Kapitola 3

"Samozřejmě! Půjdu kamkoli půjdeš, mami!" malý chlapík zářil a jeho velké oči vypadaly jako lesknoucí se onyxy, když se zakřivily do půlměsíců.

Anastasia se nemohla ubránit hloubání nad tím, jak krásné to dítě bylo. Pokaždé, když se podívala na jeho tvářičku, pocítila příval útěchy a vděčnosti, jako by neustále žasla nad tím, jak se jí podařilo zrodit tak rozkošné miminko.

"No, tak si sbalíme věci hned. Zítra odpoledne odlétáme na letiště."

"Dobře!" Malý důrazně přikývl a pak vběhl do svého pokoje, aby si sbalil věci na cestu.

Anastasia si povzdechla. Od té doby, co ji otec před pěti lety vyhodil z domu, žila v zahraničí. Nešlo ani tak o to, že se jí nechtělo domů, jako o to, že v něm neměla místo.

Neřekla to ani svému otci poté, co porodila své dítě v zahraničí, a teď, když se vracela do své vlasti za prací a kariérou, rozhodla se, že toho starého muže uvidí. Koneckonců to byl pořád její otec.

O tři dny později byl na mezinárodním letišti večer, když Anastasia odvezla vozík se zavazadly dopředu. Její syn seděl na vrcholu velkého kufru na vozíku a udiveně se rozhlížel kolem. Zdálo se, že všechno o Anastasiině domovině vzbudilo jeho zájem a v jeho jiskřivých očích se objevil zvláštní záblesk.

Anastasia právě vyšla z příletové haly, když k ní přistoupili dva muži v oblecích a poté zdvořile pozdravili: „Slečno Tillmanová, poslala nás sem stará paní Presgraveová, která pro vás připravila odvoz hned před vchodem.

Zamrkala na ně a velmi zdvořile řekla: "Oceňuji laskavé gesto Presgraves, ale nepotřebuji jet, děkuji."

"Slečno Presgraveová, stará paní si vás opravdu přeje vidět," řekl muž středního věku uctivě.

Anastasia věděla, že stará paní Presgrave nenese žádnou špatnou vůli, ale opravdu neměla v plánu přijmout přízeň staré paní . "Prosím, řekni staré paní Presgrave, že bylo povinností mé matky zachraňovat ostatní a že není třeba splácet skutek, alespoň ne mně." S tím se prohnala kolem obou mužů a tlačila vozík k východu.

Jeden z mužů vytáhl telefon a poslušně informoval: "Mladý mistře Elliote, slečna Tillmanová odmítla naši nabídku, že ji vyzvedne."

V současné době stály u vchodu na letiště tři lesklé černé Rolls-Royce se silně zatmavenými skly, která odrazovala každého od snahy nahlédnout dovnitř. Na zadním sedadle Rolls-Royce uprostřed flotily seděl muž, který nespouštěl oči z letištních dveří, a viděl mladou ženu, jak jimi tlačí vozík, právě když odložil telefon.

Žena měla na sobě bílou halenku a obyčejné džíny. Vlasy měla sčesané na zátylku a odhalovaly jemnou a hezkou tvář. Její kůže byla alabastrová a její chování bylo poněkud uvolněné, když manévrovala s vozíkem. Její přítomnost v davu byla bezpochyby oslnivá.

V tu chvíli Elliotův pohled zachytilo něco, nebo spíše někdo – malý chlapec, který seskočil z ženského vozíku. Vypadal na čtyři nebo pět let a měl na sobě šedý svetr s běžeckými kalhotami, husté a jemné vlasy mu splývaly přes čelo. Mohl být mladý, ale jeho rysy byly jemně vyřezávané, takže byl ještě rozkošnější.

V tu chvíli se Anastasia přikrčila a pomohla malému narovnat oblečení; ten jemný a shovívavý pohled v jejích očích nebylo pochyb.

Kdo je to dítě? Je Anastasia vdaná? Pokud ano, pak si ji nebudu muset vzít jen proto, abych splnil babiččina přání. S tím na mysli Elliot sledoval, jak odjíždí taxík, do kterého Anastasia a její údajné dítě nastoupily. Nedlouho poté opustila i jeho flotila.

Sotva urazili žádnou vzdálenost, když mu zazvonil telefon. Podíval se na ID volajícího a pozdravil: "Ahoj, Hayley."

"Elliote, kdy za mnou přijdeš? Chyběl jsi mi." Na druhé lince zakňučel Hayleyin stydlivý hlas.

"Nedávno jsem byl trochu zaneprázdněný, ale uvidíme se, jakmile budu mít volno," odpověděl s výraznými basy v jeho hlase.

"Slib?" zeptala se Hayley koketně.

"Ano," odpověděl s nucenou trpělivostí.

Mezitím v Presgrave Residence seděla stříbrovlasá stará dáma na pohovce a usrkávala čaj, když uslyšela nejnovější poznatky svých podřízených. Šokovaně vzhlédla, když se zeptala: "Co? Anastasia má dítě? Je vdaná?"

"Podle našeho vyšetřování se otec dítěte nikdy neukázal, takže předpokládáme, že měla dítě nemanželské."

