Rozdział 4

„Tak, Blue Bay Villa. Należy do pana Lyncha.”

Głos mężczyzny po drugiej stronie słuchawki brzmiał podekscytowanie. „Mała Księżniczka rozpaczliwie potrzebuje kogoś, kto pomoże jej w kąpieli, i wybrała ciebie spośród kilkuset kandydatów. Przyjdź szybko!”

Po tych słowach mężczyzna odłożył słuchawkę.

Elara zmarszczyła brwi, podnosząc głowę i patrząc na Aleksandra przed sobą. „To jest praca, którą mi znalazłeś?”

Chłopiec skinął głową, podchodząc do niej i trzymając ją za rękę. „Mamo, wiem, że wróciłaś z jakiegoś powodu. Łatwiej byłoby ci podejść do Ethana Lyncha w domu niż w biurze, nie sądzisz?”

Elara westchnęła i po prostu wiedziała, że nie może nic ukryć przed tym mądrym dzieciakiem. Uklękła. „Masz rację, ale...”

„Mamo, nie martw się!” Alexander spojrzał na nią swoimi jasnymi oczami. „Z Małą Księżniczką łatwo sobie poradzić!”

Elara uśmiechnęła się bezradnie, umyła twarz i trochę się ogarnęła.

„O, gdzie jest Emma?” zapytała, zakładając buty.

Emma wybiegała z sypialni, żeby ją powitać, kiedy wracała do domu. Dlaczego Emma nie zrobiła tego dzisiaj?

„Och, jest zajęta oglądaniem kreskówek! Nie martw się, mamusiu, Emma nie będzie miała nic przeciwko temu, że się nią zajmę”.

Elara nie powiedziała nic więcej, odwróciła się i odeszła.

Aleksander miał rację.

Znacznie łatwiej było nawiązać kontakt z Ethanem pracując w Blue Bay Villa niż w firmie.

Nie mogła przegapić takiej okazji.

Nadal...

Kim była ta Mała Księżniczka?

Zanim wróciła do Banyan City, dokładnie sprawdziła informacje na temat Ethana, ale nie znalazła żadnej wzmianki o takiej osobie.

Z głową pełną pytań Elara została zaprowadzona przez służącego do Blue Bay Villa.

Sześć lat. W końcu wróciła do tej willi.

Małe drzewo, które zasadziła w ogrodzie, wyrosło wysokie i silne. Wszystko pozostało takie samo w willi.

Wazon i obrazy, które osobiście wybrała, nadal wisiały w tym samym miejscu, czyste, bez ani jednej plamki kurzu.

Elara poczuła, jak jej emocje mieszają się i pędzą w piersi, gdy na nie patrzyła.

„Mała Księżniczko, ona już tu jest!” Nagle za jej plecami rozległ się skromny i bezradny głos mężczyzny.

Elara nieświadomie obejrzała się.

Stojąca za nią Emma patrzyła na nią z uśmiechem na twarzy, mając na sobie różową sukienkę w stylu księżniczki i trzymając w ramionach białego misia.

Emma?!

Spojrzała na małą dziewczynkę przed sobą, tak zszokowana, że zabrakło jej słów!

Emma dyskretnie położyła palec na ustach, dając jej tym samym do zrozumienia, że ma być cicho.

„Ta ciocia jest idealna”. Przeskoczyła. „Cześć, ciociu, jestem Emma!”

Elara zmarszczyła brwi, gdy ściszyła głos. „Dlaczego tu jesteś?”

„Zaraz ci to wyjaśnię, mamusiu!” Jej jasna i delikatna rączka zamknęła się wokół kciuka Elary. „Ciociu, chodźmy na górę, chcę mlecznej kąpieli!”

Po tych słowach pociągnęła Elarę za sobą i pobiegła po schodach.

"Opiekuj się Małą Księżniczką!"

Patrząc na znikającą sylwetkę kobiety, Ryan w końcu poczuł ulgę.

Z Małą Księżniczką było trudniej sobie poradzić niż z jej Tatusiem. Pracował przez całe popołudnie i w końcu znalazł pokojówkę, która odpowiadała jej gustowi.

W łazience w pokoju dziecięcym Emma leżała w wannie, a jej usta układały się w grymas. „Mamusiu” – jęknęła – „nie bądź zła. Ten Tatuś jest dla mnie bardzo miły... Nie cierpiałam ani nic”.

Elara masowała bolące skronie. „Muszę zadzwonić”.

Emma leżała na krawędzi wanny, patrząc na oddalającą się postać matki zbolałymi oczami. Czy zrobiła coś złego? Dlaczego mamusia była taka nieszczęśliwa...?

„Alexander”. Stojąc na balkonie, Elara mocno ścisnęła telefon i wypluła jego imię przez zaciśnięte zęby. „To jest praca, którą dla mnie znalazłeś?”

Głos Alexandra dobiegł z drugiej strony słuchawki i zabrzmiał nieco przepraszająco: „Mamo, poznałaś już Emmę?”

„Dlaczego chcesz, żeby Emma uznała go za swojego ojca?”

