Hoofdstuk 2

Roxanne haastte zich naar Harveys kantoor.

Nadat ze de deur open had geduwd, zag ze de kleine schurken binnen. Ze zaten op de bank in het kantoor en zwaaiden nonchalant met hun benen.

De jongens lichtten op bij het zien van Roxanne. Ze klauterden van de bank af en renden opgewonden naar haar toe. "Mama, je bent eindelijk klaar! Ik dacht dat je voor altijd in het laboratorium zou blijven!"

" Mama, je hebt hard gewerkt! Ben je moe? Ga zitten. Ik geef je een massage."

Ze leidden Roxanne naar de bank, zodat ze kon gaan zitten.

Toen Roxanne hun bezorgdheid zag, besefte ze opeens dat het de moeite waard was om tegen haar geschreeuwd te worden.

“ Kijk eens hoe gehoorzaam je bent. Je was niet zo toen je eerder mijn computer hackte!” snauwde Harvey boos achter zijn bureau.

Archie verklaarde: "Het was allemaal jouw schuld, professor Lambert! Je bleef mama vragen om over te werken. Kijk, ze raakt ondervoed!"

" Dat klopt! Mama is een gewoon mens. Hoe kun je haar vragen om dag en nacht te werken?" Benny mengde zich in het gesprek terwijl hij Roxannes schouder kneedde.

Zijn humeur werd steeds heftiger, Harvey gaf een blaffend lachje en antwoordde: "Je bent te overbezorgd voor haar! Iedereen in het onderzoeksinstituut doet hetzelfde!"

Dat gezegd hebbende schudde hij zijn hoofd en draaide zich om naar Roxanne. "Hoe ging je onderzoek?"

Roxanne grijnsde naar hem. "Het ging soepel. Ik stuur je de data later."

Ze hield even op met praten en vroeg toen: ‘Heb je de gegevens op je computer hersteld?’

Harvey streek gefrustreerd door zijn haar. "Het is al een uur geleden, maar ik kan nog steeds niets herstellen."

Geamuseerd klopte Roxanne op Benny's hand. "Benny, ga de computer van professor Lambert herstellen. Wees niet stout. Wat als hij belangrijke gegevens verliest?"

Benny antwoordde meteen: 'Dat zal niet gebeuren. Ik bereid elke keer een back-up en verschillende beveiligingsniveaus voor. Hij zal niets verliezen!'

Terwijl hij dat zei, liep hij naar Harvey en herstelde diens computer.

De vingers van het jongetje typten driftig op het toetsenbord en produceerden regels vol codes.

Een paar minuten later begon het computerscherm te knipperen en werd het weer normaal.

Harvey keek vol bewondering naar zijn computer. Hij moest toegeven dat de zonen van zijn leerling genieën waren.

Archie was al op jonge leeftijd een medisch genie. Hij kon duizenden kruiden onderscheiden en toonde zijn talent in de geneeskunde. Hij had ook een scherp oog voor investeringen.

Benny was daarentegen geïnteresseerd in programmeren. Hij was nu een kleine hacker die erg gevoelig was voor cijfers. Net als zijn broer deed hij het ook goed in investeringen.

Bovendien waren ze allebei schattig, volwassen en brutaal.

Hij kon zichzelf er dus niet toe brengen om tegen ze te schreeuwen wanneer ze een ophef maakten. In plaats daarvan kon hij zijn frustraties alleen maar op Roxanne afreageren.

Roxanne bood meteen haar excuses aan. "Het spijt me, professor Lambert. Geef de kinderen alsjeblieft niet de schuld van hun stoute daden."

Schreeuw alsjeblieft niet tegen mij. Ik kan toch niet altijd hun zondebok zijn?

Harvey grinnikte om haar reactie. "Maak je geen zorgen. Ik heb je niet hierheen geroepen om tegen je te schreeuwen. Ik heb een taak voor je. Luister, ik ben van plan om een onderzoeksinstituut op te zetten in het land. Het zal zich richten op traditionele geneeskunde. Ik ben hier echter nog steeds druk en kan voorlopig niet weg. Na zorgvuldige overweging heb ik besloten om je terug te sturen!"

Roxanne had geen idee dat hij dat zou zeggen. Ze verstijfde en aarzelde.

Terug naar huis?

Ze heeft er zes jaar geleden nooit meer aan gedacht om naar die plek terug te gaan.

Ze had daar immers geen familie of iemand om wie ze gaf.

Bovendien was ze van Yartran gaan houden.

Haar eerste reactie was om het aanbod af te wijzen. “Professor Lambert, ik-”

Harvey onderbrak: "Roxanne, ik weet dat je niet terug wilt, maar ik hoop dat je mijn suggestie in overweging neemt. Je bent al jaren mijn student, dus ik denk dat je weet hoe breed en diepgaand traditionele geneeskunde is. Er zijn hier niet genoeg kruiden om te onderzoeken. In Chanaea heb je alle kruiden die je wilt. Je kunt ze vrij gebruiken en onderzoeken. En het allerbelangrijkste: veel verborgen en prestigieuze families bezitten oude medische vaardigheden in Chanaea. Ik weet nog dat je daarin geïnteresseerd bent, toch? Daarom heb ik je voorgesteld om terug te keren naar Chanaea. Je hebt een mooie toekomst voor je. Bovendien ben je nu anders. Wat er ook gebeurt of wie je ook tegenkomt, ik geloof dat je alles kalm aankunt, toch?"

