Kapitel 1: Flucht vor der Hochzeit

Katie Holland wollte einen Mann heiraten, obwohl sie bereits einen Freund hatte.

Sie entschloss sich, von ihrer eigenen Hochzeit wegzulaufen, in der Hoffnung, ihr Freund würde sie mitnehmen.

Doch worauf sie als Nächstes stieß, würde sich für immer in ihr Gedächtnis einprägen …

Als sie durch die leicht geöffnete Schlafzimmertür blickte, sah sie eine nackte Frau, die auf einem Mann saß und sich heftig bewegte.

„Hmm … Also, sag mir, Josh, bist du in mich oder Katie verliebt?“

Keuchend sagte Josh Sutton: „Liebling, wie kannst du dich überhaupt mit ihr vergleichen? Ich hätte sie schon vor langer Zeit verlassen, wenn ich nicht so besorgt wäre, dass mein Ruf Schaden nimmt.“

Das Lächeln der Frau wurde breiter. „Keine Sorge. Wenn sie heute Abend erst einmal mit diesem Versager verheiratet ist, steht unserem Zusammensein niemand mehr im Weg.“

Ihre Blicke trafen sich in einem zärtlichen Blick. Dann umarmten sie sich und küssten sich ...

Katie wurde blass. Sie konnte nicht glauben, was sich ihr da abspielte.

Ihr Freund war im Bett und hat ihre nominelle Schwester gefickt!

"Knall!"

Das Paar, das Sex im Bett hatte, war erschrocken.

Bevor Josh begreifen konnte, was passierte, traf ihn eine Vase am Kopf.

Judie Holland stieß einen Schrei aus und stürzte sich auf Katie. „Hast du den Verstand verloren? Josh hat schon vor Ewigkeiten das Interesse an dir verloren und der einzige Grund, warum er dich nicht verlassen hat, war Verantwortungsgefühl! Wie kannst du es wagen, ihm wehzutun!“

„Es steht dir nicht zu, zu sprechen, du Herrin!“ Katie antwortete mit einem kalten Stoß und wandte sich an Josh. „Ich muss es von dir hören, Josh. Triffst du dich schon lange hinter meinem Rücken mit Judie?“

Josh brachte es nicht übers Herz, ihr in die Augen zu sehen. „Es tut mir leid, Katie.“

Es fühlte sich an, als würde Katies Herz zerrissen, der Schmerz war so heftig, dass sie kaum Luft bekam.

Ihre Hände ballten sich zu Fäusten, ihre Nägel gruben sich in ihre Handflächen. „Josh, wie konntest du mich so verraten? Weißt du nicht mehr, wer drei Jahre lang an deiner Seite stand? Ich war für dich da, als du in diesem Keller gelebt hast!“, rief sie am Ende.

Josh hatte ein schlechtes Gewissen, wandte den Blick ab, bedeckte den Kopf und schwieg.

Judie lachte spöttisch. „Glaubst du wirklich, dass er nach all dem zu dir zurückkriecht?“

Katie lächelte ruhig. „Warum sollte ich ihn jemals wiederhaben wollen? Er ist nichts weiter als ein Verlierer, der Frauen ausnutzt. Du tust mir einen Gefallen, indem du ihn bei dir hast.“

Dieser Kommentar machte Judie wütend.

Wollte Katie andeuten, dass sie für einen Verlierer bestimmt sei?

Wütend biss Judie die Zähne zusammen. „Das wirst du bereuen. Meine Mutter muss gemerkt haben, dass du bei der Hochzeit gefehlt hast.“

Katies Gesichtsausdruck veränderte sich.

Sie wollte diese Ehe von Anfang an nicht.

Ihr Augenmerk galt Judie, der echten Tochter der Familie Holland. Katie hingegen war lediglich ein Pflegekind, das zusammen mit ihrer Mutter aufgenommen worden war.

An diesem Nachmittag hatte Maddie Holland, Judies Mutter, sie zum Tee eingeladen. Nach einer Tasse wurde Katie ohnmächtig.

Als sie aufwachte, fand sie sich in einem Brautkleid in der Hochzeitssuite sitzend wieder.

Maddie teilte ihr durch die Tür mit, dass sie an Judies Stelle heiraten und damit eine lange bestehende Verpflichtung erfüllen würde.

Natürlich lehnte Katie ab.

Gerüchten zufolge war der Bräutigam ein Mann, der viele böse Dinge tat. Judie selbst hatte ihn so sehr zurückgewiesen, dass sie sogar einen Selbstmordversuch unternahm.

Auch Katie konnte der Heirat nicht zustimmen.

In ihrer Verzweiflung wagte sie die Flucht durch das Fenster, ohne damit zu rechnen ...

Von Wut und Verzweiflung überwältigt, umklammerte sie das Hochzeitskleid fest und biss die Zähne zusammen.

Sie zischte: „Du wirst deinen Willen nicht durchsetzen.“

Dann drehte sie sich um und rannte weg.

Julie verfolgte sie nicht weiter, sondern informierte ihre Eltern über Katies Besuch.

In Dailens war es für die Familie Holland ein Kinderspiel, jemanden aufzuspüren.

Katie rannte weiter und blieb nicht stehen.

Es schien, als ob es an jeder Ecke Verfolger gäbe.

„Peng!“ Sie stolperte über einen Stein am Straßenrand und fiel zu Boden.

„Halt!“ Eine Gruppe starker Männer mit Elektroschockern verfolgte sie.

Katie war entschlossen, sich nicht zurückziehen zu lassen.

Sie biss die Zähne zusammen, zwang sich wieder auf die Füße und setzte ihre Flucht fort.

Eine Stunde später fand Katie nach Luft schnappend Zuflucht in einem Lagerhaus.

Sie hatte es bis in den Vorort geschafft. Hier konnten ihre Verfolger sie doch sicher nicht finden, oder?

Sie stieg in den zweiten Stock hinauf und verwendete ihre letzte Kraft darauf, die Tür zu verbarrikadieren.

Endlich gönnte sie sich einen Moment, um Luft zu holen.

Doch ihre Erleichterung währte nur kurz, als sie Geräusche in der Dunkelheit hörte.

Könnte es eine Ratte sein?

Nein, es war schlimmer – das unverkennbare Geräusch von Schritten.

Tah …

Das Echo der Lederstiefel auf dem Boden durchbrach die Stille der Nacht.

Katie wurde von Angst übermannt.

Ihr Mund zuckte unkontrolliert und ihre Stimme zitterte, als sie sprach. „Wohnst du … hier? Ich wollte nicht stören. Ich gehe einfach …“

Doch als sie aufstand, packte sie von hinten eine große Hand.

Eine scharfe Klinge berührte ihren zarten Hals.

Katie war so verängstigt, dass sie es kaum schaffte, den Mund aufzumachen und zu sprechen.

Eine kalte, männliche Stimme stellte ihr von oben eine Frage.

„Wer hat dich hierher geschickt?“