffò, lanciandogli una sacca di sangue. "Mangia. Sei peggio di una di quelle pubblicità dello Snickers."

Ridacchiai mentre Alexander brontolava ma affondava le zanne nel sacchetto, bevendolo come un bicchiere di succo di frutta. Sospirai e condussi Alexander in soggiorno per discutere di cosa lo avesse fatto arrabbiare così tanto. Potrebbe essere una cosa da poco. Non dico che Alexander sia irascibile, ma molti dei suoi simili lo sono. C'è un motivo per cui limita a tre il numero di lezioni che tiene a settimana. Sedere in una stanza con persone che sembrano tutte la cena è difficile.

"Ti senti meglio?" chiese Isaac mentre Alexander si lasciava cadere su una delle sedie vicino al fuoco.

"Un po'." Alexander sospirò mentre metteva da parte la sacca di sangue vuota.

"Allora? Cos'è successo? Perché sei di cattivo umore e sei tornato a casa così presto?" chiesi, sedendomi sul divano mentre Isaac prendeva l'altra sedia.

"Non avevi tutti i torti sul fatto che qualcuno mi stesse dando fastidio. Paxton era uno stronzo prima ancora che avessi la mia lezione", disse Alexander.

"Ci hai già parlato di lui." Gli ho ricordato

"Allora qual è il vero motivo? A meno che tu non voglia dire che Paxton o altri ti hanno trovato dopo la lezione per creare problemi." Isaac tamburellò con le dita sul bracciolo della sedia.

"Va bene, va bene. Non ha niente a che fare con Paxton o con qualche altro di quegli stronzi arroganti del campus." Alexander aggrottò la fronte.

"Non siamo in grado di leggere nel pensiero", brontolai.

Alexander inarcò il sopracciglio e tutti cominciammo a ridere perché io sono una che legge nel pensiero.

"Sai cosa intendo. Posso solo leggere la mente umana." Alzai gli occhi al cielo.

"Un essere umano è il mio problema", confessò Alexander.

"Oh, la situazione si è fatta davvero interessante." Ridacchiai, sporgendomi in avanti e strofinandomi le mani con anticipazione. "Cos'è successo? Che tipo di guaio?"

"Non hai mica bevuto fino a prosciugare qualcuno, vero? Dovremo forse nascondere la morte o la scomparsa di uno studente alle autorità e all'ordine?" chiese Isaac, ovviamente razionale.

"Cosa? No, non ho bevuto nessuno . Se l'avessi fatto, ne avrei avuto bisogno?" Alexander sbuffò, indicando il bicchiere vuoto.

"Puoi arrivare alla parte in cui ci dici perché eri di questo umore? Ero nel bel mezzo della ricerca di potenziali obiettivi per il semestre." Indicai lo studio dall'altra parte dell'atrio, dove il mio portatile era ancora aperto.

"È questo il mio problema." Alexander si girò le spalle. "Stavo facendo la stessa cosa quando ho sostenuto la mia prima lezione del semestre. E probabilmente, dopo il congedo, alcune deliziose opzioni mi sono state praticamente propinate."

Frugò in tasca e gettò una manciata di fogli sul tavolino. Incuriosito, mi sporsi in avanti e ne afferrai uno. Dispiegando il foglio, vidi la delicata calligrafia di un nome di donna con un numero di telefono e l'indirizzo del suo dormitorio, come se un professore potesse essere trovato morto nel dormitorio di uno studente. Essere trovati nel dormitorio di uno studente sarebbe la fine della carriera di un insegnante.

Isaac si sporse in avanti e ne guardò altri, gettandoli giù. "Sembra che tu abbia l'imbarazzo della scelta. Non dovrebbe farti piacere ? Penso che una cosa del genere sarebbe perfetta per te o per Anthony."

"Il meglio del meglio" è la frase chiave, amico mio." Alexander si appoggiò allo schienale e le sue labbra si curvarono in un sorriso.

"Beh, mi sono perso. Ne prenderò un paio se non vuoi che questi numeri si nutrano di me. Comunque, è meglio rubare dai tuoi studenti che dai miei. Ci sono meno possibilità che si affezionino e pensino che sia qualcosa di più del sesso", mi sono offerto.

"Prendine uno qualsiasi, Anthony. Ho puntato il meglio del meglio." Alexander fece un gesto di diniego con la mano verso i documenti.

"Capisco. E questo 'scelto tra i pochi' non è tra i corpi ansiosi e caldi che offrono inconsapevolmente il loro sangue?" Isaac inarcò un sopracciglio.