Roxanne viel stil toen ze zijn woorden hoorde.

Hij heeft gelijk. Ik ben nu een compleet ander persoon geworden. Ik kan alle obstakels zonder angst aan. Bovendien is het zes jaar geleden. Misschien is die man al getrouwd met zijn eerste crush. Waarom ben ik bang?

Met die gedachte in gedachten haalde Roxanne diep adem en knikte plechtig. "Goed dan. Professor Lambert , ik luister naar u en keer terug naar Chanaea."

Harvey straalde. "Ik ben blij dat je snel een beslissing hebt genomen. Maak je geen zorgen. Ik zal Linda vragen om met je mee te gaan. Ik zal ook een team regelen om je daar te helpen."

“ Geweldig. Dank u wel, professor Lambert!” Roxanne knikte kort.

Terwijl ze aan het praten waren, wisselden Archie en Benny een blik. Ze konden elkaars opwinding voelen.

Mama komt eindelijk terug naar Chanaea!

Eigenlijk wilden ze allebei al tijden terug. Hun vader was er immers ook. Ze wilden hem in levende lijve zien. En natuurlijk wilden ze hem ook een lesje leren omdat hij zijn vrouw en kinderen in de steek had gelaten.

Twee dagen later landden Roxanne en de jongens op het internationale vliegveld van Horington.

Roxanne was eindelijk na zes jaar terug in Chanaea.

Nadat ze uit het vliegtuig waren gestapt, liepen ze de gang uit. Op dat moment kneep Benny zijn benen samen en trok aan de hoek van Roxannes rok. "Mama, ik moet nu plassen."

Roxanne en Archie giechelden bij het zien van zijn dringende blik. "Oké. Laten we dan gaan."

Ze stak haar hand uit om Benny's haar te strelen.

Benny begon meteen hevig te trillen. "Stop ermee, mammie. Ik ga in mijn broek plassen!"

Roxanne leidde hem lachend naar het toilet.

Archie bracht hem vervolgens naar het toilet terwijl Roxanne buiten wachtte met hun bagage. Ze vergat niet om haar professor een sms te sturen om hem te informeren over hun aankomst.

Opeens klonk er een bekende stem.

" Idioten! Hoe kunnen zoveel van jullie een klein meisje niet in de gaten houden? Wat heb je eraan als je zo'n simpele taak niet eens kunt volbrengen?"

Er was een vleugje woede in de melodieuze, diepe en rijke stem van de man. Het was prettig voor de oren.

Roxannes handen, die in eerste instantie een bericht op haar telefoon typten, bevroren onmiddellijk.

Het was zes jaar geleden dat ze deze stem voor het laatst had gehoord, maar ze vond hem nog steeds griezelig bekend.

Roxanne keek op en zag de lange gestalte op enige afstand staan.

Niet ver daarvandaan stond een lange man. Zijn zwarte pak accentueerde zijn lange benen en voegde een vleugje elegantie toe aan zijn figuur. Zelfs in de menigte was hij een echte blikvanger.

Roxanne kon zijn perfecte zijprofiel zien vanuit haar gezichtsveld.

Zijn hoge neus en gebeeldhouwde trekken waren de afgunst van velen. Sterker nog, hij zag er zo knap uit dat andere mannen verbleekten in vergelijking met hem.

Lucian Vaarwel!

Roxannes hart kromp ineen toen ze hem zag.

Ze had geen idee dat ze hem tegen zou komen op de dag van haar aankomst.

De gevoelens die ze diep in haar hart had weggestopt, kwamen even naar boven, maar ze stopte ze snel weg.

Haar blik werd ijzig.

Ze kon eindelijk kalm overkomen tegenover hem.

Op dat moment kwamen de jongens uit het toilet. "Mama, we zijn klaar!" riepen ze vrolijk.

Roxanne schrok wakker en kreeg bijna een hartaanval.

De eerste gedachte die in haar opkwam was dat ze meteen weg moest. Ik kan Archie en Benny hem niet laten zien. Ze lijken op hem. Als ze tegen elkaar aan botsen, zal hij zeker weten dat er iets mis is!

Roxanne weigerde opnieuw een relatie met hem.

Verward drong ze aan: "Je bent klaar? Kom, laten we gaan. Je wilt toch niet dat je peettante wacht?"

Zonder op antwoord te wachten, sleepte ze haar bagage weg.

Halverwege het telefoongesprek hoorde Lucian een bekende stem en hij draaide zich om naar zijn schouder.

Uit de hoek van zijn oog zag hij een bekende vrouw.

Roxanne Jarvis ? Is dat haar? Is ze terug?

Lucian rende meteen achter haar aan, maar haar gestalte was al verdwenen in de menigte.

Terwijl zijn blik donker werd, stond Lucian op het punt van woede te ontploffen.

Ze verliet het land zo resoluut en liet zelfs het kind achter. Er is geen manier waarop ze terugkomt!