Capitolo 5: La fortuna inaspettata

Una volta, Evan fece quello che Austin aveva detto, senza esitazione.

E anche se Evan era ansioso di restare e chiacchierare con Austin, sapeva che lui voleva ricominciare a coltivare.

Così alla fine Evan lasciò la capanna, lasciando ad Austin la sua privacy.

Austin pregò in silenzio: "Dio, concedimi la tua benedizione affinché io possa avere ancora un po' di energia vitale".

Poi, si sedette con le gambe incrociate, sul letto, e mise le mani davanti a sé più vicine al suo campo di elisir, i palmi rivolti verso l'altro ma senza toccarsi. Chiuse gli occhi, calmò la mente mentre si preparava per la meditazione.

Passò poco tempo e all'improvviso Austin avvertì un prurito nei suoi meridiani energetici, come se milioni di formiche vi camminassero dentro.

Austin fu scosso da brividi convulsi, prima che l'energia vitale fluisse attraverso il suo corpo come prima.

Austin si sentiva fortunato. Almeno poteva sentire l'energia vitale che gli scorreva dentro, e questo significava che avrebbe potuto coltivare di nuovo. Sospirò forte, sollevato.

Quando Austin sentì l'energia vitale fluire dentro di sé, capì dalla ricchezza di aver raggiunto il secondo livello nel Regno di Raccolta dell'Energia.

Negli ultimi tre anni, il suo livello era sceso dal nono al secondo livello nel Regno di Raccolta dell'Energia.

Un sorriso ironico si dipinse sulle labbra di Austin.

Non sapeva se ci fosse abbastanza tempo per tornare al suo livello di coltivazione originale prima che i suoi nemici mettessero di nuovo le mani su di lui.

Dopo aver trascorso tre giorni in coma, ogni minuto era prezioso per Austin, e questo lo spinse ad alzarsi dal letto.

Quindi aveva iniziato a coltivare, subito.

Prima del coma, Austin aveva praticato la Formula dello Yang Viola, un metodo di raffinamento di base della Setta del Sole.

Era una tecnica di raffinazione volta a produrre un'energia relativamente maschile.

Austin non solo imparò a memoria le parole della Formula dello Yang Viola, ma ne comprese anche lo spirito.

Dopodiché cominciò a mettere in pratica la tecnica.

Mentre l'energia vitale di Austin scorreva nel suo corpo, assorbiva l'energia vitale della natura.

L'energia vitale accumulata permeò lentamente il corpo di Austin, attraverso i suoi punti di agopuntura.

Mentre l'energia vitale lo riempiva, Austin si rilassò e si sentì a suo agio, e sentì come se l'aria fresca di primavera lo stesse rinvigorendo.

Così tanta energia vitale penetrò nel suo corpo che ebbe la sensazione che i suoi meridiani energetici potessero scoppiare se si fossero espansi ulteriormente.

Sulla base delle sue esperienze precedenti, Austin sapeva che questo era un segno che stava facendo una svolta.

Poiché Austin aveva già raggiunto una volta il nono livello nel Regno di Raccolta dell'Energia, raggiungere il livello successivo era abbastanza facile per lui, o almeno così pensava.

Dopo due ore di meditazione, i meridiani energetici di Austin si erano allargati, aprendosi completamente.

Tuttavia, la svolta che Austin desiderava non si era verificata e l'energia vitale che stava assorbendo dall'ambiente circostante rallentò drasticamente.

Austin sapeva che la quantità di energia vitale assorbita aveva raggiunto un livello critico.

Prima di procedere oltre, aveva bisogno di raffinare l'energia vitale che aveva già assorbito, dopodiché avrebbe avuto spazio per integrare altra energia vitale.

L'importanza della pratica della Formula Purple Yang risiedeva nella costruzione costante e graduale che garantiva una solida base.

Austin ha scoperto che la sua forza era tornata alla normalità quando ha interrotto la sessione di allenamento per controllare i suoi parametri vitali.

Chiunque possedesse energia vitale era molto più forte fisicamente di una persona comune.

Poiché si trovava al secondo livello nel Regno di Raccolta dell'Energia, Austin avrebbe potuto facilmente sconfiggere sei o sette uomini che erano dei raffinatori di energia nella media e non essenziali.

Saltando giù dal letto, Austin strinse le mani e scalciò con le gambe prima di toccarsi le dita dei piedi.

Dopo aver eseguito una serie di esercizi di riscaldamento che conosceva, Austin si sentì soddisfatto perché si stava riprendendo rapidamente.

