บทที่ 3

มุมมองของจูดี้

“เงียบปากซะ!” เธออุทาน “คุณพูดจริงเหรอ? คุณไปที่ห้องวีไอพีของแกวิน แลนดรีเหรอ? แกไปที่ห้องเดอะแกวิน แลนดรีเหรอ?!”

ฉันเกือบจะจับเธอได้แล้ว เธอส่งเสียงดังมาก!

"เงียบเสียงหน่อยสิ!" ฉันดุพร้อมพยายามเอามือปิดปากเธอ แต่เธอกลับเร็วเกินไปและหลบฉันได้

“ฉันจะเก็บความรู้สึกนั้นไว้ได้อย่างไร ในเมื่อเมื่อคืนเพื่อนสนิทของฉันไปที่ห้องของแกวิน แลนดรีในโรงแรม และรอจนถึงตอนนี้เพื่อบอกฉัน!” เธอกล่าวออกมา

แนนเป็นพนักงานเสิร์ฟที่ห้องอาหารของโรงแรมที่งานเลี้ยงหมั้นเมื่อคืนนี้ โรงแรมที่ชื่อว่า Carter Resorts ตั้งอยู่ในอาณาเขตของมนุษย์ และเป็นของ Patrick Carter สมาชิกกลุ่มเดลต้าแห่งกลุ่ม Silver Crescent ซึ่งบังเอิญเป็นสมาชิกของ Gavin Landry

ฉันไม่แปลกใจเลยที่ได้เห็นแกวินอยู่ที่นั่นเมื่อคืนนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าลูกสาวของเขาคือเจ้าสาวในอนาคต ฉันไม่แปลกใจเลยที่เห็นว่าเขามีห้องสวีทวีไอพีในโรงแรม

ฉันถอนหายใจ

“ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก และฉันดื่มมากเกินไป” ฉันยอมรับ “ฉันแทบจะลืมไปเลยเมื่อกลับถึงบ้าน เพราะมีเรื่องอื่นเกิดขึ้น”

ฉันโอบแขนรอบตัวของฉันและเงยหน้าขึ้นมองดวงตาที่เป็นกังวลของเธอ

“เกิดอะไรขึ้นอีก” เธอถามโดยที่เสียงของเธอลดต่ำลงเหลือเพียงกระซิบ

ฉันสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเล่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นให้แนนฟัง จนกระทั่งอีธานเข้ามาหาและขอให้ฉันเป็นเมียน้อยของเขาเพื่อแลกกับการใช้หนี้ของพ่อ เมื่อฉันพูดจบ แนนก็อ้าปากค้างไปเลย

“ไอ้เวรนั่นมันกล้าดียังไง!” เธอขู่ “มันกล้าดียังไง! มันปฏิเสธคุณแล้วตอนนี้มันต้องการให้คุณเป็นโสเภณีตัวน้อยของมันอีก มันไม่มีความละอายเลยสักนิด”

“ฉันไม่แน่ใจว่าฉันจะทำอย่างไรดี แนน” ฉันกระซิบ “ฉันไม่มีทางหาเงิน 5 ล้านเหรียญมาจ่ายหนี้ของพ่อได้หรอก”

เราทั้งคู่เงียบไปเพราะความคิดครอบงำเรา และแล้วใบหน้าของเธอก็สว่างขึ้น ฉันรู้ดีว่าเธอกำลังทำหน้าเครียดและรู้สึกประหม่าเมื่อเธอเผยรอยยิ้มออกมา ฉันรู้ทันทีว่าเธอมีความคิดบางอย่าง และฉันก็รู้ด้วยว่าฉันจะไม่ชอบมัน

“คุณบอกว่าเขาให้เสื้อของเขาไว้ให้คุณใส่เหรอ?” เธอถาม

ฉันพยักหน้า

เธออ้าปากค้างและคว้าแขนฉันไว้

"มันชัดเจนไหมจูดี้ แกวินชอบคุณ นั่นเป็นเหตุผลเดียวที่เขายอมให้เสื้อของเขากับคุณ เขาอยากให้คุณดมกลิ่นของเขา! เขาช่างเลือกมาก ตลอดเวลาที่ฉันทำงานเป็น พนักงานเสิร์ฟ คุณคือผู้หญิงคนแรกที่เขาเคยเสนอให้"

ฉันมองเธอด้วยความตกตะลึง เธอเสียสติไปแล้ว

“เกวินไม่ได้ชอบฉัน” ฉันพูดพร้อมส่ายหัว “เขาให้เสื้อของเขามาให้ฉันเพราะเสื้อของฉันขาด ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง”

