Capitolo 3

"Lo farò, nonna", rispose Serenity con indifferenza.

Sebbene la nonna May fosse gentile con lei, Zachary era un suo parente di sangue, mentre Serenity era imparentata con la famiglia solo per matrimonio. Serenity trovava difficile credere che gli York sarebbero rimasti al suo fianco durante un conflitto tra lei e Zachary.

Lo stesso accadde ai suoceri della sorella.

Prima del matrimonio, i suoceri si comportavano con Liberty in modo molto buono, al punto che la loro figlia naturale era gelosa.

Dopo il matrimonio, la storia era diversa. Ogni volta che Liberty entrava in disaccordo con suo marito, Hank, sua suocera si scagliava contro Liberty accusandola di essere una cattiva moglie.

In breve, il figlio era sempre un membro della famiglia, mentre la nuora rimaneva un'estranea.

"Stai andando al lavoro, quindi dovrei togliermi dai piedi. Farò in modo che Zack ti riporti a casa per cena stasera."

"Nana, chiuderò il negozio piuttosto tardi la sera. Probabilmente non potrò venire. Possiamo riprogrammare per il weekend?"

La scuola era chiusa nei weekend. Poiché il sostentamento della libreria dipendeva dagli studenti, gli affari andavano a rilento nei giorni in cui la scuola era chiusa. Avrebbe avuto tempo e non avrebbe avuto bisogno di aprire un negozio in tali occasioni.

"Certo."

La nonna May aggiunse pensierosa, "È il fine settimana. Continua a lavorare allora."

L'anziana signora riattaccò.

Invece di dirigersi direttamente al negozio, Serenity ha inviato un messaggio di testo alla sua migliore amica, Jasmine Sox, dicendole che sarebbe tornata prima del suono dell'ultima campanella della scuola.

Dopo aver raggiunto un traguardo importante, Serenity ha dovuto comunicarlo alla sorella e andarsene di casa.

Circa dieci minuti dopo, Serenity arrivò a casa della sorella.

Hank era andato a lavorare mentre Liberty stava stendendo i panni ad asciugare sul balcone. Vedendo che Serenity era a casa, Liberty espresse la sua preoccupazione. "Perché sei tornata a quest'ora, Seren? Il negozio è chiuso oggi?

"Andrò quando sarà affollato nel pomeriggio. Sonny è già sveglio?"

Sonny era il nipote di Serenity. Il ragazzo era attualmente nei suoi Terribili Due.

"Non ancora. La casa non sarà così silenziosa se lui è sveglio."

Serenity chiese com'era andata la sera prima mentre aiutava a fare il bucato.

"Seren, Hank non sta cercando di buttarti fuori. È semplicemente molto stressato. Non è che io stia lavorando."

Liberty chiarì per suo marito.

Serenity rimase per conto suo, sapendo bene che era un tentativo segreto di Hank di buttarla fuori,

Hank guadagnò molto come manager in un'azienda. Liberty lo incontrò al college e lavorava nella stessa azienda. Quando si sposarono, l'uomo disse amorevolmente a Liberty: "Mi prenderò cura di te, tu resta a casa e riposati. Ho bisogno che tu sia riposata e in salute se vogliamo avere un bambino".

Credendo di aver trovato l'uomo giusto, Liberty lasciò il lavoro e diventò una casalinga. Diede alla luce un adorabile figlio un anno dopo il matrimonio e non ebbe tempo di vestirsi tra la cura del bambino e la gestione delle faccende domestiche. Liberty non pensò a prendersi cura della sua linea, né riuscì a liberarsi dalla sua routine e tornare al lavoro.

Tre anni dopo, Liberty passò dall'essere una giovane e bella donna a una casalinga sovrappeso e trasandata, senza tempo da dedicare a se stessa.

Serenity era più giovane di cinque anni rispetto alla sorella. I loro genitori morirono in un incidente d'auto quando Serenity aveva dieci anni. Da allora, Serenity e Liberty ebbero solo l'una l'altra.

Il risarcimento per l'incidente dei genitori sarebbe stato sufficiente per permettere alle sorelle di completare gli studi, ma i nonni di entrambe le parti della famiglia ne volevano una parte. Con quello che restava, le sorelle dovettero risparmiare e lesinare per riuscire a superare l'università.

Poiché i nonni avevano proceduto a monopolizzare la casa di famiglia, Serenity e sua sorella avevano fatto ricorso all'affitto. I loro giorni da affitto erano finalmente finiti quando Liberty aveva percorso la navata.

