Capitolo 4

Poche parole pronunciate alla leggera mi avevano reso muto. Avevo persino dei dubbi sul mio udito. Chiesi di nuovo con incredulità: "Prego?"

Mosse leggermente le sue labbra sottili con lo stesso tono indifferente: "Ho detto, Ning Jing, ci sposiamo". Anche il suo tono rimase completamente invariato.

Ha detto... ci sposiamo.

Non "Ci sposiamo?" o "Vuoi sposarmi?": non era nessuna delle due.

Era chiaro e certo che avrei detto di sì, che si trattasse di vendicarmi sia di Song Meiqian che di mio padre, o di salvare mia madre.

O forse... perché quel segreto lo conoscevo solo io: mi piaceva.

Alla fine, quale fattore fosse più importante, non sono stato in grado di rispondere da solo per il momento. Ma sapevo per certo che, se si fosse trattato di qualcun altro, non avrei mai acconsentito.

Mi aggrappai a un debole barlume di speranza: se avesse preso l'iniziativa di parlare di matrimonio, forse provava davvero dei sentimenti per me.

Tuttavia, mi sbagliavo, molto.

Mentre ero in silenzio, accese una sigaretta con fermezza e disse con voce fredda: "Sei salita nel mio letto per vendetta. Allo stesso tempo, tua madre deve pagare le sue spese mediche. Se ci sposiamo, pagherò io. Il termine sarà che questo matrimonio riguarderà solo soldi e sesso".

Con poche parole era riuscito a dissipare completamente le mie aspettative ridicole, per non dire infantili.

Ho represso il mio tumulto di emozioni e ho cercato di essere indifferente come lui: "Io ci sto per i soldi, ma tu cosa ne pensi?"

Uno scambio avrebbe dovuto essere vantaggioso per entrambe le parti, ma non avevo nulla che lui potesse cercare.

Mi lanciò uno sguardo significativo. Immediatamente, mi sentii estremamente imbarazzato.

Aveva chiarito che stavamo parlando solo di soldi e sesso. Dal momento che io ero alla ricerca di soldi, lui naturalmente era alla ricerca di...

Ogni tanto, ho provato a immaginare il mio futuro matrimonio. Ho pensato a un sacco di possibilità, ma non avrei mai immaginato che non avrebbe avuto nulla a che fare con l'amore.

Ah, a meno che l'amore non corrisposto non conti.

Sogghignai e risposi: "Okay".

Nel pomeriggio, mi portò a registrare il nostro matrimonio, incontrammo la sua famiglia e ci trasferimmo persino nella casa che i Cheng avevano preparato per noi novelli sposi.

Esatto. Era davvero l'unico figlio della famiglia Cheng nella contea di Nancheng.

Nei quattro anni del nostro matrimonio, ha mantenuto le sue promesse. Questo matrimonio era davvero solo una questione di soldi e sesso.

All'inizio non volevo arrendermi. Pensavo di potergli scaldare il cuore. Tuttavia, ho capito che era tutto un mio pio desiderio.

Non riuscivo a ricordare quando ci fu la svolta, ma il suo atteggiamento nei miei confronti era peggiorato rispetto a prima del nostro matrimonio. Non era nemmeno disposto a parlarmi se non era assolutamente necessario. Era freddo e si allontanava da me.

Stasera ho acceso una lampada da parete in soggiorno e ho guardato un melodramma a tarda notte mentre aspettavo che lui tornasse a casa.

Era proprio come ogni notte che passava negli ultimi quattro anni, anche quando sapevo chiaramente che quello che avevo fatto era completamente privo di significato ai suoi occhi. Volevo comunque che sapesse che ci sarebbe sempre stato qualcuno ad aspettarlo a casa, non importa quanto fosse tardi.

Verso mezzanotte, non riuscendo più a combattere la sonnolenza, mi sono rannicchiato sul divano e mi sono addormentato.

Nel mio stato di semi-sonnolenza, un profumo familiare mi avvolse. Un paio di grandi mani mi tolsero abilmente la camicia da notte.

Un gemito mi sfuggì dalle labbra. Proprio quando stavo per respingerlo, lui si lanciò all'improvviso nel mio corpo. Fu così doloroso che mi svegliai in un istante.

"Tu... sei tornato..."

A causa della scarsa illuminazione, non riuscivo a vedere chiaramente la sua espressione.

Senza dire nulla, mi prese in braccio e salì a grandi passi le scale, portandomi dal divano al letto.

Un debole senso di rabbia emanava da lui. Mi strinse forte la vita ed era ancora più violento del solito. Mi caricò dentro ancora e ancora finché la mia coscienza non svanì.

Mi morsi forte le labbra mentre sopportavo il dolore che mi faceva sentire come se il mio corpo fosse stato strappato in due.

Non per niente. Speravo solo... di avere un figlio. Volevo un figlio che appartenesse a lui e a me.

Una debole fragranza mi giunse al naso. Ripresi conoscenza. La mia voce tremò, "L'hai incontrata?"

Mercoledì scorso ho visto il testo di Song Meiqian. Sebbene ne abbia visto solo una parte, era ovvio che non era la prima volta che si contattavano.

Tuttavia, non ero nella posizione di interrogarlo. Potevo solo mascherare la mia tristezza e delusione. Tuttavia, ora, questo profumo che Song Meiqian usava sempre sembrava aver distrutto la facciata razionale che avevo messo su, alla fine chiesi.

Si tirò fuori. La sua voce era estremamente monotona, "Ning Jing, hai superato il limite."