“ทำไมเขาต้องสนใจด้วยล่ะ” แนนถามพลางพับแขนไว้บนหน้าอก “เขาชื่อแกวิน แลนดรี และไม่จำเป็นต้องสนใจเรื่องพวกนี้เลย นอกจากนี้ คุณยังบอกอีกว่าเขาจูบคุณอย่างเร่าร้อน คุณพร้อมที่จะไปกับเขาแล้ว ซึ่งถือเป็นเรื่องสำคัญมาก เพราะคุณวางแผนว่าจะรอจนกว่าจะแต่งงานกันเสียก่อน เมื่อคืนต้องมีอะไรเชื่อมโยงกันแน่ๆ”

ฉันมองไปที่มือของฉัน

“หรือบางทีฉันอาจจะแค่รู้สึกเจ็บปวดและอยากเอาคืนอีธาน” ฉันพึมพำ “อีกอย่าง ฉันยังดื่มมากเกินไปด้วย”

“การกระทำที่เมาคือความคิดที่แจ่มใสหรืออะไรทำนองนั้น” เธอกล่าวโดยปัดคำพูดของฉันออกไป จากนั้นเธอก็ยิ้มเยาะ “คุณอาจใช้สิ่งนี้ให้เป็นประโยชน์ได้ คุณยังมีชุดชั้นในที่ซื้อมาสำหรับคืนแต่งงานอยู่ไหม คุณควรไปเยี่ยมแกวินสักหน่อยและเสนอข้อเสนอที่เขาปฏิเสธไม่ได้”

ฉันรู้ว่ามันเป็นความคิดที่ไม่ดีตั้งแต่เธอพูดคำเหล่านั้น แต่คำพูดของเธอยังคงวนเวียนอยู่ในใจฉันตลอดทั้งวันและคืน เมื่อฉันตื่นขึ้นในเช้าวันรุ่งขึ้น ฉันก็ตัดสินใจได้

ฉันเดินไปที่ตู้เสื้อผ้าและหยิบชุดชั้นในสีแดงของฉันออกมา ฉันลองใส่แค่ครั้งเดียวและรู้สึกเขินอายเล็กน้อยที่จะใส่มัน แต่ฉันรู้ว่าในคืนแต่งงาน เมื่อฉันยอมมอบตัวให้อีธานอย่างเต็มที่ ไม่ว่าฉันจะใส่ชุดอะไรก็ตาม ใจฉันเจ็บปวดเมื่อนึกถึงเรื่องนี้ และฉันรีบปัดมันออกไปจากหัวอย่างรวดเร็ว ก่อนที่จะเริ่มร้องไห้อีกครั้ง

ฉันสวมชุดชั้นในและหยิบเสื้อคลุมตัวยาวมาคลุมตัว ฉันปล่อยผมลงมาและแต่งหน้าเล็กน้อยเพื่อให้ใบหน้าดูโดดเด่น

ประมาณหนึ่งวันที่ผ่านมา แม่ของฉันคุยโทรศัพท์กับทนายความ ไปเยี่ยมพ่อในคุก หรือไม่ก็ไปในห้องของเธอ ฉันแทบไม่ได้พบหรือพูดคุยกับเธอเลยตั้งแต่ฉันบอกเธอว่าอีธานจะไม่ช่วยเรา ฉันเกลียดที่รู้ว่าฉันทำให้เธอผิดหวัง แต่หวังว่าสิ่งนี้จะช่วยแก้ปัญหาของเราทั้งหมดได้

ไม่ใช่ความลับว่าสำนักงานของแกวินอยู่ที่ไหน ทุกคนรู้จักบริษัทแกวิน แลนดรี ที่มีชื่อเสียง เมื่อฉันเดินผ่านประตูหน้า พนักงานต้อนรับก็กำลังพิมพ์บนคอมพิวเตอร์ของเธอ

เธอแทบจะไม่เหลือสายตามองฉันเลยขณะที่ฉันเดินเข้าไปใกล้โต๊ะ

“สวัสดีตอนเช้า ฉันมาพบแกวิน แลนดรี” ฉันพูดอย่างสุภาพที่สุดเท่าที่จะทำได้

เจ้าหน้าที่ต้อนรับเงยหน้าขึ้นมองฉันแล้วกระพริบตาสองสามครั้ง ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ค่อยรู้สึกสนุกสักเท่าไร

“คุณมีนัดไหม?”

"ไม่นะ แต่ว่า-"

“ฟังนะ ฉันไม่มีเวลาสำหรับเรื่องนี้ ผู้หญิงหลายคนเข้ามาที่นี่และขอคุยกับแกวิน ฉันจะบอกเธอว่าฉันบอกเธออย่างไร นายแลนดรียุ่งมาก และเขาไม่มีเวลาหรือความอดทนที่จะจัดการกับแฟนคลับคนอื่น” เธอกล่าวอย่างขมขื่น

“แล้วคุณมีสิทธิ์อะไรที่จะปฏิเสธผู้ที่เข้ามาพบฉัน” เสียงทุ้มลึกดังขึ้น