Kapitel 3

Vier Jahre später, in der Designabteilung der BrightGene Group ...

Im Unternehmen herrschte Chaos, als alle um die Chance kämpften, das Herrenhaus für den jungen Herrn der Familie Mason zu entwerfen.

Die Familie Mason war das Oberhaupt der vier größten Familien in Sapphire City, und als der junge Herr seinen vierten Geburtstag feierte, schickten ihm viele seiner Verwandten Geschenke. Manche schenkten ihm Kreuzfahrtschiffe, andere ließen Firmen auf seinen Namen registrieren und wieder andere boten ihm Aktien oder Geld an.

Natürlich gab es einige, die ihm große Villen kauften.

Der Auftrag, den die BrightGene Group dieses Mal erhielt, bestand darin, die Inneneinrichtung der Villa des jungen Herrn zu gestalten.

„Genug!“ Anne, die Leiterin der Designabteilung, schlug mit der Handfläche auf den Schreibtisch. „Was soll das ganze Gezänk? Schaut euch Elara an, wie sie ihren Job macht: Sie entwirft, was ihr zugewiesen wird, und streitet nie um irgendetwas! Macht das Streiten das Ganze für euch interessanter?“

Alle wurden still und Elara war sprachlos, also dachte sie einfach nur ab.

Es war der Tag, an dem ihr Sohn in den Kindergarten kam, und sie machte sich Sorgen, dass er damit nicht zurechtkommen würde.

„Glaub nicht, dass das eine leichte Aufgabe ist“, fuhr Anne fort. „Der junge Herr der Mason-Familie hat sich noch nie in der Öffentlichkeit gezeigt, also wer weiß, was ihm gefällt? Wenn ihm das Design nicht gefällt, besteht die Möglichkeit, dass er aus Wut deine Karriere komplett ruiniert!“

Allen war klar, dass sie bei der Nutzung dieser Gelegenheit mit einem schlafenden Tiger zusammenarbeiten würden.

„Ich werde dem Auftraggeber eine Liste vorlegen. Wer mitmachen möchte, kann sich hier bei mir dafür bewerben.“

Die Menge, die sich zuvor gestritten hatte, zerstreute sich und ließ nur ein paar Designer zurück, die von ihren Fähigkeiten überzeugt waren.

Anne nickte und trug die Namen der Personen in die Liste ein. Als sie sah, dass Elara still dasaß, fügte sie hinzu: „Elara, warum probierst du das nicht auch aus?“

Elara zögerte etwas. „Ich habe in letzter Zeit ziemlich viel zu Hause zu erledigen, deshalb habe ich Angst, dass ich alle mit hineinziehe …“

„Du wirst nicht die Chefdesignerin sein, also bist du nur beim Zählen dabei.“ Anne bewegte ihre Hand und fügte Elaras Namen der Liste hinzu, bevor sie sie dem Butler vorlegte, der den jungen Maurermeister bediente.

Elara zweifelte nicht an Annes Aussage, da ihr während ihrer vierjährigen Beschäftigung bei BrightGene nie eine große Aufgabe zugewiesen worden war.

Plötzlich begann ihr Telefon auf dem Schreibtisch zu klingeln.

Elara bemerkte, dass es aus dem Kindergarten kam, und dachte, ihrem Sohn müsse etwas zugestoßen sein. Sie eilte zu Anne und bat um einen freien Tag. Dann eilte sie zum Golden Sun Kindergarten, wo sie feststellte, dass ihr Sohn Max Clark weggelaufen war.

Ängstlich wollte Elara gerade die Polizei rufen, als …

„Großes Kätzchen!“, ertönte eine unschuldige, kühle Stimme aus dem Café gegenüber dem Golden Sun Kindergarten.

Max trug eine bezaubernde Jeansjacke, eine schwarze Hose und schwarze Schuhe. Seine feinen Gesichtszüge wurden durch sein kurzes Haar betont und seine dunklen Augen glitzerten, als er mit einem Rucksack auf dem Rücken erschien.

Er winkte Elara aufgeregt zu, und als sie ihren Sohn endlich entdeckte, seufzte Elara erleichtert.

Sie ging zu Max, um ihm seinen Rucksack abzunehmen, schürzte dann die Lippen und hielt ihm resigniert eine Standpauke: „Heute ist dein erster Schultag. Habe ich dir nicht gesagt, du sollst auf den Lehrer hören? Weißt du, wie besorgt wir sind, wenn du einfach so wegläufst?“

Max blähte sofort die Wangen auf und sagte: „Das kannst du nicht sagen. Du hast versprochen, mich zur Schule zu schicken, aber am Ende war es Oma, die mitgekommen ist!“

Elara lächelte schwach. „Ich bin auf der Arbeit beschäftigt und bin um sieben Uhr morgens ins Büro gegangen, aber deine Schule beginnt erst um neun Uhr …“

„Dann will ich nicht zur Schule gehen. Ich will bei dir sein.“ Max starrte sie mit großen Augen an. „Ich weiß sowieso schon alles, was sie im Kindergarten lehren. Es ist, als würde man etwas essen, ausspucken und nochmal essen. Es ist sinnlos.“

Während er sprach, schnippte Elara mit dem Finger über seine Stirn.

„Autsch!“ Schmerzerfüllt blähte er die Wangen auf und schmollte.

„Du hast alle beunruhigt, weil du weggelaufen bist, und denkst immer noch, du hättest Recht? Soll ich dich lieber auf ein Internat schicken?“

Max seufzte tief und sagte: „Na gut, ich bin einverstanden, in den Kindergarten zu gehen, aber du musst mich jeden Tag bringen und abholen, sonst bleibe ich nicht dort. Du weißt, dass diese Lehrer mich nicht unter Kontrolle halten können.“

„Dieser Unruhestifter verhandelt jetzt mit mir?“, dachte Elara.

Sie musste jedoch zugeben, dass ihr Sohn tatsächlich sehr intelligent war. In seinem kleinen Kopf schlummerten unzählige Ideen, und sein unschuldiges Gesicht half ihm, seinen Willen durchzusetzen. Sie zweifelte nicht daran, dass er es schaffen würde, aus dem Kindergarten zu fliehen.

Vor vier Jahren bestach sie die Krankenschwester, damit diese eine gefälschte Abtreibungsquittung ausstellte, um Jasper zu täuschen. Doch sie hatte nicht damit gerechnet, dass sie im achten Monat der Schwangerschaft einen Sturz erleiden und vorzeitige Wehen bekommen würde. Deshalb kam ihr zweites Kind nie zur Welt.

Ihr schnürte es den Hals zu, und Max tat ihr leid. „Abgemacht. Kannst du jetzt mit mir zurück zur Schule kommen?“

In der Zwischenzeit...

Am Straßenrand parkte ein Bens still unter einem Baum. Der Wagen mit der dunklen Karosserie war elegant und einzigartig, und im Fenster saß ein kleiner Junge mit strengem Gesichtsausdruck.

Der Junge konnte nicht älter als vier Jahre sein, doch mit seinen geschürzten Lippen wirkte er auf eine für sein Alter unvorstellbare Weise reif und kühl. Zufällig entdeckte er Elara und Max, und als Max sich umdrehte, um Elara Grimassen zu schneiden, kniff der Junge seine dunklen Augen zusammen.

Das Kind sah genauso aus wie er.