Kapitola 6

Když přijdu domů, otec je na mě připraven. Myslím, že když jsem ve škole, nachystá trénink na večer. Má za sebou různé tréninkové sprinty, kterými mě podrobuje. Každý den to míchá a nikdy nevím, co z toho bude. Někdy je to zaměření na rovnováhu v případě, že v bitvě ztratím použití nohy nebo paže a budu muset bojovat se zlomenou nebo zraněnou končetinou; někdy je to smyslová deprivace, v případě, že se musím spoléhat pouze na svůj zrak nebo zvuk. Dokonce mi vzal oba a nechal mě bojovat pouze s mým hmatem, chutí a instinkty. To bylo mizerné. Ten den mě srazilo víc než kterýkoli jiný. Ale je to všechno dobrý trénink a dělá ze mě toho nejlepšího a nejsilnějšího bojovníka, jakým můžu být.

"Ahoj tati." Řeknu, když přejdu ke stolu a shodím batoh, než se nakloním a políbím ho na tvář.

"Ahoj zlato, jaký jsi měl den?"

"Dobrá. S příchodem konce roku jsou hodiny těžší, ale je to dobré."

"Stále dostáváte rovnou A?" ptá se. Moje studium je stejně důležité jako moje bojové schopnosti.

"Nemůžeš se spoléhat jen na svaly na rukou a nohou, Caro, musíš použít i svaly, které máš na hlavě." Ujistil se, že se při studiu zaměřím na anatomii, fyziologii a chemii. To druhé je tak, že pokud jsem někdy otráven, dokážu identifikovat jed a najít to, co potřebuji k uzdravení.

Některé mé tréninky v průběhu let spočívaly v tom, že mi otec dal jed, abych viděl, co se děje s mým tělem a jak reaguji. Vždy je velmi opatrný, aby se ujistil, že má správný protijed a lékaře smečky v pohotovosti a připravené na rychlou volbu pro případ, že by se něco pokazilo.

I když ty tréninkové dny nemám v lásce a obvykle mi zbytek večera, někdy i déle, připadá jako blázen, pomáhá to a můj otec je vždy velmi opatrný. Také jsem si léta vyvíjel imunitu proti vlkodavům. Moje tolerance je docela vysoká, teď jsem téměř imunní a táta mi stále dává dávky každý den. Moje léčení vlkodlaky to vypálí z mého těla tím rychleji, čím víc si na to zvyknu.

Dnešní trénink je agility. Připravil mě na halový kurz, abych ho dokončil v mé lidské podobě. Venku je ještě jeden, který je třeba dokončit v mé lidské nebo vlčí podobě. Musím najít způsoby, jak obejít překážky a „doly“, které mi klade. Není to jen zkouška mé mrštnosti, ale také mé koncentrace a využití všech smyslů, abych se ujistil, že jsem vždy pohotový, ale zároveň vnímavý ke svému okolí.

Dnešní trénink zahrnuje létající klády, které mě srazí z nohou a pokusí se mě zneschopnit, kluzké a ostré chyty rukou a nohou, které mě mají přimět spadnout, takže musím zajistit, že dokážu najít alternativní způsoby, jak se pohnout vpřed, i když jsem zraněný. Pro mou vlčí podobu existují prostory, které by mě mohly uvěznit, létající nože, kterým musím uhnout nebo protlačit bolest, pokud neuhnu dostatečně rychle, a pasti, které spadnou z ničeho, aby se mě pokusily zachytit.

Táta a jeho vlk, Donovan, dávají Artemis i mně tipy a triky, když procházíme naším výcvikem. Artemis a já jsme po tréninku jako obvykle opotřebovaní.

"Hlavu vzhůru a sprchu, než se sem dostane Alfa Andersová, a já začnu s večeří." Táta nás konečně pouští z tréninku a já mířím do sprchy. Stojím pod horkou vodou a nechávám ji působit na bolavé svaly.

"Každým dnem jsme silnější," říká mi Artemis.

Usměju se: 'Jo, jsme , jak dokazuje to, co se stalo včera.' Kdyby se vlk mohl usmívat, Artemis by se teď určitě usmívala. Vím, že je naším dědictvím být Guardianem, a moje máma a táta mi dali skvělou genetiku, abych se dostal tam, kde jsem dnes, ale ano, úplně jsme nakopli prdel.

Slyším zvonit zvonek, když se dokončuji, oblékám si džíny a pohodlnou mikinu a stahuji si vlasy do culíku. Alpha Anders je pro mě jako strýc. Naše společné večeře se už dávno staly neformálními.

Seskočím po schodech našeho domu a jdu otevřít dveře. "Ahoj Andersi." Před lety mi řekl, že když je tady na večeři, nemusím používat jeho titul. Po několika upomínkách a získání souhlasu mého otce jsem nakonec souhlasil.

Ustoupím a pustím ho dovnitř. "Táta je zpátky a rozjíždí gril. Můžu ti přinést pivo?"

"Díky Little Badass, jeden by se mi líbil."

