Κεφάλαιο 2

Τόνισε σκόπιμα τη λέξη «σπατάλη ενός ανθρώπου» βαθιά, με έναν υπαινιγμό πρόκλησης. Ο άντρας την πλησίασε επίτηδες, η διαπεραστικά κρύα αύρα του έγινε ακόμη πιο πυκνή και δυνατή.

Η Αλίσα κινήθηκε άβολα και μετά από μια στιγμή δυσπιστίας, πίστεψε τα λόγια του. Άλλωστε, η βίλα του Έμετ δεν ήταν προσβάσιμη σε άτομα εκτός της οικογένειάς του ή σε ειδικούς καλεσμένους σαν αυτήν.

« Είναι ξάδερφός σου. Σε παρακαλώ, μην μιλάς για αυτόν έτσι».

Προφανώς, ο Έμετ είχε επίσης δυσκολίες στην οικογένειά του. Η Αλίσα ένιωσε συμπάθεια. Ακόμα κι αν οι Λόρενς ήταν κορυφαίοι κοινωνικά, συμπαθούσε την κατάσταση του Έμετ. Πρέπει να πέρασε δύσκολες στιγμές τα τελευταία χρόνια.

Τα καστανά μάτια του Έμετ έλαμψαν γρήγορα από έκπληξη. Δεν περίμενε αυτή η άσχημη γυναίκα να πει τέτοια λόγια.

Δεν μπορούσε να μην την κοιτάξει ξανά. Τα ακατάστατα μαλλιά, τα γυαλιά με μαύρο σκελετό, τα λερωμένα, μακριά βαμβακερά ρούχα και τα κτυπήματα στο μέτωπό της σχεδόν σκέφτονται αρκετά για να καλύψουν τα μάτια της. Υπήρχαν ακόμη και μερικές μικρές κηλίδες στο ταλαιπωρημένο πρόσωπό της. Ήταν αηδιαστικό ακόμη και να το κοιτάξεις.

Είχε ακούσει πώς η αρραβωνιαστικιά του θα ήταν όμορφη σαν ένα ανθισμένο τριαντάφυλλο. Δεν υπήρχε περίπτωση αυτή η άσχημη γυναίκα να ήταν η φημολογούμενη αρραβωνιαστικιά του.

Αλλά οι Λόρενς δεν νοιάζονταν αν η γυναίκα που τον παντρεύτηκε ήταν άσχημη ή όμορφη. Αρκεί να ήταν γυναίκα που μπορούσε να παράγει κληρονόμο. Δεν θα τους ένοιαζε ακόμα κι αν έπρεπε να διαλέξουν άλλο.

Εξάλλου, δεν ήταν λες και ο Έμετ είχε σχέδια να τη συμπεριφερθεί ως γυναίκα του. Το μόνο που χρειαζόταν ήταν μια απλή και γρήγορη τομή.

Μια σκοτεινή λάμψη που έλαμψε στα μάτια του, ο Έμετ άπλωσε το χέρι του και έσπρωξε την Αλίσα στο κρεβάτι. Υπήρχε απροκάλυπτη περιφρόνηση και κακία στον τόνο του. «Δεν υπάρχει κανένας άλλος. Δεν χρειάζεται να προσποιείσαι. Με την εμφάνισή σου, μάλλον είσαι ακόμα παρθένα. Μπορεί να σου φερθώ πολύ καλύτερα από αυτόν τον ανάπηρο!»

Αφού τελείωσε την ομιλία του, την άπλωσε κατευθείαν. Ήταν έτοιμος να αγγίξει τη μέση της. Σχεδόν.

Σφαλιάρα!

« Κατέβα!» Η Αλίσα χρησιμοποίησε όλη της τη δύναμη για να τον χαστουκίσει στο πρόσωπο. «Μην υποθέτετε ότι όλοι είναι τόσο βρώμικες όσο εσείς. Είσαι τυχερός που ο ξάδερφός σου δεν έχει έρθει ακόμα. Φύγε αμέσως και θα προσποιηθώ ότι δεν συνέβη τίποτα εδώ. Ή θα προτιμούσες να σε χαστουκίσουν ξανά;»

Αν και προσπάθησε να παραμείνει ήρεμη, τα χέρια της που έτρεμαν την πρόδωσαν. Έσφιξε τα σεντόνια από κάτω της και έβγαλε μια κουρελιασμένη ανάσα. Τι στο διάολο ήταν μόλις μάρτυρας;

Είχε φανταστεί πόσο άσχημος θα ήταν ο Έμετ στο δρόμο, πόσο σημαδεμένος και πόσο ανάπηρος ήταν πραγματικά. Αλλά ποτέ δεν περίμενε να συναντήσει κάτι τέτοιο.

