Ch. 2: Prológ

Bola to krásna jesenná noc v okrese Wolfe, PA. Vzduch bol chladný a svieži, ale čistý a príjemný. Hviezdy sa jasne blýskali a na oblohe nad nimi jemne žiaril mesiac.

Bola to tichá októbrová noc, dosť skoro večer, že sa po uliciach malého mesta na vidieku Pennsylvánia ešte stále pohybovali ľudia. Niekde na druhej strane mesta žena vykríkne od bolesti a naruší inak pokoj a ticho pôrodnice miestnej nemocnice.

„ Ide ti tak dobre, baby! Som na teba taká hrdá!“ Čoskoro hrdá Poppa šepká svojej mladej manželke, keď opäť kričí a snaží sa presadiť svetu nový život. Pozrela sa na svojho manžela a zaťala zuby, keď unaveným, bolesťou naplneným hlasom odpovedala: „Drž hubu, TYLER! NENÁVIDÍM ŤA! TOTO SI MI UROBILA!!” Jej odpoveď spôsobí, že sa doktor jemne zachichotá, zatiaľ čo Tyler sa len usmeje, pobozká manželku na spotené čelo a povie: „Ja viem, zlato. Milujem ťa!"

" Dobre, Crystal." Toto je ono! Ešte jedno veľké zatlačenie a dieťa bude vonku!“ Doktor hovorí, keď sleduje monitor, a keď sa malá čiarka začne dvíhať, čo naznačuje, že sa hromadí ďalšia kontrakcia, hovorí: „Teraz tlačte, Crystal! Tvrdo ako dokážeš!"

Crystal znova vykríkla, ten zvuk bol taký hlasný, že bol zázrak, že sa všetci nezľakli, a ona kričala, kým to nepočula. Najkrajší zvuk, aký kedy počula, naplnil miestnosť, keď sa jej malé bábätko prvýkrát nadýchlo a začalo potichu plakať, keď doktor oznámil: „GRATULUJEME! JE TO CHLAPEC!" a Crystal sa oprela o vankúše so šťastným úsmevom, ktorý jej naplnil rysy.

Lekár jemne položil chlapčeka na brucho jeho mamy, než sa otočil k Tylerovi a spýtal sa „chceli by ste prestrihnúť šnúru?“ Tyler žiaril hrdosťou, keď prikývol a povedal „h*ll áno!“, sotva dokázal ovládnuť svoju radosť, keď sa sestra trochu zachichotala a pomohla mu nasadiť si gumené rukavice a potom mu podala chirurgické nožnice. Tyler sa naklonil a umiestnil nožnice tam, kde lekár naznačil, a jedným rýchlym strihnutím prestrihol šnúru, čím oficiálne privítal svojho nového syna na svete. Crystal si tento čas na chvíľu oddýchla a usmiala sa na svojho malého chlapčeka, keď čakala, kým doktor skončí. Jej odpočinok však trval len krátko, pretože monitor začal opäť jemne „blikať“ a oznamoval im, že musia skončiť.

Prišla zdravotná sestra a rýchlo vybrala vzácneho chlapčeka z matkinho brucha, zdvihla ho a odniesla z izby, kde ho upratali a zmerali mu miery. Keď to urobila, nemohla si pomôcť, ale poznamenala: "Ach, toto bude lámač sŕdc!" Pri komentári sa Tyler rozžiaril pýchou, než sa vrátil k svojej manželke.

Sestrička s dieťaťom v náručí rýchlo odišla z izby. Keď sa za ňou zavreli dvere, počula, ako doktor hovorí Crystal: „OK, Crystal, teraz si v tom oficiálne profesionál. Poďme dieťa číslo dva opäť stretnúť so svojím veľkým bratom, dobre?" O šesť minút neskôr zaznel zvuk bábätka, ktoré sa potichu lopotilo, keď lekár oznámil: „GRATULUJEME! JE TO DIEVČA!"

*****

Bez vedomia šťastného páru v ten večer padla na nemocnicu tma. Prišlo to v podobe mladej sestry. Táto mladá zdravotná sestra pokojne vošla do detskej izby, kde spali všetky deti, nikto jej nevenoval pozornosť, pretože sa zdalo, že tam patrí. Podišla priamo ku kočíku chlapčeka a začala ho pokojne odvážať z detskej izby, akoby ho viedla za mamou a otcom. Nenútene kráčala po chodbe a nikto jej nevenoval pozornosť, keď sa pohla smerom k núdzovému východu. Vošla na schodisko, pritlačila kočík k stene a zdvihla dieťa z malej postieľky, upravila mu modrú prikrývku a vyšla priamo z budovy do tmy, práve keď začal padať slabý dážď.

O niekoľko minút neskôr, v nemocnici, Crystal znova vykríkla. Len tentoraz bol zvuk naplnený iným druhom bolesti. Keď vzduch naplnili Crystaline úzkostné výkriky, sestra s rukami stále pevne zvierajúcimi dieťa zmizla v noci. Už nikdy nebude vidieť ani počuť.