Hoofdstuk 6 Opnieuw beginnen

Loraine, die van de radar verdween, probeerde haar leven weer op de rails te krijgen.

Ze ging naar Universe Group voor een sollicitatiegesprek.

Toen ze zag dat veel werknemers hun werk deden in hun prachtige bedrijfskleding, voelde Loraine dat dit de plek was waar ze hoorde te zijn.

Op dat moment had ze spijt dat ze drie jaar lang met Marco getrouwd was gebleven. Ze gaf zichzelf ervan langs dat ze niet van hem was gescheiden voordat hij haar hart in stukken kon scheuren.

Ze besloot de regie over haar leven te nemen. Ze ging voor zichzelf en haar familie leven.

Loraine hield haar hoofd omhoog, streek haar kleren glad en haalde diep adem voordat ze de verhoorkamer binnenliep.

Haar blik viel plotseling op een bekend gezicht.

Ik ben Vickie Archer!

Het kwam als een verrassing dat een van de drie interviewers een klasgenoot van de middelbare school was.

Vickie herkende Loraine in één oogopslag. Haar gezicht werd meteen donker.

Er waren vele jaren verstreken, maar Vickie had de diepgewortelde haat die ze voor Loraine koesterde nog steeds niet losgelaten.

De haat kwam voort uit jaloezie. Loraine was onverklaarbaar mooi en veel jongens op school wilden bij haar zijn. Aan de andere kant kon Vickie de aandacht van geen enkele jongen trekken.

Zelfs de jongen op wie ze een oogje had, was geobsedeerd door Loraine.

Nu ze elkaar weer ontmoetten, was Loraine slechts een werkzoekende, terwijl zij degene was die over haar lot kon beslissen.

Het idee dat ze haar vijand met haar kracht kon saboteren, maakte Vickie ontzettend blij.

"Loraine Torres, toch?"

Vickie bekeek Loraine van top tot teen. Ze bladerde toen achteloos door haar cv.

"Dus je bent gescheiden?"

Vickie lachte, tot verbazing van haar collega's, die niet konden begrijpen waarom ze lachte.

"Met onderscheiding afgestudeerd aan het Presal Institute of Art..."

Vickie kon dit nauwelijks geloven.

Presal Institute of Art was een top buitenlandse school. Hoe kon Loraine het zich veroorloven om daar te studeren? En was ze niet van de middelbare school afgegaan? Ze moet wel liegen.

Vickie werd blijer omdat ze iets over Loraine wist.

Ze klapte bijna in haar handen van opwinding toen ze eraan dacht hoe ze Loraine later zou vernederen.

Met een zelfgenoegzame blik schraapte ze haar keel en zei: "Ik vind het vervelend om dit te zeggen, Miss Torres. Maar na het bekijken van uw cv moet ik zeggen dat u niet gekwalificeerd bent om bij Universe Group te werken."

Loraine fronste. "Waarom ben ik niet gekwalificeerd? Bij mijn cv zit een verzameling ontwerpen waar ik in het verleden aan heb gewerkt. Niet om op te scheppen, maar ik denk dat ze me meer dan gekwalificeerd maken voor de rol. Ik zou niet zijn uitgenodigd voor dit interview als ik niet gekwalificeerd was."

Vickie snurkte bij die woorden.

Ze was van mening dat Loraines ontwerpen nep waren omdat haar opleidingsachtergrond nep was. Ze nam niet eens de moeite om ernaar te kijken.

Toen ze er nog eens over nadacht, bedacht ze dat ze Loraine nog meer kon vernederen.

"Ik snap het. Omdat je zo zelfverzekerd bent, moet ik je testen."

Onder de verbaasde blikken van haar collega's gooide Vickie een document naar Loraine.

"Ik hoop dat je niet alleen maar praat. Dit is een kans om jezelf te bewijzen."

Loraine nam het document vol vertrouwen aan.

Het was een project van een kustresort. De vraag luidde: "Door het warme weer van de afgelopen jaren erodeert de stijgende zeespiegel het eilandgebied snel. Het resortproject is niet in staat gebleken om vooruitgang te boeken..."

Loraine dacht even na voordat ze een antwoord gaf.

"Het resort kan rond het eiland worden gebouwd. Houten palen kunnen worden gebruikt op het rif dat door de zee wordt bedekt, en die zich uitstrekken van de kust tot het wateroppervlak, en een hek vormen met houten verbindingsblokken. Op het hek kunnen loodsen rond de kust worden gebogen. Franse deuren moeten in het ontwerp worden opgenomen. Op deze manier kunnen toeristen genieten van het prachtige uitzicht op de zee. Voor de ontwikkeling op de lange termijn moeten we rekening houden met het ecologische systeem van het eiland. Door de impact van het lokale klimaat op het ecologische systeem te bestuderen, kunnen we het gebruik van fossiele materialen verminderen en milieuvriendelijke faciliteiten voor duurzaam toerisme opzetten."

"Bravo! Dat is een geweldig idee!"

"Ja. Waarom hebben we daar niet aan gedacht?"

De twee andere interviewers, die stil waren gebleven, waren het met Loraine eens zodra ze uitgesproken was. Ze keken haar aan alsof ze een schat van onschatbare waarde hadden gevonden.

Een van hen zei opgewonden: "U bent aangenomen, Miss Torres. Wanneer kunt u beginnen?"

"Heel erg bedankt. Ik kan morgen weer verder!" antwoordde Loraine met een glimlach.

Dingen gingen niet zoals Vickie had gepland. Haar gezicht werd lijkbleek van schaamte en woede.

"Nee joh! Ik ben het er niet mee eens!"

De derde interviewer fronste diep. "Vickie, wat is er vandaag mis met je? Je stelde haar een vraag die moeilijker was dan hij zou moeten zijn. Miss Torres heeft bewezen dat ze perfect is voor de baan. Waarom blijf je volhouden dat ze niet aangenomen moet worden?"

Tegen de achtergrond van de vijandigheid van haar collega's zei Vickie resoluut: "Ik denk niet dat dit plan haar idee is. Iets zegt me dat ze het ergens vandaan heeft gejat. Ter informatie, Loraine en ik waren ooit klasgenoten. Ze hield ervan om te spieken bij toetsen. Het was zo erg dat ze van school werd gestuurd. Haar kwalificaties zijn allemaal nep. Ik zal zo'n leugenaar niet toestaan om bij Universe Group te werken!"

Vickie grijnsde nadat ze klaar was met praten. Haar leugen was gewoon perfect, aangezien Loraine van school was gegaan. Ze had het gevoel dat haar collega's de waarheid niet zouden ontdekken, zelfs niet als ze een antecedentenonderzoek zouden doen.

De andere twee interviewers keken Loraine wantrouwend aan.

Een van hen zette een serieuze blik op en zei: "Het spijt me, Miss Torres. Het interview is afgelopen. U kunt nu vertrekken."

"Wacht!" Net toen Loraine op het punt stond om terneergeslagen te vertrekken, klonk er een lage en aangename mannenstem uit de deur. "Wat een schande! Het is nooit bij me opgekomen dat de interviewers conclusies konden trekken zonder solide bewijs . Ik ben zeer teleurgesteld!"

"Meneer Benton!"