Capitolo 3 - Hailey

Sapevo che trasferirmi così lontano mi avrebbe fatto venire nostalgia di casa. È naturale, però. Anche se migliaia di studenti mi circondano e ho Pam come compagna di stanza, non è la stessa cosa. Per quanto Pam sia un personaggio unico, con il suo amore per il rugby, o meglio, un profondo apprezzamento per il fisico dei rugbisti, il suo amore per l'occulto non era lo stesso. Niente poteva sostituire la vita nella casa del branco con papà, Aurora, Rosie e CJ, con vari membri del branco che venivano a trovarmi durante il giorno.

Mi mancava la familiarità di casa, ma anche quanto fosse imprevedibile. Anche se Nuvola d'Argento se n'era andata per iniziare la sua vita di coppia con Persefone, casa nostra era il fulcro di attività ed eventi incredibili. E quando volevo un po' di pace dal branco, potevo sempre guidare fino al ranch per cavalcare Ashes e godermi un pasto tranquillo con nonna e nonno Christian.

Quella nostalgia di casa è il motivo principale per cui oggi ho scelto di indossare gli stivali come una coperta di Linus. Non mi importava di aver ricevuto sguardi strani per tutto il giorno. So che gli stivali da cowboy non sono la norma qui. La maggior parte delle ragazze del campus indossava scarpe basse, sneakers o tacchi. Ieri ho indossato un paio di tacchi carini, quindi non è che li indossi sempre. Stamattina mi sentivo particolarmente nostalgica. Solo una persona mi aveva chiesto perché indossassi gli stivali da cowboy in una delle mie lezioni mattutine. Per il resto, ho avuto solo un'occhiata strana qua e là.

Certo, quella tendenza non poteva continuare. Quando entrai nella mia unica lezione serale, alcune ragazze alzarono un paio di sopracciglia quando notarono i miei stivali. Le ignorai e mi sedetti in un posto libero in prima fila. Forse le stavo ignorando. Tuttavia, questo non significava che non potessi sentirle.

"Davvero? Quel vestito è carino, ma è rovinato da quegli stivali pacchiani."

"Mi chiedevo da dove provenisse quell'odore."

"Ew, che schifo."

Non è la prima volta che la gente parla male di me. È solo la prima volta da tanto tempo che succede. La gente ha smesso di parlare male di me nel branco otto anni fa, dopo che ho pestato a sangue Tim Torrez in allenamento, dopo che lui aveva parlato male del mio status nel branco e della natura umana. Picchiare a sangue queste stronze condiscendenti, anche se può farmi sentire meglio economicamente, non è la soluzione. Non ho bisogno di mettermi nei guai qui. Questo non è il branco. Qui, potrei affrontare accuse di aggressione o, peggio, l'espulsione.

Era più facile ignorare il resto della classe e preparare le mie cose per essere pronta quando la lezione sarebbe stata chiamata all'ordine. Ignorare i miei compagni era facile. Ignorare l'uomo che mi fissava in prima fila era impossibile. Sono stata guardata a bocca aperta un sacco di volte nella mia vita. Sono stata fissata a ogni incontro a cui avevo partecipato negli ultimi due anni. In quei momenti, capivo perché ricevevo quell'attenzione.

Agli incontri, ero l'unica umana. Ho anche ereditato l'aspetto di mia madre . Non per sembrare narcisista, ma era abbastanza bella da convincere mio padre a mettersi contro suo padre e ad averla al suo fianco, anche solo per un breve periodo. Tuttavia, al di là di questi motivi, ricevevo sguardi agli incontri principalmente perché sono la Principessa della Luna di Sangue.

Quest'uomo, che presumo sia l'insegnante, non mi fissava per via del mio titolo nel gruppo. Nessuno qui lo sa. Questo significava anche che non avrebbe dovuto fissarmi perché sono un essere umano. Tutti qui lo fanno. Potrebbe fissarmi perché sono l'unico studente che non chiacchiera, perdendo tempo. Questa è una delle ragioni principali per cui dovrebbe fissarmi.

