Capitolo 3

Mancano solo pochi mesi alla fine della scuola e ho finito. Compirò 18 anni tra un paio di settimane e se tutto va bene, incontrerò il mio compagno, e poi papà potrà cedermi il titolo di Alpha dopo la laurea.

Incontro Chase, il mio migliore amico e il mio futuro Beta, quando entro nella cucina del magazzino. "Ehi amico, che succede?"

"Buongiorno Alpha, come va?" mi chiede con un sorrisetto. Quel bastardo deve aver visto Sheila sgattaiolare fuori prima. Io sorrido a mia volta mentre sorseggio il mio caffè, "niente palle blu qui".

Ride di gusto. "Sì, sai se tua madre ti becca...". Non deve finire la frase, sappiamo entrambi che mia madre mi scuoierebbe vivo. Vuole che aspetti il mio compagno. "Non lo farà," rispondo. "Comunque, cosa ci facevi così presto?"

Lui sorseggia il suo caffè con aria imbarazzata prima di rispondere. "Nemmeno io ho le palle blu, amico mio. Ma almeno accompagno la ragazza alla sua macchina."

Sorrido al mio migliore amico prima di prendere le chiavi, ignorando la sua frecciatina. "Vieni con me oggi?"

"Sì", risponde mentre mi segue fuori.

Il tragitto per la scuola è breve. È al confine tra le terre del nostro branco e il branco di Shadow Falls. Sono circa 15 minuti di macchina dal magazzino dove viviamo Chase e io. Lui vive al terzo piano con la sua famiglia, il piano dei Beta.

Io vivo al 4° piano con i miei genitori, lo spazio assegnato alla famiglia alfa. La nostra famiglia Gamma vive al 2° piano. I piani per i lupi classificati sono tutti sul lato sinistro della casa del branco. Il lato destro ha anche stanze dal secondo al quarto piano per gli ospiti e i guerrieri non accoppiati che scelgono di vivere qui piuttosto che in una casa separata. Il primo piano ha una grande cucina e sala da pranzo insieme a una sala ricreativa, soggiorno e sale conferenze per quando abbiamo grandi raduni nel branco. Gli Omega che scelgono di vivere nella casa del branco hanno anche un alloggio al primo piano.

Il nostro branco, il Canyon Ridge Pack, è il 2° più grande del paese con oltre 500 membri del branco. E, anche se non siamo i più grandi, siamo di gran lunga i più forti . Mio padre è un potente alfa, io sono un forte e potente erede alfa e, tecnicamente, abbiamo due tutori, anche se non ho mai incontrato la figlia dell'uomo e della donna che hanno salvato la vita alla mia famiglia. Ho sentito queste storie per tutta la vita. Mia madre ha creato un memoriale per Lily Nelson, la Guardiana che ha dato la vita per salvare sia mia madre che me. Visita il memoriale almeno una volta alla settimana per lasciare fiori freschi e, come dice lei, per far sapere a Lily che il suo sacrificio non è stato dimenticato e non è stato vano. Ringrazio silenziosamente la signora Nelson e prometto di prendermi cura di Cara per lei.

Mio padre cena con Clint Nelson ogni settimana. Ho provato a unirmi a lui, ma lui dice che questo è il suo momento con Clint. Nemmeno mia madre si unisce a loro. Papà ha cercato di far sì che Clint diventasse più attivo nel branco per anni, offrendogli persino un posto come capo istruttore per i nostri guerrieri, ma non si è mosso. Da qualche parte lungo la strada è stato etichettato come "Il guerriero spezzato". Mentre mio padre minacciava di punire chiunque chiamasse il signor Nelson con quel nome, non importava, il nome gli è rimasto. Posso capire perché. Era il miglior guerriero del nostro branco e ora è paraplegico. Lui è su una sedia a rotelle da quasi 13 anni. Lui e sua figlia vivono proprio ai margini delle nostre terre e l'intero branco ha ricevuto l'ordine di dargli spazio. La figlia ha più o meno la mia età, secondo mia madre. Immagino che passi tutto il tempo a prendersi cura del padre.

