Kapitel 2

Penny wehrte sich nicht in seinen Armen. Es war, als hätte sie ihren Kampfeswillen verloren.

Penny wehrte sich nicht in seinen Armen. Es war, als hätte sie ihren Kampfeswillen verloren.

Das einzige Zeichen des Trotzes waren die Tränen, die ihr aus den Augenwinkeln liefen.

Sie hatte die letzten fünf Jahre wie ein Zombie gelebt und sich gegenüber den unerbittlichen Beleidigungen und Demütigungen, die auf sie abzielten, abgestumpft. Sie hatte mehrmals daran gedacht, ihrem Leben ein Ende zu setzen, um dem Schmerz und dem Elend zu entkommen, aber jedes Mal tauchte das Gesicht ihrer Tochter in ihrem Kopf auf. Mit ihrer Tochter als einzigem Anker biss Penny die Zähne zusammen und kämpfte sich weiter.

Und das alles wegen diesem Teufel, der ihr Leben zerstört hatte!

Nathan war derjenige, der das unerbittliche Elend und die Verzweiflung über sie und ihre Tochter gebracht hatte.

Sie schwor, dass sie hart arbeiten und für den Rest ihres Lebens allein bleiben würde. Ihr einziges Ziel war es, das Leid ihrer Tochter zu kompensieren, indem sie ihr eine glückliche und vielversprechende Zukunft schenkte.

Sie wusste nicht, dass der Mann, der vor fünf Jahren die Tragödie ausgelöst und ihr die qualvollste Zeit ihres Lebens beschert hatte, nun zurück war, um sie zu verfolgen. Es war, als würde man Salz in ihre Wunde streuen. Als er wieder auftauchte, wurden alle schmerzhaften Erinnerungen, die lange vergraben waren, wieder lebendig und blitzten wie unauslöschliche Geister in ihrem Kopf auf.

Wie sehr sehnte sie sich nach einer Pause. Sie betete zu Gott um ein wenig Erlösung und flehte den Himmel inständig an, ihr nicht noch mehr Leid zuzufügen.

Der Anblick von Pennys bemitleidenswertem Zustand war für Nathan unerträglich. Er setzte sie sanft ab und ließ sie aufstehen.

„ Kannst du mir bitte eine Chance geben, mich mit dir und unserer Tochter zu versöhnen?“ Einem hartherzigen Geschöpf wie ihm waren Zärtlichkeiten völlig fremd, aber er bettelte zum ersten Mal auf die sanfteste Art und Weise, die ihm möglich war.

„ Unserer Tochter zuliebe und auch Ihnen zuliebe, geben Sie mir bitte eine Chance“, flehte er.

Penny zitterte unkontrolliert, als er „unsere Tochter“ aussprach.

Es schenkte ihr einen Funken Hoffnung, als sie langsam den Blick hob.

„Vertrau mir, ich weiß, durch welche Hölle ihr beide im Laufe der Jahre gegangen seid“, flehte Nathan weiter mit sanfter Stimme. „Ich weiß, dass du mich auch verabscheust, aber gib mir bitte eine Chance, es wiedergutzumachen.“

„ Kinder aus Ein-Eltern-Familien sind anfälliger für Persönlichkeitsstörungen, die ihr allgemeines Wohlbefinden beeinträchtigen können.“

„ Bitte gib mir eine Chance, Penny.“

In Pennys Augen spiegelte sich ein Wirbelwind der Gefühle, als sie über seine Worte nachdachte. Queenie wurde schnell erwachsen und von Tag zu Tag vernünftiger.

Eine Familie ohne Vater könnte nie vollständig sein und dem Kind erst recht kein Gefühl von Normalität und Einigkeit bieten.

Es brach ihr das Herz, wenn sie Queenies mitleiderregenden Gesichtsausdruck sah, wenn sie nach ihrem Papa fragte.

Doch sie konnte sich nur abwenden und ihre Tränen trocknen, da sie keine Antwort für ihre liebe Tochter hatte.

Ja, Queenie braucht einen Vater!

Die Entschlossenheit in Nathans Augen bestärkte ihre Überzeugung nur.

