Bölüm 7: Aileyi ayırmak, sevdiklerinizi ateşten ve sudan kurtarmak

Devlete ait hareketli otelde aydınlatma sıcak ve yemekler baştan çıkarıcı. Kızartılmış domuz göbeği parlaktır, tavada kızartılmış havuz sazanı hoş kokuludur, Mapo tofu orta derecede baharatlıdır, yumurtalı muhallebi narin ve yumuşaktır ve dumanı tüten tavuk ve mantar çorbası kasesi görkemli bir yemek masasıdır.

Juliana bu yemekleri, özellikle de James ailesinin sayısız sessiz çabasına rağmen Celeste'nin hiç tatmadığı pişmanlığını telafi etmek için Celeste'nin önünde özel olarak servis ettiği kase yumurtalı muhallebiyi dikkatle seçti.

Ancak İskender ve Celeste bu beklenmedik ziyafetle karşı karşıya kaldıklarında şaşkına dönmüş ve korkmuşlardı. Lezzetlerle dolu masaya gözlerini fal taşı gibi açarak bakıyorlardı, yemek çubuklarını almaya bile cesaret edemiyorlardı.

" Baba, anne, senin sorunun ne? Yemek çubuklarını çabuk hareket ettir!" Hareket etmediklerini gören Juliana , yemek çubuklarını bizzat onların ellerine verdi ve her biri için bir parça kızarmış domuz göbeği aldı.

Celeste gerginleşti ve huzursuzca şöyle dedi: "Juliana, maaşını mı sakladın? Bu parayı dikkatsizce harcama. Eğer büyükannene vermezsen seni döver!" Yeni bir şey almak için daha az para ödeyen Juliana'yı düşündü. Grace'den iki dolar için dövülmenin anısı hâlâ kalbimde zonkluyordu.

Juliana özellikle sakin görünüyordu. Sakin bir şekilde şunları söyledi: "Anne, endişelenme, bu para benim maaşım değil. Öyle olsa bile, bu benim zorlukla kazandığım para. Onu nasıl harcayacağıma karar verme hakkım var. Eğer büyükannemse. bana vurmaya cesaret ederse, ben de direneceğim."

İş direnmeye geldiğinde, Alexander ve Celeste birbirlerine bakmaktan kendilerini alamadılar. Juliana'nın Grace'i kısa süre önce nasıl sert bir şekilde uzaklaştırdığını hatırladılar ve yapamadılar' Merak etmeden duramıyorum: Bu gerçekten onların kızı mı?

Juliana onların şüphelerini gördü ve onlara yiyecek alırken devam etti: "Baba, anne, ben on dokuz yaşındayım ve bir yetişkinim. Artık zorbalığa uğrayabilecek bir çocuk değilim. Merak etme, biliyorum. Ne yapıyor musun?"

Bunu duyduktan sonra Alexander ve Celeste biraz sakinleştiler. Kızlarının gerçekten büyümüş olabileceğinden yakınıyorlardı.

Ancak Juliana'nın sonraki sözleri az önce ellerine aldıkları yemek çubuklarını düşürmelerine neden oldu: "Baba, anne, evleniyorum."

Juliana'nın sözleri hâlâ sakindi ama güzel yüzünde bir kızarıklık belirdi. Jonathan'la evli olduğundan ağzının köşeleri ortaya çıkmadan duramadı.

Bunu duyduğunda İskender'in gözleri genişledi ve şaşkınlıkla sordu: "Evlenmek mi?"

"Evet, bu evlilik." Juliana başını salladı ve onayladı. "Tekstil fabrikasının kadın müdürü Marry tarafından tanıtıldı. Kendisi bir ordu subayı. Organizasyonel geçmişinden emin olabilirsiniz."

Alexander ve Celeste karşı tarafın asker olduğunu duyunca rahat bir nefes aldılar. Celeste, Juliana'nın üzerindeki askeri üniformanın büyük ve üzerime tam oturmamasına rağmen görkemli göründüğünü fark etti. Ama yine de biraz endişeliydi: "Juliana, daha yeni tanıştın ve evlenmeye mi karar verdin?"

Juliana'nın Jonathan'la yaşadığı kazadan bahsetmesi doğal olarak imkansızdı . Jonathan'ın temel durumunu seçici bir şekilde anlattı: "O bir asker. Tüm yıl boyunca askerde görev yapıyor, gelecekte iletişim kurmamız çok sakıncalı olacak, bu yüzden doğrudan evlenmek daha iyi, böylece kırsal kesime gönderilen eğitimli gençlere katılmak zorunda kalmıyorum. ve ben de orduyla birlikte onun ordusuna gidebilirim. "

Alexander ve Celeste bunu duyduktan sonra bunun mantıklı olduğunu düşündüler. Sonuçta eğitimli gençlerin kırsala gitme koşulları zordur ama en azından ordunun garantili bir yaşam ortamı ve Juliana'ya bakabilecek bir erkeği vardır. Her ne kadar Juliana'nın ani evliliği konusunda hâlâ biraz endişe duysalar da bu dönemde kadın ve erkeklerin körü körüne evlenmeleri alışılmadık bir durum değildi. Juliana'nın kadın yönetmen tarafından evlilikle tanıştırılması büyük bir nimettir.

