Hoofdstuk 2
De studeerkamer was fel verlicht.
Op de hoofdstoel zat een man in een schoon wit overhemd, die een dominante en mannelijke uitstraling uitstraalde.
Hij las een document. Je kon zien dat hij goed gevormde en elegante gelaatstrekken had.
Nadat hij een bladzijde had gelezen, zei hij op onverschillige toon: "Zeg tegen Shaw Group dat ze het geld dat we ze gegeven hebben morgen terug moeten geven."
De butler boog lichtjes en antwoordde: "Ja, meneer."
Daarna aarzelde hij even voordat hij zei: "Meneer, sta mij toe iets te zeggen. Ik denk dat deze mevrouw Shaw… anders is dan die van twee jaar geleden."
Het was de butler die Cathy opwachtte toen ze die ochtend aankwam.
Ze had een aangenaam gezicht en mooie ogen. Je kon meteen zien dat ze geen kwade bedoelingen had. Daarom vond hij haar aardig.
Ze zei niet veel, behalve dat ze een paar vragen stelde over de voorkeuren van Meester Adrian.
Bovendien leek het haar niet te interesseren wat de geruchten zeiden.
De twee jonge jongens werkten samen om geruchten te creëren over Adrians afschuwelijke verschijning en de dood van zijn twee vorige verloofden. Het was moeilijk om een vrouw als Cathy te vinden, die niet bang was en bereid was haar best te doen om hem te plezieren.
De butler vond het zonde om haar te laten gaan.
De man die aan het bureau zat, dacht er echter anders over. "Ze kon nog niet eens een simpele test doorstaan. Het heeft geen zin om haar te houden."
De butler wist niet wat hij moest zeggen.
Meneer, bent u er zeker van dat dit een eenvoudige test was?
Zelfs ik, een vijftigjarige man, ben doodsbang als ik Abners vermomming zie. Het is begrijpelijk dat een jonge vrouw van in de twintig bang zou zijn!
De butler zuchtte. Als dit zo doorgaat, hoe gaat hij dan ooit een bruid vinden?
De butler keek bezorgd.
Op dat moment klonk de bel van de benedenverdieping.
Cathy huiverde toen ze op de deurbel drukte.
Ze rende zo ver als ze kon.
Ze was al bang voor het donker. Daarom raakte ze in paniek toen het afschuwelijke monster verscheen toen de lichten aangingen.
Maar toen haar angst eenmaal was verdwenen, besefte ze dat ze niet had moeten wegrennen.
Bovendien wist ze dat Adrian een verwrongen en mismaakt persoon was.
Omdat ze met hem wilde trouwen, moest ze haar belofte nakomen en niet weglopen.
Daarom besloot ze na lang nadenken terug te keren naar de villa van de Boltons.
Haar gezicht was bleek toen ze op de deurbel drukte. Ze kon haar hart niet tegenhouden om wild in haar borst te kloppen.
Ze was bang om die afschuwelijke man weer te zien.
Ze wist echter dat ze haar angst moest overwinnen, omdat ze de rest van haar leven met hem zou moeten leven.
Na een tijdje kwam er iemand de deur openen.
Tot haar verbazing was het niet Adrian of de butler, maar een knappe vijfjarige jongen met een serieuze blik.
Als dit niet de enige villa in de buurt was, zou Cathy hebben gedacht dat ze naar de verkeerde was gegaan.
De jongen keek even naar Cathy voordat hij zich omdraaide naar de woonkamer en naar een bank wees, waarmee hij aangaf dat ze moest gaan zitten.
Cathy kneep haar lippen samen. Hoewel ze niet wist wie deze jongen was, wist ze dat hij geen kwade bedoelingen had.
Ze liep dus ongemakkelijk naar de bank en ging zitten. De jongen schonk haar een glas warm water in.
"Dank u wel."
Ze nam het glas water aan en begon te kalmeren.
De jongen keek haar aan, maar zei niets. Hij liep naar een plank en begon naar iets te zoeken.
"Wauw!"
De jongen die Cathy bang maakte, sperde zijn ogen wijd open van verbazing toen hij bij de leuning op de tweede verdieping stond. Hij keek naar de scène die zich beneden afspeelde en zei: "Ze kwam terug."
"Papa, moet ik haar weer bang maken?"
Ondertussen stond er een lange en intimiderende man in een donkere hoek. Hij fronste toen hij naar de jonge vrouw keek die zichzelf omhelsde en zijn zoon een EHBO-doos zag vasthouden. "Nee."