"Esatto. Queste donne non sono delle sfide." sbuffò Alexander. "Sono stanco della cricca di studenti universitari con la faccia fresca che desiderano la loro professoressa. Voglio una sfida, e lei si sta già dimostrando una sfida, e questo mi fa infuriare."

"Oh, quindi si è fatta desiderare, e questo la rende la migliore del gruppo?" Scossi la testa. "Cosa ha di così speciale questa umana?"

"Sì, dimmelo", disse Isaac.

"Hailey Yashida. Sedeva in prima fila, senza prestare attenzione ai suoi compagni, e non è mai sembrata soccombere al mio fascino da vampira durante la lezione. Io... non so perché, ma è speciale e la prenderò." spiegò Alexander.

"Sei sicuro che sia umana?" chiese Isaac.

"Sì, è umana. Non c'era nulla nel suo odore che indicasse che fosse soprannaturale. Credo che abbia una volontà forte. Aveva un'aria così. Il modo in cui si sedeva e parlava, tutto in lei era raffinato. Niente a che vedere con i suoi simili." Ha detto.

"Bene, adesso sono curioso", dissi tornando al mio portatile.

"Cosa stai facendo?" chiese Alexander mentre lui e Isaac mi seguivano nello studio.

"La sto cercando, ovviamente", dissi, incerta di come avesse potuto non accorgersi dell'ovvio.

Una rapida ricerca tra le matricole la fece emergere. Mi sedetti, inclinando la testa mentre guardavo la sua foto in archivio. A giudicare dal nome, avevo già dato per scontato che fosse giapponese. La foto lo confermava, ma è una bellezza asiatica. Non c'è da stupirsi che Alexander volesse assaggiarla. Aveva un aspetto delizioso. Persino la foto catturava l'essenza di cui parlava Alexander. Non riesco a nominare molti universitari con la sua compostezza. Esaminai le informazioni che la scuola aveva in archivio. Aggrottai la fronte mentre guardavo più da vicino.

"Che succede? Hai trovato qualcosa di strano?" chiese Isaac.

"A meno che non sia orfana, sì. Non ho mai visto il fascicolo di uno studente che non includesse i nomi dei genitori. Soprattutto qui negli Stati Uniti, dove gli aiuti finanziari sono legati al reddito familiare dei genitori fino all'età di ventiquattro anni", dissi.

"È curioso. Cosa dice il fascicolo di Hailey su di lei? Non ho avuto modo di guardarlo. Ho dovuto sopportare che tutti gli altri studenti mi cadessero addosso mentre cercavo di raggiungere la mia macchina", chiese Alexander.

"Aveva una media perfetta di 4.0 al liceo, e una lista di attività extracurriculari che probabilmente l'hanno aiutata a entrare nella rosa dei candidati di Yale. Ma questo..." Toccai lo schermo. "È questo che mi incuriosisce."

"Tamanawas Falls High School?" Alexander inarcò un sopracciglio. "Perché questa cosa è così intrigante?" chiese Isaac.

Sospirai, alzando gli occhi al cielo mentre minimizzavo la scheda e accedevo a una rete protetta utilizzata dalla Gilda Adio. I miei amici mi guardavano confusi sul perché stessi accedendo al modulo di sistema della Gilda. Il mio ragionamento si rivelò rapidamente quando aprii la pagina della scuola in modo che potessero leggere.

"Il liceo del Branco Luna di Sangue. Com'è possibile? L'avrei capito se fosse stata un lupo mannaro o addirittura un ibrido. Non avrebbe avuto un profumo delizioso come quello che aveva se ci fosse stata anche solo una goccia di lupo mannaro nel suo sangue." Alexander scosse la testa.

"Forse il suo dono da lupo mannaro le permette di mascherarlo. C'è una famiglia di lupi mannari a Bloodmoon che riesce a nascondere il proprio odore e quello degli altri?" chiese Isaac.

"I Bryant, sì. Ma non sto dicendo che Hailey Yashida sia un lupo mannaro. Avete entrambi dimenticato che c'è un umano nel branco." Scossi la testa deluso mentre aprivo il file della gilda sulla Principessa di Bloodmoon.

"Principessa HANA Kinsley!" esclamarono all'unisono Alexander e Isaac.

Questo semestre si è appena fatto interessante. Alexander ha avuto la figlia umana di Alpha Logan Kinsley, un alfa del Pacifico nord-occidentale giustamente temuto nella sua classe. Anche se non so se Alexander rinuncerà a corteggiarla, sapendo chi è veramente, sono più incuriosita che mai. Troverò un modo per avere un'udienza con la Principessa della Luna di Sangue e vedere se è immune al mio fascino come lo era a quello di Alexander.