Розділ 2 ВОВК БЕЗ ВОВКА

«Швидко, Шила! Ти такий повільний», — прохрипіла Іна зі столу, за яким сиділа.

«Вона ходить, як равлик...»

23-річна Шайла нічого не сказала, спускаючись скрипучими сходами до архаїчної їдальні, де зручно сиділа решта її сім’ї, дехто вже їв. Одягнена в сіре, вона відчувала себе сторонньою в сім’ї, оскільки її сестри виглядали набагато краще, ніж вона.

Круглі білі очі з сірими кульками були її унікальними рисами, які доповнювали її кругле обличчя та довше волосся. Незважаючи на те, наскільки втомленою та втомленою вона виглядала, будь-хто міг побачити в усьому цьому приховану красу. .

— Сподіваюся, ви додали до нього достатньо соусу? Інший запитав, але наївний Шила нічого не сказав.

Її очі були опущені в підлогу, коли вона йшла до їдальні, яку оточували 6 людей - її батько, мати, три зведені сестри та лише один зведений брат.

«Вибачте, що довго. Довелося розігріти», — сказала Шайла, нарешті стоячи перед їдальнею, а Іна, яка попросила соус, грубо вихопила його в неї.

«Тобі має бути шкода», – Іна вирячила очі і почала їсти, щетина її волосся спадала на ліве око.

За всім столом було близько семи місць, лише 6 були зайняті, але Шила знала, що сьоме місце не для неї.

«Думаю, це все. Можете піти». Її мачуха раптом сказала, даючи Шилі знак піти. І зі смиренням вона вклонилася і пішла геть.

«Чому б їй просто не приєднатися до нас? Принаймні сьогодні?» Ванесса, її друга сестра, запитала, і Шайла зупинилася, чекаючи відповіді.

Їсти з ними... це було б добре.

«Що з тобою, Ванесса? Навіщо їй їсти з нами? Це стіл, призначений для Гірських левів, а не порожня жінка, яка видає себе за неї», — різко втрутилася Іна, її слова розірвали серце Шайли.

"Іна...!"

"Що?" Вона глузувала. «Я не казав цьому , чи не так? Це популярна гірка правда. Шайла — єдина ВОВК, яка не змінилася. Вона єдина ВОВК, яка не має жодної здібності. Вона просто тупа — як звичайна людина. Якби не той факт, що батько стверджує, що вона донька його першої дружини, я б заприсягся, що вона не з цієї родини — не з роду вовки!"

«Досить, Інно». Їхній батько втрутився й повернувся до Шайли, яка тепер виглядала блідо.

«Ти повинен піти».

І, важко ковтнувши, вона розвернулася й пішла геть.

Настрій Ванесси зіпсувався, коли вона опустила голову на підлогу. Вона не могла зрозуміти, чому її родина так поводиться з Шайлою відтоді, як померла її мати. Вона не заслужила такої їх ненависті; до неї слід ставитися як до члена сім'ї.

У Шили було так важко на серці; її очі блищали від сліз, які вона не була готова випустити. Їй довелося йти обережно, боячись спіткнутися. Це був не перший раз, коли вона зазнавала знущань з боку рідних, це був не перший раз, коли її ображали, але кожного разу вони завдавали різного болю.

«Що з тобою, Піа? Ти виглядаєш неспокійно», — почула вона ззаду слова своєї мачухи.

Вона не потрудилася обернутися, щоб подивитись на них, оскільки все ще чітко їх чула.

"Я.... Думаю, все буде гаразд. Мені просто трохи погано". — безтурботно відповіла Пія.

То була наймолодша дочка в домі.

Сходи були трохи далеко від неї, але вона не почала чути жодної з їхніх розмов, поки нарешті не підійшла до сходів і ледь помітно взялася ними.

Спочатку вона пішла на кухню, поїла й пішла до своєї затишної самотньої кімнати.

