Hoofdstuk 1 Verraad

"Ja! Dat is hem! Dat is precies wat ik wil!" riep Alex bijna duizelig van opwinding uit terwijl ze naar voren reikte en haar hand over het prachtige materiaal streek.

De witte stof leek te glinsteren in het licht en het effect was bijna betoverend.

"Fantastisch, wil je het nu passen? Het is een match voor jouw maten, maar het moet misschien een beetje aangepast worden..." begon de verkoopster voordat Alex haar opgewonden onderbrak.

"Nee, het is prima. Ik neem het mee naar huis en laat de naaister kijken of er nog aanpassingen nodig zijn. Ze komt vanavond om wat aanpassingen te doen aan wat avondkleding die ik voor de huwelijksreis heb gekocht, dus dat zal geen probleem zijn." Alex grijnsde.

De assistente knikte, pakte alles in en gaf haar de jurk mee naar huis.

Ze kon niet wachten om thuis te komen en het te passen.

Alex bewonderde zichzelf met genoegen in de grote spiegel terwijl de naaister afscheid nam en de kamer verliet met een arm vol jurken.

Ze glimlachte weemoedig terwijl ze haar handen over het vloeiende materiaal van haar trouwjurk streek.

Dit was de laatste nacht dat ze Alex Veritas zou zijn, dochter van de Audreym King. Morgen zou ze Alex Lunaris zijn, vrouw en maatje van Brandon Lunaris, de toekomstige Audreym King.

Ze bedekte haar mond met haar hand en onderdrukte het gillen dat bijna over haar lippen kwam.

Uiteindelijk zou ze uit deze godvergeten vleugel van het landhuis zijn en naar haar eigen verdieping verhuizen met haar man. Ze zou haar stiefmoeder en stiefzus alleen nog maar hoeven te zien bij speciale gelegenheden en zou op de meeste dagen elk contact met hen kunnen vermijden.

Ze beet nerveus op haar lip. Zou ze haar vader de jurk laten zien? Hij zou hem morgen zien, maar... ze hadden zo weinig tijd meer samen, het zou leuk zijn om de laatste nacht hier met hem door te brengen als zijn dochter.

Alex zuchtte lichtjes. Ze wenste dat haar moeder hier was. Ook al had haar vader haar moeder verraden en een minnares genomen, Alex kon het niet helpen dat ze het gevoel had dat als haar moeder had geleefd, alles oneindig veel makkelijker zou zijn geweest. Misschien had ze dan meer broers en zussen gehad.

Met een laatste draai en een tevreden giechel opende ze de deur van haar kamer en liep de gang in.

Terwijl ze langs de slaapkamers en suites op deze verdieping liep, kon ze het duidelijke gekreun en gekreun van een stel horen, midden in de hartstochtelijke liefdesdaad.

Ze grinnikte en rolde met haar ogen.

Ze had nog niet de kans gehad om intiem te zijn met Brandon. Alex was vastbesloten om zichzelf te redden totdat ze elkaar markeerden op hun trouwdag.

Nadat ze hun geloften hadden uitgesproken en met de roedel hadden gevierd, trok de familie zich terug in de binnenste tempel van de maan, waar de ouderen wachtten.

Het was een eenvoudige aangelegenheid waarbij intieme woorden werden gesproken tussen de partners. Opnieuw vonden er geloften plaats, maar dit keer kregen de wolven de gelegenheid om hun geloften uit te spreken aan hun voorbestemde partner.

Het was een ritueel dat hen aanmoedigde om elkaar te dienen. Zodra de ceremonie was afgelopen, keerden ze terug naar hun kamer en genoten van elkaar als een getrouwd stel.

Alex bloosde woedend bij de gedachte en onderdrukte een giechel. Brandons merkteken dragen zou haar niets dan trots brengen, hij was loyaal tot in het extreme...

"Verdomme, Audrey..."

Het bonken van het hoofdeinde tegen de muur werd heviger toen Alex verstijfde. Nee, dat kon niet!

Haar hoofd draaide zich naar de deur waar ze net langs wilde lopen en zag dat die op een kier stond. Ze slikte nerveus terwijl haar hart wild tekeerging. Ze had het mis. Dat moest wel!

"Brandon... oh, fuck... dieper... harder!" Audrey's schelle stem klonk smekend tussen zijn hijgende gekreun door.

Alex' benen leken een eigen wil te hebben toen ze zichzelf naast de kier in de deur positioneerde. Ze duwde hem iets open terwijl ze probeerde in het zwakke licht van de kamer erachter te kijken, maar het was niet genoeg.

Ze haalde diep adem en duwde de deur nog een beetje verder open. Haar borstkas voelde alsof hij zou ontploffen terwijl ze haar adem inhield terwijl de kier breder werd.

Toen haar zus onder de toekomstige echtgenoot van Alex lag, sloeg ze haar handen voor haar mond om de schrik te onderdrukken en haar hart brak onmiddellijk.

Terwijl Brandon zijn bevrijding in haar zus brulde, draaide Audrey haar hoofd met een grijns naar de deur. Een ijzige kou daalde over Alex neer alsof er een emmer ijswater over haar heen was gegooid en ze stond op en staarde, haar ogen wijd open en haar mond lichtjes open van ongeloof.

Audrey hief haar hand op en zwaaide in Audreys richting met een zelfvoldane glimlach op haar gezicht terwijl Brandon op haar neerstortte en haar nek teder kuste.

Alex wilde schreeuwen, woedend worden en snikken, maar ze bleef stil terwijl ze de deur dichttrok en boos haar vuisten balde.

Ze staarde wezenloos voor zich uit terwijl ze de trap afliep en de nacht in liep.

Alex liep al een tijdje verdwaasd rond, haar gedachten waren nog steeds bezig met het tafereel dat ze had gezien.

Ze zouden voorbestemde partners zijn...wat was er gebeurd? Het was zo zeldzaam om de andere persoon te vinden die precies voor jou gemaakt was, dat toen het gebeurde, de relaties bijna onfeilbaar waren. Het was heel zeldzaam dat een van beide partners anderen zocht voor vervulling omdat hun wolven het gewoon niet toelieten.

De wolf Luna van Alex was de hele tijd stil gebleven, maar Alex kon de woede door haar heen voelen gaan.

Luna was nooit iemand die te veel praatte. Als Alex met haar probeerde te praten, bleef ze meestal stil. Ze communiceerde haar gevoelens over onderwerpen op dat moment duidelijk genoeg en woorden waren zelden nodig voor Luna's mening.

De verdoving die Alex naar de stad had gedreven, begon te verdwijnen en de pijn die door haar hart schoot, was ondraaglijk.