Capitolo 3

Scossi la testa stordita e strizzai gli occhi per accertarmene. Per un istante il mio cervello si schiarì un po'.

È proprio lui. Era ubriaco.

Perché è il giorno delle nozze di Song Meiqian? Un indescrivibile senso di ironia mi è salito al cuore.

— "Ning Jing, Jinghao ti stava solo usando per farmi arrabbiare. Non pensare troppo bene di te stesso."

Strinsi forte i pugni. Le parole di Song Meiqian echeggiarono improvvisamente nella mia mente.

Solo per farla arrabbiare, vero? In quel caso, bisogna farlo con cura.

Non sapevo se fosse l'effetto dell'alcol o il desiderio di vendetta che voleva vendicarsi, ma dopo essermi accertato che stava bevendo da solo, me ne sono andato.

Sono andato a chiedere a un amico di rimandare a casa Manfan, poi sono andato a cercare il capo di Night Scene per drogare il drink di Cheng Jinghao.

Tutto quello che è successo dopo è stato semplicemente una cosa ovvia...

Non appena entrammo nella stanza d'albergo, mi spinse contro la porta come se volesse divorarci.

I suoi palmi infuocati premevano forte sul mio corpo vestito perché non erano contenti della barriera tra le nostre pelli. Una strana sensazione mi travolse e quasi mi inghiottì completamente.

"... Cheng Jinghao, lasciami andare." La mia testa si sentiva stordita. Spinsi forte contro il suo petto robusto, desiderando respingerlo.

Me ne sono pentita. Avevo paura di quello che sarebbe successo, e avevo anche paura che mi avrebbe odiata una volta che si fosse ripreso.

Lui non si mosse. Le sue azioni si indurirono e il suo respiro pesante divenne confuso vicino al mio orecchio, facendomi sentire tutto il corpo bruciato. La risposta del mio corpo mi mise in imbarazzo, ma non riuscii a resistergli.

Lasci perdere.

Almeno, era qualcuno per cui provavo dei sentimenti. Avrei dovuto solo scattare qualche foto dopo che si fosse addormentato e uscire. Comunque, era ubriaco. Molto probabilmente avrebbe dimenticato tutto quando fosse stato sveglio.

All'improvviso, un dolore lancinante si diffuse nel mio corpo. Era così doloroso che persino le dita dei piedi si arricciarono.

Lui sogghignò. La sua voce risuonò spenta mentre mi prendeva in giro dolcemente, "No? Non vuoi, ma hai deciso di drogarmi: ti preoccupa che non sia abbastanza bravo?"

Mi sono davvero, davvero pentita di averlo drogato, perché alla fine sono svenuta per la stanchezza.

Una volta ripresa conoscenza, tutto il mio corpo era dolorante. Il suono sommesso del suo respiro costante risuonava nelle mie orecchie, facendo tendere i miei nervi. Subito, ho scattato un paio di foto dall'aspetto scandaloso e le ho inviate.

"Lui..." borbottò all'improvviso.

Ero così spaventato che il mio cuore sembrava stesse per balzare fuori. Non lo sentivo chiaramente: Qian?

Doveva amare davvero Song Meiqian, anche quando parlava nel sonno, la chiamava per nome.

Ci fu un dolore momentaneo nel mio petto. Quando pensai che io e lui non ci saremmo mai più rivisti, il mio cuore si sentì come se si fosse fatto a pezzi. Fu un dolore insopportabile.

Scesi dal letto e indossai i miei vestiti, che erano sgualciti al punto da essere irriconoscibili. Mi costrinsi a stare in piedi sulle mie gambe tremanti e uscii dalla stanza in punta di piedi.

Mentre lasciavo l'hotel, un sentimento di incredulità mi avvolse. Avevo fatto davvero una cosa assurda. La mia mente doveva essere stata completamente confusa dall'alcol e dalla rabbia.