Це не було схоже на звичайну кімнату, де ви побачите прохолодне ліжко, шафу, кілька розставлених стільців і ліжко. До біса ні. Єдиним хорошим, що було у Шили в її кімнаті, було її ліжко.

Її апетит зовсім пропав. Тож вона впустила дерев’яну тарілку з їжею на стіл і підійшла до ліжка, щоб сісти.

Одне добре, що їй подобалося в її ліжку, воно було так близько до вікна і давало їй привілей насолоджуватися прохолодним повітрям з нього.

Деякий час вона дивилася у вікно, бажаючи, щоб її турботи розвіялися разом із вітром, але, на жаль, вони не змогли.

На жаль, у неї був лише один друг — лише одна людина, з якою вона могла поговорити.

Вона відвернулася від вікна до ліжка, взявши ляльку, що чекала.

Так, це був єдиний друг, який у неї був - лялька; іграшка.

Вона посміхалася, гладячи його жовте рідке волосся. Це фальшиві очі дивилися на неї. Ну, можливо, не на неї, але вона хотіла вірити, що це дивиться на неї.

"Вони не дозволили мені їсти з ними сьогодні в їдальні - як завжди", - продовжувала вона.

«Ванесса намагалася їх переконати, але вони не слухали».

Вона замовкла й глибоко видихнула.

— Чому я така нещасна? — спитала вона, її голос трохи здригнувся.

«Я б хотів... Я б хотів, щоб хтось міг пояснити мені це; пояснити, чому я єдиний без своїх вовчих здібностей — чому я вовк, але не відчуваю себе ним. Я проклятий чи що? "

Вона замовкла й понюхала.

«Я б хотів, щоб мама була жива; може, мені б не довелося через це проходити...».

Раптом двері відчинилися, і всередину вдерлася Інна.

Шила був здивований. Чому раптовий вхід? Вона вже закінчила їсти?

У Іни були каракулі на обличчі, коли вона сердито дивилася на Шилу, яка все ще тримала ляльку в руці.

— Є... проблема? Шила вирішив запитати.

«Навіть якби була проблема, ти ніколи не можеш бути моєю проблемою», — глузувала Інна.

«У будь-якому разі я просто підійшов, щоб сказати тобі, щоб ти приготувався, тому що ти будеш супроводжувати мене на ринок, щоб отримати продукти, оскільки Альфа-Король оголосив завтра *День руху*. Не змушуй мене чекати».

І з цими словами вона розвернулася і пішла.

Альфа-король, - подумала Шила, дивлячись на свою ляльку.

All Superior Alpha - той, якого боїться кожна дихаюча душа в горах.

Їй було цікаво, що відбуватиметься наступного дня і чому «Альфа» оголосила «День заборони руху*, коли всі будуть залишатися в дверях, не виходячи повністю.

*********************

У ПАЛАЦІ ✍ ️

Королева Часка неспокійно рухалася в кімнаті, її довга мантуя підмітала підлогу, тримаючи обидві руки на боці.

«Давай, давай», — нетерпляче бурмотіла вона собі під ніс.

Що її затягнуло?

Тверді черевики видавали стукаючий звук, коли вони грубо стикалися з підлогою, і якби не шум охоронців, які тренувалися надворі, вона була майже впевнена, що її глибокі штани вже було б чути.

Вона так нервувала; не міг відпочити.

Ношеба. Вона вже народила? Якої статі була дитина? Чи може це бути самка? Чи чоловік, яким вона хвалилася?

Вона стиснула руки в кулаки, пригадавши, як витирала собі обличчя, що цього разу точно народить спадкоємця Королю.

Часка була першою королевою та старшою дружиною, а Ношеба — другою та її найбільшою суперницею.

Вона, Часка, не змогла народити королю хлопчика, тому йому довелося одружитися ще з двома дружинами. А коли цариця Ношеба завагітніла, вона не дала спокою всьому палацу.

