Capitolo 1 Proposta di matrimonio??

Punto di vista di Valerie

"Come puoi semplicemente mandarmi via da uno sconosciuto?" la mia voce echeggiava forte nel corridoio. La rabbia nella mia voce si nota facilmente. Fisso i miei nonni scioccato e confuso.

"Valerie, è la cosa migliore", dice piano mia nonna, cercando di calmarmi.

"No!" gridai.

"Dimmi solo la verità, anche voi volete abbandonarmi, proprio come hanno fatto i miei genitori dieci anni fa. Sono davvero un peso così grande che tutti voi passate alla prima persona disponibile quando avrete finito con me?" dico, con la voce che si spezza alla fine.

A questo punto il mio viso era già bagnato dalle mie stesse lacrime, gli occhi gonfi e imploravano accettazione. Non potevo credere a quello che stava succedendo.

"Stai zitta!" mi ha urlato mio nonno. "Ti sposi con il signor Stephano e questo è definitivo! Sono stufa di questi giochi infantili. Presto compirai vent'anni, per l'amor di Dio" continua, lo sguardo nei suoi occhi esprimeva così tanto odio e fastidio che mi ha distrutta. Non l'avevo mai visto comportarsi in questo modo prima, è stato tutto uno shock per me.

Mio nonno ha dato un'ultima occhiata a mia nonna e se n'è andato dal corridoio, lasciando mia nonna a prendersi cura delle mie "buffonate infantili".

"Per favore dimmi che è tutto uno scherzo, cosa ho fatto di sbagliato?" dico a mia nonna con occhi imploranti.

"No tesoro, non hai fatto niente di sbagliato. Non ci resta altra scelta se non questa, credimi, è per il tuo bene. Capirai meglio più avanti" disse, poi uscì proprio come mio nonno senza voltarsi indietro nemmeno una volta.

"Dai, andiamo. Al Don non piace aspettare troppo a lungo" mi disse uno degli uomini, il suo volto privo di emozioni, proprio come il resto degli uomini. Erano come robot rigidi che funzionano solo in base alle istruzioni date dal loro Don, il mio futuro marito.

Immagino che fosse quello che ci si aspettava anche da me, essere una marionetta come tutti gli altri. Obbedire a ogni sua parola.

Non l'ho incontrato, ma ho sentito tante cose su di lui. Cose che sono tutt'altro che buone. È un capo mafioso, quindi immagino che fosse quello che ci si aspettava da lui. Essere violento, spietato, avere così tanti tratti negativi, ma soprattutto... essere dominante.

Decise di prendermi in moglie e i miei nonni mi affidarono a lui con grande piacere.

Ora è qui che inizia il problema. Non posso e non sarò la sua moglie ideale, quella che si offrirebbe così felicemente a lui, che esaudirebbe ogni suo desiderio senza lamentarsi. No, non ora, non mai. Mi rifiuto di essere quella persona. Non mi sottometterò a lui senza opporre una seria lotta.

"Alzati, cazzo!" mi urlarono i suoi uomini, riportando la mia attenzione al presente.

Mi alzai pigramente dal pavimento dove ero scivolato inconsciamente dopo la discussione con i miei nonni. Mi asciugai le lacrime perché non volevo sembrare debole quando li avrei incontrati per la prima volta.

Sebbene io sappia che mi ha già vista prima, a quanto pare lo sta osservando da un mese senza che io lo sappia.

Ho seguito i suoi uomini in silenzio, non volendo opporre un'altra resistenza, visto che andare con loro era inevitabile a quel punto. Salgo sul sedile posteriore del suo SUV nero lucido.

"Dov'è?" chiedo, riferendomi a Stephano dopo aver notato la sua assenza.

"È impegnato con qualcos'altro, ci ha chiesto di portarvi alla sua villa. Lo incontrerete stasera." Uno dei suoi uomini rispose.

Mi siedo in silenzio, pianificando mentalmente la mia prossima mossa. Bscaping era fuori questione, quindi farò così tanti capricci che Stephano vorrebbe che me ne andassi dalla sua vista. Devo stare attenta però, potrebbe facilmente liberarsi di me ponendo fine alla mia vita, cosa che stavo per evitare.

"Signorina? Siamo arrivati" mi ha chiamato uno degli uomini di Stephano dopo aver notato che non stavo facendo alcun tentativo di scendere dalla macchina. Non era intenzionale, però, mi è semplicemente capitato di perdere la concentrazione ancora una volta.

"Mi dispiace" borbottai, poi scesi dal SUV.

