Capitolul 6

Alexandera s-a trezit cu tresărire și a privit în jur în camera întunecată. S-a simțit dezorientată până și-a amintit de coșmarul care devenise viața ei.

Pe masă, lângă patul ei, era o lampă, așa că a simțit drumul în întuneric și și-a pus-o. Când s-a uitat în jur, și-a dat seama că era încă singură. Părea că colegii ei de cămin nu sosiseră încă, ceea ce era ciudat. Era sigură că spuneau că toată lumea trebuie să fie în incintă până la trei după-amiaza, iar acum trecuse de mult.

În această cameră mai erau trei paturi, fiecare cu o măsuță laterală pe o parte și un birou și un scaun pe cealaltă. Pe biroul ei era un laptop și ceea ce părea o tabletă. Acestea trebuiau să fie electronicele despre care i se spusese doamna Benton. Apoi, separând fiecare spațiu, erau dulapuri mari. La celălalt capăt era zona bucătăriei, care nu semăna deloc cu mare lucru. Doar un blat cu un cuptor cu microunde pe el, un frigider mic sub el și o chiuvetă mică în lateral. În fața ei era o măsuță și două scaune.

Ea s-ar fi așteptat la mai mult de la un loc ca acesta, dar întrucât fusese plasată în ceea ce era deja etichetat căminul Omega, nu a fost surprinsă.

Se dădu jos din pat încet, cu stomacul mârâind. Ultima ei masă a fost un sandviș în avion și a mâncat doar câteva mușcături pentru că fusese prea anxioasă. Dar acum era atât de întuneric, știa că ratase toate orele de masă și nici măcar nu trecuse încă prin pachetul de bun venit.

Alexandera se apropie de chiuvetă și și-a umplut din nou stomacul cu apă. Ea mâncase întotdeauna bine; familia ei a glumit mereu că poate nu este o lupă, dar avea apetit de lup. A rămas fără mâncare atât de mult timp era ceva ce nu făcuse niciodată. Ar leșina dacă ar aștepta mult mai mult, iar leșinul era ultimul lucru pe care și-ar fi dorit să-l facă într-un loc ca acesta.

S-a întors la pat și și-a târât valiza pe ea înainte de a lua ceva de îmbrăcat. Nu mai era timp să despachetăm acum; ar trebui să o facă după ce a găsit ceva care să-și umple stomacul. Un loc atât de mare trebuia să aibă alt loc decât bucătăria pentru a oferi mâncare.

Cu blugii, un tricou și un hanorac pe ei, și-a închis fermoarul geanta și și-a deschis garderoba. Apoi a înghețat când a văzut sortimentul de uniforme atârnând în ea, iar o inspecție mai atentă a scos la iveală numele ei pe eticheta cu numele.

"Ce..."

Crezuse că va trebui să poarte aceeași uniformă zilnic. Nici măcar nu-i trecuse prin minte că va trebui să rămână, așa că i se păruse suficient. Dar asta a servit doar ca un memento că ea ar putea fi aici în viitorul apropiat.

— De unde au știut că voi alege acest pat? întrebă ea cu voce tare.

S-a uitat la lenjeria de pat de pe patul ei și apoi a observat că nu era niciuna pe celelalte. Nici pe celelalte birouri nu erau laptopuri. Era singură în camera asta?

„Niciun mod nenorocit”, a spus ea.

Asta trebuia să fie o greșeală. Nu aveau cum să o forțeze să navigheze singură în această lume nouă.

Stomacul ei mârâi din nou și se cocoșă. Nu mai era timp să ne oprim asupra situației colegului de cameră acum. Nu și-a uscat părul după duș, așa că arăta ca un cuib de șobolan deasupra capului ei. Ar fi o cățea de descurcat, așa că a luat o șapcă și niște pantofi sport și apoi a părăsit camera.

Părea să fi mers pentru totdeauna când și-a dat seama că a plecat în direcția greșită. Era întuneric și oricum nimic nu părea familiar, dar această zonă părea plină de case mari elegante. Poate profesorii? Ar fi trebuit să-și aducă harta, dar acum era inutil. Avea să se întoarcă când a auzit niște muzică. Pe măsură ce mergea mai departe, pe lângă casă elegantă după casă elegantă, muzica deveni mai tare. Suna ca o petrecere. Și oriunde era petrecere, era mâncare!

