Hoofdstuk 3 De regeling

"Kun je er zeker van zijn dat ze eerlijk zouden zijn over die kwestie? De vloek heeft je het vermogen ontnomen om je ware partner te vinden. Wie zegt dat de verdomde heksen geen bedriegers zullen sturen om te proberen de roedel over te nemen, hmm? Dit is niet iets triviaals om om te lachen!" De man die geïdentificeerd werd als Ethan antwoordde gefrustreerd.

Alex' ogen waren wijd open. Waar was ze nou eigenlijk in terecht gekomen?!

Ze herkende de stem niet, maar zijn benarde positie leek moeilijk. Toen ze voorover leunde op de deur om beter te kunnen horen, vloog de deur open en struikelde ze naar buiten, waarbij ze met een luide grom tegen de muur tegenover haar botste.

Luna grinnikte in haar hoofd.

"Ben je vergeten de deur goed te sluiten?"

"Je helpt niet echt..." antwoordde Alex terwijl ze de plek op haar hoofd vastgreep die de muur had geraakt en pijnlijk vertrok.

Toen ze opkeek, viel haar blik op de twee mannen die op het punt stonden aan te vallen. Ze wisten op dat moment niet zo goed hoe ze verder moesten.

"Wat...? Wie ben je?! Leg jezelf uit!" brulde de man wiens stem was geïdentificeerd als Ethan, woedend naar haar.

Ze liet haar hand zakken en keek hem ongelovig aan.

"Ik zal het uitleggen?! Vind je niet dat het andersom zou moeten zijn?!"

"Wat..?" begon hij te protesteren terwijl Alex hem woedend onderbrak.

"Twee volwassen mannen die het damestoilet gebruiken om over zulke onzin te praten... wat zijn jullie? Perverselingen?!" Ze keek hen woedend aan.

Ethan keek de andere man hulpeloos aan.

De man met de diepe stem had een ontspannen houding aangenomen en stak zijn handen in zijn zakken terwijl zijn beoordelende blik over haar heen ging.

"Interessante keuze van kleding voor het herentoilet...vind je niet?" merkte hij droogjes op met een opgetrokken wenkbrauw.

Alex knipperde dom met zijn ogen. Herentoilet? Dit was toch niet het herentoilet?

Ze liet haar blik door de kamer dwalen en zag de urinoirs voor mannen aan de muur. Ze beet angstig op haar lip.

Neuken.

De man met de diepe stem lachte om haar ongemak en draaide zich om alsof hij wilde vertrekken.

"We kunnen haar niet zomaar achterlaten. Als je geheim uitkomt..." protesteerde Ethan luid terwijl de man met de diepe stem zijn hoofd lichtjes draaide terwijl hij de woorden van zijn vriend overwoog.

Uiteindelijk knikte hij even voordat hij zich omdraaide om weer weg te gaan.

Ethans ogen veranderden plotseling in de gouden ogen die een op handen zijnde verandering aangaven en Alex' hart begon razendsnel te kloppen.

Zouden ze haar vermoorden omdat ze een gesprek had afgeluisterd?!

'Laat ze het maar proberen!' gromde Luna terwijl ze probeerde haar tegenstander tegemoet te treden.

"Wacht!" riep Alex plotseling. "Jij hebt een gekozen partner nodig en ik heb een manier nodig om morgen onder deze bruiloft uit te komen. Ik ga het doen! Ik trouw met je."

De man met de diepe stem hield even op en draaide zich plotseling naar haar om.

Hij zag de onverzorgde, licht dronken vrouw in een trouwjurk die hem stoutmoedig aanstaarde, zonder enig spoor van angst in haar ogen.

Hij dacht na over de betekenis van deze plotselinge verschijning en glimlachte vervolgens lichtjes.

"Ik ga akkoord. Ethan zal een basiscontract met u opstellen en we kunnen de definitieve voorwaarden bespreken wanneer u uw bedrijf met uw... niet-huwelijksrelatie hebt afgerond."

"Audreym! Meen je dat nou echt..." protesteerde Ethan.

"Dat is een bevel, Ethan." Snauwde hij met een stem vol autoriteit, terwijl er een zilveren glans in zijn ogen verscheen.

Ethan werd een beetje bleek en slikte zichtbaar voordat hij antwoordde.

"Ja, Audreym Nocturne." Hij knarste terwijl hij zijn nek ontblootte om zich aan hem te onderwerpen.

Alex knipperde verrast met zijn ogen.

Audreym Nocturne?!

Waar was ze in hemelsnaam aan begonnen?

Audreym Nocturne zat rustig en keek scherp naar Alex terwijl ze aan de andere kant van de cabine zat, terwijl Ethan een eerste overeenkomst voorbereidde.

Hij vroeg zich af waarom ze uit het huwelijk wilde stappen waar ze duidelijk zo op voorbereid was. Het was eigenlijk wel jammer, de jurk stond haar wel heel aantrekkelijk.

Ethan zuchtte terwijl hij snel de overeenkomst typte en luchtig met Audreym Nocturne overlegde over zijn verwachtingen.

Aan de andere kant van de tafel keek Alex hen beiden nerveus aan. Ze greep onder de tafel naar de stof van haar trouwjurk en haar maag draaide ongemakkelijk.

'Ik weet niet waarom je zo nerveus bent. Hij heeft een sterke roedel, het is de machtigste van het land, toch? Ik denk dat het een goede deal is.' Luna reageerde nonchalant.

'Ja, maar hij heeft een angstaanjagende reputatie en hij heeft een koude houding. Ik weet eigenlijk helemaal niets over zijn bedrijven, zijn idealen... alleen dat zijn vader hem haat.'

'Het is beter om te weten waar je aan toe bent met een koude, machtige man, dan om elke keer ondraaglijke pijn te lijden als je maat zijn lul ergens in steekt waar hij niet hoort.' gromde Luna plotseling.

Alex trok een vies gezicht bij Luna's woordkeuze, maar moest het principe onderschrijven.

"Mevrouw?" vroeg Ethan met een vleugje irritatie.

Het was duidelijk dat hij haar iets had gevraagd, maar dat ze er niet zo goed op had gelet. Ze glimlachte verontschuldigend naar hem.

"Het spijt me, mijn wolf leidde me af."

"Oh, echt waar? Ik neem aan dat ze dan niet zo blij is." Ethan grijnsde.

"Helemaal niet. Integendeel. Ze denkt dat het een goede match is. Haar exacte woorden waren dat het contract beter was dan een voorbestemde partner die zijn lul ergens in steekt waar hij niet hoort." Alex antwoordde onvermurwbaar met een lieve glimlach.

Ethan verslikte zich bijna in haar antwoord en sputterde luid. Audreym Nocturne onderdrukte een grijns om haar directheid naar zijn beta. Hij vond het verfrissend.

"Eh... oké. Dus, de standaardvereisten zoals gesteld door Audreym Nocturne zijn dat je met hem zult leven in het roedelhuis van de Dark Moon Pack, en dat je de taken van de Luna van de roedel zult overnemen voor een periode van niet minder dan 5 jaar. Is dat acceptabel?" vroeg Ethan met een bezorgde blik toen hij was bijgekomen.

Alex knikte ingetogen.