Sie brauchte lange, um sich zu entscheiden, aber schließlich stimmte sie zu: „Okay, ich gebe dir die Chance, wieder mit deiner Tochter zusammenzukommen. “

„ Ich gebe dir die Chance, weil sie einen Papa in ihrem Leben braucht. Aber ich möchte dich eindringlich warnen: Tu nichts, was sie verärgern könnte.“

„ Und nur um das klarzustellen: Die Tatsache, dass Queenie dich Papa nennt, bedeutet nicht, dass du mein Ehemann bist, verstehst du?“

„ Ja!“ Nathan nickte zustimmend.

Nathan wusste genau, dass Penny ihm die Gelegenheit gab, wieder mit Queenie zusammenzukommen, weil sie dem jungen Mädchen eine bessere Zukunft ermöglichen wollte.

Sie würde ein Leben lang brauchen, um ihm den Schmerz zu verzeihen, den er ihr zugefügt hatte, geschweige denn, ihn zum Ehemann zu nehmen.

Die Jahre des stillen Leidens hatten in ihr ein unsichtbares Netz gesponnen, ein tödliches Durcheinander aus verwickelten Knoten. Er wusste, dass es Zeit brauchen würde, diese Knoten aus Schmerz und Kummer zu entwirren und zu entwirren.

...

Unterdessen war die Lehrerin im Grundschulklassenzimmer des Golden Apple Kindergartens nirgends zu sehen!

Ein dicklicher Junge in Designerkleidung frohlockte und zog an einem Seil.

Das andere Ende des Seils war um den Hals eines kleinen Mädchens gebunden, das wie ein Welpe hinterhergezogen wurde.

Der dicke Junge zerrte ungeduldig an der provisorischen Leine und schrie sie an: „Weißt du nicht, dass du mein Hund bist, Queenie? Hunde sollen bellen, also tu es jetzt!“

Das Opfer kroch wie ein Welpe auf seinen Gliedmaßen herum, ihr schmutziges Gesicht war mit Kreidestaub befleckt. Es war ein kleines Mädchen im Alter von etwa vier Jahren.

Unter dem Schmutz und Staub war ein klar umrissenes Gesicht mit den bezaubernden Zügen eines hübschen, unschuldigen jungen Mädchens zu erkennen.

Der dicke Junge zerrte unentwegt an dem Seil um ihren Hals, sodass sie nach Luft schnappte.

Unzufrieden mit ihrer Untätigkeit, bedrängte der dicke Junge sie erneut: „Queenie, ich warne dich, bell, oder ich lasse alle dir eine reinhauen. Du bist eine dumme Schlampe, die nicht mal einen Vater hat …“

Mit rotgeränderten Augen schluchzte Queenie erbärmlich: „Nein, nenn mich nicht Schlampe, ich bin nicht …“

„ Hör zu, ich bin der König dieses Ortes und wenn ich sage, dass du ein Arschloch bist, dann verhältst du dich auch wie eines. Und jetzt tu, was ich sage und bell wie ein Hund!“ Der dicke Junge war unerbittlich grausam und fordernd.

Die übrigen Kinder lachten über das, was sie sahen, als würden sie einen lustigen Zeichentrickfilm ansehen.

Nathan und Penny hatten gerade den Eingang des Klassenzimmers erreicht.

Der Anblick ihrer Tochter, die wie ein Welpe an der Leine lag, versetzte Penny in einen Schockzustand. Sie eilte nach vorne und nahm Queenie in die Arme.

Sie löste das Seil von Queenies Hals und warf es weg, als wäre es eine abstoßende Schlange. „Was ist mit dir passiert, Queenie?“, fragte sie besorgt, und ihre Augen glühten vor Wut.

Queenie konnte ihre Tränen nicht länger zurückhalten, als sie ihre Mutter sah. Wie ein Damm, der gebrochen ist, schluchzte sie, bis ihr kleiner Körper zitterte. „Mama, Max Zahn hat gesagt, ich sei ein Versager und er will, dass ich wie ein Hund belle, sonst bringt er alle in der Klasse dazu, mich zu verprügeln …“

Was?