Alexandera a mers repede până a ajuns la o casă în care stăteau grupuri de oameni afară. Ea nu putea spune ce erau, dar toți aveau să știe ce era ea în clipa în care se apropia. Și-a împins șapca în jos pe cap și a trecut pe lângă ei.

— Poartă-te ca și cum ai fi locul. Fii încrezător.

Era vocea tatălui ei în capul ei, dar vocea lui Connor îi tot spunea să țină capul în jos și să stea departe.

A ales să-și asculte tatăl. Era înnebunită de foame!

Așa că a trecut pe lângă oamenii bine îmbrăcați de parcă ar fi știut unde se duce. Deși băieții erau mai relaxați, fetele se îmbrăcaseră până la dinți. Era atât de evident că nu îi aparținea, dar ignoră privirile și urcă pe alee în spatele unui grup deosebit de zgomotos.

Erau mașini scumpe parcate de-a lungul aleii, mașini pe care nu le mai văzuse până atunci, nici măcar în reviste. Numai asta ar fi trebuit să o facă să fugă, dar a urmat grupul până la intrarea larg deschisă. Muzica era atât de tare încât se întreba cum ar putea face față urechile lor sensibile. Lumina fusese redusă, dar în timp ce păși mai departe în holul vast, îl văzu decorat cu gust, ca și cum oamenii de acolo ar fi avut decoratori înăuntru. Nu că ar fi fost vreodată invitată la o petrecere înainte, dar asta părea exagerat. Cine a fost proprietarul acestei case? Regalitate? A fost prea mult pentru o facultate.

Aproape că nu erau oameni în casă, dar grupul pe care îl urmărea se îndrepta spre spate. Poate că acolo se aflau toată lumea și, până la urmă, nu ar fi trebuit să vadă prea mulți dintre ei. Pur și simplu avea să găsească bucătăria și apoi să fie pe drum.

A durat ceva timp să se uite prin camerele de la parter. Casa avea atât de multe camere încât nici măcar nu știa ce jumătate dintre ele erau. Împărțea mai puțin spațiu cu familia ei și toți erau alfa uriașe.

În cele din urmă, a mers până la bucătărie, unde a găsit un grup de fete care pregăteau tăvi pline de mâncare. Erau îmbrăcați în uniforme; ea nu se putea abține de râsul care ieșea pe buze. Cum trăia cealaltă jumătate – decoratori, catering și servitori.

— N-ar trebui să fii aici.

S-a uitat la una dintre fete și s-a gândit să mintă, dar ea era începătoarea de aici, în timp ce furnizorul de catering părea să știe cum funcționează lucrurile.

"Îmi pare rău. M-am rătăcit. Pot să am ceva de mâncare?"

"Nu poți să mănânci aici. Ieși înainte să ne bagi pe toți în necaz", mârâi o altă fată.

A fost ridicol. Era atât de multă mâncare în fața lor încât o porție nu ar fi ratată. Era sigură că cea mai mare parte va fi chiar irosită. Îi lăsa gura apă când se uita la carne, iar aromele superbe îi umpleau nasul.

"Chiar și doar o bucată de fruct..."

— Ieși naiba afară! se răsti fata.

— Este vreo modalitate de a vorbi cu oaspetele meu?

Fetele gâfâiau și își fereau privirea. Alexandera se întoarse să-l vadă pe nou venit la uşă şi aproape că icni şi ea. A spune că era frumos a fost un eufemism. Părul lui blond era lung și legat la spate și avea cei mai albaștri ochi pe care i-a văzut vreodată. Și era atât de mare încât ea știa că era un Alfa.

— Îmi pare rău, domnule, bâlbâi una dintre fete.

Alexandera se încruntă când se uită înapoi la fete. Nu avea nevoie de simțurile lupilor pentru a ști cât de îngroziți erau.

— Dă-i oaspetelui meu o farfurie, spuse Alpha. „Nu este în fiecare zi Micul Roșu intră în bârlogul lupului”.

Și apoi el a zâmbit – un zâmbet de lup care a lăsat-o să se simtă rece în timp ce se întreba dacă tocmai se pusese în pericol.