Dopo essere tornato all'appartamento che avevo affittato temporaneamente, feci un bagno e mi cambiai i vestiti prima di andare in ospedale a trovare mia madre.

Mia madre era sveglia e volevo davvero chiederle chi mi aveva mandato quelle foto.

Tuttavia, temevo che sollevare la questione potesse scatenarla di nuovo, quindi per il momento ho potuto solo lasciar perdere.

Era lunedì. Mancavano solo due giorni all'operazione.

Quando sono arrivato in azienda, erano solo le 8.30 del mattino. Mi sono seduto alla scrivania e ho tirato fuori il cellulare per chiamare Manfan, perché avevo urgente bisogno di soldi e potevo solo chiedere un prestito a lei prima.

Alla fine, si è scoperto che tutte le sue carte di credito erano state congelate da suo padre, e lei poteva solo trasferire i suoi risparmi segreti a me, ma l'importo era comunque di poco inferiore ai trentamila dollari.

Era ben lontano da duecentomila dollari. Così, ho trascorso l'intera mattinata in uno stato piuttosto distratto.

Avvicinandomi alla pausa pranzo, qualcuno mi ha toccato la spalla all'improvviso da dietro. Sono rimasto sorpreso, "C'è qualcosa che non va?"

Era una collega con cui andavo piuttosto d'accordo, Chen Yun. Con un'espressione scioccata sul viso, ha chiesto, "J ing, in realtà sei la signora della Nings' Corporation?"

Ero sbalordito. Un'espressione accigliata si formò sul mio viso, "Dove hai sentito questo?"

Il finanziamento iniziale della Nings' Corporation era costituito dai soldi della pensione dei miei nonni materni. A quel tempo, mio padre era poverissimo. I miei nonni non approvavano il loro matrimonio, ma alla fine scesero a compromessi, perché mia madre insisteva,

Oggi, i Nings erano diventati una corporazione piuttosto rispettabile nella contea di Nancheng. Solo che non ho mai parlato del mio background familiare ad altri.

Mi guardò con uno sguardo complicato e puntò lo schermo del suo cellulare verso di me. "Guarda, sei tu, vero?"

— La signora della Nings' Corporation, Ning Jing, trascorre la notte con un uomo misterioso sospettato di essere un gigolò.

Il titolo imponente mi bruciò gli occhi: il contenuto descriveva la mia vita privata come un'esperienza orribile oltre ogni descrizione.

Insieme a quell'articolo c'erano le foto che ho inviato a Song Meiqian stamattina. Per farla infuriare, mi sono chinato molto vicino a Cheng Jinghao e ho persino mostrato i succhiotti sulle mie spalle di proposito quando ho scattato quelle foto.

Quanto a Cheng Jinghao, è stato persino chiamato gigolò.

Ho avuto un crollo totale. Tutto il mio corpo si è congelato e tutto il mio sangue mi è salito dritto alla testa.

Foto... Le ho inviate solo a Song Meiqian!

Il mio cellulare squillò e risposi subito alla chiamata. Dall'altro capo, Song Meiqian disse beffardamente: "Com'è? Ti piace il regalo che ti ho fatto?"

La rabbia nel mio cuore divampò. "Sei stato tu! Sei stato di nuovo tu!" dissi.

Lei rise, "Giusto, ero io. So che hai scattato quelle foto apposta, per farmi arrabbiare come vendetta per tua madre, e non nego che mi piaccia Cheng Jinghao. Tuttavia, mi piacciono di più i soldi."

Digrignai i denti e presi un respiro profondo: "I sentimenti sono davvero così inutili per te?"

Disse con disprezzo: "Cose come i sentimenti, il loro valore dipende dalle condizioni a cui sono legati. Cheng Jinghao è solo un vicepresidente di una piccola azienda. Se ti piace, puoi averlo. Signorina Ning, puoi considerare la tua reputazione rovinata".

Semplicemente non potevo credere alle mie orecchie. Chiesi a denti stretti: "Rovinare la mia reputazione ti porta qualcosa di buono?!"

