Capitolo 5

Questo era il motivo per cui Aidan praticamente non usciva mai con lei al seguito.

Anche Oscar aveva visto Leanna solo due volte.

Una volta perché Aidan si era dimenticato di portare un documento e Leanna, che aveva paura che potesse influenzare il suo lavoro, glielo consegnò nel suo ufficio. Sebbene Aidan la trattasse molto freddamente in cambio e lei fosse delusa, non si lamentò. Sicuramente sembrava molto obbediente e sensibile.

La seconda volta fu al banchetto di compleanno del vecchio maestro Pearson, Gordon. Era anche il secondo anno di matrimonio di Leanna e Aidan. Allo stesso tempo, era evidente che tutti i Pearson non la trattavano gentilmente poiché nessuno si prendeva la briga di presentarla a nessuno.

Quella notte, Leanna non era diversa da una serva della famiglia Pearson. Anche se correva indaffarata, nessuno la lodava per questo. Al contrario, tutti la trovavano irritante e invadente.

Dopodiché, rimase in un angolo, affrontando la derisione di tutti. Nonostante ciò, lei non ha rimproverato, ha solo abbassato la testa e si è tenuta più lontana dall'evento.

Nel ricordo di Oscar , la moglie di Aidan era una persona contro cui chiunque poteva prendersela perché non replicava nemmeno dopo essere stata vittima di bullismo.

La donna dall'aspetto feroce stasera non può essere lei.

Un Aidan senza parole stava ancora guardando nella direzione in cui era andata Leanna.

Con qualche colpo di tosse, Oscar cambiò argomento. "Ho incontrato Harvey all'ingresso."

Aidan chiese: "Chi?"

"Il caporedattore di Lux Jewelry."

"Penso che potrei conoscerlo."

Poiché il gruppo Pearson aveva lavorato con Lux Jewelry alcune volte in precedenza, Aidan conosceva il loro caporedattore.

Oscar continuò: "Harvey mi ha detto prima che hanno trovato McK. Se tutto va bene, diventerà la designer della loro rivista. Ti ricordi chi è McK, vero?"

"Io non."

Perché dovrei ricordarmi di persone con cui non ho niente a che fare?

Detto questo, lo spiegò ad Aidan: "Allora dovresti almeno ricordarti del settimo concorso per designer emergenti che hai sponsorizzato tre anni fa, giusto? È stata McK a classificarsi al primo posto quell'anno. All'inizio, sarebbe stata sponsorizzata dal tuo compagnia per proseguire i suoi studi ad Aeras, ma per qualche motivo sconosciuto, rinunciò all'opportunità."

"Ho sentito che ha trovato il responsabile del concorso e ha chiesto se potevano darle dei soldi in cambio della sponsorizzazione. Tuttavia, tu hai rifiutato dopo che il responsabile ti ha chiesto informazioni in merito. Lei dopo è scomparsa. Peccato, era davvero una designer di talento."

Concentrando lentamente lo sguardo su Oscar, Aidan stava pensando a qualcos'altro e non sentì una parola di quello che veniva detto.

"Oh. Non ricordo."

Sulla via del ritorno delle donne, Harvey poteva ovviamente sentire che l'umore di Leanna si era inasprito dopo la cena.

Dato che sarebbe stato imbarazzante chiederglielo apertamente, invece di fare l'interrogatorio alzò le sopracciglia verso Zoe.

Eppure scosse leggermente la testa, segnalando che era difficile da spiegare.

L'auto era parcheggiata all'ingresso del condominio di Zoe prima che Harvey esclamasse: "Signorina McKinney, non vedo l'ora di sapere cosa tirerà fuori e spero che potremo realizzare una fruttuosa collaborazione".

Leanna, che si era un po' calmata, si ricompose e annuì. "Grazie, signor Mancini. Lavorerò sodo per questo."

L'editore sorridente concluse: "Allora non vi ruberò altro tempo. Andate avanti. Ci vediamo in giro, ragazzi".

Quando arrivarono a casa, Zoe iniziò l'argomento. "Nana, sei arrabbiata per quei due?"

Un po' frastornata, Leanna reagì solo dopo pochi secondi. "Non lo sono. Stavo pensando al design."

Il tema che Harvey le ha dato questa volta è stato il "primo amore". Zoe le disse che questa era la prima serie che la loro rivista avrebbe promosso dopo aver ingaggiato il loro primo designer poiché miravano a sfondare nel mercato giovanile.

Pertanto, questa volta il prodotto è stato fondamentale per loro.

Tuttavia, il "primo amore" era qualcosa che era diventato molto estraneo a Leanna.

La felicità che provavi quando passavi del tempo con la persona che adoravi era scomparsa nei tre anni del suo matrimonio.

"A proposito, volevo chiederti questo. Zayn non ti ha contattato per niente?" Zoe ha detto.

In risposta, Leanna scosse la testa.

