Kapitel 7

Eddy und Caroline verließen beide den Saal. Kaum waren sie aus der Tür, packte Eddy sie am Hals. „Denk nicht, dass du unbesiegbar bist, nur weil mein Großvater dich bevorzugt!“

Caroline konnte kaum atmen, aber das Lächeln blieb auf ihrem Gesicht. Sie würgte. „Also, du solltest aufhören, daran zu denken, meine Niere als Preis für die Heirat zu verwenden und die Sache bald mit Opa klären . Sonst weiß ich nicht, was ich sonst noch sagen werde.“

Eddy zitterte heftig. Die Caroline vor ihm schien sich verändert zu haben. Sie war nicht mehr gehorsam wie ein Lamm.

Er verstärkte seinen Griff und warnte: „Wage es ja nicht, irgendwelche Spielchen zu spielen. Ich werde die Hochzeit niemals abblasen. Du wirst Layla deine Niere geben!“

Dann drehte er sich um und ging.

Caroline sah ihm nach, als er ging, und konnte plötzlich nicht mehr begreifen, wie sie sich vor acht Jahren in ihn hatte verlieben können. Sie dachte jedoch nicht weiter darüber nach. Sie drehte sich um und wollte gerade einen Angestellten fragen, was mit Eddys Onkel passiert war, als sie Kirk nicht weit entfernt erblickte.

In dem trüben Licht, in dem er stand, konnte sie seinen Gesichtsausdruck nicht richtig erkennen.

Sein makellos geschnittener Anzug betonte seine perfekte Figur. Seine Aura war dominant, wie die von jemandem, der viel überlegener war.

„Warum bist du hier?“ Caroline runzelte die Stirn. Das Starlust Hotel war das prestigeträchtigste Hotel in O’sbury. Nur die Morrisons durften hierherkommen.

Kirk beantwortete ihre Frage nicht. Stattdessen sah er sie an.

„Ist Eddy dein Verlobter?“

Zuerst war er sich nicht sicher, aber dann hatte Jude sie Carrie genannt. Er fragte sich, ob solche Zufälle überhaupt möglich waren, und ließ seinen Assistenten nach Caroline forschen.

Der Anruf kam von seiner Assistentin. Als Kirk herausfand, dass Caroline Eddys Verlobte war, wurde er misstrauisch gegenüber seiner Partnerin, die er geheiratet hatte.

Caroline war überhaupt nicht überrascht, dass Kirk von ihrem Verlobten wusste. Jeder in O'sbury wusste es. Sie gab zu: „Ja. Was ist daran falsch?“

Sofort hob Kirk ihr Kinn. Sie musste in seinen durchdringenden Blick aufblicken. Es war, als würde er einen Verbrecher verhören.

In diesem Moment beugte er sich näher zu ihr, und der Duft von Minze durchdrang die Luft und überwältigte ihre Sinne. Ihr Verstand wurde leer und sie stammelte: „Was – was ist los?“

Kirk rührte sich nicht. Er starrte sie immer noch an.

Caroline erstarrte, ihr Herz schlug wild in ihrer Brust. Sie drehte ihr Gesicht leicht, um nicht von seinem hübschen Gesicht angegriffen zu werden, und sagte schwach: „Du hast mir Angst gemacht.“

Ihre Stimme hatte einen sanften Tonfall. Kirks Blick verfinsterte sich und er verstärkte seinen Griff, was einen Abdruck auf Carolines blassem Gesicht hinterließ. Sie atmete scharf ein und begegnete seinem Blick. „Was ist los mit dir?“

Ihre Augen waren so hell wie der Mond. Kirk wurde unter ihrem Blick frustriert und wandte sich leicht ab. „Weißt du, wer ich bin?“

Caroline war benommen. „Kirk Morrison.“

Er kniff die Augen zusammen, und sein Blick wurde scharf. In ihren Augen war nicht die geringste Spur von Künstlichkeit zu finden.

Entweder war das ein Zufall oder sie war eine großartige Schauspielerin.

Er ließ sie gereizt los. Seine Fingerspitzen blieben leicht warm, doch sein Blick wurde eiskalt. „Wir lassen uns morgen scheiden.“

"Warum?"

Das war zu plötzlich.

Kirk zupfte an seiner Krawatte und sah sie nicht mehr an. „Wir treffen uns um neun Uhr morgens im Rathaus.“ Dann ging er an Caroline vorbei und schritt davon.

