Hoofdstuk 2 Een scheiding aanvragen

Edmunds woorden verbrijzelden haar laatste hoop.

Alles wat ze deed om Edmunds liefde te winnen, ging in rook op. Het was alsof ze zichzelf drie jaar lang voor gek had gezet.

"Ik snap het." Met deze woorden maakte Chelsea zich los uit zijn greep en liep ze mismoedig de badkamer uit.

Haar schouders waren afgezakt en ze liep wankel. Er was echter een spoor van vastberadenheid op haar betraande gezicht. Edmund deed een stap naar voren, onbewust medelijden met haar voelend. Maar zijn ogen werden de volgende seconde donkerder. Hij herinnerde zich wat Chelsea hem drie jaar geleden had aangedaan, dus werd hij weer koud.

De andere leden van de familie Nelson zaten al aan de eettafel toen Chelsea beneden kwam. Ze was in een slecht humeur, dus ze had geen trek om te eten. Ze veegde haar tranen weg en verborg haar emoties. Daarna vertelde ze Ethan Nelson, Edmunds grootvader, om de chauffeur te vragen haar naar huis te brengen.

Duizend tegenstrijdige gedachten gingen door Chelsea's hoofd op weg naar huis. Ze wist niet of ze moest opgeven of moest blijven vechten voor de liefde van haar man.

Edmund was duidelijk verliefd op Diane. Nu hij een kind van haar verwachtte, vermoedde Chelsea dat hij een scheiding zou aanvragen omdat hij niet wilde dat het kind als buitenechtelijk zou worden bestempeld.

Nadat ze alle kansen tegen haar had berekend, besloot Chelsea op te geven. Ze wilde haar tijd en moeite niet blijven verspillen aan iemand die niet van haar hield.

Toen ze thuiskwam, nam ze een douche en viel in slaap.

Diep in haar slaap voelde ze iemand hard op haar lippen bijten. Het was alsof die persoon haar begeerde en haar tegelijkertijd strafte.

De kamer was donker, dus ze kon niet zien wie het was. De adem was echter bekend. Het was Edmund. Waarom was hij vanavond terug? Zou hij niet bij zijn geliefde moeten zijn?

En toen drong het tot haar door. Aangezien Diane op dat moment zwanger was, zou het voor haar onhandig zijn om Edmund in bed te bevredigen.

De gedachte dat hij zijn tweede keus was, maakte Chelsea boos. Ze duwde hem weg, deed het lampje op het nachtkastje aan en stapte uit bed.

Chelsea trok haar rommelige pyjama recht en ging op blote voeten op de grond staan. Ze keek naar Edmund, die chagrijnig op het bed zat, en zei: "Edmund, ik wil scheiden."

"Genoeg!" Edmunds wenkbrauwen waren gefronst. Hij zag er zo ontevreden en ongeduldig uit.

Hij was al een paar dagen op zakenreis. Hij was zo geil dat hij zichzelf meteen wilde ontlasten.

Hij kon het niet laten Chelsea te kussen toen hij haar op het bed zag. Haar instinctieve gekreun had zijn verlangen vergroot. Hij stond op het punt om het nog een tandje hoger te zetten toen ze hem wegduwde. Nu deed zijn lies zo'n pijn.

In Edmunds ogen weigerde ze hem alleen maar om moeilijk te doen.

De bitterheid in Chelsea's hart kwam naar de oppervlakte. Maar ze haalde diep adem om het te onderdrukken. Ze zei resoluut: "Ik meen het, Edmund. Laten we scheiden!"

Edmunds gezicht werd somber.

Hij paste zijn positie aan door tegen het hoofdeinde van het bed te leunen. Hij loenste naar haar en vroeg: "Weet je het zeker?"

Chelsea kneep haar lippen samen en staarde hem zwijgend aan.

"Chelsea, heb je hier wel eens over nagedacht? Ben je ineens vergeten dat het bedrijf dat je vader en broer runnen op de rand van faillissement staat? Als mijn familie niet op tijd had ingegrepen, was het allang verdwenen. Heb je enig idee hoeveel ik in dat bedrijf heb geïnvesteerd?" Edmund verhief zijn stem.

Zijn boze toon deed Chelsea's hart een slag overslaan. Haar lichaam schudde en haar gezicht werd rood van schaamte.

Hoe erg Chelsea het ook vond om het toe te geven, Edmund had gelijk. Haar vader had haar drie jaar geleden naar zijn bed gestuurd omdat het bedrijf met een ernstige crisis kampte.

Het was niet haar bedoeling hem te misleiden om met haar te trouwen. Ze had hem de afgelopen jaren geprobeerd dingen uit te leggen. Edmund gaf haar echter geen luisterend oor. Ze was schuldig in zijn ogen.

"Ik geef geen moer meer om het bedrijf. Ik heb je drie jaar lang als een slaaf gediend, zodat jij ze kon blijven helpen. Als het bedrijf nu failliet gaat, verdienen ze dat." Chelsea zette een onverschillige blik op.

Er ontstond plotseling een storm in Edmunds ogen. "Probeer je me te vertellen dat dit huwelijk alleen een deal voor jou was?"

"Wat is het anders?" Tranen welden op in Chelseas ogen. Ze klopte op haar borst om te voorkomen dat ze zou instorten. "Er is nooit liefde geweest in dit huwelijk van ons. Je houdt van iemand anders. Je kijkt nooit naar me, behalve als je seks met me wilt hebben. Ik ben slechts een genotsmiddel voor je. Wat is dit huwelijk anders dan een deal?"

"Oké. Prima!" Edmund knarste van woede met zijn tanden.

"Ben je echt bereid om dit comfortabele leven op te geven? Ik heb je alles gegeven wat een vrouw ooit nodig zou kunnen hebben, behalve liefde. Is liefde belangrijker voor je dan overleven?"

Zijn minachting en spot deden Chelsea's bloed koken. Hij had inderdaad al haar uitgaven de afgelopen jaren betaald . Maar dat betekende niet dat ze niet in haar eentje kon overleven. Ze onderdrukte de beledigingen die ze zo graag wilde uiten, gaf hem een zachte glimlach en keek hem recht in zijn angstaanjagende ogen. "Bedankt voor de herinnering. Maar zoals je kunt zien, ben ik niet gehandicapt en ook niet dom. Ik kan voor mezelf zorgen. Wat er ook gebeurt, ik zal niet verhongeren."

De jaren die ze doorbracht als onderdeel van de familie Nelson waren een hel. Niemand van de familieleden mocht haar, behalve Ethan.

Chelsea was vastbesloten om weer op de been te komen na haar scheiding van Edmund. Ze was immers afgestudeerd aan een topuniversiteit voordat ze huisvrouw werd.

Edmund grijnsde en rolde met zijn ogen. "Doe het dan op jouw manier. Ik bel de advocaat en zeg hem dat hij de echtscheidingsovereenkomst moet opstellen. Laten we die morgen om half negen tekenen."