Kapitola 2

Pokoj byl zalit teplým světlem. Muž, který seděl na pohovce, měl bezchybné rysy, jeho pohledný obličej byl pečlivým dílem nebes. Měl na sobě dokonale ušitý oblek, který zvýrazňoval jeho silnou siluetu. V tuto chvíli se oči Elliota Presgravea změnily v ledové, když se mu v mysli ozvaly ocelové slova jeho babičky.

„Elliote, musíš si vzít Anastázii Tillman za ženu. Chci ji jako svou vnučku v rodině Presgrave.“

Právě teď však byl Elliot myšlenkami u ženy, kterou před těmi lety v temnotě znásilnil. Té osudné noci mu do pití přimíchali drogy a on byl tak opilý, že si pamatoval jen to, jak žena beznadějně plakala a prosila o milost pod ním.

„Když bylo po všem, sundal jsem si hodinky a vtiskl je jí do ruky, pak jsem omdlel ve slabém světle toho pokoje.“ O pět let později stále hledal ji. Ještě minulý týden se dozvěděl, že prodala jeho hodinky na secondhandovém trhu, ale zpráva přišla příliš pozdě, protože jeho babička trvala na tom, aby si vzal nějakou jinou ženu za manželku.

Právě v tu chvíli znovu zazvonil jeho telefon. Zvedl ho a stroze pozdravil: „Co?“

„Mladý pane Elliote, našli jsme dívku. Jmenuje se Hayley Seymour a byla to ona, kdo osobně prodal hodinky.“

„Pošli mi její adresu a já ji navštívím,“ nařídil Elliot s nadšeným leskem v očích. Tajemná dívka z té noci byla konečně spatřena! Musím ji najít, ať se děje cokoliv. Musím jí to vynahradit za to, co jsem udělal té noci.

Mezitím byla Hayley v dámském butiku. Před více než rokem převzala butik, ale podnikání bylo na stabilním úpadku. Snažila se najít způsoby, jak poskládat dostatek peněz na zaplacení nájmu. Nakonec se rozhodla zkusit prodat hodinky, které měla ve svém vlastnictví, a k jejímu příjemnému překvapení se prodaly za ohromující cenu pět set tisíc.

Hodinky jí však původně nepatřily. Před pěti lety ji personál klubu kontaktoval a řekl jí, že našli hodinky v soukromém pokoji, a vyzvali ji, aby si je vyzvedla na oddělení ztrát a nálezů. Když dorazila do klubu a viděla, že se jedná o designové pánské hodinky, bez váhání si je nárokovala jako své.

Od té doby hodinky ležely v jejím šatníku, až se rozhodla je minulý týden prodat na secondhandovém trhu. Před prodejem nečekala, že by hodinky mohly mít nějakou hodnotu, ale to bylo předtím, než jí nabídli ohromujících pět set tisíc.

Hayley zářila, když se dívala na částku peněz na svém účtu, a šťastně si pomyslela: Mám pocit, že si mohu ještě nějakou dobu pohodlně žít.

V tu chvíli se dveře jejího butiku otevřely a ona rychle vstala, aby přivítala zákazníka. „Vítejte v...“

Zastavila se, tak ohromená, že zapomněla na zbytek svých slov.

Muž, který vstoupil do jejího butiku, stál vysoký a rovný. Byl neuvěřitelně pohledný a vyzařoval vrozenou noblesu.

Chvíli trvalo, než se Hayley vzpamatovala z šoku a zakoktala se: „H-Hledáte někoho, pane?“

To byla rozumná otázka, vzhledem k tomu, že vedla dámský butik. Bylo nemožné, aby muž v rafinovaném ručně šitém obleku přišel procházet šaty a podobně. Vypadal jako vysoký dva metry a jeho přítomnost byla dominantní.

„Hayley Seymour?“ zeptal se Elliot s úzkými očima upřenými na ni. Hledal na jejím obličeji zoufale stopy ženy z před pěti let. „Y-Já jsem...“ Nedokázala dokončit větu; její schopnost mluvit byla pod tlakem jeho spalujícího pohledu mimo kontrolu.

Když uslyšel její odpověď, muž sáhl do kapsy a vytáhl před ní pánské hodinky a poté se hlubokým, dunivým hlasem zeptal: „Byly tyto hodinky po celou tu dobu ve vašem vlastnictví?“

Hayley se podívala na hodinky a okamžitě pocítila touhu se stáhnout do sebe. S provinilým mrknutím zakoktala: „Y-Já... ty hodinky jsou… moje.“

„A ty jsi byla ta žena z Abyss Clubu před pěti lety? Ta, která byla v pokoji 808?“ Elliot naléhal a intenzivně sledoval dívku před sebou, zatímco si pomyslel: Může to být opravdu ta dívka z té noci?

Kola v Hayleyině mysli začala zuřivě točit. Pokoj 808 z před pěti let... Nebyl to ten pokoj, kde jsme s Erikou nachystali Anastázii? Proč se mě ten muž ptá na tuto událost?

