Capitolo 6

Adeline scosse subito la testa. "Mai! Non ho mai avuto un ragazzo, quindi non avrei mai ricevuto un anello da nessuno. Non ho mai dormito con un uomo, neanche. Sono ancora vergine!"

Era segretamente compiaciuta della sua risposta. Era chiaramente un test, e lei lo aveva superato a pieni voti.

Anche se fosse uscita con più di una dozzina di uomini, non lo avrebbe mai confessato.

L'espressione di Isaac si oscurò leggermente.

Pensava che Phillip fosse colui che aveva organizzato l'incidente che era accaduto quella notte di sei anni prima. Ecco perché quando Phillip si svegliò e insistette per sposare la figlia della famiglia Aniston, pensò che fosse la donna che stava cercando.

Ora era evidente che non era così.

Riprese il suo atteggiamento distante e fece scivolare un contratto verso Adeline. "Signorina Aniston, sono qui oggi per discutere un accordo con lei."

Adeline non aveva mai incontrato un uomo come lui prima.

Non era un appuntamento? Non era interessato a lei? Allora, perché sta parlando di fare un patto con me?

Osservò il contratto con perplessità. Era lungo tre pagine, ma ne capì solo il succo.

"Signor Arnold, mi sta chiedendo di contrarre un finto matrimonio con lei?"

Isaac annuì leggermente. "Un matrimonio finto che durerà un anno, anche se mi riservo il diritto di porvi fine prima, se necessario. Prima che ciò accada, sei libera di godere dello status che deriva dall'essere la signora Arnold, e una volta terminato il contratto, riceverai cinque milioni di risarcimento."

Adeline era attratta dall'idea di essere la signora Arnold e di esercitare il potere che ne derivava. Dopotutto, Isaac era lo scapolo più ambito di Appleby e orde di donne avrebbero ucciso per sposarlo.

Se diventasse la signora Arnold, nessuno oserebbe mancarle di rispetto. Al contrario, l'intera famiglia Aniston la guarderebbe sotto una luce completamente nuova, e suo nonno potrebbe persino lasciarle ereditare l'azienda della famiglia Aniston.

Naturalmente, se fosse riuscita a far innamorare Isaac di lei durante quel periodo di un anno, sarebbe diventata la vera signora Arnold e tutto sarebbe stato perfetto!

Era esaltata, ma mantenne la calma e represse la sua eccitazione con tutte le sue forze.

"Perché proprio io, signor Arnold?"

Doveva essere per la sua bellezza. Sporse il petto in fuori e sorrise ancora più ampiamente.

"Perché mio nonno è gravemente malato e voglio esaudire il suo desiderio."

Per tutto il tempo, Isaac aveva cercato di trovare quella donna, ma non aveva sentito una parola da lei. Quando era uscito dalla stanza, le aveva lasciato un anello e sperava che lei lo accettasse.

Era il suo modo di esprimere la sua sincerità nei suoi confronti.

Pensava che fosse stato suo nonno a drogarlo per costringerlo a sposarsi, quindi quella donna sarebbe stata qualcuno che suo nonno aveva scelto per lui, ma a quanto pare non è così.

Nonostante tutto, non si sarebbe arreso. Era determinato a trovarla!

Adeline vide l'espressione di Isaac farsi più cupa e pensò che le sue domande lo avessero irritato.

Per questo motivo firmò subito il contratto.

E allora se fosse stato un matrimonio finto? Era comunque un'occasione irripetibile per lei avvicinarsi a uno scapolo così ambito.

Era convinta che se si fosse impegnata un po' di più, alla fine sarebbe potuta diventare la vera signora Arnold!

Isaac prese il contratto e disse con tono neutro: "Venerdì prossimo farò visita alla sua famiglia per chiederle di sposarlo, signorina Aniston".

"Ti aspetterò, signor Arnold. In tal caso, me ne andrò subito."

Adeline si alzò per andarsene e, nel momento in cui uscì dalla stanza, si sentì al settimo cielo.

Presto sarò la signora Arnold! Nessuno ad Appleby oserà più contraddirmi!

All'improvviso vide una donna che somigliava identica a Patricia Aniston e la fissò spaventata.

Patricia Aniston? Non è morta?

Dopo averci pensato per un momento, Adeline si avvicinò e chiamò: "Patricia".

Patricia si voltò e vide l'espressione scioccata di Adeline.

All'improvviso, i suoi occhi si riempirono di odio mentre lottava contro l'impulso di allungare la mano e strangolare quella donna.

Sylvie sentì qualcuno chiamare la mamma, così lanciò un'occhiata alla donna vestita in modo molto elegante.

"Tricia, la tua amica ti sta chiamando."

Quando Adeline sentì cosa diceva la bambina, fece un passo indietro, scioccata. Patricia Aniston non è morta!\f\t\