Caroline eilte ihm nach. „Hast du Angst, dass Eddy hinter dir her sein wird? Mach dir keine Sorgen. Er liebt mich nicht. Er wird dir überhaupt keine Probleme bereiten.“

Eddy wollte nur ihre Niere. Wen sie heiratete, war ihm egal.

Kirk runzelte die Stirn und ging noch schneller. Einen Moment lang wollte er sich fast nicht mehr von ihr scheiden lassen. Er musste völlig verrückt geworden sein!

Caroline blieb im Staub zurück. Sie sah zu, wie er verschwand und sich niedergeschlagen an die Wand lehnte.

War es ihr Schicksal, ihre Niere gegen eine Heirat einzutauschen?

In ihrer Aufregung bemerkte sie nicht, dass der Butler aufgetaucht war. Erst als er nach ihr rief, kam sie wieder in die Realität zurück.

Besorgt sagte er: „Ms. Evans, ist alles in Ordnung?“

Sie war benommen, antwortete aber: „Ja. Was ist los?“

„Mr. Morrison ist angekommen. Jude hat mir aufgetragen, es Ihnen zu sagen“, antwortete der Butler.

Wenigstens konnte sie diesen geheimnisvollen Onkel treffen. Caroline riss sich zusammen und folgte dem Butler zurück zum Hotel.

Allerdings war kein Onkel darin. Sogar Eddy war verschwunden.

Jude erklärte: „Sie sind wegen eines Notfalls gegangen. Du hättest ihn gesehen, wenn du eine Sekunde früher gekommen wärst.“

Caroline war völlig niedergeschlagen. Um ihn jedoch nicht zu beunruhigen, aß sie mit Jude zu Abend.

Caroline war erschöpft, als sie das Hotel verließ. Sie saß in ihrem Auto und wollte sich überhaupt nicht bewegen.

Genau in diesem Moment rief Gwen an und sagte besorgt: „Schatz, ich muss heute Abend Überstunden machen. Kannst du meiner Mama Abendessen schicken?“

Caroline wollte nicht, dass Gwen spürte, dass etwas nicht stimmte, also sagte sie unbekümmert: „Sicher.“

„Mwah! Ich liebe dich, Baby. Ich lade dich zum Abendessen ein, sobald ich meinen Bonus bekomme.“

Sie unterhielten sich noch eine Weile, bevor sie auflegten. Dann ließ Caroline den Fahrer umdrehen und sie ins Krankenhaus bringen.

Als sie ankam, kaufte sie etwas Haferbrei und ein paar Backwaren, bevor sie in die Krankenstation ging. Sie ging durch den Garten, als sie zufällig auf Layla stieß, die gerade von einer Krankenschwester herumgeschoben wurde. Bei näherem Hinsehen stellte sich heraus, dass sich eine ganze Gruppe von Pflegern um sie kümmerte. Einer von ihnen hatte eine Tasse Kaffee in der Hand, und jemand anderes fächelte ihr Luft zu. Jeder hätte dies für die Königin gehalten, die durch das Krankenhaus stolziert.

Caroline wollte sie ignorieren, aber dann hörte sie einen von ihnen sagen: „Er ist so gut zu Ihnen, Mrs. Morrison. Er kommt jeden Tag vorbei und bringt Ihnen Schmuck mit. Ich bin so neidisch!“

„Und er ist so besorgt, dass ein Hausmeister nicht ausreicht, also hat er gleich ein Dutzend auf einmal eingestellt. Er liebt dich so sehr.“

Layla bemerkte Caroline mit ihren scharfen Augen und sprach absichtlich lauter. „Eddy liebt mich wirklich!“

Wenn es vorher passiert wäre, hätte Caroline sich abgewandt und wäre gegangen. Aber heute war sie schlecht gelaunt. Außerdem stand der Bösewicht direkt vor ihren Augen. Sie würde nicht lockerlassen.

Caroline drehte sich um und ging auf die strahlende, nicht kränkliche Layla zu. „Was für ein Zufall, Cousine.“

Dann schüttete sie ohne Vorwarnung den Haferbrei über Laylas Kopf. „Ich dachte, ich hätte einen Felsbrocken herumrollen sehen, aber es scheint, als wäre es nur dein dickhäutiges Ich gewesen.“

Der Haferbrei war kochend heiß.

Sofort erfüllten Laylas qualvolle Schreie die Luft im Garten.