Hoofdstuk 5
De klassenleraar, meneer Smith, verscheen samen met Janet bij de ingang van het klaslokaal.
" Ze is hier! Ze is hier!"
De studenten haastten zich om een glimp op te vangen van de nieuwe student, omdat ze nieuwsgierig waren hoe gewoon de boer er uitzag.
Uiteindelijk verscheen er een klein figuur naast meneer Smith.
Iedereen was sprakeloos toen ze haar zagen.
Is dit onze nieuwe klasgenoot?
Zijn plattelandsmensen tegenwoordig zo knap en blank?
Het was menselijk om van mooie dingen te houden. De meeste mensen zouden het niet over hun hart krijgen om iemand met een mooi gezicht pijn te doen.
De studenten, die eerder nog aan het roddelen waren, waren plotseling stil geworden.
“ Iedereen, stil!” Meneer Smith stond op het podium en schraapte zijn keel. “Dit is de nieuwe leerling van onze klas. Verwelkom haar en help elkaar vanaf nu!” Daarna draaide meneer Smith zich om en keek Janet vriendelijk aan, terwijl hij een zachte toon aannam. “Waarom stel je jezelf niet even voor?”
Janet knikte.
“ Mijn naam is Janet Jackson.”
Er volgde een doodse stilte.
Meneer Smith wachtte het langst voordat hij terugkwam naar de realiteit. “Is dat alles?”
Janet knikte.
Opeens klonk er een lach in de klas.
Meneer Smith leek verlegen.
“ Oké dan. Neem dan een lege plek in die beschikbaar is.”
De plekken in het klaslokaal waren gerangschikt op basis van de eindexamenresultaten van het vorige semester. De beste twintig studenten kregen dus voorrang bij het kiezen van de plekken die ze wilden, terwijl de docent de rest van de klas willekeurig hun plek toewees.
Omdat Janet zich in bijzondere omstandigheden bevond, moest ze tijdelijk ergens zitten waar ze kon.
Daarom koos ze willekeurig een stoel bij het raam.
Meneer Smith verliet de klas nadat hij een paar simpele uitspraken had gedaan. Vervolgens barstte de klas weer los in een verhitte discussie.
“ Wauw, onze nieuwe klasgenoot is echt knap.”
“ Er is een verandering in de jokerlijst, en er is ook een verandering in de campus belle-lijst.”
Janet was sprakeloos toen ze dat hoorde.
Ze had echter geen zin om naar hun geroddel te luisteren en ging daarom op haar stoel zitten terwijl ze door het raam naar het landschap keek.
Opeens kreeg Janet een briefje.
' Leuk je te ontmoeten. Mijn naam is Abby Shaw.'
Janet draaide zich om naar het meisje en pakte het potlood om een antwoord op te schrijven. 'Leuk je te ontmoeten.'
Abby zag er opgetogen uit en krabbelde snel over het briefje. 'Het is een genoegen om kennis met je te maken. Laten we in de toekomst goed voor elkaar zorgen.'
Gedurende de hele periode werd er ontelbare keren naar Janet gekeken en werden er stilletjes gesprekken gevoerd.
Niettemin keek het onderwerp van interesse alleen maar naar het landschap door het raam terwijl ze haar kin op haar slanke en mooie hand liet rusten. In feite was die specifieke positie nog een andere prachtige hoek.
Toen de schoolbel ging, verzamelde zich een grote groep mensen buiten klas A.
De geruchten over de campus belle, Jennifer Lewis, voegde zich ook bij de menigte. Emily liep het klaslokaal uit toen ze de campus belle zag.
Ze deed haar haar recht terwijl ze nonchalant zei: "Ik vraag me af of de jongens blind zijn. Ik kan niet geloven dat ze beweren dat ze net zo knap is als jij."
Jennifers gezicht werd meteen somber.
Ik ben de gevestigde campus belle in Star High School. Die titel is al twee jaar van mij.
Maar toen ze hoorden dat er een nieuwe overstapstudent was, gedroegen de jongens zich alsof ze bezeten waren. Ze posten non-stop foto's van Janet op Reddit en ik kan het niet helpen dat ik me bedreigd voel.
"Trouwens, is jouw achternaam niet ook Jackson? Ze kan toch geen familie van je zijn?" Jennifer keek Emily aan terwijl ze nadrukkelijk vroeg.
" Nou, natuurlijk niet. Ze is een boerenkinkel uit het dorp. Hoe is dat mogelijk?" Emily distantieerde zich haastig van haar.
Jennifers zure uitdrukking ontspande eindelijk en ze trok een pruillip terwijl ze opmerkte: "Het is fijn om te weten dat ze een boerenkinkel is."