Accidenti! Il lusso di questa villa era folle. Quest'uomo era ricco sfondato e lo stava sicuramente dimostrando nel miglior modo possibile. Io non provenivo da una famiglia povera , anzi ero un po' più ricca della media. Ma la ricchezza di Stephan era ben al di sopra della mia situazione finanziaria.

Scacciando quel pensiero, ho seguito gli uomini di Stephano nella villa. Ho davvero bisogno di sapere almeno uno dei loro nomi, era già stancante riferirsi a loro come agli uomini di Stephano ogni volta.

C'era una fila di persone in divisa da cameriera dentro casa. Circa venti di loro, con una donna di mezza età che sembrava essere la testa, dato che la sua divisa era leggermente diversa.

"Sono Fred, il braccio destro di Stephano", disse Fred, uno degli uomini di Stephano.

"Questa è Melissa, la capo cameriera" disse, riferendosi alla donna di mezza età. L'introduzione continua in modo confuso, la mia mente vaga senza voler perdere tempo a imparare i nomi di persone che non mi interessano.

"Vieni da questa parte", mi disse allegramente una delle cameriere dai capelli rossi.

"Eh? Per cosa?" chiedo confusa.

"Non hai sentito tutto quello che ha detto Fred? Dobbiamo prepararti prima che arrivi Stephano. Devi apparire presentabile ai suoi occhi, ha già speso così tanto per te" mi ha rimproverato.

"Cosa intendi dire? Ha speso così tanto per me?" chiedo, a questo punto incredibilmente confuso.

"Dimentica che ho detto questo e smettila di fare troppe domande. Andiamo. A proposito, io sono Pat", dice, cercando di evitare la mia domanda. Ho deciso di non fare altre domande, posso solo fare delle scoperte più tardi.

"Questa sarà la tua stanza temporanea, ti trasferirai nella stanza del Don dopo il matrimonio", dice Pat, mostrandomi una stanza di dimensioni decenti. Lussuosa come il resto della casa, ha un letto matrimoniale al centro della stanza. La stanza era così rosa che mi ha fatto venire la nausea.

Beh, è stato solo temporaneo, anche se l'idea di condividere una stanza con un perfetto sconosciuto, per giunta pericoloso, non mi sembra molto migliore.

"Ora iniziamo con il trucco", dice Pat.

"Aspetta! Preferisco farlo da sola. Perché non mi scusi un attimo mentre mi preparo?" dico a Pat.

"Umm..." risponde incerta. "Vai e basta", la convinsi.

"Okay, okay, per favore non mettermi nei guai", chiese, poi uscì dalla stanza e mi lasciò solo.

Naturalmente non avevo intenzione di mettere nei guai la povera ragazza. Anche se l'idea di vestirsi nel peggior modo possibile suona divertente, non avevo intenzione di rovinare la mia prima impressione con un'idea così meschina.

Non fraintendetemi, non stavo cercando di compiacere Stephano. Semplicemente non volevo apparire più indifesa e debole ai suoi occhi, rendendomi deliberatamente trasandata.

In realtà, avevo intenzione di fare il contrario. Volevo apparire come la parte che avrei interpretato per Stephano.

Sicuro e senza paura.

con questo pensiero in mente. Ho iniziato il mio trucco. Ho optato per un look molto audace, che mi facesse apparire completamente diversa dal mio solito aspetto timido e carino.

Ho aperto l'armadio in cerca di cosa indossare, per fortuna era già pieno di vestiti. Vestiti di marchi di lusso, quelli che mi fanno sanguinare il conto in banca quando faccio shopping da loro.

I miei occhi brillano immediatamente quando si posa su un outfit, così adatto al look di oggi. Era una giacca di pelle nera con bralette nera, da abbinare a una minigonna nera e leggings a rete. Niente urla sicurezza più del colore nero.

"Signorina? Ha finito adesso?" Sento la voce di Pat che chiama da fuori la stanza, entrando pochi secondi dopo

"Chiamami semplicemente Valerie e sì, sono pronta", dico con sicurezza.

"Fantastico! Il Don ha chiesto di incontrarti ora" dice Pay. So benissimo che la sua richiesta non era altro che un ordine da seguire senza fare domande.

"Certo", risposi, e a testa alta scesi con calma le scale, dirigendomi verso il soggiorno dove Stephano mi stava aspettando.

tosse*

Mi schiarii la gola, annunciando la mia presenza. Questo catturò la sua attenzione, facendogli alzare lo sguardo. Mi sentii congelare sotto il suo sguardo freddo. Non era solo il suo sguardo, era il dominio che trasudava da lui così senza sforzo, era l'aspetto follemente divino che aveva.

Non ero affatto preparato a questo incontro...