Juliana daha sonra şunları söyledi: "Baba, anne, merak etme, o bana çok iyi davranıyor. Bugünkü yemek seni yemeye davet ettiği yemek. Bana inanmıyorsan, şuna bak -" Bunu söylerken Juliana askeri üniformasının cebini açtı ve onlara gösterdi. Cebinde para ve notlar vardı.

İskender şaşkına döndü ve nefesi kesildi. Kırk yılı aşkın süredir yaşıyor ve hiç bu kadar çok para görmemişti. Celeste endişeyle etrafına baktı, Juliana'nın elini tuttu ve cebini sıkıca kapattı: "Şşşt! Kimse görmesin!" Sonra alçak bir sesle sordu: "Gerçekten sana doğrudan bu kadar çok para mı verdi?"

Juliana başını salladı: "Evet, ne istersem harcayayım, merak etme, o bana destek olabilir dedi."

Alexander ve Celeste, hiç tanışmadıkları damatlarından giderek daha memnun olmaya başladılar. Bu, üçünün devlete ait bir restoranın özel yemeklerini yemek için ilk kez dışarı çıkmalarıydı. Mis kokulu domuz göbeği onlara iştahla yemek yedirmişti ve sanki geçici olarak unutmuşlar gibi hepsinin yüzünde bir gülümseme vardı. evdeki dumanlı atmosfer.

Ancak yemek neredeyse dolmak üzereyken Juliana ağır bir konuyu gündeme getirmek zorunda kaldı: "Baba, anne, evlendikten sonra askere gideceğim, o yüzden benim için endişelenmene gerek yok. Ama - yapabilirim' Senin için endişelenme. Gerçekten böyle devam etmek mi istiyorsun? Büyükannene ve o beyaz gözlü kurda mı veriyorsun?"

Bu sözler ağzından çıktığı anda Alexander ve Celeste'nin ifadeleri aniden değişti. ciddi ve hatta uzun süre baskı altında kaldıktan sonra bir bakış attılar. Alexander fısıldadı: "Juliana, bilmediğin bazışeyler var..."

" Baba, aslında her şeyi biliyorum." Juliana onun sözünü kesti, "Sen büyükannenin biyolojik oğlu değilsin ama o onu aldı."

Bu cümle tam da amacına ulaştı. 40 yılı aşkın bir süre önce Grace , Alexander'ı yol kenarından aldı ve erkek çocuk doğuramadığı için onu evlat edindi. Kırsalda bir deyim vardır; "Çocuk büyütürsen çocuğun olur." Grace , Alexander'ı evlat edindikten iki yıl sonra biyolojik oğluna hamile kaldı. O andan itibaren İskender'in muamelesi daha da kötüye gitti; bir oğuldan, James ailesinin hizmetçisine, hizmetçisine ve uzun vadeli çalışanına dönüştü. Grace'in taraflı olmasının nedeni de budur . Ancak İskender sadık bir yapıya sahiptir ve yetiştirilme tarzı nedeniyle şikayet edilmeden sömürülmüştür.

" Baba, neredeyse kırk yıl oldu. James ailesi için yaptığın her şey onların yetiştirilmelerinin karşılığını ödemeye yetmedi mi?" diye sordu Juliana , ses tonunu vurgulayarak yüksek sesle.

Alexander'ın duygularışiddetli bir şekilde dalgalandı ve inanamayarak sordu: " Juliana, bunu nereden biliyorsun?" Celeste , Juliana'nın sözlerine o kadar üzüldü ki sessizce kızardı ve gözlerinin kenarlarını koluyla sildi.

Juliana'nın bunları bilmesinin nedeni, asıl sahibinin hatırası değil, orijinal metinde bahsedilmiş olmasıdır. Cindy o dönemde bunlarışaka gibi anlatmış ve Alexander ile Celeste'nin sessiz çabalarının hak edildiğini düşünmüştü!

Juliana'nın James ailesine karşı hiçbir duygusu yok ama asıl sahibinin çalışkan ebeveynlerine karşı sempati dolu. Onları ateş çukurundan çıkarmak istiyordu ve ciddi bir ses tonuyla şunları önerdi: "Annem ve babam onlardan ayrılmalı."