Tegelijkertijd keek Abby, die een tafel deelde met Janet, Jennifer vermoeid aan. Er viel een lange stilte voordat ze zich omdraaide om fluisterend tegen Janet te zeggen: "Janet, weet je dat je in grote problemen zit?"
Janet was verbijsterd. "Waarvoor?"
Abby controleerde de omgeving en nadat ze had vastgesteld dat niemand oplette, legde ze uit: "Onze campusbelle kwam eerder langs; haar naam is Jennifer Lewis..."
" Oh." Janet knikte toen ze dat hoorde.
Abby had niet verwacht dat ze zo mild zou reageren, want Janet leek het niet serieus te nemen.
" Hé, Janet, weet je hoe ernstig deze zaak is?! Ik zal het simpel voor je zeggen: Jennifer zal een wrok koesteren tegen iedereen die mooier is dan zij!"
Omdat Abby zo verlegen was, stelde Janet haar gerust: "Bedankt dat je me hebt gewaarschuwd, maar ik ben niet bang! Ik geloof dat God eerlijk is en dat ze krijgt wat ze verdient als ze me problemen bezorgt."
Abby was sprakeloos toen ze Janet's antwoord hoorde.
Vergeet het maar. Ik heb zojuist mijn adem verspild!
Na school kwamen de Jacksons hen ophalen, maar Janet weigerde in de auto te stappen. In plaats daarvan wilde ze alleen naar huis lopen.
Terwijl ze liep, voelde ze plotseling dat iemand haar van achteren volgde.
Ze bleef abrupt staan en siste koud: "Laat jezelf zien."
Ze draaide zich abrupt om en zag een paar jongeren achter haar. "Yo, we hoorden dat jij de campus belle bent van Star High School! Wil je dat we wat lol met je hebben?"
De rest van zijn kameraden naast hem moesten vreselijk lachen toen hij dat zei.
Janet was opgetogen. Het is zo lang geleden dat ik voor het laatst fysieke activiteiten heb gedaan. Het was een uitdaging om me in te houden!
Ze siste zachtjes: "Je moet een doodswens hebben!"
De jongeren werden meteen geplaagd door kwade gedachten toen ze haar gladde en blanke huid zagen. Ze merkten echter dat het meisje glimlachte toen ze haar blik ontmoetten.
Ze werden geprovoceerd door haar reactie en de drang om haar te overmeesteren nam snel toe. De bende wisselde blikken met elkaar uit, klaar om hun eerste zet te doen.
Janet stond ook klaar om een tegenaanval uit te voeren, maar plotseling verscheen er iemand uit het niets.
Een man snelde naar haar toe en sloeg zijn armen om haar heen.
De jongeren waagden hun kans, maar uiteindelijk schopten ze de man.
Plof!
Er klonk een doffe klap en de schop kwam hard in de rug van de man terecht.
Toen Janet opkeek naar de man die haar beschermde in zijn omhelzing, was ze geschokt tot in haar kern. "Jij bent het!"
De jongeren verwachtten niet dat een buitenstaander zich met hun zaken zou bemoeien. Die slaan we ook nog eens in elkaar! dachten ze opgetogen.
Toch, het volgende wat ze wisten, was dat de man snel bewoog en de jongens met een schop de lucht in stuurde. Hij fronste diep terwijl hij angstig naar het meisje in zijn armen keek. "Gaat het?"
" Waarom volg je mij?" vroeg Janet terwijl ze zich losworstelde uit de armen van de man.
De hooligans verspreidden zich en renden weg na de trap.
Mason liep naar Janet's voorkant en bleef stilstaan. "Omdat ik je wilde bedanken."
Ze keek hem ongelovig aan en haar prachtig gebogen wenkbrauwen fronsten diep. "Ik kon je niet redden in de VN-veiling. Je moet ook stoppen met mij te volgen."
Mason volgde Janet tot ze bij de ingang van haar huis aankwam. Ze voelde zich onrustig en verloor haar geduld en riep: "Kun je stoppen met me te volgen?"
Mason fronste zijn wenkbrauwen toen hij dat hoorde. Opeens boog hij zich voorover en bleef een paar centimeter van haar gezicht staan. Met een verleidelijke glimlach zei hij: "Ik denk dat ik gewond ben geraakt toen ik je eerder redde. Wat ga je daaraan doen?"
" Ha!" grijnsde Janet. "Ik had ze in elkaar geslagen als jij niet was komen opdagen!"
Mason grinnikte terwijl hij naar de hoofdingang van de Jackson-residentie keek. "Goed, ik zal ophouden met je te pesten! Ga maar naar binnen; ik zie je nog wel een keer."