"Eh?" Austin fu travolto da un'ondata di eccitazione mentre la sua mente si apriva e raggiungeva una profonda consapevolezza di ciò che lo circondava.

Ma non solo: Austin si rese conto di poter percepire tutto ciò che si trovava in un raggio di duecento metri: dalla fauna selvatica alla flora, dagli insetti a molto altro.

Sentì gli uccelli atterrare a terra, il vento che soffiava sull'erba e le folle di formiche che lottavano tra i cespugli.

Riusciva perfino a percepire il passaggio dei discepoli davanti alla sua capanna, come se li vedesse con i suoi occhi.

Dopo aver raggiunto questo profondo livello meditativo di coscienza, Austin impiegò un po' di tempo per tornare al suo stato normale.

"Cosa sta succedendo?" si chiese Austin, "La mia mente non è ancora tornata alla normalità? Stavo allucinando poco fa?"

Cominciò a sentire il panico montargli dentro e chiuse gli occhi per vedere se lo sentiva di nuovo. Dopo aver fatto questo per un po', Austin balzò in piedi e corse fuori per guardarsi intorno.

Dopo aver confrontato ciò che vedeva fuori con ciò che aveva percepito, Austin capì che non si era trattato di un'allucinazione!

"Sto... scatenando un senso spirituale?" un pensiero incredibile gli attraversò la mente.

All'improvviso, si ricordò di ciò che il suo mentore di raffinazione gli aveva detto una volta. Se una persona raggiungeva il Regno Misterioso, quella persona avrebbe posseduto il Mare delle Anime.

E avrebbe posseduto un'abilità speciale, un potere spirituale di percezione. Mentre scatenava questo senso spirituale, sarebbe stato in grado di percepire l'ambiente circostante.

In questo stato si poteva percepire tutto, anche ad occhi chiusi.

Ricordava che era come se la persona fosse onnipresente, capace di vedere e sentire tutto, tutto allo stesso tempo.

Scatenare questo senso spirituale era una caratteristica condivisa da tutti i coltivatori del Regno Misterioso!

Ma Austin era ancora così lontano dal raggiungere il Regno Misterioso!?

All'interno dell'intera Setta del Sole si vociferava che solo il capo della setta avesse raggiunto il livello di Regno Misterioso.

Perfino gli anziani della setta, per quanto potenti, si limitarono a perfezionarsi nel Regno della Terra.

E Austin si trovava solo al secondo livello del Regno di Raccolta dell'Energia!

Era ancora lontano dal perfezionamento a livello del Regno della Terra, per non parlare del Regno Misterioso.

Pensò: "È tutta un'illusione? Sto ancora lottando per riprendermi?"

Incapace di spiegare come potesse scatenare il senso spirituale, Austin era perplesso e si strofinò le tempie pulsanti.

Nel mezzo della confusione, Austin decise di chiudere di nuovo gli occhi e di valutare attentamente ciò che stava sperimentando.

Austin percepì immediatamente tutto ciò che stava accadendo a duecento metri di distanza.

Sentì un uccello che saltava su e giù su un ramo di un albero dietro la capanna, mentre andava a caccia di insetti.

E poteva sentire un discepolo brontolone che gli passava accanto portando il suo pesante carico di cavoli appena raccolti mentre andava in dispensa, brontolando: "Che asino è Cohn Zhang! Solo perché suo fratello è un discepolo esterno, non gli dà il diritto di bullizzarmi tutto il tempo. Oh mio Dio! Perché dovrei fare questo dannato lavoro umile, comunque?"

Austin capì subito che si trattava di Tim Liu, un discepolo umile, spesso vittima di bullismo da parte degli altri.

Non c'era più alcun dubbio nella mente di Austin. Sapeva di aver acquisito la capacità del senso spirituale.

Questa emozionante scoperta fu un'occasione memorabile.

Il suo viso e il suo collo diventarono caldi e lui era stordito dall'eccitazione, come un povero mendicante che è rimasto senza cibo per giorni e all'improvviso si ritrova ad affrontare un sontuoso banchetto.

Nella sua eccitazione, gli tornò in mente la scena che Austin aveva visto, in cui dieci grandi sfere di fulmini ne avevano divorate altre otto più piccole.

Si credeva che ogni anima umana potesse essere divisa in più categorie. Ogni anima aveva tre parti spirituali e sette parti animali. Austin si chiese se quelle dieci sfere luminose potessero essere pezzi della sua anima, e le otto più piccole erano state parte dell'Austin originale nel Prime Martial World.

Ora, poiché all'epoca ce n'erano solo otto in totale, Austin ipotizzò che l'Austin originale avesse sviluppato la demenza quando perse due parti della sua anima.