Protočím oči: "Ty taky ne!" Kňučím na svou Alfu. Jen se usměje a řekne: "Pokud to jméno sedí..." Jo, jo.

"Půjdu se připojit k tvému tátovi a uvidíme, jestli nepotřebuje nějakou pomoc." Když to říká, usměje se na mě . Oba víme, že ho táta nenechá dělat žádnou práci, ale tohle je součást jejich týdenního žertování.

Vezmu si z lednice pivo, zkontroluji, jestli táta taky jedno nepotřebuje, a dám mu druhé. Roztrhnu vršky a odnesu je na naši palubu. Táta a Alpha Anders diskutují o mém tréninku za poslední týden, táta mu dává novinky, které udělal pro můj dnešní trénink. Alpha Anders se na mě podívá a pak se ptá mého otce: "Řekla ti Cara, že má novou přezdívku?"

Táta se na mě podívá a já otočím oči tak daleko v hlavě, že jsem si docela jistý, že vidím svůj mozek.

"Dobře?" táta se na mě s očekáváním podívá.

"Zdá se, že moje nová přezdívka je Little Badass."

Pivo mého táty se zastaví na cestě k jeho ústům a on se podívá na Alfu Anderse. "Je to tak?" zeptá se. Otočí svůj pohled zpět ke mně. "A co jsi přesně udělal, abys získal to jméno?"

"No," přetáhnu slovo a pohlédnu na Alfa Anderse.

"Připnula mě za 15 minut," odpovídá za mě Alpha Anders. Úsměv větší než kterýkoli jiný, jaký jsem kdy viděl na otcově tváři, se rozšířil a on se na mě podíval s hrdostí v očích.

"Zdá se, že jablko nepadlo příliš daleko od stromu." Alpha Anders pokračuje.

Můj táta si dá doušek svého piva. "To je moje holka," řekl tiše.

Alpha Anders se vážně dívá na mého otce. "Clinte, opakuji to znovu, opravdu tě potřebujeme při výcviku válečníků. Jsem ochoten prosit, jestli to bude potřeba."

Táta si oddechne: "Andersi, ty víš, že nemůžu." Usměju se a vrátím se dovnitř. Toto je boj, který trvá už léta. Alpha Anders chce tátu zpátky na tréninkové hřiště a táta má pocit, že do smečky nepřinese dost.

K večeři mám na starosti zeleninu. Táta dal do trouby brambory, když jsem se sprchoval, tak je zkontroluji a začnu s pečenou růžičkovou kapustou se slaninou a javorovou polevou. Vytahuji brambory z trouby a dávám zeleninu do servírovací mísy, když se táta a Anders vrátí. Dokončím vše na stůl, dám ještě jedno pivo pro oba muže a všichni si sedneme k jídlu.

Rozhovor mezi tátou a Alpha Anders je snadný. Vzpomínají na staré časy, mluví o problémech smečky, současných válečníkech a technikách, jak učit a trénovat mladší členy. Táta se mě vždycky ptá na Lunu Calistu a Rika a Anders se mě vždycky ptá na můj den, můj život a co se se mnou děje. Nezmiňuji své nedávné interakce s jeho synem, je lepší, aby nevěděl, že nejsem Rikův největší fanoušek.

Když je po večeři, vytáhnu dezert, který přinesl Anders. "Cali pro nás dnes udělala své slavné hnědé koláčky," říká Anders. Položil jsem je na stůl a tiše sténal, když mi chuť čokolády naplnila ústa. Luna Calista dělá zlou sušenku! U stolu ztichne, jak si všichni vychutnáváme dezert a táta žádá Anderse, aby za nás poděkoval Luně Calista.

Když skončíme, uklidím nádobí a umyji, než se omluvím. Než stihnu dát tátovi pusu, Alfa Anders mi podá obálku. "Myslím, že toto je pozvání od mé ženy, abyste se příští víkend zúčastnil Rikových 18. narozenin. Říct, že bude zklamaná, pokud se nezúčastníte, by bylo podcenění." Fuj.

Podívám se na obálku a otevřu ji. Ano, je to pozvánka na týden od této soboty k účasti na velké akci.

Nasadím na tvář falešný úsměv a podívám se na svého alfu: "Rád bych se zúčastnil." Usměje se na mě, zatímco táta se přímo směje.

"Netvař se tak zasmušile, zlato, jsem si jistý, že se budeš dobře bavit."

Alpha Anders se podívá na mého tátu a usměje se. "Jsem tak rád, že to říkáš Clinte, protože mám pro tebe speciální pozvání na večírek mého syna. A vezmu to osobně, pokud se nezúčastníš."

Otcův smích okamžitě utichl a on zíral na Alfa Anderse. Zachichotám se a podívám se na tátu: "No, asi budeš můj plus jeden táta."

Říkám dobrou noc tátovi a Alfa Andersovi a jdu nahoru, abych začal s domácím úkolem. Povídají si dlouho do večera a já už jsem v posteli, když slyším, jak se loučí a jak Anders říká tátovi, že se uvidí příští týden.