Capitolo 3 Forse mi ha chiamato fratello

La stanza era calda, con una moquette spessa e accogliente, non come una suite d'albergo.

Leo si guardò intorno, si diresse verso il comodo divano di fronte alla grande finestra a tutta altezza e si sedette, occupando con aria autoritaria quella comoda posizione, socchiudendo gli occhi e ammirando il panorama della villa, sentendosi rilassato e felice.

Rany versò una tazza di acqua calda e gliela porse.

Lui lo accettò con un sorriso: "Grazie".

"Prego."

Bevve un sorso d'acqua e guardò Rany seduto sul tappeto accanto a lui, appoggiato al divano, che prendeva il tablet dal tavolino, senza più alcuna intenzione di comunicare con lui.

Dopo qualche minuto di silenzio, Leo posò la tazza e chiese curioso: "Di solito resti a casa? Tuo fratello non ti lascia uscire per andare al lavoro?"

Rany non alzò nemmeno la testa, tenendo in mano la penna capacitiva e disegnando sul tablet: "Sto lavorando adesso."

"Hmm?" Si alzò e si sedette sul tappeto, diede un'occhiata al tablet e sorrise: "Sei un pittore?"

Rany girò la testa: "Illustratore".

Erano molto vicini, e Leo riusciva a vedere chiaramente i piccoli peli sul viso di Rany. Sentiva di nuovo intuitivamente che Rany era davvero bianca e bella, un tipo di bellezza che non era aggressiva, come la fredda luce della luna sospesa nel cielo, luminosa e pulita, che avrebbe fatto venire voglia alla gente di monopolizzarla...

Percependo un accenno di pericolo negli occhi dell'uomo, Rany distolse lo sguardo a disagio e continuò a dipingere a testa bassa.

Lo sguardo di Leo indugiò per un momento sul suo profilo, poi si spostò sul tablet e disse a bassa voce: "Puoi disegnarmi un ritratto? "

Fece una pausa per un momento. "Non sono bravo a disegnare ritratti."

"Allora, cosa sai disegnare bene?"

Rany sollevò la tavoletta: "Questo tipo".

Lo schermo mostra la villa termale così come la si vede da qui, ma è dipinta in modo da sembrare una scena di un cartone animato, con colori vivaci che fanno venire voglia di vederla.

Nel dipinto è presente anche un uomo della versione Q seduto a gambe incrociate, che tiene in mano una tavoletta e disegna, e nella tavoletta c'è persino un dipinto identico.

Gli occhi di Leo si soffermarono sull'uomo della versione Q. "Sei bravo a disegnare fumetti?"

Rany annuì: "Più o meno la stessa cosa".

"Puoi darmi questo dipinto?"

Lui rifiutò categoricamente, "No."

"..." Leo se la cavava bene da 28 anni, e questa era la prima volta che veniva respinto in modo così deciso. Si sentì un po' depresso, "Perché no?"

"Questo è qualcosa che mio fratello vuole mettere sul sito web per promuovere la villa. Non posso dartelo."

"Okay." Batté il dito sulla tavoletta. "Allora disegnamene uno così."

Rany riprese il tablet e lo squadrò da capo a piedi, un po' incerto. "Vuoi questo tipo di versione Q?"

Si appoggiò al divano, con le labbra leggermente incurvate. "Beh, domani è il mio compleanno, consideralo un regalo di compleanno per me."

"..."

Leo si riprese dal suo sguardo strano e si rese conto che i due erano ancora nella fase semi-familiare. Era un po' sfacciato chiedere subito a qualcuno un regalo di compleanno. Aggiunse, "Sono amico di tuo fratello. Anche tu vivevi a Jing City quando eri bambino. Forse mi chiamavi anche fratello."

Rany abbassò la testa: "No."

Leo fissò la sua testa soffice e disse con noncuranza: "Non ti sei iscritto alla Yunda University all'età di 18 anni e non hai lasciato Pechino per venire qui ad accompagnare tuo fratello? Dovevi essere ragionevole a quel tempo, vero? Non hai sentito parlare di me?"

Lui alzò lo sguardo: "Come lo sapevi?"

"L'ho sentito da qualcuno."

All'inizio , Lucas , 22 anni, si era appena laureato all'università ed era stato trasferito da Pechino a Yuncheng da Zack con il pretesto di un tirocinio per gestire una piccola azienda semi-morta. Un anno dopo, anche suo fratello, nato dalla stessa madre, abbandonò l'Università di Pechino e fece domanda per l'Università di Yuncheng. Entrambi i fratelli lasciarono la famiglia Lame .