Il modo in cui mi fissava, l'intensità dei suoi occhi castano scuro, era un po' inquietante, non esattamente in senso negativo. Non so come spiegarlo. Non è il primo bell'uomo a guardarmi con desiderio. Nemmeno Daisuke mi guardava con la stessa brama del signor Weeber, e Daisuke è l'unico ragazzo con cui abbia mai fatto sesso. Più a lungo mi guardava, più sentivo il mio corpo reagire al suo sguardo.

Logicamente , sapevo che lasciare che la mia mente vagasse verso quel luogo tabù era sbagliato. Il signor Weeber è uno dei miei insegnanti, e ci sono delle regole su queste cose. Non importa che sembri molto più giovane degli altri miei insegnanti. Non dovrei lasciarmi eccitare dal suo sguardo, ma penso che qualsiasi donna nella mia posizione lo farebbe. Non è rude come gli uomini del branco; anche con la barba e i baffi ben curati, sembrava più curato. C'era qualcosa di etereo in lui.

E poi mi colpì. Quell'atmosfera eterea, la pelle chiara, lo sguardo famelico negli occhi del signor Weeber e la lezione serale. Tutto si sommava, e quando notai il rosso tenue nei suoi occhi, lo capii. Avevo messo migliaia di chilometri tra me e il branco di lupi mannari di mio padre solo per ritrovarmi in una classe di inglese con un VAMPIRO come insegnante. Ora, ero davvero turbata dalla sua attenzione. Non sono il pasto dei vampiri.

Non potevo, ovviamente, chiamarlo in causa per nessuna di queste cose. Dovevo giocare la situazione nel modo giusto. Dovevo essere strategica. Ho avuto a che fare con abbastanza vampiri a casa, soprattutto con Diana. Siamo in una classe piena di umani, tutti ignari di chi sia il nostro insegnante. Non potevo trasformarla in qualcosa di importante. Dovevo essere discreta. Quando gli ho fatto notare che avrebbe dovuto iniziare la lezione, ho pensato che avrebbe funzionato finché non ha iniziato a parlare.

L'accento tedesco era sottile ma percepibile a chi prestava attenzione. Non avrei mai pensato di considerare quell'accento sexy, eppure lo era. Scossi la testa, ricordandomi di non lasciarmi ingannare. Era un vampiro. Non so che tipo di abilità potesse possedere. Dovevo stare in guardia. Mi aveva individuato, il che non prometteva nulla di buono per me.

Mentre cercavo di concentrarmi sulla lezione, la mia mente stava valutando diversi scenari. Alcuni vampiri preferiscono stare per conto proprio, lontani dai propri simili, come Dan. Ma molti preferivano vivere in clan. Avevo fatto le mie ricerche e non ero a conoscenza di clan in quella zona, ma dovrò ricontrollarlo quando arriverò al mio dormitorio. Forse Diana avrebbe avuto informazioni sui vampiri di quella zona. Non riuscivo a decidere come gestirlo finché non avessi saputo se faceva parte di un clan o era un vampiro solitario.

Mentre prendevo appunti, mi resi conto che le ragazze in classe guardavano il nostro insegnante come cuccioli innamorati. Non ero sicura di quando avessero notato che il nostro insegnante era attraente, ma di certo non nascondevano il loro interesse. Mi chiesi se convincere gli altri a seguirlo, facendogli dimenticare i loro sensi, fosse il suo dono. Le abilità dei vampiri erano probabilmente più variegate di quelle dei lupi mannari, soprattutto perché non tutti i lupi mannari hanno un dono, mentre tutti i vampiri sì. Se fosse stato il suo dono, avrei dovuto essere estremamente cauta e non stare mai sola con lui.

Nonostante l'attenzione che riceveva dagli altri in classe, gli occhi del Professor Weeber continuavano a fissarmi. O aveva deciso che sarei stata il suo prossimo pasto, o in qualche modo, in qualche modo, sapeva chi ero. Anche se, se sapeva chi ero, doveva essere l'uomo più stupido che avessi mai incontrato o aveva un desiderio di morte di prendere di mira la figlia di un potente alfa. Dubitavo che potesse sapere chi fossi. Tutti i miei documenti hanno il cognome di mia madre.

