Bölüm 2

Eleanor, Max Russell gibi biriyle uğraşırken toparlanmak zorundaydı, bu yüzden doğrudan konuya girdi, "La Beaute Group'un da bu gece bu sezonun parfümeri yarışmasına katılacağını duydum. Yeni bir formülüm var ve ekibinize katılmak istiyorum."

"Katılımcı üyemizi seçtik bile," dedi Max yavaşça.

Eleanor bunu biliyordu. "Ancak birden fazla girişiniz olabilir. Ben sadece bir ek olmak istiyorum, takıma bir yedek değil-

Max, Eleanor'un sözünü kesti. "Sana neden güveneyim?"

Eleanor hızla çantasını açtı ve içinden bir deste belge çıkardı. "Bu First Love'ın araştırma ve veri formülü. Umarım sizinle çalışmamdaki samimiyetimi kanıtlamaya yeter. Bana üç yıl önce bir rol teklif ettiniz, bu yüzden şirketinizin benim yeteneklerimi anladığını varsayıyorum. Hatta sizin için bir örnek bile getirdim."

"Hangi örnek?"

Bir süre konuştuktan sonra Max'in ifadesi sonunda değişti. İlgilenmiş gibi kaşını kaldırdı.

Eleanor başını salladı ve aniden elini Max'e doğru uzattı. Hareketiyle birlikte tatlı bir koku yayıldı. Hoş bir kokuydu ve hiç de yoğun değildi.

Max, Eleanor'un eline sessizce baktı. Teni açıktı ve parmakları incecikti. Tatlı koku Max'in burnunda kaldı ve onu baştan çıkardı.

"First Love'ın yarışmada ilk 3'e gireceğinden eminim. Şüphesiz La Beauté Group için pastanın üzerindeki krema olacak."

Daha sonra, Eleanor elini geri çekti, ancak beklenmedik bir şekilde Max bileğini yakaladı. Onu tam doğru miktarda güçle tuttu. Eleanor kurtulamadı, ancak acı da hissetmiyordu.

"La Beaute Group'un böyle bir şeye ihtiyacı olduğunu düşünüyor musunuz?" diye sordu Max.

"Bu sadece bir hoş geldin hediyesi. Eğer yeterli olmadığını düşünüyorsanız, bir önerim var. Önümüzdeki iki yıl boyunca formüle ettiğim parfümlerin ticari markalarına şirketinizin sahip olmasına izin vereceğim," diye pazarlık etti Eleanor.

Max'in tedirgin olmasını bekliyordu. Yine de, konuşmaya devam ettikleri sürece pazarlık için yer olduğunu biliyordu. Eleanor'un zamanı tükeniyordu ve Max'ten daha iyi çalışabileceği birini bulamıyordu.

"Gerçekten de yeterli değil." Max, Eleanor'un bileğini bırakarak onu serbest bıraktı. Parmak uçlarında hala onun parfümünden gelen hafif bir koku vardı. Bakışlarını indirdi, gözlerindeki entrikacı bakışı gizledi. "Eğer... sen de teklife dahil değilsen."

"B-Ben mi?" Eleanor, Max'in ne demek istediğini anlamamıştı.

"Daha önce istediğim şeyi getirdin mi?" diye sordu Max aniden.

Eleanor, Max'in ne yaptığına dair hiçbir fikri olmasa da, yine de onun istediği şeyi getirdi. "E-Evet, getirdim."

"Benimle evlen, sorunlarını çözmene yardım edeyim,"

Max kayıtsızca konuştu.

"N-Ne dedi? B-Benimle evlenmemi mi istiyor?"

Max'in teklifi Eleanor'u derinden sarstı. Eleanor ancak o zaman limuzinin katip ofisinin karşısında olduğunu fark etti. Max o yeri seçti ve Eleanor'a pasaportunu getirmesini söyledi çünkü onunla evlenmeyi planlıyordu.

"İstemiyorsan şimdi gidebilirsin." Max kapıyı açtı ve Eleanor'a hızlıca karar vermesi için işaret etti.

"Ben öyle bir şey söylemedim," Eleanor aceleyle kapı kolunu tutarken söyledi, Max'in onu limuzinden tekmeleyeceğinden korkuyordu.

"Bu demek oluyor ki sen de isteklisin." Max limuzinden indi, sırıttı. "Bunu bitirelim. Daha sonra saat 10:30'da bir toplantım var."

Eleanor konuşamıyordu, birisinin onunla evlenmek için acele edeceğine inanamıyordu. Önündeki adama bakarken araba kapısını kavradı. Nefes nefese, "Neden benimle evlenmek istediğini sorabilir miyim?" diye sordu.

"Neden ben? Neden bu kadar ani?"

"Burada iş konuşmuyor muyuz? MN Inc.'den intikam almak için yardıma ihtiyacın var, bense bir eşe. Bunun adil bir ticaret olduğuna inanıyorum." Max'in tonu rahattı ve doğal geliyordu. Sadece gözlerindeki şakacı bakış Eleanor'a bir aşinalık hissi veriyordu, ama tam olarak nereden olduğunu hatırlayamıyordu.

