Kapitel 4 Knie nieder und schwöre

Einen Moment lang herrschte Stille im Esszimmer. Niemand hätte erwartet, dass Winnie es unter solchen Umständen Sheila nicht erlauben würde, ihre Brille abzunehmen.

Sheila hatte das Gefühl, als würden ihre Augen brennen, aber sie wagte nicht, sich zu bewegen.

Sie vergaß nicht, dass die Arztkosten ihres Bruders weiterhin von der Familie Newell bezahlt werden mussten.

Also lächelte sie Herbert an, um ihm zu zeigen, dass es ihr gut ging. Sie musste warten, bis alles vorbei war, bevor sie ihre Augen überprüfen konnte.

Gerald, der die ganze Zeit nur schweigend da gesessen hatte, lächelte und sagte sarkastisch: „Die Familie Newell ist sehr nett zu diesem Mädchen.“

Miranda versuchte schnell, die Situation zu schlichten. „Mr. Lamont, verstehen Sie Winnie nicht falsch. Sie möchte nicht, dass Sheilas Augen berührt werden, weil sie vorhat, einen Arzt zu bitten, Sheila zu untersuchen. Schließlich haben wir hier kein Mittel gegen Verbrühungen.“

Winnie erkannte auch, dass es für sie nicht der richtige Moment war, Wutanfälle zu bekommen, also nickte sie und bat ein Zimmermädchen, mit Sheila hinauszugehen.

Dann zog sie unterwürfig an Geralds Arm und sagte: „Mach dir keine Sorgen. Sheila hat eine raue und dicke Haut …“

Gerald warf ihr einen kalten Blick zu, woraufhin sie aufhörte zu reden und sich unbewusst aus ihrem Griff befreite.

In der Zwischenzeit warf Herbert das feuchte Taschentuch auf den Tisch und sagte verärgert: „Gerald, ist das die Frau, die du heiraten wirst?“

Sobald diese Worte aus seinem Mund kamen, drehten sich die Mitglieder der Familie Newell zu Gerald um und starrten ihn nervös an.

Sie befürchteten, dass Winnies Verhalten Gerald gerade verärgert hätte und er die Ehe plötzlich absagen würde.

Winnies Gesichtsausdruck veränderte sich leicht und Tränen stiegen ihr in die Augen. „Gerald, diese Nacht war mein erstes Mal …“

„Keine Sorge, an unserer Ehe wird sich nichts ändern. Wir werden bald einen Termin für unsere Hochzeit festlegen.“ unterbrach Gerald sie. Dann stand er gleichgültig auf und wollte gehen.

„Gerald ...“, rief Winnie leise.

Als sie sah, dass er ging, wollte sie ihn unbedingt bitten, zu bleiben. Winnie wollte, dass Gerald jetzt das Datum ihrer Hochzeit festlegte. Sie hatte Angst, dass es Änderungen geben würde, wenn es auch nur ein bisschen länger hinausgezögert würde.

Doch kaum hatte sie den Mund aufgemacht, sah sie, wie Miranda sie wütend anstarrte.

Miranda war klar, dass sie nicht zulassen konnte, dass Winnie Gerald zu diesem Zeitpunkt belästigte, um seinen Ekel nicht zu erregen. Also lächelte sie ihn an und tat so, als sei sie rücksichtsvoll . „Mr. Lamont, seien Sie auf der Straße vorsichtig. Wir haben Sie dieses Mal nicht gut unterhalten. Aber bitte kommen Sie uns wieder besuchen, und wir werden Sie bestimmt besser behandeln.“

Gerald nickte wortlos. Als er zur Tür ging, traf er zufällig Sheila, die zurückgekommen war.

Und er konnte nicht anders, als unmerklich die Stirn zu runzeln

als er sah, dass die Haut um ihre Augen noch immer ein wenig rot und geschwollen war.

Herbert rief: „Es sieht ernst aus! Passen Sie auf Ihr Gesicht auf. Passen Sie auf, dass Sie es in den nächsten Tagen nicht nass machen.“

Nachdem Sheila ihm gedankt hatte, fügte er scherzhaft hinzu: „Ich werde mich schuldig fühlen, wenn ich eine Narbe auf deinem hübschen Gesicht verursache.“

Winnie konnte nicht anders, als die Zähne zusammenzubeißen, als sie die Szene beobachtete. Ihr Gesicht war voller Groll. Warum war Herberts Haltung gegenüber Sheila völlig anders als seine Haltung gegenüber ihr?

Es war das erste Mal, dass er Sheila traf, aber er war ihr gegenüber schon sehr beschützerisch.

Was hatte Sheila, was Winnie nicht hatte?

„Es wird spät. Wir sollten jetzt gehen“, erinnerte Gerald Herbert mit einer Warnung in den Augen.

Er wusste nicht, warum, aber er hatte unerklärlicherweise das Gefühl, dass er nicht wollte, dass Sheila anderen Männern, einschließlich seinem eigenen Bruder, zu nahe kam.

Enoch begleitete Gerald und Herbert. Sobald sie das Haus verließen, konnte Winnie ihre Wut nicht mehr zurückhalten. Sie zerrte Sheila ins Badezimmer im ersten Stock.

Sie packte Sheila an den Haaren und schleuderte sie gegen das Waschbecken.

Ihr Gesicht war grimmig und blickte wild. Sie war wie eine Schlange, die im Begriff war, ihre Beute zu erwürgen.

„Schlampe, war ich in letzter Zeit zu nett zu dir?

Bist du sehr stolz darauf, die beiden Männer der Lamont-Familie verführt und dich von ihnen verteidigen zu lassen?“

Sheila schüttelte den Kopf und wollte es erklären. „Nein …“

Doch bevor sie etwas sagen konnte, schnaubte Winnie und packte sie noch fester an den Haaren. „Dein Agent Saul Larson hat dir die Vertretungsjobs besorgt, richtig? Warum gebe ich Saul nicht eine Summe Geld und bitte ihn, dich in Ruhe zu lassen? Glaubst du, du kannst deinen nutzlosen Bruder noch ernähren?“

„Winnie, bitte lass mich gehen. Ich habe Gerald wirklich nicht verführt. Bitte …“

Als Winnie Sheilas Widerworte hörte , wurde sie so wütend, dass sie Sheilas Kopf gegen das Marmorwaschbecken schlug.

Wegen der unerträglichen Schmerzen hatte Sheila eine Zeit lang das Gefühl, schwarz vor Augen zu sein. Sheila war benommen, als sie Winnie telefonieren hörte.

Ohne Sauls Hilfe würde ihr niemand einen Job geben. Wie sollte sie ihren und Ivans Lebensunterhalt bestreiten?

Also flehte sie hastig: „Winnie, bitte ruf nicht Saul an.“

Winnie packte Sheila erneut an den Haaren und zwang Sheila, sie anzusehen. Dann sagte sie: „Okay. Wenn du nicht willst, dass ich ihn anrufe, knie nieder und schwöre, dass du Gerald nie wiedersehen wirst.“

„Ich ...“ Sheila ballte die Fäuste, um die Tränen zurückzuhalten, die ihr fast aus den Augen flossen.

„Beeil dich!“, schrie Winnie ungeduldig. Dann trat sie Sheila.

Sheila beugte mühsam ihre Knie und kniete schluchzend auf dem kalten Boden des Badezimmers.

„Ich schwöre... ich werde... Gerald nie wieder sehen.“