Вона постійно хвалилася тим, що збирається народити хлопчика - особливо королеві Часці. Вона продовжувала вихвалятися й перераховувати все, що станеться, коли вона нарешті стане матір’ю спадкоємця Короля, і королева Часка – будучи гордою людиною, якою вона була – не могла не відчувати страху та загрози.

Вона була старшою дружиною і не була готова проміняти своє становище або повагу ні на кого, ні на що. Вона хотіла бути матір’ю спадкоємця Короля, хотіла бути єдиною, хто займатиме цю посаду, тож коли королю настане час нарешті вибрати свою Луну, у неї буде більше підстав і очок.

Її серце забилося швидше, коли вона згадала слова Ношеби:

* Краще почніть готуватися, королево Часко, вітати мого сина за кілька днів. Не хвилюйтеся, коли він нарешті вийде і король зробить мене своїм фаворитом, я подбаю про те, щоб ви все одно бачили короля кожні 4 місяці*

З цими словами пролунав презирливий сміх.

"Ні!" — скрикнула Часка.

Вона ніколи не дозволяла нікому висміювати її. Ніколи.

Вона була найближчою до короля і була готова зробити все, щоб так і залишилося.

Вона продовжувала ходити, і раптом вбігла її особиста покоївка. Ха...! Вона легко видихнула.

«Моя королево», — вклонилася служниця, склавши долоні.

Цікавість Часки не могла не вибухнути.

— Що відбувається, Джіно? — запитала вона з широко розплющеними очима.

«Моя королева, королева Ношеба поклала спати», — відповіла вона, все ще схиливши голову, і саме тоді Часка відчула, що її серце перестало битися.

Вона раптом злякалася, поставивши наступне запитання.

«Поговори зі мною, Джина. Ти знаєш, чого я хочу», — сказала вона.

Покоївка трохи вагалася, перш ніж підняти на неї погляд і з усмішкою відповіла:

«Це самка».

Миттєво здалося, що Часку вилили морською водою. Перші кілька секунд вона була заціпеніла й навіть оком не кліпнула.

— Що... ти щойно сказав? — цього разу запитала вона, підбираючи слова.

«Ви мене правильно почули, моя королево. Вона народила самку», — знову відповіла служниця, і в цей момент стурбований погляд Часки розчинився в посмішці.

«О...» — насмішилася вона й подивилася в протилежний бік, її маленькі гарні губи розтягнулися в усмішці.

Її подих піднявся і затих, коли вона випустила дихання, яке затримувала протягом тривалого часу.

Отже... це все-таки дівчина?

Вона повернулася до служниці.

"Ви... впевнені в цьому?"

«Безперечно, моя королево. Я почула це безпосередньо від охоронця. Він насправді сказав, що король ледь не задушив до смерті повитуху, яка принесла йому новину. Він назвав дитину поганою новиною», — відповіла вона, і Часка широко розплющила очі. з розвагами.

«Вау...» Вона засміялася і швидко кліпала очима.

Вона знизала плечима і раптом істерично розреготалася. Це прозвучало так голосно й луною зневаги.

"Погані новини?" — повторила вона, ще трохи сміючись.

«Ось, це новина, і вона має бути такою жалюгідною. О…! Бідна Ношеба, мені цікаво, як вона зараз почувається; батько вперше назвав її дитину Бедньюз. Мабуть, це так болісно», — вона замовкла й знову засміявся.

«Мені справді погано за неї, після всієї такої впевненості. Як вона ходить після цього?

«Хм. Отже, зрештою, ми все ті самі», — вона підійшла до вікна.

«Скажу тобі що, я думаю, я повинен принести їй трохи фруктів, щоб вона змогла поїсти та підкріпитися до моменту, коли прокинеться», її сміх викликав широку посмішку.

«Іди й приготуй карету, Джина. Мені потрібно їхати на ринок».

Служниця розгубилася.

«Моя... моя королево, чому б мені просто не піти принести тобі фруктів? Тобі не потрібно...»

"О, Джина. Не хвилюйся", - усміхнулася Часка.

«У мене сьогодні такий гарний настрій і я хочу зробити це сам. Тож поспішайте».