Liberty adorava Serenity e parlò con il suo futuro marito di vivere con Serenity dopo il matrimonio. L'uomo fu veloce a dire di sì a prendere Liberty e Serenity come un pacchetto unico, ma il suo risentimento stava iniziando a mostrare la sua brutta faccia.

"Mi dispiace, Liberty. Sono un peso per te."

"No, Seren. Non pensarla così. Mamma e papà ci hanno lasciato troppo presto. Sono tutto quello che hai."

Serenity era profondamente commossa. Da bambina, Serenity poteva sempre contare sulla sorella, ma ora era il suo turno di essere la roccia di Liberty.

Dopo un breve silenzio, Serenity tirò fuori la licenza di matrimonio e la mostrò a Liberty. Disse: "Sono sposata, Liberty. Ho appena firmato i documenti e sono tornata per fartelo sapere. Farò i bagagli e traslocherò tra un po' ".

"Ti sei sposato?!"

La voce di Liberty divenne acuta, quasi stridula.

Fissando Serenity incredula, Liberty afferrò la licenza di matrimonio per un'ispezione più attenta. C'era il nome di sua sorella accanto al nome di uno sconosciuto sui documenti. In allegato c'era una foto degli sposi novelli.

"Di cosa si tratta, Serenity? Pensavo che non avessi nemmeno un ragazzo."

L'uomo nella foto era attraente, ma i suoi occhi penetranti e le rughe indurite lungo i suoi lineamenti erano segnali rivelatori del fatto che non sarebbe stata la persona più facile con cui andare d'accordo.

Mentre tornavano indietro, Serenity aveva già pensato a una storia. Rispose: "Sono in una relazione da un po' di tempo. Lui si chiama Zachary. Era sempre impegnato con il lavoro, quindi non riusciva mai a trovare il tempo per venire a incontrarti.

"Mi ha fatto la proposta e io ho detto di sì. Poi siamo andati a prendere la licenza di matrimonio al municipio. È un brav'uomo, Liberty. È buono con me. Non preoccuparti. Avrò il mio lieto fine".

Liberty ebbe difficoltà a credere alla storia.

Non aveva mai sentito parlare di un fidanzato nella vita di Serenity. Eppure, quest'ultimo le stava dicendo che aveva un anello al dito.

Serenity deve aver sentito la lite di ieri sera. Arrabbiata, Liberty si è commossa e ha commentato: "Seren, ho detto a Hank che hai pagato la spesa. Sentiti libera di restare con noi.

"Non c'è bisogno di affrettarsi a sposarsi o a traslocare."

Liberty scommise che Serenity non conosceva il suo ragazzo da molto tempo. Altrimenti, Serenity non avrebbe aspettato fino a quel momento per dirglielo,

La decisione improvvisa di ottenere una licenza di matrimonio fu presa perché Hank riteneva che Serenity si fosse trattenuta troppo a lungo; Serenity aveva fretta di tradirsi prima che il matrimonio di Liberty fosse in crisi.

Con un sorriso, Serenity confortò la sorella. "Liberty, tu non c'entri niente. Il mio rapporto con Zachary è molto forte. Ho avuto il mio lieto fine. Dovresti essere felice per me."

Liberty non riusciva a impedire alle lacrime di scorrerle sulle guance.

Serenity abbracciò impotente la sorella finché Liberty non pianse a dirotto e si calmò. Serenity fece una promessa a Liberty. "Ti farò visita spesso, Liberty. La casa di Zachary è a Brynfield, non lontano dalla tua. Ci metto dieci minuti con la bici elettrica."

"Qual è la situazione della sua famiglia?"

Mentre il matrimonio veniva suggellato, Liberty non ebbe altra scelta che accettarlo. Continuò a scavare più a fondo sul suo nuovo cognato.

Serenity non sapeva molto degli York. Sebbene conoscesse la nonna May da tre mesi, Serenity non si intrometteva mai negli affari privati della famiglia e spesso prestava ascolto alla nonna May. Tutto ciò che sapeva era che Zachary era il più grande della famiglia e aveva molti fratelli minori, tra cui cugini.

Zachary aveva un lavoro in una delle migliori aziende di Wiltspoon. Se la cavava piuttosto bene, dato che possedeva una casa e un'auto. Serenity raccontò le poche informazioni che sapeva alla sorella.

Dopo aver sentito che Zachary non aveva debiti sulla casa, Liberty chiese: "Quella è la sua proprietà prematrimoniale. Seren, puoi convincerlo ad aggiungere il tuo nome all'atto di proprietà?"

Almeno Serenity sarebbe tutelata se il suo nome fosse riportato sull'atto.