E quando le dieci palline più grandi inghiottirono le otto più piccole, forse Austin ne guadagnò otto in più rispetto alla media delle persone.

Ciò rese il potere della sua anima molto più forte di quello degli altri e gli consentì di proiettare il suo senso spirituale fuori dal corpo.

Dopo aver riflettuto per un po' sull'idea, Austin si sentì abbastanza sicuro di averne compreso il motivo.

Questa abilità speciale forniva sostanzialmente ad Austin un secondo paio di occhi.

Non c'era dubbio che Austin avrebbe potuto trarre enormi benefici dalle battaglie e prevedeva che sarebbe stato in grado di comprendere e migliorare la sua raffinazione, rapidamente.

Dopo che la gioia iniziale per le sue nuove abilità si è dissipata, Austin è diventato insoddisfatto del suo livello di raffinamento. Solo il secondo livello dell'Energy Gathering Realm!

Austin riteneva che questo livello di coltivazione fosse semplicemente troppo basso!

I livelli di energia vitale erano uno strumento fondamentale per il coltivatore, quindi Austin dovette produrre molta più energia vitale, e presto!

Per due giorni, Austin si immerse nella pratica della Formula Purple Yang ed Evan inviò regolarmente i pasti alla capanna.

Poiché Austin sentiva di essere vicino a una svolta nel suo livello di coltivazione, fece del suo meglio per cogliere questa opportunità.

La sera successiva, mentre si esercitava, Austin ebbe la sensazione di assorbire più velocemente l'energia vitale dall'ambiente circostante.

E i suoi meridiani energetici si stavano espandendo a un ritmo notevolmente più rapido.

Dal momento in cui comprese le sue percezioni, riuscì a percepire anche i più piccoli scricchiolii del suo corpo.

Alla fine udì un suono sordo e la capacità dei suoi meridiani energetici raddoppiò.

L'energia vitale che lo circondava fluiva in tutti i trecentosessanta punti di agopuntura simultaneamente. La sensazione era inebriante.

"Sì! Ce l'ho!" pensò Austin.

Ci volle un po', tuttavia, prima che tutti i suoi meridiani energetici fossero pieni di energia vitale e la velocità di assorbimento rallentasse.

Austin diresse l'energia vitale attraverso il suo corpo per un po', per consolidare il regno raggiunto, e poi si fermò.

Quando aprì gli occhi, Austin si sentì rilassato e flessibile.

Controllò il suo stato ed era sicuro di trovarsi al terzo livello del Regno di Raccolta dell'Energia!

Lui sorrise soddisfatto e raggiante.

Era entusiasta dei progressi che aveva ottenuto dopo due giorni di duro allenamento.

E sembrava che continuasse a essere un raffinatore di talento.

Considerata la sua incredibile velocità di coltivazione, sembrava che Austin sarebbe tornato al nono livello del Regno di Raccolta dell'Energia molto presto.

Austin si gonfiò di sicurezza.

Austin rimase in uno stato di incoscienza per tre giorni, poi lavorò sulle sue capacità di raffinazione per altri due giorni.

Austin si rese conto che non usciva dalla capanna da cinque giorni.

Così, Austin decise di andare a fare una passeggiata. Era una notte luminosa con la luna che splendeva sopra di lui mentre varcava la soglia e una boccata d'aria fresca gli salì nelle narici.

Milioni di stelle riempivano il cielo notturno e mentre Austin vagava sotto la luce della luna, il suo corpo magro proiettava una lunga ombra sul terreno.

I discepoli Grunt di solito condividevano una casa con quattro persone. Quando Austin contrasse la demenza e fu mandato a vivere con altri discepoli Grunt, nessuno voleva vivere con lui. Così, dovette vivere nella capanna abbandonata.

Austin passò davanti a una casa e il suo senso spirituale la avvolse, e con gli occhi della mente, Austin vide Evan dormire su un letto. Vide Evan russare e sbavare dall'angolo delle sue labbra leggermente dischiuse. Una vecchia trapunta era a terra accanto al letto.

Austin trovava strana la posizione in cui Evan dormiva.

Evan si voltò all'improvviso e borbottò: "Austin, finalmente ti sei ripreso. Sono così felice". Poi Austin sentì il russare di Evan farsi più profondo.

Austin era molto commosso. Tre anni prima, durante la sua malattia, Evan si era preso cura di lui. Come diceva un proverbio, un amico nel bisogno è un amico vero. Austin giurò che lui ed Evan sarebbero stati grandi amici per sempre.