Hoofdstuk 5 Wordt de vrouw gevonden?

Dit was een show die Vincent opvoerde voor zijn opa en die een einde moest maken aan de obsessieve bezorgdheid van de oude man.

Toen Olivia hoorde dat ze niet hoefde te trouwen en zelfs geld had om te kopen, rechtte ze meteen haar rug: "Ik beloof dat ik me zal gedragen."

Vincent raakte in de war door haar lachende gezichtje, en zelfs zijn sombere humeur verbeterde.

Aan het eind van de dag was het meisje begin twintig en nog steeds studente.

Op weg naar Vincents huis had Olivia haar situatie geëvalueerd. Gezien Vincents hoge status, zou ze hem moeten bespelen voordat hun verloving werd verbroken. Als ze zijn gunst kon winnen, zou haar leven daarna makkelijker zijn.

In plaats van in het huis van Barton woonde Vincent alleen in een villa in een buitenwijk.

Nadat de auto was weggereden, duwde Andy Smith, Vincents handlanger, hem naar de studeerkamer.

De butler kwam eraan, "Mevrouw, ik ben Gilbert Miller, de butler hier. Als mevrouw iets nodig heeft, vertel het me gerust."

Bij het zien van de vriendelijke man voelde Olivia zich niet meer zo overstuur en knikte: "Gilbert, hallo, waar blijf ik vannacht? Ik wil me omkleden."

Ze was nog steeds in de avondjurk voor het verlovingsfeest en vond het lastig.

"De kamer is klaar." Gilbert wenkte een kamermeisje om Olivia te begeleiden.

Olivia kwam de ruime slaapkamer binnen en keek naar de luxe meubels en antieke spullen die als decoraties werden gebruikt. Ze kon het niet helpen dat ze zich geweldig voelde over het fortuin van de familie Barton. Nadat ze de deur van de kleedkamer had opengeduwd, zag ze veel nieuwe merkkleding met nog kaartjes eraan. Blijkbaar waren deze voor haar klaargemaakt.

Ondanks haar identiteit als tweede dame van de White-familie, had Olivia een leven vol ontberingen. Ze had geen sieraden en alleen een paar merkkleding.

Ze gaf niet om zulke dingen. Maar toen ze deze zag, voelde ze een stroom van warmte, omdat ze voor het eerst door anderen gewaardeerd werd.

Het leek geen slecht idee om met Vincent te trouwen.

Nadat ze een eenvoudige douche had genomen, trok ze een jurk aan en toen ze beneden kwam, zag ze een dienstbode met een bord fruit aan komen lopen.

Toen de bediende Olivia zag, hield ze halt en boog eerbiedig. "Goedenavond, mevrouw."

"Is dit voor Vincent?" vroeg Olivia.

"Ja, mevrouw."

Olivia nam de fruitschaal van de bediende over. "Ik breng hem wel."

Ze wilde een goede indruk op Vincent achterlaten.

De deur van de studeerkamer was niet goed dicht. Voordat Olivia op de deur probeerde te kloppen, klonk Vincents stem.

"Is de vrouw gevonden?"

Andy antwoordde: "Het spijt me, maar er zijn geen camera's op de verdieping waar jij bent, dus..."

"En de andere plekken? Ook geen camera?"

"Nee, het lijkt erop dat ze ze slim heeft ontweken. Meneer, hebt u... meer aanwijzingen?" waagde Andy te vragen. Zulke tags als in haar twintiger jaren en lelijk waren te vaag om het doelwit te raken.

Tijdens een lange stilte herinnerde Vincent zich de scènes van die nacht. Opeens schoot er een bepaalde door zijn hoofd voordat hij zijn lippen opende met een bevestigende blik: "Die vrouw heeft een

tatoeage op haar middel, zoiets als een elektrocardiogram."

Dit was een belangrijke aanwijzing, maar Andy voelde zich nog steeds moeilijk. Hij kon zijn mannen toch niet vragen om naar de tailles van vrouwen te kijken?

"Meneer, wat gaat u met die vrouw doen?" Onwetend van wat er die nacht was gebeurd, kon Andy niet begrijpen waarom meneer Barton er plotseling op stond een vrouw te vinden, terwijl de man al die jaren nooit close met vrouwen was geweest.

Bij de gedachte aan het briefje dat die vrouw had achtergelaten, werd Vincent buitengewoon nors: "Om haar te pellen!"

Buiten de deur bevroor Olivia's bloed.