Kapitel 3

Dexter hatte nicht die Absicht, noch mehr Zeit mit Josie zu verschwenden. Er starrte sie lässig mit seinen mandelförmigen Augen an und sagte: „Meine Villa ist in Mason Garden. Ich schicke dir später die Adresse und das Passwort. Du kannst heute Abend einziehen.“

"… Okay."

Sie mussten eine gute Show abliefern. Außerdem hatte sie von zu Hause ausziehen wollen, also machte es ihr nichts aus.

„ Ich bringe dich morgen zu Opa.“ Obwohl er nicht akzeptieren wollte, dass sein Großvater nur noch ein halbes Jahr zu leben hatte, sagte er: „Wir lassen uns in einem halben Jahr scheiden. In dieser Zeit musst du ihn nur überreden und glücklich machen. Denk an nichts anderes.“

Josie erkannte die Bedeutung seiner kalten Worte – sie sollte nicht hoffen, lange „Mrs. Russell“ zu bleiben.

„ Ich verstehe. Über meinen Vater…“

Dexter sah auf die Uhr und sagte: „Ich schicke sofort jemanden, der die notwendigen Vorkehrungen trifft.“

„ In Ordnung. Danke, Mr. Russell.“

Damit stieg er in den schwarzen Rolls-Royce und fuhr los.

Ich kann nicht glauben, dass dieser Typ mich einfach sitzengelassen hat, nachdem wir unsere Ehe registriert hatten. Was für ein herzloser Kapitalist.

Josie schmollte. Sie hatte nur noch zwei Vierteldollarmünzen übrig, nachdem sie die Gebühren für die Registrierung der Ehe bezahlt hatte. Also beschloss sie, den öffentlichen Bus zu nehmen.

Als Josie nach Hause kam, konnte sie die Stimme ihrer Mutter Jenny Turner hören, bevor sie das Haus betrat, weil die Schalldämmung schrecklich war.

„ Mach dir keine Sorgen, Justin. Mr. Lowry ist mit deiner Schwester zufrieden. Egal was passiert, ich werde mir einen Weg überlegen, wie ich deine Schwester dazu bringen kann, ihn zu heiraten. Bis dahin werden wir Geld haben, um das Verlobungsgeschenk für Nicole und dein Haus zu bezahlen, nachdem du geheiratet hast.“

Wie genial ist es, die Tochter zu verkaufen, damit der Sohn heiraten kann.

Als Josie das Haus betrat, sahen sowohl Jenny als auch Justin sie an.

Jenny sagte: „Jack ist sehr glücklich mit dir. Ich weiß, dass du unzufrieden mit ihm bist, aber er ist ein anständiger Mann. Obwohl er schon etwas älter ist, wird er dich gut behandeln. Außerdem musst du kein Kind bekommen, nachdem du ihn geheiratet hast. Du …“

Josie verdrehte sprachlos die Augen. „Was ist so ehrenhaft daran, Stiefmutter zu werden?“

Sie unterbrach Jenny und platzte heraus: „Sag, was du willst, aber ich werde ihn nicht heiraten.“

Jenny schlug auf den Tisch und runzelte die Stirn: „Josie Warren, du musst ihn heiraten! Ich bin deine Mutter, also habe ich ein Mitspracherecht bei deiner Heirat!“

Josie holte die Heiratsurkunde aus ihrer Handtasche und sagte lächelnd: „Ich bin bereits verheiratet. Bigamie ist ein Verbrechen.“

Jenny stürzte nach vorne und keuchte: „Du bist schon verheiratet?! Mit wem?“

Bevor Jenny sich die Heiratsurkunde schnappen konnte, steckte Josie sie zurück in ihre Tasche und warf ihr Ausweisdokument auf den Tisch.

Natürlich wollte sie Jenny nicht erzählen, dass sie mit dem Präsidenten der Russell Group verheiratet war, also summte sie unbekümmert: „Er arbeitet als Kellner in einem Restaurant. Wolltest du nicht, dass ich so schnell wie möglich heirate und aus diesem Haus ausziehe? Dein Wunsch ist in Erfüllung gegangen.“

„ Du… du… Josie Warren, du machst mich verrückt!“, knurrte Jenny und bedeckte ihre Brust mit der Hand.

Josie ignorierte sie und ging in ihr Zimmer, um ihre Sachen zu packen.

Ein paar Minuten später fasste sich Jenny wieder und ging in Josies Zimmer.

„ Josie, es ist mir egal, mit wem du verheiratet bist. Justin und Nicole heiraten bald, also musst du als ältere Schwester etwas beitragen!“

„Ich habe kein Geld.“

Jenny ergriff Josies Hand. „Dann lass dich sofort von dem Mann scheiden und heirate Jack! Wir haben dich all die Jahre großgezogen. Als Schwester kannst du deinen Bruder nicht einfach beiseite schieben!“

Kälte blitzte in Josies Augen auf, als sie Jennys Hand wegschob.

„ Mein Vater hat mich all die Jahre großgezogen. Seit er einen Autounfall hatte, musste ich hart arbeiten, um mein Studium zu finanzieren. Wann hast du zu meiner Erziehung beigetragen?“

Josie starrte Justin wütend an, der an der Tür lehnte und sie ansah. „Außerdem bin ich nicht deine leibliche Tochter. Ich bin nicht verpflichtet, diesem jüngeren Bruder zu helfen, der nicht mit mir blutsverwandt ist!“

Im Alter von zwölf Jahren hatte Josie einen Autounfall und verlor alle ihre Erinnerungen.

Paul Warren, der damals im Krankenhaus arbeitete, adoptierte sie. Im Laufe der Jahre hatte Josie keine gute Beziehung zu Jenny und Justin aufgebaut, im Gegensatz zu Paul …