Giusto... Per lui, questo matrimonio, in un termine migliore, era uno scambio di benefici. In un termine non così piacevole, ero solo una donna che si prostituiva per soldi. Non ero nella posizione di interferire nella sua vita privata.

Mentre sopportavo un'indescrivibile ondata di dolore dalle viscere, finsi di asciugarmi involontariamente l'umidità dagli occhi. Cercando di sembrare indifferente, "Jinghao, voglio solo ricordarti che, anche se mio padre e Song Meiqian stanno affrontando la procedura di divorzio, almeno per ora lei è ancora tua suocera".

Sì, ho sentito che mio padre e Song Meiqian stavano divorziando. Quanto al motivo, non lo sapevo e non mi interessava.

Lui ridacchiò, come se non gli importasse. Disse piuttosto sarcasticamente: "Grazie per il tuo gentile promemoria".

Subito dopo aver detto questo, prese un asciugamano e se lo avvolse attorno alla vita, dirigendosi verso il bagno.

Non appena sentì il rumore dell'acqua corrente, il cellulare che aveva opportunamente gettato sul comodino cominciò a vibrare.

Mi sono sporto per dare un'occhiata. Nel momento in cui l'ho fatto, sono rimasto immediatamente sbalordito e non ho potuto fare a meno di premere il pulsante di rifiuto.

Era Song Meiqian.

Poteva chiamarlo alle due del mattino: si poteva ben immaginare quanto fosse migliorata la sua relazione con Cheng Jinghao.

Una volta pensavo che, dal momento che era salita sul letto di mio padre per soldi e aveva tradito Cheng Jinghao, Cheng Jinghao non l'avrebbe mai perdonata.

In questo momento mi sembrava di nuovo di sbagliarmi.

Fissavo il soffitto, perso nei miei pensieri. Il mio petto era dolorante e chiuso.

Non gli piaceva quando parlavo dei miei sentimenti con lui, così gli obbedii, sigillando le mie labbra e senza dire nulla. Feci solo del mio meglio per essere una brava moglie.

Tuttavia, per quanto facessi e per quanti sforzi facessi, non ero minimamente paragonabile alla donna che un tempo lo aveva tradito.

Mi sono rannicchiata sul letto, massaggiandomi l'addome che mi faceva sempre più male. Ondate di dolore bruciante mi colpivano una dopo l'altra. Dopo un po', il mio petto ha iniziato a emettere sudori freddi.

Mi sono chinato sullo stomaco e mi sono alzato in piedi per la frustrazione. Proprio mentre stavo per cercare delle pillole, Cheng Jinghao è uscito dal bagno.

Camminò verso il letto con un accappatoio grigio scuro. La cintura era legata in modo lasco, aggiungendogli un fascino leggermente più rilassato e languido.

Mentre si asciugava i capelli bagnati con una mano, mi lanciò un'occhiata e aggrottò la fronte, "Mal di stomaco?"

Proprio mentre stavo per rispondere, il suo cellulare ha vibrato di nuovo. Ho abbassato gli occhi, sentendomi piuttosto nervoso. Era molto probabile che fosse di nuovo Song Meiqian.

Rispose alla chiamata dopo aver dato un'occhiata all'ID del chiamante. La sua voce era piatta, "Meiqian, cosa c'è che non va?"

Ho alzato subito la testa per guardarlo. Ero incredula che fosse così sincero da rispondere alla chiamata della sua ex ragazza nel cuore della notte, in mia presenza. Non ha fatto alcun tentativo di nascondermelo, e si è persino rivolta a lei in modo così affettuoso.

Non era chiaro cosa Song Meiqian avesse detto, ma aggrottò le sopracciglia. Parlò con calma e chiarezza: "Niente panico. Sarò lì presto. Aspettatemi."

Riattaccò, indossò abiti casual e stava per andarsene.

Impotente, gli afferrai il polso e gli dissi a bassa voce: "È già così tardi, potresti non andare?"

Il mio tono suonava patetico. Invece di chiedere, era più appropriato dire che stavo implorando.

Supplicarlo di lasciarmi, sua moglie, ha un po' di dignità.

Disse debolmente: "Ho qualcosa a cui pensare".

Non potevo proprio sopportare questo suo atteggiamento indifferente. Un misto di gelosia e tristezza mi attraversò. "Cosa farai? Non sai perché Song Meiqian salì sul letto di mio padre allora? Non molto tempo dopo che eri stato promosso a presidente della Dongcheng, decise di tornare e di avvolgerti tra le sue dita..."

Mi guardò con disprezzo con la coda dell'occhio. Il suo sguardo era proprio come quello di un falco. Poi chiese con leggerezza: "E tu allora? In soli quattro anni, hai dimenticato perché mi hai sposato in primo luogo?"

Il significato delle sue osservazioni era implicitamente chiaro: sia Song Meiqian che io eravamo cercatori di denaro, non c'era alcuna differenza tra noi.

Il mio cuore fu spietatamente lacerato. Ondate violente di dolore mi travolsero. Non riuscii più a trattenere le lacrime e mi rigarono le guance. Dissi: "Se insisti ad andare, voglio il divorzio".

Lui non avrebbe divorziato da me. Ecco perché ho osato minacciarlo in questo modo.

Potevo accettare la sua indifferenza e il suo distacco. Potevo persino essere magnanima e fare marcia indietro se lui era innamorato di qualcun altro.

Ma quel qualcuno non può essere quella donna malvagia, Song Meiqian.

Il mio odio nei suoi confronti non era dovuto solo al fatto che aveva distrutto la mia famiglia.

Cheng Jinghao gli ritirò bruscamente il polso, si chinò e lo ammonì con voce cupa: "Ning Jing, non minacciarmi".