Eleanor ve Noah'ın artık birlikte bir geleceği olmayacaktı. Max'in geçmişi ve statüsü göz önüne alındığında, ondan ne isterse istesin, onunla evlenmek ona hiçbir kayıp getirmeyecekti. Kararlı bir bakış ortaya koydu. "Anlaştık!"

O sadece karmanın bu utanmaz çifti sert bir şekilde vurmasını istiyordu.

Evlilik prosedürleri karmaşık değildi , bu yüzden ikisi de gerekli tüm belgelere sahip oldukları için çabucak hallettiler. İkili katip ofisinden ayrıldıktan sonra, Max evlilik cüzdanlarını dikkatlice sakladı. Sonra gözlerindeki mutluluğu gizlemek için güneş gözlüklerini taktı. Eleanor nefes nefese onun peşinden koştu. "Bay Russell, iş birliğimiz hakkında..."

Max aniden durdu ve yeni karısına bakmak için döndü. Max'in güneş gözlükleri sayesinde Eleanor, bakışlarının her saniye daha da soğuduğunu hissedebiliyordu. Bu, Max'in ceketini tutan elini bilinçaltında gevşetmesine neden oldu.

"Bugünden itibaren yeni kimliğinize alışmalısınız. Haklı mıyım, Bayan Russell?" Kolunu Eleanor'ın beline doladı, nefesi yanaklarını yelpazeledi. Eleanor bir an transa geçti.

"Parfümün bilgilerini ve örneğini Edward'a ilet. O halleder."

Sonra Max, Eleanor'ı bırakıp limuzine bindi. Eleanor da arkasından gitti ama onun yerine arabanın dışında ayakta kaldı.

"Bayan Russell, bir sorun mu var?" Max ona bakmak için döndü. Telefonu elinde titriyordu, aramayı kabul etmesini bekliyordu.

"H-Honey? Evliliğimizi şimdilik gizli tutabilir miyiz?" Eleanor kızardı, ancak Max'in programını geciktirmekten korkuyordu. Aceleyle, "Hala ilgilenmem gereken bazı kişisel meselelerim var, bu yüzden uzun sürmeyecek," dedi.

Eleanor, Max'in güneş gözlüklerini taktığı için gözlerini göremiyordu. Onun o anki ruh halini ve ifadesini okumakta zorluk çekiyordu.

"Saat 17:00'den önce La Beaute Group'a gel," dedikten sonra Max aramayı cevapladı ve telefonu kulağına götürdü, "Ne oldu?"

Eleanor başını salladı ve yeni kocası için kapıyı kapattı. Limuzinin uzaklaşmasını izledi, ancak hala onun gardını indirmesi için zaman değildi. Hala onu bekleyen bir savaş vardı.

Önce öğle yemeğine çıktı ve MN Inc.'e gitmeden önce kendine yeni kıyafetler aldı. Bu sırada Noah onu birkaç kez aradı ama o açmadı.

Bir araba durur durmaz, Noah'ın sekreteri Andrew Moore, Eleanor'a endişeyle yaklaştı. "Eleanor, sonunda geldin! Bay Hall seni aramaktan deliriyor!"

Noah'ın şirketinde son üç yıldır gayretle çalışan Eleanor, hala sıradan bir laboratuvar teknisyeniydi.

Eleanor istikrarlı bir şekilde ofis binasına girdi ve "Ne oldu?" diye sordu.

Andrew başını iki yana salladı. "Emin değilim ama acil görünüyor.

Sadece Noah, Mia ve Eleanor'ın asistanı Eleanor'ın şirket için sürekli yüksek satış rekorları kıran kişi olduğunu biliyordu. Diğer herkes Mia'nın şirket kahramanı olduğunu ve MN Inc.'in odak noktası olduğunu düşünüyordu.

Eleanor o zamanlar bu tür unvanlara hiç aldırmazdı ama şimdi daha da az önem veriyordu.

CEO'nun ofisinin dışına vardığında, Noah'ın kükreyen sesini duyabiliyordu. "Her gün onunla birliktesin ve şimdi bana onun nerede olduğunu bilmediğini mi söylüyorsun?! Bu nasıl bir tavır?! Beni dinle, Victoria Hart! Eleanor'un seni desteklediği için otoritemi baltalama! İstesem seni yarın kovabilirim!"

Bunu, ofisin telefonunu sertçe çarparak kapatma sesi izledi. Bu, Eleanor'un kaşlarını çatmasına neden oldu.

'Beni bulamayınca asistanımdan öfkesini çıkarıyor.'

Eleanor kapıyı çaldı ve ofisine girdi. Andrew onun etrafta olmaması gerektiğini biliyordu, bu yüzden Eleanor'un arkasından kapıyı kapattı.

Çarpışma!

Eleanor'un ayaklarının dibinde parçalanan bir fincan. Seramiklerin parçalanmış parçaları tenine bile değdi. Noah öfkeyle gürledi, "Bütün sabah neredeydin?!"