Iedereen wist dat Adrian wreed en slechtgehumeurd werd nadat een brand vijf jaar geleden zijn gezicht had verminkt. Hij kreeg na dat incident twee tweelingjongens.
Zijn oudste zoon, Arius, was een rustige jongen. Aan de andere kant was zijn jongere zoon, Abner, ondeugend.
Op dat moment was de anders zo onverschillige Arius op zoek naar medicijnen voor Cathy.
"Ah!"
Cathy realiseerde zich plotseling dat ze een wond op haar kuit had toen ze een koele, met antiseptische middelen doordrenkte wattenstaafje op de wond legde. Ze was in paniek weggelopen en had niet door dat ze zichzelf had bezeerd.
Ze keek naar beneden en zag de jongen een fles antiseptisch middel vasthouden terwijl hij haar wond voorzichtig desinfecteerde.
Het licht van de glazen kroonluchter scheen op zijn lange wimpers en wierp kleine schaduwen op zijn gezicht.
Hoewel hij jong was, verzorgde hij haar wond met de grootste zorg.
Cathy was ontroerd door zijn zorgzaamheid en vroeg vriendelijk: "Hallo, hoe heet je?"
"Woon jij hier?"
Nadat de jongen haar wond had schoongemaakt, deed hij er een pleister op.
"Arius."
Nadat hij alles had opgeschreven, keek hij naar Cathy en zei: "Dat is mijn naam."
Cathy keek naar zijn schattige gezichtje en kleine handjes. Ze kon het niet laten om hem aan te raken, maar de jongen ontweek haar gemakkelijk.
Hij liep naar de bank tegenover haar en klom erop.
Zijn heldere ogen leken volwassener dan zijn jonge leeftijd. Hij keek haar aan en vroeg: "Waarom ben je teruggekomen?"
Waarom ben ik teruggekomen?
Cathy glimlachte en zei: "Deze villa wordt vanaf nu mijn thuis."
"Ik ga trouwen met meneer Adrian Bolton, dus ik moest terugkomen."
Arius keek naar zijn goed gevormde vingers en vroeg: "Ben je niet bang?"
Cathy was even verbijsterd en vroeg zich af hoe hij zoveel wist.
Toch antwoordde ze openhartig: "Ik ben bang, maar ik heb geen keus."
"Ik heb ermee ingestemd om met hem te trouwen, dus ik kan mijn woorden niet herzien."
Ze was niet iemand die uitdagingen uit de weg ging. Bovendien, als ze het deze keer verpestte, zou de familie Bolton weigeren geld over te maken naar Dorian. Dan zou haar leven een hel zijn.
"Nee... Hoe lelijk en eng Adrian Bolton ook is, ik zal mijn best doen om mijn angst te overwinnen en een goede vrouw voor hem te zijn."
Ik weet niet waarom ik dit allemaal zeg tegen een jongen die ik net heb ontmoet. Hij begrijpt waarschijnlijk niet eens wat ik zei.
Maar op deze onbekende plek is dit kleine jongetje de enige met wie ik kan praten.
"Hij is niet lelijk."
Arius keek haar met oprechtheid in zijn blik aan. "Dus, maak je geen zorgen."
Cathy wist niet wat ze moest zeggen.
Hoe kan hij zeggen dat Adrian niet lelijk is?
Ik zag hem net!
Arius is nog een kind. Misschien durft Adrian hem zijn ware gezicht niet te laten zien.
Toen haalde ze diep adem en glimlachte. "Heb je honger? Wil je dat ik iets lekkers voor je kook?"
Cathy had geen speciale talenten, behalve het vermogen om lekker eten te koken.
Ze wilde deze knappe en aardige kleine jongen bedanken. Het enige wat ze kon bedenken was om iets lekkers voor hem te koken.
Arius keek op de klok en zei kalm: "Je hebt dertig minuten.
Cathy was verbijsterd.
"Ik kan niet meer eten na acht uur. Het is nu half acht."
Cathy rende de keuken in.
De keuken was schoon en opgeruimd. Hoewel er niet veel eten was, waren alle benodigde ingrediënten aanwezig.
Ondertussen waren een man en een jongen verbaasd toen ze Cathy druk aan het werk zagen in de keuken.
"Papa, wat is ze aan het doen?"
Abner strekte zich uit bij de leuning en kneep zijn lippen samen. "Is ze van plan om iets te koken om in de gunst te komen bij Arius? Dat is onmogelijk."
"Arius is een hele kieskeurige eter."
Ondertussen bleef Adrian naar Cathy kijken.
Op de een of andere manier kwam ze hem bekend voor.