Hoofdstuk 5
Lucian keek haar een paar seconden zwijgend aan.
Ondertussen drukte Aubree haar nagels in haar handpalm om te voorkomen dat ze haar ware emoties zou onthullen.
“ Je kunt beter niet liegen.”
Lucian keek even later weg en draaide zich om naar Cayden. "Heeft de politie contact met je opgenomen?"
Caydens stem klonk grimmig. "Nog niet."
Hij keek Lucian aandachtig aan en vroeg: "Zou iemand mevrouw Estella kunnen hebben ontvoerd?" Er klonk bezorgdheid in zijn stem.
Het meisje was Lucians lievelingsdochter. Ze was goed gekleed in de familie Farwell en werd daardoor het doelwit van veel van Lucians rivalen. Eerder werd ze bijna ontvoerd.
Nu was ze nergens te bekennen en zelfs de politie kon haar nergens vinden. Daarom kon Cayden het niet laten om aan het ergste te denken : iemand had haar ontvoerd.
Lucians blik werd zo donker als de donder. "Vergroot de mankracht en vergroot het zoekgebied. Ik wil haar voor het einde van de dag zien!"
“ Ik snap het!” antwoordde Cayden luid.
Hij voelde een rilling over zijn rug lopen toen hij besefte dat zijn werkgever op het punt stond om te ontploffen.
Lucian had zich net omgedraaid om te vertrekken toen zijn telefoon ging.
Hij had nu geen zin om te bellen. Hij pakte zijn telefoon en stond op het punt om het gesprek te weigeren toen hij zich realiseerde dat het van een onbekend nummer was.
Lucian herinnerde zich de eerdere woorden van Cayden, fronste en beantwoordde de oproep.
Een vrouwenstem klonk. “Hallo.”
Toen Lucian dat hoorde, kneep hij zijn ogen wantrouwend samen.
Waarom klinkt dit precies als haar stem?
De figuur die hij die middag op het vliegveld zag, flitste door zijn hoofd.
“ Hallo? Is er iemand?” herhaalde Roxanne na een tijdje twijfelend.
Lucian kwam weer bij zinnen en antwoordde kort: "Ja."
Zijn antwoord bestond uit slechts één lettergreep en was te kort voor Roxanne om zijn stem te herkennen.
Roxanne slaakte een zucht van verlichting toen ze zijn antwoord hoorde. "Hallo. Ik ben een klein meisje tegengekomen die me jouw telefoonnummer heeft gegeven. Jij moet haar vader zijn, toch? Ben je nu vrij om haar op te halen?"
Haar stem klonk duidelijk in zijn oor en resoneerde in zijn gedachten.
Hoe meer ze sprak, hoe kouder Lucians blik werd.
Toen ze stopte met praten, waren Lucians ogen bijna blokken ijs.
Zij is het! Het is jaren geleden dat we elkaar voor het laatst zagen, maar ik had haar nooit voor iemand anders aangezien! Roxanne Jarvis, je bent eindelijk terug!
Lucian zette zijn tanden krachtig op elkaar, verlaagde zijn stem opzettelijk en vroeg: "Waar ben je?"
" We zijn bij Drunken Fairy. We wachten hier met haar. Kom je naar het restaurant om haar op te halen?" antwoordde Roxanne meteen.
“ Ja, ik ga er meteen heen.”
Dat gezegd hebbende, sneed Lucian de rij af en beval: "Pak de auto. We gaan naar Drunken Fairy."
Cayden snapte niet waarom zijn werkgever opeens zo boos werd en antwoordde snel bevestigend.
Roxanne staarde naar haar telefoon terwijl het scherm dimde. Vreemd genoeg voelde ze zich nerveus zonder reden.
De stem van de man klonk schor. Waarom klinkt het bekend?
Omdat Roxanne geen antwoord kon vinden, stopte ze met nadenken over de kwestie.
" Heb je geen honger?" vroeg Madilyn.
Ze hadden immers al een tijdje buiten gewacht. Ze vervolgde: "Ik heb honger. Laten we naar binnen gaan voor het avondeten. We kunnen haar meenemen als haar vader later arriveert."
Roxanne grijnsde haar toe. "Oké. Laten we naar binnen gaan."
Ze hurkte weer neer tot de hoogte van het kleine meisje om haar aan te kijken. "Heb je honger ? Wil je dat ik je meeneem voor het avondeten? Je vader zou onderweg moeten zijn. Als hij er is, breng ik je naar buiten. Is dat voldoende?" vroeg ze.
Het kleine meisje staarde haar een paar ogenblikken aan, ogenschijnlijk met tegenzin.
" Als je niet naar binnen wilt komen, wacht ik hier bij je," voegde Roxanne geduldig toe.
Toen ze dat hoorden, zeiden Archie en Benny: "Wij wachten ook met je mee, mam!"
Madilyn sloeg zich geërgerd op haar voorhoofd. "Ben ik de enige die hier honger lijdt? Meisje, we zijn geen slechte mensen. Geen enkel slecht persoon zal je trakteren op een maaltijd in een duur restaurant! Jij moet ook honger hebben. Kom maar bij ons binnen. Je hoeft niet koppig te zijn."
Ieders blik viel op het jonge meisje.
Omdat Archie en Benny ook honger hadden, keken ze vol verwachting naar het kleine meisje.
Het kleine meisje beet op haar lip, kwam dichter bij Roxanne en trok aan haar mouw. Ze knikte toen voorzichtig.
" Je hoeft jezelf niet te dwingen," zei Roxanne zachtjes tegen haar, terwijl ze door de gedachten van het meisje heen keek.
Het kleine meisje schudde opnieuw haar hoofd.
Toen ze dat zag , aaide Roxanne haar liefdevol over haar hoofd. Ze nam de hand van het kleine meisje en leidde haar het restaurant in.
Madilyn hield de handen van de jongens vast en keek toe hoe het kleine meisje gehoorzaam naast Roxanne draafde. Ze plaagde: "Ze was een tijdje geleden nog op haar hoede voor ons, maar ze is nu dicht bij je gekomen."
Met een zucht klaagde ze: “Knappe mensen worden inderdaad altijd bevoordeeld.”
Roxanne reageerde met een grijns en hield de hand van het meisje stevig vast, zonder te reageren op Madilyns plagende woorden.