Von Wut gepackt, schoss Wut durch Pennys Adern und ließ sie zittern.

Sie kannte diesen fetten Schläger namens Max Zahn nur zu gut. Er hatte es immer auf Queenie abgesehen.

Es machte sie fassungslos, als sie sah, wie unmenschlich er Queenie behandelte.

Penny hielt Queenie fest im Arm und tröstete sie: „Du hast einen Papa, Queenie. Es ist falsch, dich Schlampe zu nennen.“

Queenie schluchzte und antwortete schluchzend: „Nein, Queenie hat keinen Papa ...“

„Nein, Queenie, du hast einen Papa. Ich bin dein Papa!“, rief Nathan, dem das Herz brach, als er Queenies herzzerreißende Schreie hörte.

Queenie hörte auf zu schluchzen und drehte sich fragend zu ihrer Mutter um. „Mama, ist er wirklich mein Papa?“

„ Ja, er ist dein Papa, Queenie. Er ist gerade aus der Armee ausgeschieden.“ Penny nickte eifrig.

„ Papa …“

Queenie war überwältigt vor Freude, als sie auf Nathan zurannte, der sie in die Arme nahm und sein Herz sich mit glühender Liebe füllte.

Queenie hatte ihre Ärmchen um seinen Hals geschlungen und war von so großem Glück erfüllt, dass sie nicht aufhören konnte, ihn „Papa, Papa“ zu nennen.

Nathan war gleichermaßen von Zärtlichkeit und Liebe überwältigt und reagierte auf ihr Wimmern mit Leidenschaft und Zuneigung.

Penny beobachtete die Interaktion zwischen den beiden von der Seitenlinie aus, voller Kichern und Lachen. Sie schauderte vor Freude, denn alles schien so warm und gemütlich, und doch war es unglaublich real.

Dies war das erste Mal, dass Queenie die Wärme und Liebe eines Vaters spürte.

Noch immer eng an ihren Vater gekuschelt, nannte Queenie ihn immer wieder „Papa“, bis ihre Stimme heiser wurde.

Sein Anblick erfüllte ihre kleine Welt mit solcher Freude und verlieh ihr ein Gefühl des Stolzes, das sie in ihrem jungen Leben noch nie zuvor verspürt hatte.

Sie drehte sich um und grinste den dicken Jungen an: „Schau mal, ich bin kein Arschloch, ich habe auch einen Papa.“

Der dicke Junge erwiderte sarkastisch: „ Er ist nicht dein Papa. Meine Mama sagt, dass du ein Arschloch bist, weil deine Mutter eine lockere Frau ist, die mit Männern schläft. Sie hat sich geschwängert, und so bist du auf die Welt gekommen. Deshalb hast du keinen Papa.“

Ein Schatten huschte über Nathans Gesicht, als er diese Worte hörte.

Penny konnte sich nicht länger zurückhalten. Sie ermahnte den dicken Jungen in strengem Ton: „Hey, kleiner Kerl, pass auf, was du sagst. Wenn du weiterhin gemein und respektlos bist, werde ich es deiner Lehrerin erzählen und dafür sorgen, dass sie dir eine gute Standpauke hält.“

„Wah!“ Der dicke Junge schrie vor Angst, als er hörte, was Penny gesagt hatte.

„ Was ist mit dir passiert, mein Schatz? Hat dich jemand schikaniert?“

In diesem Moment durchdrang eine hohe, durchdringende Stimme die Luft wie das Geschrei einer Hexe.

Eine mollige Frau huschte ins Klassenzimmer; ihre Wut war so deutlich zu sehen, dass man sich vorstellen konnte, wie ihr Dampf aus den Ohren quoll. Sie schien mittleren Alters zu sein und war von Kopf bis Fuß in Designerkleidung gekleidet. Aufwendiger Schmuck und Diamanten hingen an ihren kurzen Fingern und ließen sie protzig wirken.

Die geschmacklose Frau war die Mutter des dicken Jungen. Sie war hier, um ihn nach der Schule abzuholen.

Als der dicke Junge seine Mutter sah, zeigte er auf Penny und rief: „Das ist sie, Mama. Sie hat mich schikaniert und geschlagen!“