"Ach, ta ubohá drahá. Stát se svobodnou matkou v tak mladém věku..." povzdechla si Harriet Presgrave, jinak známá jako Old Madam Presgrave. Při pomyšlení na statečnou policistku, která zemřela poté, co utrpěla osmnáct smrtelných bodnutí od surovce, který před všemi těmi lety Elliotovi vyhrožoval, že jí ublíží, se zmocnila vina.

Zrovna nad tím lamentovala, když do obývacího pokoje vklouzla elegantní a tyčící se postava. Byl to Elliot a vrátil se z letiště. "Pojď sem, Elliote," řekla Harriet a pokynula svému vnukovi, aby přišel.

Elliot se okamžitě posadil vedle ní a začal říkat: "Babi, Anastasia naši nabídku stále odmítala, takže možná -"

"Právě jsem zjistil, že slečna Tillmanová je svobodná matka, která měla nemanželské dítě. Musíte se postarat o ubohou matku a syna, Elliote. Je to vaše povinnost."

Elliot na starou ženu beze slova zíral, ohromen jejím návrhem. Myslel si, že by se té záležitosti vzdala, ale jak se ukázalo, byla ještě odhodlanější to místo toho dotáhnout do konce.

"Babi, já si ji brát nemusím. Vždycky bychom mohli použít nějaký jiný způsob, jak oplatit matce laskavé skutky a vynahradit jí to," oponoval klidně a doufal, že babička uvidí smysl.

Nicméně ve chvíli, kdy to Harriet uslyšela, vrhla na něj mrazivý pohled a řekla: "Ne, to nepůjde. Musíš si Anastasii vzít a chránit ji a starat se o ni po zbytek jejího života."

Elliot se zamračil. Nemyslel si, že by z manželství milenců mohlo vzejít něco dobrého, ale nemohl ani odmítnout návrh své babičky, protože byla rozhodnuta splatit oběť, kterou Anastasiina matka před těmi lety přinesla.

"Ani si nedokážeš představit, kolik bodnutí utrpěla policistka Amelia Chapmanová, jen aby tě ochránila. To množství krve... Příšerná povaha zločinu..." Harrietin oči byly smutné, když to řekla. Pak vzhlédla a vrhla na svého vnuka tvrdý pohled a poukázala na: "Postarat se o její dceru je to nejmenší, co můžeš udělat. Nikdy nebudeš schopen splatit důstojníkův nezištný čin, i kdyby ses měl starat o Anastasii na věčnost."

Elliot tiše přikývl. "Fajn, tak si ji vezmu za ženu."

Ale byla tu ještě jedna žena, kterou nemohl pustit a kterou také potřeboval vynahradit. To znamená, že zatím neměl v plánu o tom Harriet říct, a věděl, že i kdyby jí to řekl, neodradilo by ji to od toho, aby ho nutila vzít si Anastasii.

"Anastasia má dítě," řekl.

To se obrátilo proti němu, protože Harriet vypadala, že je touto zprávou potěšena. "Přesně tak! Je to malý chlapec, pravděpodobně kolem tří nebo čtyř let. Nemůžu uvěřit, že je nějaký darebák nechal tak. Poslouchej mě, Elliote - neopovažuješ se pohrdat to dítě, rozumíš tomu?"

Elliot tomu nemohl uvěřit. Zíral na babičku, zaražený, když si pomyslel: Je to nějaká nabídka na nákup jednoho zdarma?

Bourgeois Jewelry Atelier byl starý a známý podnik, který získal Anastasiin nadřízený. Aby mohla značka růst, Anastasia – hlavní designérka Queen's Rose QR Diamond Global – byla přemístěna zpět do své vlasti, aby pracovala na diverzifikaci Bourgeois.

Díky opatřením provedeným Bourgeois byla Anastasia ubytována v bytě. Zatímco její syn spal, pustila se do zařizování a rovnání svého nového příbytku a během dvou hodin se byt proměnil v dokonalé útulné hnízdečko pro duo matka a syn.

Byla vyčerpaná, ale neměla chuť se na den vrátit, když sledovala rozkošný spící profil svého syna.

Cokoli se v tomto městě stalo před pěti lety, stále ji pronásledovalo a sevřel se jí žaludek. Zrada její nejlepší kamarádky, ničemnost její nevlastní sestry a ultimátum jejího otce, které vyústilo v její vyhoštění, byly jako řezné rány, které byly příliš hluboké, než aby je bylo možné zahojit.

Byl vůbec zázrak, že přežila posledních pět let. Musela vyvážit výchovu svého syna jako svobodná matka a studium designérských kurzů a během pozdější části pěti let se pomalu vypracovala na žebříčku a stala se hlavní designérkou. Pracovala tvrději než kdokoli jiný a nebesa jí musela dát štěstí, které potřebovala, aby se dostala tam, kde dnes byla.

Od této chvíle měla své úspory, syna a práci, která jí umožňovala svobodu.

Zvedla telefon a podívala se na otcovo číslo. Několikrát přemýšlela, zda mu zavolat, ale něco ji přimělo zaváhat. Už je to pět let. Zajímalo by mě, jestli se na mě pořád zlobí.

Pak si povzdechla. Zapomeň na to.