Entriamo nel parcheggio della scuola e ci dirigiamo verso la scuola. Chase e io siamo immediatamente circondati da femmine. Sperano tutte di essere le prossime femmine Luna o Beta. La maggior parte sarebbe felice di dire di aver dormito con una o entrambe e noi siamo felici di accontentarle. Tuttavia, non prenderei mai nessuna di loro come mia Luna, a meno che non fosse la mia compagna predestinata. Ma sarei in difficoltà a prendere una compagna che ha dormito felicemente con me e/o con la mia Beta e chissà con quanti altri uomini.

È un doppio standard?Sì. Mi interessa? No.

"Ehi Rik. Hai programmi per il weekend?" chiede una rossa. Penso che si chiami Jessica e sono abbastanza sicura che sia andata a letto sia con Chase che con me. Basta uno sguardo a Chase e capisco di aver ragione. "Non ancora, perché?"

"Beh, io e i miei amici andremo al Dark Moon venerdì e speravamo che tu e Chase vi sareste uniti a noi. Sarà molto divertente." Cerca di lanciarmi uno sguardo seducente e capisco a che tipo di "divertimento" si riferisce. Guardo di nuovo Chase e vedo che siamo in sintonia. "Sì, penso che possiamo farcela."

Il suo viso si illumina come se le avessi appena fatto il regalo più bello di sempre. "Eccellente!" La sua amica si china su di me, "Non te ne pentirai", mi sussurra. Guardo la sua amica, "Sono sicura che non me ne pentirò".

Svoltano in uno dei corridoi laterali, Jessica cammina all'indietro, "Ci vediamo dopo Alpha, Beta". Le faccio l'occhiolino, "A dopo".

Mentre Chase e io ci dirigiamo a lezione, lui mi guarda, "Beh, sembra promettente." Gli sorrido, "Sicuramente".

Dopo pranzo, Chase e io siamo circondati da un gruppo di amici e ancora più ragazze. Le ragazze stanno tutte chiacchierando di andare a ballare domani sera. Ora sembra che metà del mio branco e metà del branco di Shadow Falls, il nostro branco vicino, guidato da Alpha Liam, andranno tutti in discoteca domani sera.

Mi sento come se qualcuno mi stesse osservando e alzo lo sguardo e sono intrappolato nei più bei occhi verdi. Il mio respiro si blocca e per un minuto dimentico come si respira. È la donna più bella che abbia mai visto. Bellissimi capelli castani con grandi riccioli spessi, occhi come smeraldi e una bocca fatta per baciare. Il mio lupo, Kai, si siede e cerca di spingersi in avanti.

" Kai, cosa sta succedendo?"

"Non lo so, mi piace", risponde, e giuro che sta scodinzolando. Dal momento che Kai non ha mai mostrato interesse per NESSUNA femmina, questo è sorprendente.

Mi giro verso la mia futura Beta, "Chase, chi è quella ragazza?". Annuisco con la testa nella sua direzione mentre vedo un ragazzo avvolgerle il braccio intorno al collo e i due se ne vanno insieme. Devo tapparmi la bocca mentre Kai cerca di ringhiare.

" Davvero Kai, che cazzo?"

"Voglio incontrarla, presentati. Quel ragazzo non è alla nostra altezza, siamo alfa."

"Amico, calmati! Siamo a metà scuola." Lo spingo in fondo alla mia mente quando Chase risponde, "Intendi la bruna? Non ne ho idea, ma è sicuramente il tuo tipo. Ha quei capelli ricci che ti piacciono." Ha ragione, adoro quando una ragazza ha i capelli in quei riccioli sciolti. E i suoi sembrano seta.

Lui mi guarda. "Vuoi che lo scopra?" chiede.

"No, glielo chiederò io stesso quando la rivedrò." Gli rivolgo un sorriso che fa capire che la farò mangiare dalla mia mano entro la fine della giornata, mentre suona la campanella e ci dirigiamo tutti alla lezione successiva.