А служниця вклонилась і пішла.

*******************

Шайла стояла на вулиці з порожнім кошиком, чекаючи, що Іна вийде з дому, щоб вони могли разом піти до шлюбу.

Вона так довго там чекала і вже втомилася. Що ж, так було завжди — вона чекає на них, але ніколи не наважується змусити їх чекати.

Все одно вона вже звикла.

Вона продовжувала чекати, крихітні комахи торчали їй на ногах. За кілька годин сонце вже сідало, настала ніч. Чому Іна забрала стільки часу?

Вона продовжувала чекати, тримаючи кошик біля пояса, і нарешті побачила Інну, яка виходила з двоповерхового будинку.

Вона була одягнена в сліпучу сукню, а на зап’ясті мала близько трьох дорогих браслетів. Чому вона так добре виглядала, - подумала Шайла.

— А ти на що витріщився? Іна раптом огризнулася, підійшовши ближче до Шили, яка негайно опустила погляд у підлогу.

Іна закотила очі й пішла геть, а Шайла слідувала позаду з кошиком на руках.

*

Шила завжди вважала, що їй не пощастило через жалюгідну історію, яку вона мала.

Вона була єдиною дитиною своєї матері, перед її смертю - 7 років тому. І відтоді життя було справді несправедливим до Шайли. Навіть коли її мати була жива, життя все ще було несправедливим, але найгірше стало, коли померла її мати.

Її прийомна родина була такою жорстокою до неї, включаючи її батька, і вона дивувалася чому. Це тому, що вона була безсила? Але це не її вина, чи не так? Вона не вирішила бути єдиним безсилим вовком у всій зграї Вітроходів. Вона не вибирала. Отже, чому до неї потрібно ставитися з такою зневагою?

Іноді вона задавалася питанням, як складеться її життя. Коли вона зможе жити краще? Можливо, якби вона могла повернутися і володіти своїми вовчими силами, все було б по-іншому . Тому, можливо, їй просто потрібно буде продовжувати молитися духам.

*

*

Прогулянка до ринку була досить довгою від будинку, і населення було настільки тривожним. Очевидно, це було пов’язано з тим, що наступного дня не було купівлі-продажу.

Шайлу було цікаво, як це виглядатиме — вся гора буде тихою та порожньою, а кожна людина буде вдома. Але чому Альфа взагалі віддає такі накази? Що мало статися наступного дня, щоб усі залишилися вдома?

— Ти підеш швидше? Іна різко обернулася, щоб подивитись на неї, і Шайла спробувала прискорити її кроки. Чи зможе вона коли-небудь порадувати цю свою сестру? Вона дивувалася.

Вона слідувала за Іною, як маріонетка, до різних місць на ринку, де вибирала речі, які хотіла. Поки вона вибирала й платила за них, Шайла взяла на себе відповідальність нести їх у кошику.

З Іною було нелегко робити покупки, оскільки вона завжди була дуже розбірливою та хотіла найкращого. Вони обійшли великий жвавий ринок, поки, на жаль, не сталося щось таке, про що Шайла навіть не мріяла.

Вона йшла з Інною попереду, коли карета, що рухалася, раптом облизнула на Іну брудною водою.

Іна миттєво зупинилася, задихавшись і вражено дивилася на свою сукню.

"Що?"

Шайла також була шокована. О, ні. Її сліпуче плаття. Хто б це міг бути?

Вона подивилася на карету й помітила, що вона зупинилася, і перш ніж вона збагнула, що відбувається, Іна рушила до неї.

"Гей..!" — гаркнула Інна, підійшовши ближче, кидаючись на вершника на коні.

Вона навіть не заперечувала, що це було схоже на королівську карету.

"Ти що, сліпий??? Ти облив мене грязюкою!!" Вона кричала на весь голос, привертаючи до себе увагу. І саме тоді завіса розсунулася, і з-за неї вийшла молода леді.

.... це була королева...!

Королева Часка!