Aniž by se příliš zabývala těmito myšlenkami, odpověděla přímo: „Samozřejmě, to jsem byla já.“

„Tyto hodinky si od teď nech a už je znovu nezkoušej prodat. Vynahradím ti to za to, co se stalo té noci,“ řekl a podal jí hodinky. „Jsem Elliot Presgrave. Zapamatuj si mé jméno, ano?“

Hayley na něj šokovaně pohlédla. Elliot Presgrave? Jako dědic Presgrave Corporation, vedoucího konglomerátu? „T-Ty jsi Elliot Presgrave?“ zeptala se tak ohromená, že by mohla omdlít.

Muž vedle Elliota jí podal vizitku a vložil se do toho: „Slečno Seymourová, tohle je vizitka našeho mladého pána. Můžete ho kontaktovat, pokud budete potřebovat jeho pomoc.“

Vzala si vizitku jednou třesoucí se rukou a když uviděla šokující jméno vyražené na zlatém papíře, málem jí srdce vyskočilo z hrudi. Takže ten chlapík, který spal s Anastázií před pěti lety, nebyl mužský eskort, kterého jsme jí zařídili, ale tento skvělý exemplář, který je dědicem rodinného jmění Presgrave?

Když si to uvědomila, Hayley natáhla ruku a chytila Elliota za ruku a donutila slzy vytrysknout do očí jako by měla hysterický záchvat. „Musíš převzít odpovědnost, Elliote. Víš jak moc jsem byla zraněná a traumatizovaná po té noci?“ S tím sklonila hlavu a plakala krokodýlími slzami, zoufale vzlykajíc jako by to byla ona, kdo byl před pěti lety znásilněn.

V tuto chvíli měla na mysli jen jednu věc: vkročit do Anastáziiných bot a převzít roli oběti z té osudné noci. Byla odhodlaná přimět Elliota převzít odpovědnost tak, aby z toho mohla mít větší prospěch. Nakonec doufala, že si vezme muže a stane se paní Presgraveovou.

„Neboj se, slibuji ti, že převezmu odpovědnost,“ řekl muž vážně svým hlubokým hlasem klidně a uklidňujícím způsobem.

„Slečno Seymourová, mladý pan Elliot pro vás zařídil vilu a můžete se nastěhovat kdykoliv,“ upozornil Elliotův osobní asistent Rey Osborne užitečně.

Hayleyiny oči okamžitě zazářily. Byla tak nadšená, že by mohla omdlít. Svět bohatství a lesku bude brzy v mých rukou! „Musím vyřídit pár věcí, takže půjdu,“ řekl Elliot a po krátkém pohledu na Hayley se otočil k odchodu.

Když se za ním dveře zavřely, Hayley pevně stiskla hodinky. Byla tak ohromena tímto nečekaným zvratem událostí, že mohla brečet. „Budu bohatá! Bohatá!“ Zatímco oslavovala tento vítr štěstí, doufala zlomyslně, že Anastázie během posledních pěti let zemřela, aby se neobjevila nikde jako mrtvola na silnici.

V decentním luxusním voze seděl Elliot na zadním sedadle s očima zavřenýma. Je Hayley opravdu tou ženou z před pěti lety? Proč se zdá jiná? Nebo ji pět let změnilo?

Oranžové paprsky zapadajícího slunce pronikaly oknem auta a hrály si na mužových vytesaných rysech. Byl tak pohledný, že bylo těžké uvěřit tomu, že není nějakým cenným uměleckým dílem patřícím do muzea; nikdo nemohl napodobit takové krásné rysy.

Byl pravým nástupcem skupiny Presgrave. Před pěti lety převzal otěže a posunul konglomerát do nových výšin tak daleko, že byl korunován jako první mezi světovými vedoucími společnostmi.

V onu osudnou noc před pěti lety zažil svůj první a jediný pád ve svém životě. Jeden z jeho rivalů mu do pití přimíchal drogy s cílem manipulovat ho k tomu, aby si zničil vlastní pověst. Elliot se zachránil tím, že vběhl do soukromého pokoje, ale právě když účinek drogy dosáhl svého vrcholu, náhodná žena vběhla dovnitř a osvobodila ho od jeho nepříjemnosti.

Od té doby ho tížil pocit viny za to, že znásilnil dívku a vzal jí nevinnost.

Byl si jistý tím, že byla nevinná až do té noci; když se po činu probudil, viděl pod světly soukromého pokoje stopy krve znečišťující pohovku.

Když přemýšlel o rozptýleném nepořádku v soukromém pokoji po jeho prohřešku, přestal pochybovat o Hayleyině identitě i o svém dojmu z ní. Musím převzít odpovědnost za to, co jsem jí udělal.

Mezitím byla Anastázie ve svém bytě někde v zahraničí a říkala po telefonu: „Rozumím. Dej mi maximálně tři dny na návrat do země a přípravu na soutěž.“

„Maminko, vracíme se?“ Malá postava přišla k jejímu boku. Měl na sobě modrou kostkovanou košili a džíny. Jeho rysy byly jemně vytesané i když dětské. Bylo mu teprve čtyři roky nebo tak nějak, ale jeho pohyby měly nepopiratelnou grácii a eleganci.

Anastázie se usmála a přikývla: „Chtěl bys jet zpátky se mnou?“