Capitolo 3

Ciò che fece spaventò a morte Victoria, le cui pupille si rimpicciolirono.

"Thomas Hart! Cosa stai facendo?"

Il bel viso di Thomas sfoggiava un sorriso ambiguo. "Cosa sto facendo, dici? Perché me lo chiedi quando sai cosa voglio fare?"

Victoria si sentì impacciata. In effetti, era sospetto porre una domanda del genere in quel momento. Gli appoggiò una mano sul petto sodo mentre lo fissava con cautela.

Questa non era la reazione che si aspettava da Thomas e dovette ammettere di essere un po' agitata.

"Cosa farai a una donna che odi e che sta per diventare la tua ex moglie?"

Le sue labbra sottili e seducenti si curvarono in un sorriso giocoso, ma i suoi occhi sembravano freddi.

"Non dirmelo... pensi di essere ancora vergine?" chiese.

Due di loro erano in piedi uno vicino all'altro, così vicini che potevano vedersi le ciglia e sentire il respiro l'uno dell'altro.

Sopra di loro, un lampadario di cristallo scintillava con una luminosità abbagliante, rivelando le espressioni dei loro volti.

Thomas la guardò dall'alto, i suoi occhi pieni di leggera beffa e presa in giro. "O pensi che non sia successo niente tra noi in questi tre anni di matrimonio?"

Thomas abbassò la testa, il suo viso impeccabile e bello si avvicinava sempre di più al suo.

Victoria trattenne il respiro.

Proprio quando le labbra di Thomas stavano per toccare le sue...

All'improvviso si alzò.

Victoria fissava Thomas stordita, non riusciva quasi a capire cosa fosse successo.

"Pensi davvero che sarò interessato a te?" la prese in giro.

Dopo di che, si alzò. Quando stava per andarsene, si ricordò di qualcosa e si fermò.

"Ho dimenticato di dirtelo. Sei stato tu a prendere l'iniziativa ogni volta negli ultimi tre anni, e..." Thomas si fermò per un momento e continuò, "Per impedirmi di dormire nelle altre stanze, buttavi via i letti nelle altre stanze mentre ero via."

Questa informazione la sorprese. "L'ha fatto davvero?"

Thomas la ignorò ed entrò nel bagno. Non molto tempo dopo, si udì il rumore dell'acqua corrente.

Quando ebbe finito, Victoria era già profondamente addormentata. Lui la guardò in viso con uno sguardo insondabile nei suoi occhi infossati.

"È ancora la stessa donna senza cuore che era prima di avere l'amnesia", pensò tra sé.

Erano le 20:00 e Victoria, accompagnata da Cecilia, arrivò puntuale alla festa del senior Hart.

La sala dei banchetti era vivace e ben illuminata da luci brillanti. Gli ospiti arrivavano in abiti lussuosi e formali. Si presentavano con manierismi eleganti e sorrisi adorabili mentre chiacchieravano tra loro.

Quando Victoria entrò nella sala, l'atmosfera allegra si fece subito piatta e silenziosa. Tutti la guardavano con sguardi bizzarri. C'era sconcerto, disprezzo e anche un pizzico di sdegno.

Gli occhi di Victoria tremolarono. Abbassò la voce e chiese: "Cecilia, perché queste persone mi guardano in modo strano?"

Cecilia scosse la testa. "Non ho mai partecipato a questo tipo di festa con te prima, quindi non so il motivo, ma l'ultima volta che sei andata a una cena, hai litigato con Sophia Young e sei finita sui giornali. C'è stata anche una volta in cui sei caduta accidentalmente in piscina e mi hai chiamata per farti portare dei vestiti puliti. Queste sono le uniche cose che sapevo quando hai partecipato a questo tipo di festa.

"Di solito non mi parli molto della tua vita privata", disse Cecilia esitante.

"Quello che ho sentito è che sei stata spinta da qualcuno quando sei caduta in piscina, ma nessuno ti ha creduto, e non c'erano prove a sostegno delle tue affermazioni."

Victoria chiese: "Cosa è successo poi?"

"Allora... è semplicemente finita", rispose Cecilia.

"E Thomas? Ha fatto qualcosa?"

Cecilia rispose con tatto: "Si dice che la persona che ti ha spinto sia la cugina di Sophia".

Victoria finalmente capì. "Quindi lui ama lei e il suo cane."

Mentre parlavano, all'ingresso si verificò un trambusto. Entrò un bell'uomo alto con una giovane e bella donna.

La donna aveva lineamenti perfetti e occhi che brillavano come le stelle. Indossava un abito da sera nero senza spalline che accentuava la sua figura.

I suoi capelli erano raccolti in una coda di cavallo alta per mostrare il suo collo bianco e sottile, ornato da una collana di perle nere. Con il bagliore della luce, la collana brillava radiosamente.

L'uomo accanto a lei indossava un completo nero su misura. Era alto e forte, con lineamenti del viso netti e distinti. Con il suo comportamento freddo e nobile, portava un'aura potente nel locale.

Il bel duo ha attirato molta attenzione e in molti hanno sussurrato:

"Come sempre, il signor Hart e la signorina Young sono così perfetti insieme!"

"Sì. Se Victoria Shaw non avesse usato un trucco sporco per diventare la signora Hart, il signor Hart e la signorina Young sarebbero sposati da tempo."

"Sono d'accordo. Non ha fatto abbastanza cose imbarazzanti in questi ultimi anni? Si aggrappa allo status di Mrs. Hart e si rifiuta di divorziare. È così vergognoso..."

"Shh...abbassa la voce. È qui anche lei. L'ho appena vista!"

"Di cosa hai paura? I bei tempi della sua famiglia sono finiti da un pezzo. Non è più la signorina sotto i riflettori. Sì, è sposata con Thomas Hart, ma a lui non piace. A parte essere chiamata Mrs. Hart, non ha niente! Come osa essere arrogante come prima?"

Questi commenti giunsero alle orecchie di Victoria.

Cecilia, preoccupata che Victoria si sarebbe rattristata, la confortò e disse: "Non ascoltarli. Non sanno come tu e il signor Hart andiate d'accordo in privato. Come osano dire che tu e il signor Hart non vivete felici insieme? Se non vi amate, come può il vostro matrimonio durare così a lungo? Se al signor Hart non piaci, perché ti ha sposata in primo luogo?"

Sebbene Cecilia avesse lavorato con Victoria, la sentiva raramente condividere la sua vita, specialmente il suo matrimonio con Thomas. Quindi, Cecilia non era sicura della situazione della loro relazione.

All'improvviso, risuonò una voce di donna. "Victoria, quanto puoi essere sfacciata? Tutti sapevano il vero motivo per cui Thomas ti aveva sposata! Se Sophia non ha trascorso il suo tempo a curarsi all'estero, pensi di poter essere la signora Hart per così tanto tempo? Ciò che è rubato resta rubato come sempre.

"Ora che Sophia è tornata, ti suggerisco di andartene dalla famiglia Hart, o potresti finire per essere scaricata e perdere