Capitolo 3 Ansia

"Due giorni fa? Dove?" chiesi, sentendomi un po' ansioso.

Sophia notò la mia reazione e replicò: "Cosa c'è in quello sguardo?"

"Dove l'hai visto?" Non mi importava niente di scherzare con lei e continuai a insistere per avere delle risposte.

Tuttavia, il telefono di Sophia cominciò a squillare. Diede un'occhiata allo schermo e mi fece tacere prima di appoggiarsi alla sedia e rispondere alla chiamata. Dopo qualche frase, si raddrizzò, mi lanciò un'occhiata e disse: "Cosa?! Arrivo subito!"

Subito dopo, chiuse il suo portatile e lo infilò nella borsa. "Devo andare. Ci vediamo un'altra volta!"

"Aspetta... Tu..." Avevo altre domande, ma lei mi ignorò e se ne andò.

Ha detto di aver visto Daniel due giorni fa, ma lui avrebbe dovuto essere a Canta per il suo viaggio di lavoro. Dove l'ha visto? Era a Canta anche lei per un viaggio?

Mi sono rannicchiata di nuovo sul sedile in silenzio. Ero impotente, ma uno strano senso di paura mi riempiva il cuore. Il video di TikTok continuava a riprodursi nella mia mente, ma non ero sicura che fosse Daniel.

Mi stava mentendo? Non era mai andato a Canta? Stava avendo una relazione?

Ero seduta da sola al bar con la mente in subbuglio. Nonostante la calda luce del sole che mi illuminava, non riuscivo a smettere di tremare. Mi chiedevo cosa avrei dovuto fare se Daniel avesse avuto una relazione e cosa sarebbe successo a Emily.

Sono stata così distratta tutto il giorno che ho dimenticato di andare a prendere Emily. Fortunatamente, Daniel è tornato presto oggi. Vedendo che avevo dimenticato di andare a prendere Emily, mi ha subito consolata ed è andato all'asilo.

Una volta che se ne fu andato, mi costrinsi ad alzarmi e iniziai a cucinare. Prima che Daniel tornasse con nostra figlia, Laura Melanie entrò inaspettatamente. Aveva le chiavi di casa nostra e la trattava come se fosse casa sua.

Sebbene non mi piacesse, Daniel la assecondò. Quando mi vide in cucina, posò la borsa e si avvicinò. Si appoggiò alla porta e chiese: "Perché cucini? Dov'è mio fratello?"

Stavo lavando le verdure quando ho risposto: "È andato a prendere Emily".

"È già tardi e lui verrà a prenderla solo ora?" Il tono di Laura Melanie aveva un pizzico di rimprovero. Si comportava sempre in modo viziato e arrogante, come se fosse la padrona di casa.

Anche il suo atteggiamento nei miei confronti, sua cognata, era imprevedibile. Tuttavia, mi ero abituata al suo comportamento nel corso degli anni. Dopotutto, era la sorella di Daniel e non avevo altra scelta che accettare il bene e il male di sposarlo.

"Abbiamo dei calamari a casa? Voglio dei calamari!" chiese con indifferenza.

Ho fatto un gesto verso il frigo. "Guarda lì dentro. Probabilmente tuo fratello ne ha comprato un po'."

Proprio in quel momento, la tenera voce di Emily echeggiò dalla porta. "Mamma, sono tornata! Perché ti sei dimenticata di venirmi a prendere oggi?" Corse verso di me, guardandomi con la testa inclinata.

Sebbene mi sentissi in colpa, sorrisi e le pizzicai il naso con le mani bagnate. "Ero impegnata. Prometto che non dimenticherò la mia bambina la prossima volta."

Daniel entrò con lo zainetto di nostra figlia e ci guardò con affetto. Nel frattempo, Laura Melanie si avvicinò alla porta e lo salutò, "Matt!"

"Perché sei qui?" chiese Daniel mentre posava le sue cose e si toglieva il cappotto. Poi entrò in cucina e mi avvolse le braccia intorno. Un attimo dopo, mi tolse il grembiule e se lo mise addosso. "Ci penso io, tesoro. Puoi andare a giocare con Emily."

Laura Melanie fissò suo fratello e commentò sarcasticamente, " Mio fratello è un marito così bravo. Voglio trovare qualcuno come lui in futuro!"

Daniel sbottò: "Lascia la cucina e smettila di creare problemi. Aspetta solo che il pasto sia pronto".

"Non voglio. Ti aiuterò io!" disse Laura Melanie in tono giocoso, poi si infilò in cucina. "Voglio provare a essere una moglie solidale!"

Sospirai alle sue parole e pensai che fosse sfacciata. Come poteva sognare di trovare qualcuno come suo fratello quando era solo una buona a nulla che oziava tutto il giorno? Sarebbe stata una maledizione per chiunque l'avesse sposata.

Ero già seccato, ma vedere Laura Melanie lo ha amplificato. Era una donna adulta che tormentava costantemente il fratello. Sapevo che stava solo leccando il culo a Daniel per chiedere di nuovo soldi.

I Murphy avevano vissuto in condizioni di povertà nei loro primi anni. I genitori di Daniel avevano fatto lavori saltuari ovunque, mentre Laura Melanie si ammalava spesso e aveva bisogno di cure provvisorie. La vita era dura per loro a quei tempi, e Daniel si sentiva impotente.

Tuttavia, la vita di Daniel e della sua famiglia è cambiata drasticamente quando la mia azienda è partita. In un certo senso, Daniel e io abbiamo sostenuto una grande famiglia, in particolare Laura Melanie.

Chiedeva sempre soldi come se dovessimo darglieli noi. Era praticamente una parassita, ma non si scusava e osava comunque essere spensierata. Ero davvero senza parole.

Presi la mano di mia figlia e uscii dalla cucina. Se Laura Melanie era fuori dalla vista, era fuori dalla mente. Proprio in quel momento, il mio telefono squillò e quando guardai, era Sophia.