Το σαγόνι της σφίχτηκε και ανάγκασε τον εαυτό της να τον κοιτάξει ψηλά. «Μπορείς να το κάνεις αυτό, Αλίσα». Ενθάρρυνε τον εαυτό της. 'Το έχεις αυτό.'

Ο Έμετ είχε ένα σκυθρωπό βλέμμα και απέπνεε μια πικρή ανατριχίλα. «Καμία γυναίκα δεν τόλμησε ποτέ να με χαστουκίσει».

« Θεωρήστε αυτό το πρώτο σας». Η Αλίσα έκλεισε.

Λόγω του αγώνα, τα γυαλιά της είχαν πέσει, αποκαλύπτοντας ένα ζευγάρι απροσδόκητα καθαρά και ακριβή μάτια. Οι βλεφαρίδες της που έτρεμαν έδειχναν την ένταση και τον φόβο του ιδιοκτήτη τους. «Δ-μην πλησιάζεις!»

Βλέποντας αυτό, ξαφνικά ο Έμετ σταμάτησε και για μια στιγμή άρχισε να αισθάνεται λίγο γλυκιά καρδιά.

Ίσιωσε το πουκάμισό του και της έριξε μια ψυχρή ματιά. «Μπορείτε να συνεχίσετε να περιμένετε αυτή τη «σπατάλη ενός ανθρώπου» εδώ».

Πάταγος!

Μόλις πλησίασε η πόρτα, τα τεταμένα νεύρα της Αλίσα χαλάρωσαν ελαφρά.

Έξω από την πόρτα.

Όταν ο σωματοφύλακας ήταν έτοιμος να φτάσει στην κύρια κρεβατοκάμαρα, είδε το κόκκινο σημάδι στο πρόσωπο του Έμετ. Με το χλωμό του χρώμα, το σημάδι ήταν απίστευτα ορατό. Ακόμη και ένα μερικώς τυφλό άτομο θα μπορούσε να το εντοπίσει ένα μίλι μακριά. Πάγωσε για μια στιγμή πριν πει: «Νεαρός Δάσκαλος… Το πρόσωπό σου…»

Ο Έμετ άγγιξε το πρόσωπό του και είπε ωμά: «Τρέξε στην πόρτα».

Οι πόρτες είχαν πέντε δακτυλικά αποτυπώματα;

Παρόλο που η ιστορία του φαινόταν αμφίβολη, ο σωματοφύλακας δεν τόλμησε να ρωτήσει άλλο.

Αντίθετα, έδωσε με σεβασμό έναν φάκελο, «Αυτά είναι τα προσωπικά στοιχεία της νεαρής κυρίας».

Ο Έμετ άνοιξε τον φάκελο και είδε το όνομα σε αυτόν, Αλίσα Μουρ.

Ενδιαφέρων. Το όνομα αυτής της άσχημης γυναίκας ήταν Alyssa που σημαίνει ευγενής. Πόσο ειρωνικό!

Η γέννησή της ήταν ακόμα πιο ενδιαφέρουσα. Αντιμετωπίζει τον θετό γιο και τη θετή κόρη της σαν πολύτιμα πετράδια ενώ είναι σκληρή με τη βιολογική της κόρη. Ποταπός.

Προχωρώντας πάνω στο έγγραφο, συνοφρυώθηκε και ρώτησε τον σωματοφύλακα: «Είναι πραγματικά τόσο ηλίθια;»

Ο σωματοφύλακας έγνεψε καταφατικά.

" Ελέγξτε ξανά."

Όταν μίλησε η Αλίσα, ήταν ξεκάθαρη και οργανωμένη. Εξάλλου, ο Έμετ δεν είχε δει ποτέ έναν ηλίθιο που θα μπορούσε να σηκωθεί τόσο άγρια και να αντεπιτεθεί εναντίον ενός άνδρα σε αυτή την κατάσταση.

Σκεφτόμενος αυτό, έχασε την όψη του και έβαλε το αρχείο που κρατούσε στα χέρια του σωματοφύλακα. «Αν δεν μπορείτε να μου δώσετε ακριβείς πληροφορίες, μην μπείτε στον κόπο να επιστρέψετε σε εμένα!»