Capitolo 3

Mentre giaceva sul pavimento intriso di sangue, Elena non ebbe nemmeno il tempo di piangere la morte dei suoi gemelli che il dolore di un'altra contrazione la investì.

Ormai aveva fin troppa familiarità con quel dolore. Era arrivato poco prima di dare alla luce i gemelli.

Si toccò l'addome, ma non avvertì nulla di strano.

Potrebbe essere che... non avesse ancora dato alla luce tutti i bambini?

Elena spalancò gli occhi.

Non osò più indugiare e spinse di nuovo, tanto che il sangue le uscì a fiotti dal corpo.

Il dolore le inondò il corpo, come se fosse stata fatta a pezzi, ma la determinazione la mantenne cosciente. Altrimenti, sarebbe svenuta molto tempo fa.

Ma Elena sapeva che non poteva svenire.

Se lo facesse, i suoi bambini morirebbero per asfissia.

Si morse la punta della lingua e ne fece uscire il sangue. Era l'unico modo in cui riusciva a restare sveglia.

"Waaaahhhh..."

Nell'aria si levarono deboli grida,

Le lacrime di Elena si mescolavano al sangue mentre le scivolavano sul viso.

I suoi occhi si illuminarono e, con grande sforzo, si sollevò per dare un'occhiata.

Due bambini!

Ha addirittura dato alla luce quattro gemelli!

Non c'è da stupirsi che il suo stomaco fosse così grande!

E non c'è da stupirsi che il suo appetito fosse cresciuto così tanto!

Quindi, aveva portato in grembo quattro bambini per tutto questo tempo? Dio l'aveva benedetta con quattro figli...

Ma i suoi primi due bambini erano scomparsi...

Se Victoria li avesse portati in ospedale, non c'erano dubbi che sarebbero sopravvissuti.

Elena non aveva mai odiato la sorella che amava da anni tanto quanto in quel momento.

Quando venne rinchiusa nel magazzino per otto mesi, pensò di meritarselo, perché era diventata la vergogna della sua famiglia.

Ma fu solo in quel momento che capì che in realtà era tutto un piano di sua sorella.

Victoria aveva fatto qualcosa di così incomprensibile solo per rubare la posizione di erede della famiglia Daugherty.

Elena non risparmiò la famiglia Daughterty, che lasciò che ciò accadesse...

Si costrinse a strisciare verso i suoi bambini.

Erano un maschio e una femmina.

I due bambini erano coperti di sangue, ma questo non riusciva a nascondere i loro bellissimi occhi.

Erano i suoi bambini ed Elena giurò di proteggerli con tutte le sue forze.

Li strinse con delicatezza al petto.

Ben presto, però, si accorse che nel magazzino stava diventando fastidiosamente caldo.

Si guardò intorno e vide l'ingresso in fiamme.

Le fiamme si sono infiltrate senza pietà attraverso le fessure della porta metallica e si sono riversate nel magazzino. C'erano dei mobili vicino all'entrata, e sono andati a fuoco in pochi istanti.

"No... Qualcuno! Il magazzino è in fiamme! Aiuto!"

Elena bussò alla porta in preda alla frenesia.

Ma nessuno venne ad aiutarli.

Le ci volle un momento per capire cosa stava succedendo.

Qualcuno aveva dato fuoco al magazzino!

Victoria aveva ucciso indirettamente i suoi primi due figli e voleva uccidere anche lei, perché la maggior parte delle azioni della Daugherty Corporation erano ancora nelle sue mani.

Finché Elena fosse stata in vita, sarebbe stata la maggiore azionista della Daugherty Corporation e avrebbe minacciato la posizione di erede di Victoria.

Quindi, doveva morire.

Anche per lei la situazione era fantastica. Se Elena fosse bruciata viva in un magazzino dopo non essere riuscita a scappare a causa della grave perdita di sangue dovuta al parto, nessuno avrebbe messo in dubbio la cosa.

Elena fu costretta in un angolo a causa dell'incendio. I suoi bambini si succhiavano il pollice mentre giacevano tra le sue braccia, completamente ignari del pericolo incombente.