Tre anni fa aveva avuto la possibilità di proseguire gli studi ad Aeras quando aveva vinto il primo posto nel concorso, ma l'aveva rifiutata.

Allora, Zayn Barnett le fece visita alcune volte per chiederle le ragioni del rifiuto.

Nella sua espressione c'erano dubbi, solitudine e anche delusione.

Nonostante ciò, non ha avuto il coraggio di dirgli la verità fino alla fine ed è arrivata al punto di cancellare il suo contatto.

Cosa avrebbe potuto dire?

Avrei potuto dirgli che la notte in cui avrei vinto il primo posto nella competizione, proprio mentre ero immerso nella gioia, avrei ricevuto la notizia che mio padre, Jethro, aveva un milione di debito con gli strozzini?

Anche adesso, ha trovato difficile superare quello shock.

Sospirando, Zoe si sdraiò sul divano. "Penso ancora che fosse un peccato tra te e Zayn. Allora, voi due dovevate essere la coppia perfetta. Anche i ciechi potevano vedere che vi piacevate entrambi. Eravate così vicini a stare con lui. Io Pensavo che voi due sareste stati insieme dopo essere andati ad Aeras. Chi sapeva che una cosa del genere sarebbe accaduta... Sigh. Il destino funziona davvero in modi misteriosi."

Fu solo dopo un po' che Leanna rispose: "Ormai è tutto passato".

"Ehi, cambiamo argomento. Oh giusto, vuoi sapere i pettegolezzi su Mia? Lascia che te lo dica, quando è entrata nel settore per la prima volta per un servizio fotografico per una rivista, non sapeva nemmeno cosa fosse una luce di riempimento, quindi ha In realtà…"

Quella sera, Zoe trascorse la prima metà della notte a far ridere la sua migliore amica con battute ed esagerazioni prima di procedere a imprecare contro la spudorata coppia per il resto della notte.

Tuttavia, quando Leanna si sdraiava sul letto, la sua mente ripeteva le parole che Mia le aveva detto in bagno.

Per quanto sapesse che quelle parole brutte e poco dignitose non sarebbero mai uscite dalla bocca di Aidan, ammetteva che la sua descrizione non sarebbe stata troppo lontana.

Sapendo che era stata lei a trascinare Aidan, aveva fatto del suo meglio per essere la moglie perfetta durante il loro matrimonio. Nonostante gli insulti o le prese in giro da parte dei Pearson che le erano stati lanciati, non si era mai lamentata di ciò.

Sapeva anche quanto la odiava.

Nonostante la sua facciata dura, sentiva ancora dolore dopo aver ricevuto innumerevoli commenti crudeli e insulti.

Quella notte, Leanna si rannicchiò nella sua coperta e ricordò qualcosa in uno stato di sonnolenza.

Tre anni fa, dopo aver saputo che Jethro aveva un debito di un milione, ha cercato di ottenere denaro in ogni modo possibile, arrivando al punto di deludere il suo orgoglio e chiedere al responsabile del concorso di vedere se poteva potrebbe scambiare la possibilità di andare ad Aeras con denaro contante.

Fino ad ora ricordava chiaramente ciò che la persona le aveva detto. "Mi dispiace, signorina McK, ma il nostro capo ha detto che l'opportunità è data a persone che hanno davvero una passione per il design e non a qualcuno che cerca un guadagno monetario."

Dopo aver sentito questo, rimase sbalordita per così tanto tempo prima di maledire il cosiddetto capo per tutta la notte mentre piangeva a casa.

Chi stanno guardando dall'alto? Chi non ha un sogno puro e semplice?

Con la scomparsa di Jethro, i debitori vennero a bussare alla loro porta pochi giorni dopo, costringendo Leanna ad una scelta.

O tagliavano la mano di suo fratello oppure lei li seguiva volentieri.

Lasciata senza scelta, Leanna seguì i debitori in silenzio ignorando Louis, non importa quanto forte gridasse per lei.

I debitori la vendettero al Patheon Club, un luogo frequentato dai ricchi. Era una destinazione in cui si incontravano piacere, dissolutezza ed emozione.

Una notte, il suo drink venne corretto.

Sebbene fosse mentalmente preparata per questo, nel momento in cui un uomo grasso di mezza età entrò nella stanza, improvvisamente pensò a Zayn e alla loro promessa di incontrarsi ad Aeras; una promessa che non si è mai avverata.

Raccogliendo la forza che non avrebbe mai saputo di avere, Leanna spinse da parte l'uomo e barcollò fuori dalla stanza.

Immediatamente, ci fu un gruppo di persone che la inseguivano.

Dopo essere scappata e corsa per un periodo di tempo sconosciuto, finalmente vide una figura sfocata davanti ai suoi occhi. Cadendo a terra, gli infilò i pantaloni del completo che sembrava costoso. "Ti prego. Per favore, salvami..."