"E questa è la fine del nostro tempo", dichiarò il professor Weeber tra i sospiri riluttanti di diverse donne in classe. "So che è difficile staccarsi da Sofocle, ma riprenderemo questo argomento alla prossima lezione. Nel frattempo, sentiti libero di leggere in anticipo così potremo discuterne più approfonditamente la prossima volta."

Alzai gli occhi al cielo vedendo il numero di ragazze che si precipitavano alla sua scrivania. Avrei dovuto provare una certa preoccupazione per la loro sicurezza. Dopotutto, si stanno gettando inconsapevolmente su un vampiro. Eppure non riuscivo a preoccuparmene. Se si cibasse di una di loro e venisse trovata morta, avrei un motivo migliore per agire contro di lui. Se fosse un vampiro intelligente e si nutrisse solo del necessario per sopravvivere prima di rimandare le sue vittime a casa senza ricordare cosa fosse successo, non avrei motivo di ucciderlo.

"Signorina Yashida!" mi chiamò mentre ero vicino alla porta.

Sospirai, facendo schioccare il collo mentre mi giravo verso di lui. Aveva lasciato i suoi ammiratori ed era troppo vicino per i miei gusti. Inarcai la fronte, desiderando di avere un po' di verbena a portata di mano. Avrei dovuto controllare quali provviste avevo portato con me. Sì, pensavo di trasferirmi in un posto libero dal soprannaturale, ma questo non significava che fossi venuta impreparata a proteggermi. Mi sentirei più sicura a venire a questo corso se avessi avuto della verbena.

"Sì, Professor Weeber?" chiesi, tenendo la mano sulla porta, pronta a una rapida uscita.

Il suo sorriso era disarmante. Sì, sono certa che il suo dono risieda nella disciplina della presenza. È l'unico modo in cui posso spiegare perché la sua vicinanza e quel sorriso potessero farmi tremare le ginocchia. Se fossi una delle altre ragazze, soccomberei facilmente al suo fascino. Non sono un pensiero umano qualsiasi. Se pensasse che sono un bersaglio facile, scoprirebbe a sue spese che non lo sono.

"Hai dimenticato la penna." Sorrise, sollevando la penna placcata in oro che zio Jonathan e zia Seraphina mi regalarono quando fui ammesso a Yale.

"Grazie, signore." Sorrisi educatamente mentre riprendevo la penna.

"Quando vuoi, signorina Yashida." Le sue parole erano cortesi, eppure il suo tono era seducente mentre faceva intenzionalmente toccare le nostre dita.

Il suo tocco caldo non mi ingannò. Sapevo bene che i vampiri potevano bere abbastanza bevande calde, soprattutto se si erano nutriti di recente di sangue fresco, per creare l'illusione di essere a sangue caldo. Sapevo la verità. Non gli scorreva sangue nelle vene. Il suo cuore era utile quanto Austin Shelton in una gara di calci nel sedere. Senza offesa per Austin, okay, forse un po', ma bisogna ammettere che si era rivelato una brava persona, e ci è voluto solo un arto per far sì che accadesse.

"Ehm."

Lanciai un'occhiata al suo fan club da sopra la sua spalla, infastidita dal fatto che gli avessi rubato l'attenzione. Femmine sciocche. Era come se non avessero alcun istinto di autoconservazione. Non avevano idea di essere delle prede e si erano piazzate volontariamente vicino a uno dei predatori al vertice della catena alimentare. Sfruttai il loro fastidio come un'opportunità per comportarmi da preda intelligente e scappare.

"La lascio al suo fan club. Buonanotte, professore." Annuii.

Presi velocemente la penna, mi voltai e me ne andai prima che potesse fermarmi. Dovevo parlare con Diana e assicurarmi di avere la verbena prima della mia prossima lezione con Weeber.