Rise ancora più compiaciuta, come se fosse una vincitrice. Disse: "Hai lasciato che i Ning diventassero uno zimbello: tuo padre è così arrabbiato che vuole tagliare i ponti con te. Quanto a me, sono incinta. Una volta che tuo padre interromperà la sua relazione con te, i Ning saranno miei. C'è solo una strada per te e la tua patetica madre!"

Era incinta!

Ho avuto un crollo mentale completo. La furia si è diffusa dal mio cuore ed ero vicino al punto di rottura,

"Song Meiqian, sei una donna spregevole e spudorata... Stai assolutamente tramando! Davvero senza cuore da parte tua!"

Per un attimo ho desiderato di poterla uccidere.

Afferrai la borsa accanto a me e corsi all'ascensore. C'era un solo pensiero che mi riempiva la mente: ritirare i titoli il prima possibile.

Se ne fosse a conoscenza, non solo avrebbe avuto ripercussioni su Cheng Jinghao, ma avrebbe potuto avere ripercussioni anche sulle condizioni di mia madre.

Ero frenetico. Camminavo mentre telefonavo a un amico esperto di media. Alla fine, mi è stato solo detto che era troppo tardi.

Subito dopo aver riattaccato, un'altra notizia è apparsa sullo schermo: la sorprendente identità del "gigolo" che stava trascorrendo la notte con Lady Ning...

Dopo aver letto il contenuto, ero così scioccato che le mie mani si sono afflosciate. Il mio cellulare è caduto a terra con un forte tonfo.

Sono rimasto sbalordito sul posto. Era impossibile. Come poteva... Era troppo scandaloso.

Mi rifiutavo di crederci, ma dovevo ammettere che, in base al suo temperamento nobile ed elegante, non poteva essere solo il vicepresidente di una piccola azienda.

Potrebbe essere possibile che Cheng Jinghao fosse davvero ciò che i notiziari descrivevano: l'unico figlio della famiglia Cheng della contea di Nancheng.

I Cheng possedevano almeno l'80% delle azioni della Dongchen Corporation, e la Dongchen Corporation controllava oltre la metà delle attività nella contea di Nancheng. Si può ben immaginare quanto fossero influenti i Cheng.

Rispetto alla loro, l'azienda di mio padre era piuttosto patetica.

Anche Song Meiqian deve aver visto questa notizia, vero? Aveva perso un'anguria solo per raccogliere un seme di sesamo: mi chiedevo se il suo intestino fosse diventato verde per il rimpianto.

All'improvviso ho desiderato che tutto ciò fosse vero. C'era persino un barlume di gioia che cresceva nel mio cuore.

Sono uscito dai miei pensieri e mi sono accovacciato per prendere il mio cellulare. Una Bu ick nera è passata a tutta velocità, cogliendomi di sorpresa e facendomi inciampare di un passo indietro. Ha frenato all'improvviso e si è fermata davanti a me.

Il finestrino dell'auto era abbassato. Cheng Jinghao mi lanciò uno sguardo indescrivibile con la coda dell'occhio, sollevò il mento e disse: "Sali".

Ho rimesso in piedi il mio corpo, ho preso un respiro profondo e sono salita in macchina. Ho preso l'iniziativa di spiegare: "Mi dispiace. Non avrei mai pensato che le foto..."

Lui sorrise freddamente. "Ti stai vendicando, vero? Ning Jing, sei la prima persona che ha osato prendermi in giro in quel modo."

Strinsi le mani, completamente incapace di confutare. Molto tempo dopo, dissi timoroso: "Stai tranquillo, risolverò sicuramente questa questione il più velocemente possibile, e non mi aggrapperei a te per questo. Mi hai usato una volta nella casa di Nings. Questa volta, prendila come..."

Mentre picchiettava sul volante con il suo dito sottile, mi interruppe freddamente: "Ci sposiamo".