All'epoca, a Pechino, causò un certo scalpore, con tutte le famiglie benestanti che discutevano dell'accaduto dopo cena. Si sentivano dispiaciuti per il capace Lucas, si sentivano dispiaciuti per il prematuro e debole Rany e disprezzavano segretamente la loro matrigna che sembrava gentile ma in realtà era crudele.

Leo aveva sentito Dylan e gli altri lamentarsi un po', ma a quel tempo si stava preparando a prendere in carico un progetto all'estero e non aveva l'energia per preoccuparsi degli affari di famiglia degli altri...

Guardando Rany ora , è stata davvero la scelta giusta seguire Lucas a Cloud City. Si è presa cura di lei bene. Se fosse rimasta a Jing City, chissà quanto sarebbe stata miserabile la sua vita con questo aspetto facile da bullizzare.

Rany non disse altro e continuò a dipingere.

Di tanto in tanto Leo si spazzolava i capelli, accarezzandoli con le dita senza fare rumore, reprimendo l'impulso nel suo cuore, e si chinava per chiedere: "Puoi disegnare per me?"

La voce era così vicina che sembrava che il respiro caldo le stesse spruzzando nelle orecchie. Rany inclinò la testa e sussurrò: "Okay".

Lui sorrise felice: "Grazie, Rany."

Le orecchie di Rany erano roventi: "Di niente..."

Leo si guardò le punte rosa delle orecchie e il suo sorriso si fece più profondo.

Ci fu un altro lungo periodo di silenzio.

Rany era concentrato sul disegno, mentre Leo, seduto accanto a lui , giocava con il suo cellulare, con un braccio appoggiato casualmente sul divano, come se tenesse Rany tra le braccia.

"È fatto." Rany espirò piano, si voltò e gli porse il tablet con le stelle negli occhi. "Che ne dici di questo?"

Leo si raddrizzò e guardò il tablet che aveva in mano. "Fammi vedere".

Sbatté le ciglia e respirò piano.

Leo non sembrò accorgersi della sua riservatezza. Guardò il dipinto con un sopracciglio alzato. "Sembra proprio quello vero. Sono seduto qui solo da un po', ma tu l'hai osservato con tanta attenzione?"

Sul tablet, un uomo della versione Q era rannicchiato su un divano. Dal suo abbigliamento e dalla sua postura alla sua espressione strizzata, era esattamente uguale a Leo che era rannicchiato lì poco fa .

Rany alzò gli occhi, incontrò i suoi profondi occhi neri e vicini a lui e mosse le labbra: "Io..."

Leo fece un passo indietro e sorrise: "Hai una grande capacità di catturare la scena e disegni molto bene".

Abbassò la testa e salvò il dipinto nel suo album fotografico.

"Aggiungi WeChat." Leo gli porse il telefono. "Mandami il dipinto."

Rany cliccò sull'icona di WeChat sul suo tablet: "Certo".

Leo ha scansionato il codice QR e ha inviato una richiesta di amicizia, che è stata rapidamente accettata. Poi ha ricevuto una foto. Ha ingrandito e l'ha guardata a lungo. Quando è stato soddisfatto, ha cliccato su Salva e ha detto seriamente: "Grazie. Questo è il miglior regalo di compleanno che abbia mai ricevuto".

Rany si fermò per due secondi, toccò il tablet e disse dolcemente: "Sì".

Leo guardò l'orologio, erano quasi le dodici e Dylan aveva appena mandato un messaggio chiedendogli se voleva scendere a pranzo, così si alzò e disse: "È ora di pranzo, vuoi scendere insieme?"

Rany rimase seduto immobile: "No."

"Non pranzi?"

"Qualcuno lo tirerà fuori."

Leo ridacchiò e la prese in giro senza malizia: "Non esce mai di casa, come una signorina tenuta in isolamento".

Rany alzò lo sguardo e lo guardò accigliato.

Indossò un grande cappotto nero e si strofinò la testa a cui pensava da tanto tempo, "Così potrà essere feroce".

Il tocco improvviso fece irrigidire Rany.

Leo ritirò rapidamente la mano: "Andiamo".

Beh, è piacevole al tatto ed è morbido come immaginavo.

La porta si aprì e si richiuse, lasciando solo Rany nella stanza calda . Rimase stordito per molto tempo prima di riprendere i sensi, serrò le labbra, abbassò la testa e iniziò una nuova tela, ma la punta della penna non riuscì a tracciare una linea.

Rimase in una situazione di stallo con se stesso per molto tempo prima di abbassare le spalle per la frustrazione e aprire un album privato. Apparve un ritratto della vita reale, come una foto. Era l'uomo che si era appena seduto accanto a lui, ma l'aura tra le sue sopracciglia era più vistosa.

Rany fissò il dipinto, allungò la mano e si toccò i capelli appiattiti e mormorò:

"Mi sento un po' male."