Wiedziała, że jej najstarszy syn jest cichy, drugi syn jest mądry i błyskotliwy, a córka jest słodka i posłuszna, ale nigdy nie spodziewała się, że Aleksander za jej plecami zaaranżuje spotkanie Emmy z Ethanem!

„Mamo, prędzej czy później to nastąpi”. Alexander westchnął. „Wiedziałem, że się wkurzysz, więc nie odważyłem się ci powiedzieć. Ale mamo, nie uważasz... Emma jest do niego za bardzo podobna? Nawet jeśli nikomu nie powiemy, zostajemy teraz w Banyan City, a jego ludzie prędzej czy później ją zobaczą. W jakiś sposób się dowie”.

Elara mocniej zacisnęła dłoń na telefonie.

Choć niechętnie się do tego przyznawała, prawda była taka, że Emma rzeczywiście odziedziczyła wiele cech po ojcu, szczególnie pod względem oczu i brwi...

Zauważywszy milczenie Elary, Aleksander rzucił się, by ją przekonać: „Ponieważ prędzej czy później się dowie, lepiej będzie, jeśli my uderzymy jako pierwsi. Przynajmniej teraz, gdy pojawiła się Emma, będzie wiedział, że nie umarłaś, mamusiu. Co więcej, skoro Emma jest z nim, powstrzyma go to przed poślubieniem jego kochanki”.

Elara zamknęła oczy. „Czy więc zastanawiałaś się, co się stanie, jeśli odmówi nam zwrotu Emmy? Wychowałam cię sama i nie chcę widzieć...”

„Nie martw się, mamusiu”. Po drugiej stronie słuchawki sześcioletni chłopiec uniósł palce, wskazał na niebo i zaklął: „Jeśli w przyszłości będziesz chciała, żeby Emma wróciła do domu, dopilnuję, żeby wróciła!”

Elara gorzko się zaśmiała i zakończyła rozmowę.

Alexander był przecież jeszcze dzieckiem i nie rozumiał Ethana. Wiele lat temu mógł ją wysłać — kogoś, z kim dzielił łóżko każdej nocy — na śmierć za romans z Zarą.

Jeśli w przyszłości odmówiłby puszczenia Emmy... Nie śmiała rozważać tej myśli.

W tym momencie nie mogła się ani ujawnić, ani zabrać Emmy. Nadal miała sprawy do załatwienia.

Musiała improwizować.

Westchnęła i wróciła do łazienki.

Mała Księżniczka, która zachowywała się wyniośle i dumnie przed Ethanem, skończyła kąpiel, wytarła się i była w trakcie zakładania ubrań.

Miała zaledwie sześć lat, a była tak dojrzała. Serce Elary lekko zabolało na ten widok.

Widząc wchodzącą Elarę, dziewczynka podniosła głowę i spojrzała na nią niepewnie. „Mamo, nie jesteś na mnie zła, prawda?” zapytała z niepokojem. „Aleksander powiedział... powiedział, że mogę ci bardzo pomóc

Patrząc na pełne łez oczy córki, Elara poczuła, że jej serce się rozpływa. Jak mogła ją jeszcze strofować?

Podeszła i pomogła Emmie się ubrać, po czym ją przytuliła. „Mamusia cię nie obwinia. Bądź grzeczną dziewczynką. Nie możesz nazywać mnie mamusią przy innych ludziach, ale jeśli coś się stanie, jestem pierwszą osobą, do której się zwrócisz, okej?”

„Okej!” Emma wyciągnęła ramiona i objęła nimi chude ramiona Elary. „Jestem córką mamusi, na zawsze i na zawsze. Nigdy tego nie zapomnę”.

Elara przytuliła córkę i powstrzymała łzy. „Emma.”

Chwilę później zza drzwi dobiegł niski, magnetyczny głos mężczyzny. „To tata. Skończyłeś się kąpać?”

Emma podniosła głowę i spojrzała na Elarę. Elara skinęła głową i ją puściła.

„Skończyłam!” Mała Księżniczka wciągnęła głęboki oddech i powoli wyszła z łazienki.

Drzwi pokoju się otworzyły.

Wysoki mężczyzna wszedł i natychmiast wziął Emmę w ramiona. Jego uścisk był ciepły i przytulny, gdy Emma położyła głowę na jego ramieniu, cicho wzdychając.

Czy to było takie uczucie, kiedy przytulał Cię Tata?

Miała nadzieję, że obaj jej bracia również będą mieli szansę to poczuć.

Jednak posiadanie taty nie było takie złe!

„Słyszałem od Ryana, że zatrudniłeś sobie służącego?” Ethan zmarszczył brwi, pytając cicho.

„Uh-huh.” Emma skinęła głową, wskazując w stronę łazienki. „Ciocia jest nadal w środku i jest bardzo, bardzo miłą kobietą! Tato, musisz się z nią dogadywać w przyszłości!”

Elara, która była zajęta szorowaniem umywalki, lekko zmarszczyła brwi.

Dlaczego czuła, że... Emma próbowała zeswatać ją z Ethanem?