"Non permetterò che vi accada nulla di male, miei cari..."

Elena socchiuse gli occhi e guardò la finestra; era a due metri di altezza.

Il magazzino della famiglia Daughterty è andato a fuoco nel cuore della notte.

Nel magazzino erano presenti molti oggetti infiammabili e, con l'aiuto del vento esterno, le fiamme divorarono rapidamente l'intero edificio.

I pompieri furono chiamati subito, ma l'incendio crebbe rapidamente e si diffuse così velocemente che metà della villa fu colpita. I danni che causò raggiunsero centinaia di milioni,

I vigili del fuoco sono riusciti a spegnere l'incendio solo all'alba.

Un servitore andò dal padrone di casa e gli riferì la situazione. "Padrone, i pompieri hanno ripulito la zona e hanno detto che qualcuno ha appiccato l'incendio intenzionalmente."

Alexander Daugherty, il capofamiglia, sbatté il pugno sul tavolo. "Qualcuno ci ha dato fuoco? Chi oserebbe farlo?! Che coraggio! Scoprite chi è stato!"

Victoria era in piedi accanto al padre e in quel momento le balenò un pensiero in testa. Sussurrò : "Padre, non è il momento di cercare il colpevole. Dovremmo prima controllare se qualcuno è ferito. Ci sono decine di persone nella villa e se qualcuno è morto nell'incendio..."

Il servitore scosse la testa. "L'incendio è partito dal magazzino. Era vuoto in quel momento, quindi non ci sono vittime."

"Cosa?! Non è morto nessuno?!"

Victoria spalancò gli occhi per lo stupore.

Elena era nel magazzino! E ho chiuso la porta a chiave Quel fuoco avrebbe dovuto bruciarla viva!

Come è possibile che il corpo di quella strega non fosse lì?

Se lei scappasse, i miei piani sarebbero rovinati.'

Tirò un profondo respiro e disse lentamente: "Padre, Elena era chiusa nel magazzino. Ieri è entrata in travaglio all'improvviso e mi ha implorato di mandarla in ospedale, ma non ho accettato... Si è infuriata e ha dato fuoco al posto?"

"Come ho potuto dare alla luce una pecora nera?! Cercatela e riportatela indietro!"

Il volto di Alexander era illuminato dalla rabbia.

Le fiamme avevano consumato mobili e altri utensili domestici del valore di centinaia di milioni di dollari, e avevano causato anche un miliardo di dollari di danni liquidati.

Se la famiglia Daugherty non avesse avuto molti soldi, avrebbe potuto dichiarare bancarotta all'istante.

In quel momento, un altro servitore entrò di corsa nella stanza e disse: "Padrone, abbiamo scoperto il cadavere di una donna nel lago a mille metri dalla villa. Crediamo che sia la signorina Elena..."

"Si è buttata nel lago e si è suicidata perché non riusciva ad accettare il suo destino? È tutta colpa mia..." Victoria inspirò profondamente e le lacrime le scivolarono sul viso. "Ha dato alla luce due bambini la notte scorsa, ma ora sono diventati orfani. Cosa dovrei fare..."

Alexander non era affatto triste per la perdita di una figlia. Era solo arrabbiato e impaziente. "Perché tieni in giro quei due bastardi?! Mandali in un orfanotrofio! Non lasciarli stare qui e farli diventare una piaga per la vista!"

"Padre, quei due bambini somigliano a Maximilian Winters..." disse Victoria lentamente. "L'uomo con cui Elena ha dormito otto mesi fa potrebbe essere il capo della famiglia Winters..."

Alexander era scettico: "Maximilian Winters?"

La famiglia Winters era la famiglia più forte di Sea City e la famiglia Daugherty poteva solo ammirarla da lontano.

"Molte persone vorrebbero lavorare con la famiglia Winters, ma non ne hanno mai la possibilità. Eppure ora abbiamo i figli di Maximilian Winters nelle nostre mani, quindi perché non li usiamo?"

Alexander socchiuse gli occhi. "Cosa intendi, Victoria?"

"Vorrei portare i bambini dalla famiglia Winters."